綁架疑雲

血書威脅

知州大人府邸內，氣氛如同凝固了一般。知州夫人和幼子被擄，留下的那封血書顯然是在向整個衙門宣戰。

宋慈站在書案前，反覆端詳那張血書。血書上的字跡歪歪扭扭，但鋒芒畢露，紙張散發著腥氣，顯然是用人血書寫。

“如此狠毒手段，只為逼迫我們放棄追查？”陳安皺眉道，“這幫人明擺著狗急跳牆了！”

宋慈搖了搖頭，沉聲道：“不，他們這麼做，是在試探我們的底線。放棄追查，他們得勢；繼續追查，他們就以人命相挾。既然如此，我們只有一條路可走——找到人，救出人，再揭開真相。”

知州大人神情悲慼：“宋大人，務必救出我的家人！無論付出什麼代價！”

宋慈點頭：“請大人放心，我必全力以赴。”

線索初現

宋慈仔細檢查綁架現場。書房的窗戶上有明顯的撬痕，窗臺上遺留了一些細小的泥土痕跡。透過對這些泥土的分析，宋慈發現其成分與城外山林的土壤相近。

“綁匪可能從城外來，再折返回去。”宋慈指著地圖說道，“而他們要運送人質，必然需要隱秘的路徑和臨時落腳點。”

“我們去城外查探嗎？”陳安問。

宋慈點了點頭，但在出發前，他安排捕快暗中查訪城內，“綁匪來城中行事，必然會有聯絡點。這些人行動雖然隱秘，但總會露出蛛絲馬跡。”

城外追蹤

宋慈一行人根據泥土的線索，來到城外一片偏僻的山林中。山林深處小路縱橫，沿途隱約可見車輪碾過的痕跡。

順著這些痕跡，他們發現了一處廢棄的獵戶小屋。小屋門窗緊閉，但空氣中瀰漫著一股淡淡的血腥氣。

“進去看看。”宋慈低聲道。

小屋內光線昏暗，空氣中還殘留著人的氣息。地上散落著一些未燒盡的草藥，牆角堆放著幾個竹簍，簍中竟有染血的布條和一張寫有奇怪符號的羊皮紙。

“這些符號，與我們在洞穴中發現的極為相似！”陳安驚道。

宋慈點頭，眉頭緊鎖：“這說明綁架和夜影之石的陰謀，極可能是同一夥人所為。”

突發襲擊

就在宋慈準備進一步檢查時，樹林中傳來低沉的哨聲。隨後，數名黑衣人從四面八方殺出，顯然是守在此地的埋伏。

“保護大人！”陳安大喊，拔出長槍迎敵。

黑衣人數量不少，但捕快們早有準備，迅速形成防禦陣型。宋慈則利用身邊的道具，打破對方攻勢，同時留意對方的動作。

“他們似乎是想引我們深入。”宋慈敏銳地發現，黑衣人攻擊雖兇，卻未下殺手，更像是為了拖延時間。

“別戀戰，衝出去！”宋慈果斷命令。捕快們邊打邊撤，終於在一條小道上擺脫了黑衣人的糾纏。

隱秘洞窟

甩掉追兵後，宋慈注意到小道盡頭竟是一處隱秘的洞窟，洞口被灌木掩蓋，難以發現。

“這地方，不是一般人能知道的。”陳安低聲道。

宋慈點點頭，示意大家小心戒備。他們進入洞窟，發現裡面的地面上有明顯的拖拽痕跡，顯然綁匪曾在此活動。

“這裡就是他們的臨時藏身點。”宋慈蹲下身檢查，發現了幾滴血跡，順著血跡，他們找到了一道通往更深處的石門。

石門上刻著一行模糊的文字：

“以血為引，罪人求赦。”

“看來這是一道機關。”宋慈仔細研究石門的構造，很快發現地面上有一個細小的血槽，與石門的刻紋相連。

“需要鮮血觸發。”宋慈拿出匕首，在指尖劃出一道淺淺的傷口，將血滴入血槽。

片刻後，石門緩緩開啟，露出一條漆黑的通道。

深入險境

通道內陰風陣陣，牆壁上掛著幾支昏黃的油燈。宋慈帶領捕快們小心前行，最終來到一處寬敞的地下大廳。

大廳中央是一個巨大的石臺，石臺上綁著兩個人影，正是知州夫人和幼子。他們奄奄一息，顯然被下了某種藥物，但尚有氣息。

然而，石臺四周站滿了黑袍人，他們手持利刃，面無表情。為首的一人冷笑道：“宋提刑，你果然來了。”

