錢太平低沉道：“此案詳情，本不應透露，然鑑於你身為深邃之村一員，或可協助破案。”

“死者姓馬，人稱‘馬大牙’，乃六十九歲高齡老者，身高一丈七尺，腳穿42碼之靴，背稍駝，身穿灰袍棉衣。”

“馬爺爺竟遭此厄運？”

陳飛神情錯愕，心中先是寬慰，繼而緊張。

原主記憶湧上心頭，兒時最愛的便是馬爺爺親手製作的米糕，甜美軟糯，令人回味無窮。

此時此刻，宋采薇並未懷抱幼子自龍骨馬車中緩步而出，聞得陳飛提及馬老爺遇害，其容色立時蒼白如雪。

她胞弟欲迎娶之佳人，正是馬府三小姐馬英，而那位遭逢不測的馬老爺，正是三小姐之祖父。

“夫君，馬老爺何以隕落？”

宋采薇玉顏含霜，輕移蓮步至陳飛身旁，低語詢問。

白小天未下鸞駕，唯恐陳思敏此稚齡女童稍有閃失。

然則，他仍輕推車窗，耳聞端倪，面容亦不禁凝重。

凡此等魂消魄散之謎，凡間捕快又豈能輕易解破？

非彼輕視凡塵公門，實乃人力與智識皆有所限。

“諸位且勿將此事外傳。”

“陳大人，此路不通，為免擾亂靈地，爾等請繞道而行，由大窪村後側入村為宜。”

錢太平言簡意賅，手指遠方，一條古道蜿蜒通往大窪村後，徑直可至村中。

陳飛朝錢太平頷首致謝，面色複雜地攜宋采薇重返龍骨馬車。

“白兄，前方改道。”

陳飛指點前方路徑，向白小天示意。

車內氛圍瞬息沉重，無論何人聞及魂飛魄散之事，心境皆難言愉悅，更何況涉及大窪村，又正值年關，此景真可謂添堵。

“歸村後，吾等需探訪馬老伯。”

陳飛目光觸及宋采薇，輕聲提議。

不論宋馬二氏婚事能否圓滿，眾人同居一村，情誼猶存。

遭遇此等厄運，理應前去慰藉。

“是，夫君。”

宋采薇神情恍惚，心中牽掛胞弟宋小泉婚事，究竟能否如願迎娶佳人。

多耗費刻餘，終平安抵達村寨。

進村之後，依循陳飛指引，白小天駕馭龍骨馬車駛入老陳家族宅院。

朱門洞開，似有貴客臨門，院內停放數輛獸骨坐騎。

村中忽現龍骨馬車，且駛入老陳家宅院，訊息旋即傳遍整個村落。

諸多無所事事之少年，均著綠色斗篷，縮頸抱袖，急急奔來圍觀。

亦有鄰家少女與家中長輩同至，共賞熱鬧。

過年期間，本就喜好串門，任意門戶皆可踏入。

“嘶，此人莫非陳飛？”

數名少年見陳飛下車，悉數心驚膽戰，隨即準備悄無聲息離去。

昔日陳飛體健之時，於村中頗有霸主之姿，屢次欺凌眾人。

然則，彼學習成績優異，多位師長偏袒陳飛。

唯一敢於責罰陳飛之師，竟被其母徐賽風教訓一番，自此無人敢再懲處陳飛。

“爾等欲往何處？近前來！”

陳飛早已察覺數位少年匿於自家牆頭，詭秘窺視。

既然撞見，又怎容他們輕易脫身？

故而笑語相喚，語氣堅定。

眾少年面露苦澀，隨後翻身躍入院中。

“三哥！”

\"三哥，新年祝福降臨。\"

幾位初具少年之形的精靈縮著脖頸，向陳飛致以節日問候，他們之中甚至有人行了古禮，以示對陳飛的尊重。

陳飛，在這片土地上的名聲如雷貫耳，他是陳家的第三個兒子，故而得名三哥。

\"你們這幾個淘氣的小傢伙，為何逃竄？難道我還真能將你們變成我的魔法食材不成？\"

\"一會兒，你們都要精心打扮一番，沐浴更衣，洗淨臉龐與雙手，我家今日午時將舉辦盛大的宴會，邀請你們共赴佳餚。\"

陳飛的目光掃過這群小精靈，語氣中帶著溫暖與善意。

在這片魔幻世界裡，生活的富足並非易事，即使是繁華的城市也難言充裕，更不用提這偏遠的村落了。

在長達數月的時間裡，他們幾乎無法品嚐到肉類的美味，只有在這歡慶新年的時節，才得以享受肉食的滋味。

然而，如同陳飛家中這般，能夠在新年盛宴上呈現整頭野豬的景象，實屬罕見。

當然，這僅僅是今年的光景，以往陳家的日子同樣艱苦樸素。

這一切轉變，全賴於陳飛的成就，以及陳家長子陳陽前往廢墟之城，協助處理廢棄之物，換取了珍貴的金幣。

如今，即便是大窪村的長老，其生活也無法與陳家媲美。

\"真的嗎？哦，感謝三哥的慷慨，我這就回去換上母親為我編織的保暖衣物。\"

