紫禁城的清晨依舊籠罩在一片薄霧中，早起的宮女與太監們忙碌著，穿梭在殿堂之間。然而，和珅的心頭卻無法平靜。自從李侍堯那一番言辭後，宮中局勢的變化愈加撲朔迷離，朝堂的風向也悄然發生了變化。和珅知道，若不盡早作出反應，這場風暴便會一發不可收拾。

在府中，和珅步履匆匆地走進自已的書房，回頭看了一眼身後站著的崔應元，神色凝重：“崔總管，最近宮中有什麼風聲？”

崔應元早已察覺到和珅的焦慮，手中捧著一疊奏摺，略作停頓後，他低聲道：“大人，宮中風頭漸緊，特別是李侍堯與張廷玉似乎有些默契。最近，張廷玉也開始多次進宮，向乾隆帝上奏多項有關和大人您權力集中的議題。”

和珅的心頭一沉，目光驟然銳利如刀：“張廷玉？他怎麼也加入了這場棋局？不過是一個老狐狸，難道他也覺得自已能擺平我？”

崔應元略微遲疑，繼續道：“張廷玉一向深得皇帝信任，但他年事已高，近來似乎也有些力不從心。依照他一貫的作風，他應當是希望藉助外力，換取朝堂的一絲安定，想要透過推動和珅的‘自我收斂’，維護自已在皇帝面前的地位。”

和珅的眉頭緊蹙，嘴角卻露出了一絲冷笑：“張廷玉果然老謀深算。他心裡清楚，自已現在的地位雖穩，但一旦我繼續強勢，朝中的權力平衡必定傾斜，自已反倒可能被拋棄。於是他便開始試圖牽制我。”

和珅的心思如電轉動，轉瞬之間便已想明白了其中的玄機。眼前的局勢，似乎越來越難以掌控。如果張廷玉真的藉著乾隆帝的耳目，逐漸將自已推向對立面，那麼自已很可能會一夕之間失去所有的權力與影響力。

他抬起頭，冷冷看向崔應元：“去查清楚，張廷玉與李侍堯最近到底在謀劃什麼。我們不能讓他們輕易得逞。”

崔應元點頭應命，迅速退出書房。和珅則深深地嘆了一口氣，走到窗前，凝視著遠處那片深邃的宮牆。他的心情越來越沉重，儘管他已經竭盡全力穩固自已的地位，然而，危機依舊悄然而至。

就在此時，外面傳來一陣輕微的腳步聲，和珅轉過身，看到一名身著深色官服的年輕男子走了進來。這人正是和珅在朝中的重要助手之一，名叫高天佐，身手敏捷，心思細膩，常常為和珅打探重要訊息。

“高天佐，來了。”和珅緩緩坐下，眼神平靜，卻在心中已然做好了迎接突如其來的挑戰的準備。

高天佐恭敬地行禮，遞上了一封從外面送來的密函：“大人，這封信，是宮中太監傳來的，似乎是關於李侍堯與張廷玉合作的一些細節。”

和珅接過信，仔細拆開，眼中迅速閃過一絲寒光。信中內容直接了當：

“李侍堯近日與張廷玉有多次私下接觸，兩人在乾隆帝面前暗中吹風，強烈要求削減和珅在內務府的職權，並提議將部分權力交由張廷玉來處理。張廷玉還表示，若和珅繼續掌控過多資源，將來可能引發更大的內外矛盾。乾隆帝雖然尚未表態，但李侍堯已開始公開表達了對和珅權力過大的不滿。”

和珅握緊了手中的信，內心一陣憤怒。他已預料到李侍堯和張廷玉的合謀，但此刻看到這些資訊的詳細內容，依舊感到不容忽視的威脅。李侍堯此人，雖然心中有忠國之意，但在面對權力誘惑時，他同樣不容小覷。而張廷玉，作為一個深諳權謀的老臣，若真加入這一陣營，局勢將更加複雜。

“這些老狐狸，真是夠狡猾。”和珅自語道，深吸一口氣，心中漸漸浮現出一條應對之策。“崔應元，去安排一下，馬上召集幾位可靠的下屬，我們要儘快準備。”

當晚，和珅在府中召集了幾位親信，開始商討應對之策。他心中已經有了應對的方法：首先，他必須拉攏更多的支持者，尤其是那些仍然對他有好感或依賴的臣子。其次，他要在乾隆帝面前塑造出一種“忠誠”的形象，讓自已看起來如同一位盡職盡責的臣子，反而能贏得更多的支援。最重要的是，他必須對張廷玉和李侍堯的密謀採取果斷行動，儘早截斷他們的聯絡，瓦解他們的聯合。

然而，和珅也明白，這一場權力博弈，不僅僅是智謀的較量，更多的是人心的博弈。雖然他手握龐大的財富和權力，但最終決定勝負的，依舊是乾隆帝對他的信任與依賴。而這一點，和珅在心中早已有了明確的判斷：如果乾隆帝開始懷疑他的忠誠，那麼一切都會陷入無法挽回的局面。

就在這時，和珅的心腹崔應元帶著一名訊息使者匆匆而來。使者的臉色凝重，立刻走到和珅面前：“大人，宮中傳來緊急訊息，李侍堯近日已在宮內傳言，和珅的財政專權，已嚴重影響了國家的正常運作，乾隆帝正在考慮削減和珅的權力。”

和珅臉色微微一變，迅速冷靜下來，低聲道：“李侍堯果然已經開始發力了。看來他與張廷玉的聯手，確實非同小可。”他停頓了一下，隨後笑了笑，“既然如此，朕既然未表態，那便讓他看看，我和珅的能耐。”

和珅已經決定，接下來的局面必須主動出擊，不再等待。只有主動掌控局勢，才能讓自已的權力更加穩固。

“準備吧，我們要迎接乾隆帝的召見。”和珅的眼神愈加堅定，嘴角帶著一抹淡淡的笑意，彷彿一切盡在掌控之中。權力的邊緣，他已站立已久，今日，他要為自已爭得更多。