金阮殿上，皇帝憤怒地咆哮著，大臣們都噤若寒蟬，沒有人敢在這個時候說話。唯一敢發言的是正一品太師思齊。
"陛下，臣倒有一個主意！"
俊馳看到出來的人是太師思齊，臉色稍微好了一點。這位太師是他的老師，在皇位爭奪戰中出了不少力。
"太師快說，什麼辦法？"
"我們炎國除了皇權，還有一部分力量可以用，那就是世家。葉家為首的世家力量不可忽視。"
俊馳突然想起，葉家主曾經給自己送過一個美人，只不過美人性格太過剛烈，差點殺了自己。還好自己是武者身份，不過美人也因此香消玉殞。
"好！給朕宣葉羅覲見！"侍衛領命離去。
葉家此時一片慌亂，家族成員都在忙著撤離，打算將西域的產業作為重新開始的起點，而北域則被放棄。
"可恨，草原的王到底是何方神聖，為何如此勇猛，短短几個月北域形勢居然變成這個樣子！"
密室中，葉羅垂頭喪氣，自己的投資失敗，讓這個草原的王如此得勢，實在是葉修辦事不力。
葉修回來的時候，叮囑五位師傅，讓他們隱瞞下草原王是葉凡的事實。如果家主知道了這件事，他將會被排擠甚至丟了性命。
五怪受賄後對葉家事物失去興趣，葉修編織謊言，聲稱女帝之所以對葉家圖謀不軌，是為了葉家的裝備。他還哭訴自己為了葉家差點喪命。
“家主大人，我們在大草原損失慘重，這次撤離會傷筋動骨，有沒有什麼辦法可以改變一下現狀？”
“嗯！族老是說賄賂嗎？”
“老夫認為賄賂是一條百利無一害的選擇，畢竟我們撤走損失可能還要大一倍，不如拿出一半的利潤試試！”
葉羅陷入沉思，族老說的不無道理，如果真的能讓草原王回心轉意，大不了以後在北域經營的利潤讓出五成。
“好！那麼這次派誰去呢？”
族老們面面相覷，每一個去和草原王談判的人基本都消失了，不說總管，就連家主的大兒子都夭折草原，五怪下落不明。
“家主大人，我去吧，雖然老夫年邁，還可以為家族出最後一把力。”
“好！那麼就辛苦族老！”
葉羅實在沒有任何辦法，大草原進入邊關，百萬戰甲都是自己送的，一樣能讓草原上的王，記得自己的好。
“報！家主皇帝宣您覲見。”
“知道了，你去回覆使者，我這就動身。”
葉羅太瞭解這個皇帝，貪財好色，這麼多年自己送的美人，財富，都被他一人揮霍一空，就連自己的女人都被他看上，送進宮裡。
“族老們，皇帝現在召見我，可能不是好事。”
“家主，如今皇權至上，作為世家領袖被召見，恐怕真的會過河拆橋。”
“不管怎樣，我還是要去的，你們趕緊收拾物資，聯絡草原王，我先去探探情況。”
葉羅知道自己投資失敗，讓草原的王如此得勢，這讓他感到無比沮喪和絕望。他開始趕往皇宮，緊握雙拳，眼中閃爍著憤怒和不甘的光芒。
葉羅代表著數百世家，本可以權傾天下，卻不知為何落得如此被動。葉家歷經多次王朝更替，這一次卻最為兇險。
金阮殿上，太監高聲傳召：“葉家家主覲見！”
“宣！”
“草民叩見皇帝陛下，萬歲萬歲萬萬歲！”
“葉愛卿，朕整日為邊關之事發愁，你是朕的朋友，可有良策？”
葉羅心中暗罵，當著文武百官的面如此逼問，朝堂之上有多少人投靠草原的王還未可知，今日說的話明日沒準就傳出去了。
“草民不懂軍事，不懂政治，只會一點經營之道，還望皇帝陛下恕罪！”
太師思齊眼神微眯，這葉家有些不老實，必須綁上戰車，世家這個棋子不能放棄。
“葉家主，朕的意思是，每一個世家必須做出表率，你葉家為大，出十萬甲士兵刃，千萬擔糧食，不得推辭。”
葉羅眉頭緊蹙，這不是要北域所有財產，還要自己這條老命，不讓自己離開，還要這麼多物資，很顯然這不過是第一次，戰爭一旦打起來，會鯨吞無數資源。
“草民願意為陛下分憂，只不過需要草民去西域排程。”
太師出言反對：“不行，陛下需要你，你不能離開北域。”
葉羅回應道：“太師大人，草民的兒子都死光了，我不去誰去？”
皇帝坐在高堂之上，看著兩人爭吵，心煩意亂，滿腦子都是皇帝寶座即將不保，人家都打到門口，自己這邊沒人敢應戰。
“你們不要吵，朕最近心裡也是乏悶，葉愛卿，就陪著朕，什麼時候邊關穩定下來，葉愛卿什麼時候離開。”
葉羅一驚，果然伴君如伴虎，根本沒有情意一說，自己還是太高估自己的位置，如今只能硬著頭皮站在皇帝的戰車之上。
“能不能讓草民寫信給自己的族人安排一下。”
“當然可以，葉愛卿是朕的好朋友，你寫好信，交給太師，就可以了。”
葉羅明白，自己從今天開始，就被軟禁在皇宮，自己的財產也會被一點一點蠶食，葉家很有可能毀在自己手裡。
“草民謝皇帝陛下！”
邊關城主府，現在的城主府熱鬧非凡，這兩天的都要把城主府的門檻踏破，朝廷之上一多半官員都派人過來溝通。
李老向葉凡彙報：“族長大人，葉家被軟禁在皇宮，皇帝俊馳打算動用世家的資源。”
葉凡沉思片刻後說：“看來這個皇帝是黔驢技窮，世家的牆頭草都敢用，哪位葉家的族老還在城主府吧，讓他們配合。”
“遵命，族長大人！”
葉凡滿意地點了點頭，“讓他們準備一下，配合皇帝，我們正好接收。打西域還愁沒有物資？這不是都給我們準備好了嗎！”
“族長大人英明，臣已經把投誠的將士和官員都統計好，只需要合適的機會，就能直搗黃龍。”另一名官員恭敬地說道。
族長拍了拍李元德的肩膀，“放心大膽的幹，這件事論功行賞的時候少不了你的！”
“謝族長大人！”李元德感激涕零。
葉凡望著皇城的方向，心中冷笑。皇帝老兒，我還要謝謝你幫我留住葉羅，要不然，自己還要追去西域，更麻煩。
“族長大人，我們真的要給皇帝這麼久的準備時間嗎？”女帝擔憂地問道。
族長淡淡一笑，“為什麼不呢？戰爭資源還是需要有人幫我們籌集的，我們籌集會得罪人，皇帝陛下就無所謂，反正都要死。”