\"我要回家洗個澡，梳理一下我的短髮，讓它更加整齊。\"

\"我去打造一個黃金的髮飾，以彰顯我的尊貴。\"

聽到陳家將舉辦盛宴的訊息，小精靈們幾乎垂涎欲滴，口水快要溢位嘴角。

他們如同疾風般奔回各自的居所，其中一位甚至因夥伴行動遲緩，一把將其推倒在地，搶先一步。

但這時代的孩子們堅韌無比，即便跌倒，拍拍身上的塵土，便繼續奔跑，毫無傷痛。

因此，後世的醫療中心常常人滿為患，而患者多為年輕一代，甚至孩童，究其原因，實則是生存環境的惡化，諸如霧霾與汙染，以及西藥中過度依賴抗生素和激素，削弱了人們的體質。

\"這幾個頑皮的小傢伙…\"陳飛微笑著搖頭，與宋采薇一道，從馬車的儲藏室取出物品。

當他拎下物品時，發現多出了兩件未曾預料的東西。

陳飛神色自若，默默地將那兩件意外之物留在車上，輕輕關上車門，向屋內走去。

宋采薇的心跳加速，幾乎提到了喉嚨，生怕陳飛會責備她的疏忽。

然而，陳飛並未多言，既未指責也未將多餘的物品帶走，這份沉默便是他的態度。

這令宋采薇心頭湧起一股暖流，亦感到了一份莫名的感動。

宋采薇懷抱女兒陳思敏，陳飛則負責搬運物資下車。

至於白小天，則攜帶了一條精緻的皮帶，那是軍隊專用的皮帶，尋常之處難以尋覓。

陳家的東屋聚集了眾多親友，皆為陳家的至親，包括陳飛的諸位姨媽與叔伯。

當一輛華麗的馬車緩緩駛入庭院，引起了眾人的矚目。

待他們見到陳飛從馬車中走出，還呵斥了幾位小精靈般的少年，表情各異。

但很快，他們的臉上洋溢位喜悅的笑容。

\"噢，這不是我們尊貴的三哥歸來了嗎？\"

\"聽說三哥在王城中擔任要職？\"

\"我敬愛的大哥啊，你的兒子真是讓我們驕傲，看看我家那個不成器的孩子，唉。\"

\"速速迎接三弟，此寒冬時節，切莫讓他受寒。\"

陳飛的兩位姨媽，三位伯父，連同伯母與姨丈，紛紛嘈雜著開口，隨後一股腦地湧向門外，如同潮水般退去。

徐賽風如王座上的女王，靜坐於暖炕之上，面無波瀾地注視著這群親眷們的嬉笑怒罵。內心深處，她滿是諷刺，卻又無奈。

這就是現實的殘酷，當她的小三子尚未成名時，這幫親戚中僅有幾位稍作援助，而後便不再出手。

當然，這亦因大家皆貧窮，若富足至極，或許便不會這般吝嗇。

貧則生謀，富則長仁，此話並非空談。

但無論如何，這些人總令她心中不適。

如今，她的小三子已然功成名就，他們迫不及待地討好奉承；而一旦他再次落魄，只怕又將落井下石。

陳飛尚未觸及門扉，外屋門已被猛地推開，隨之而來的是十數人的喧鬧奔跑，男女老少，熱情洋溢，猶如節日慶典。

陳飛瞬間感到一陣茫然，記憶彷彿凝固。

白小天亦被這突如其來的場景嚇了一跳，城市之中，鮮見如此盛況。

村莊的年節，確實熱鬧非凡……

“哈，三弟，你竟在年關之際未歸，待過了年方回，你可真是忙得緊啊。”

首先發話的，是一位聲音清亮的男子，約莫四十許歲，身材修長，他走過來輕輕拍了拍陳飛的肩膀。

陳飛認得他，記憶中格外清晰，此人乃其三叔，陳愛民。

在幾位伯父中，陳飛與他最為親近。

陳愛民雖已成家，但因三嬸馮林未能誕育，至今仍膝下無子。

換做他人，早該忍無可忍，離異另尋。

然而，唯有這位三叔誓言，即便三嬸終生無法生育，他亦絕不離棄，這是他的患難之妻，離棄之，則與畜牲何異？

正因此故，三叔陳愛民待已如親生子，曾多次慷慨解囊。

然亦不可能無止境，畢竟他亦需生活。

陳飛率先呼喚的是陳愛民與三嬸馮林。

這馮林乍聽似男子之名，實則為三嬸芳名。

為此，有人甚至為三叔一家卜算，稱三嬸姓名過於剛烈，故致無子。

但陳飛認為，或許根源在於三嬸或三叔自身的問題，否則不會如此。

待時機成熟，他願為他們探查一番。

趁年輕之時，若能添丁進口，對他們晚年生活大有益處。