“放人！”宋慈沉聲道。

黑袍人輕蔑一笑：“要救他們，可以，但你得用夜影之石來換。否則……”

他說著，將匕首抵在幼子的頸側，威脅意味不言而喻。

宋慈暗自咬牙，表面卻鎮定自若。他低聲對陳安說道：“拖延時間，我有辦法。”

計中有計

局勢緊迫

大廳內，空氣彷彿凝滯。綁匪頭目將匕首貼得更近，冷冷開口：“宋提刑，你是個聰明人，應該知道現在只有兩個選擇——拿夜影之石換人，或者看著他們死。”

宋慈緩緩抬手，示意捕快們不要輕舉妄動。他眼神沉靜，思索著對方的每一句話。

“夜影之石從未在我們手中，何來交換？”宋慈緩聲道，“不過，你既然如此迫切，倒讓我疑惑——夜影之石究竟對你們有何用？”

黑袍人冷哼一聲：“無需你多問！今天你若不交出夜影之石，這對母子絕無生還的可能。”

宋慈並未被威脅嚇倒，他環顧四周，注意到大廳的佈局：石臺旁的燭火微微搖曳，似乎受到了氣流的影響，石壁上的刻紋散發著幽暗的光芒，彷彿連通著某種複雜的機關。

“你們精心設計此地，顯然有所圖謀。既如此，就不妨聽我一言。”宋慈大步上前，他的語氣平和，卻帶著不容置疑的威嚴。

黑袍人見狀，目光微微閃動：“說。”

言語交鋒

宋慈冷靜開口：“夜影之石，乃不祥之物。它吸引的，不是力量，而是毀滅。你們追尋此物，無非是被貪慾所驅，但你可知，歷代持此物者皆不得善終？”

黑袍人臉色微變，但很快掩飾過去：“少在此危言聳聽。宋提刑，若你不想他們死，最好還是照做。”

“夜影之石若真如此重要，你們為何捨得用人命相威脅？”宋慈步步緊逼，“你們連它的位置都不知，何以自稱掌控一切？說到底，你們也不過是一群被人利用的棋子。”

黑袍人頓時被戳中痛點，語氣變得急促：“住口！我們是為了更高的理想，你根本無法理解！”

宋慈暗自冷笑，他的目的已達到一半。此刻，陳安和捕快們已悄悄移動至更有利的位置。

絕地反擊

突然，黑袍人怒吼一聲：“別再浪費時間，動手！”

四周的黑袍人一齊衝向宋慈。宋慈猛然後退，同時從袖中擲出一把早已準備好的鐵蒺藜，阻礙敵人的步伐。陳安趁機率捕快殺出，兩方在石臺前展開激戰。

石臺上的知州夫人和幼子受到保護，但石臺旁的機關突然被觸發，整個大廳震動起來，石壁上刻紋的光芒越來越亮。

“宋大人！這些光是……”陳安急聲道。

“這是陣法的啟動跡象！”宋慈喝道，“必須阻止它！”

他迅速觀察陣法的運作，發現光芒從大廳四角的石柱傳導至石臺，而每根石柱上都有一個精緻的凹槽，似乎是夜影之石的位置。

“他們想用陣法喚醒夜影之石的力量！”宋慈大喊，“毀掉那些石柱！”

機關破陣

捕快們立即分頭行動，衝向四根石柱。然而，黑袍人拼死抵擋，戰鬥愈發激烈。宋慈眼中精光一閃，瞄準石柱上的凹槽，用飛石精準擊中其中一根，凹槽發出刺耳的碎裂聲，光芒瞬間黯淡了一半。

“有效！”陳安高聲道，一槍挑開一名黑袍人，隨後將長槍猛刺另一根石柱。

然而，陣法的力量開始失控，地面裂開幾道縫隙，濃烈的黑霧從縫隙中升騰而起。黑袍人驚恐地喊道：“快撤！陣法失控了！”

真相初露

混亂中，宋慈衝上石臺，用匕首割斷綁住知州夫人和幼子的繩索，將二人扶下石臺。他一邊保護人質，一邊指揮捕快繼續破壞石柱。

隨著最後一根石柱倒塌，陣法徹底崩潰，黑霧漸漸散去。黑袍人見大勢已去，狼狽撤退，留下幾具倒地不起的同伴。

宋慈並未追擊，而是冷靜地觀察陣法中心，發現一塊碎裂的石片，上面刻著奇怪的符號。

“這些符號，與之前洞穴中的羊皮紙相同。”宋慈拿起石片，沉思片刻，“看來，這些人追求的目標遠不止夜影之石。”

危機未平

知州夫人和幼子被成功救回，知州大人感激涕零。然而，宋慈卻明白，真正的危險尚未過去。

“這不過是他們的一環計劃。”宋慈低聲對陳安說道，“他們的幕後主使，必然還有更大的陰謀。”

陳安點頭：“那我們接下來怎麼辦？”

宋慈深吸一口氣，目光堅定：“從這塊石片和他們遺留的物品入手，挖出他們的真正目標。而且，我懷疑，他們內部並非鐵板一塊。”

說話間，捕快來報：“宋大人，我們在一名黑袍人身上搜到了一封信。”

宋慈接過信封，開啟一看，裡面的內容令他心中一震——信中不僅提到夜影之石，還隱約提及了一個被稱為“月隱教”的神秘組織，以及他們下一步計劃的地點：洛陽城。

宋慈低聲道：“洛陽，果然是另一個關鍵之地。”

他轉頭看向陳安：“備馬，我們即刻啟程！”

洛陽疑雲

旅途波折

從江州到洛陽，道路綿延千里。宋慈一行風塵僕僕，沿途暗中打探“月隱教”的蹤跡。然而，這個神秘組織如同隱藏在陰影中的毒蛇，毫無破綻可尋。

“宋大人，”陳安說道，“這些人行事縝密，連在江州的據點都極為隱秘，到了洛陽，只怕更加不易查訪。”

宋慈輕輕點頭，目光凝重：“正因如此，我們才更需小心。洛陽是大城，若他們將陰謀施展於此，後果不堪設想。”

入城之前，宋慈吩咐捕快換上便裝，分散潛入，以免打草驚蛇。他與陳安則以商人的身份，暫居城中一處客棧。

初探洛陽

洛陽城中，繁華熱鬧如常。集市上的商販叫賣聲不絕於耳，街頭巷尾，人流熙攘，絲毫未見異狀。

“看似平靜，實則暗流湧動。”宋慈在人群中低聲道。他的目光掃過街頭巷尾，注意到幾個乞丐模樣的男子頻頻交換眼神，似乎在傳遞某種資訊。

“那些人有問題。”陳安順著他的視線低語，“他們動作隱秘，但並不完全專業，像是在接受指令行事。”

“盯住他們。”宋慈說道，“記住，莫要打草驚蛇。”

神秘客人

當晚，宋慈在客棧中分析從江州帶來的石片與信件。他注意到信中提到的一個名字：“映月閣”。

“映月閣是什麼地方？”陳安問道。

“可能是月隱教的據點。”宋慈說道，“但也可能是個幌子。”

正說話間，店小二敲門進來：“兩位客官，隔壁房間的客人託小的帶句話——他說，他知道你們在找什麼。”

宋慈目光一凜，問道：“那人長什麼模樣？”

店小二答道：“是一位中年公子，穿得十分考究，手持一把摺扇。”

宋慈點頭示意小二退下，對陳安說道：“看來，有人主動送上門來了。”

神秘線索

宋慈與陳安走進隔壁房間，見一名衣著華麗的中年男子正坐在窗邊。他輕輕搖著摺扇，神色從容。

“宋提刑，久仰大名。”男子一開口，便點明瞭宋慈的身份。

“閣下何人，為何知我身份？”宋慈不動聲色地問道。

男子微微一笑：“在下不過是個訊息靈通的過客，偶然聽聞宋大人正在查一樁驚天之案，所以特意前來相助。”

“既然如此，不妨開門見山。”宋慈說道，“閣下可知月隱教的行蹤？”

男子點了點頭，從袖中取出一幅圖，鋪在桌上：“映月閣，是他們在洛陽的一處外圍據點，就在此地。”

宋慈仔細看了地圖，發現映月閣是一間位於洛陽南城的茶樓，從外表看毫不起眼。

男子補充道：“不過，這只是冰山一角。真正的核心據點，在茶樓下方的地道內。那裡，是月隱教囤積財物和秘密聯絡的場所。”

陳安警覺地問：“你為何要告訴我們這些？”

男子低頭一笑：“宋大人，你我目標一致，只不過我無力獨自與月隱教為敵，只能借你的手鏟除他們。”

“你要我們替你除去眼中釘？”宋慈冷冷說道。

男子不置可否，只拱手道：“宋大人信與不信，儘可自行決斷。但請記住，映月閣的秘密，絕對非同小可。”