古樸的音樂聲中，舞者起舞。

食物的香氣、舞者身上的香氣和空氣裡的香料味道混在一起。

這些聲音和味道，在俗世的人們眼中，組成了兩個字——高雅。

然而，在林望的感覺裡，這種味道帶著一種，讓人不舒服，且不真實的味道。

而更讓他感覺到不真實的，是餐桌上的食物。

不是太奢華，而是過於粗糙。

餐桌上的食物，有粗製的麵包——上面還帶著麥皮；簡單粗暴的烤肉——就像是獵人在荒野裡那樣，毫無加工工藝的烤法；以及仍然帶著腥味的羊奶。

雖然在餐盤旁邊，鹿山的主人非常貼心地擺放了許多種香料，但仍然無法掩蓋這個事實——鹿山人吃的食物，甚至比街上任何一家，哪怕是最低檔的大排檔裡的食物，都要粗糙許多倍。

見到林望詫異的神色，姬玄雲臉上露出一絲微妙的，像是“小勝利”般的微笑，她儀態優雅地擦擦嘴，對林望說：“吃不慣這些食物？”

“不，只是有些好奇。”林望說道，“我沒有想到，鹿山……

“這是鹿山的祖訓。”姬玄雲把林望的話，當成了客套的謊話，對他說，“鹿山的先祖……事實上，三個皇族都有類似的祖訓，要求皇族人，必須在某件事上，保持最原始、最樸素的狀態。”

“這是皇族能夠承受神祠的代價。”

“我們鹿山，選擇了吃。”姬玄雲說，她話音一轉，“不過，這個規矩，只侷限於對鹿山人，客人是不用遵循這個規定的。”

“一般來說，鹿山的客人，第一頓飯會吃喝鹿山人一樣的粗糙飲食，之後就可以享用精緻的美食了。”

林望不置可否，沒有回應姬玄雲這句話，而是沒來由地想起了，自己家裡那堆堅硬的岩石傢俱。

他問姬玄雲：“其他兩族的簡樸生活……分別是什麼？”

“霧族人選擇了簡樸出行——無論去哪裡，都是靠雙腳走路。”姬玄雲說，“不過他們現在，在霧氣裡生活，這個影響不算大。”

“那北地人呢？”林望努力控制著語氣平靜。

“北地人選擇了穿。”姬玄雲搖搖頭，語氣有些嘆息，“你的族人現在居住在極寒的北方，而他們的皇帝選擇了穿著簡陋……”

居然不是居住？不是睡在那些堅硬冰冷的石頭傢俱上？姬玄雲的回答讓林望有些意外。

但他很快釋然——如果自己的身世是皇族人，想必不會流落在外這麼多年而無人問津。

反正已經到了鹿山，有的是時間去翻看典籍，瞭解當年的秘密。

這時，林望在餐桌上，發現了一個有趣的細節：

每當有新的烤肉或者水果被端上餐桌時，都會有專門的侍者走到眾人身邊，細心幫用餐者把食物切開，放在小盤裡供人食用。

而每當食物被放進姬玄策面前的餐盤裡時，他的食物，並不是由侍者切開的。

他的女兒，那個名叫姬舒影的少女，會親自拿起刀叉，幫自己父親，把食物細心切好，擺進小盤。

她甚至會細心地幫父親把水果裡的籽粒剔掉。

再看餐廳裡其他人的神色，顯然都對這個細節習以為常——顯然，這少女一直在這樣照顧自己的父親。

在這個過程中，少女手腕上，一串湛藍色的水晶手鍊，微微晃動著。

姬玄策放下筷子，溫和微笑著，揉了揉女兒的頭髮，又看了林望一眼。

“讓客人見笑了，這孩子媽媽去世的早……但她是個好孩子，對我很孝順。”

林望不置可否地回了個笑容。

他的目光在少女手鍊上停留瞬間，又很自然地挪開了目光。

林望擦一下嘴角：“我們什麼時候去看案發現場？以及死者？”

這話在飯桌上說出來不大合時宜，但林望來鹿山本就是為了解決這件事——而且他也不在乎。姬玄雲姐弟倆對視一眼，不約而同放下筷子和刀叉，並齊齊對林望微笑了一下。

“請客人到客人休息室稍事休息，鹿山人不能始終穿同一身衣服面對客人——這是很不體面的行為。”

林望聳聳肩，他對這種這種毫無意義的“矯情講究”毫無感覺，甚至有點反感。

但入鄉隨俗，他也沒興趣對這種事發表觀點，更不用說去改變對方的傳統了。

侍者帶著林望，走進了二樓的一間會客室。

……

與此同時，姬玄雲和姬玄策，進入了一間寬闊的書房。

在關門的一瞬間，姬玄策便卸下了臉上爽朗的笑容，換上一副急切的神色。

他跟在姬玄雲身後：“姐姐！你和那個北地人怎麼談的？他答應了嗎？”

“我沒有問那件事——在親自試過這個北地人之後，我就改主意了。”姬玄雲背對著姬玄策，走向視窗，“這個北地人，不是一個可以掌控的人。”

“可是！咱們的計劃不是……”

“耐心，弟弟，要耐心。”姬玄雲語氣平靜，“我和你一樣，想要恢復皇族時期的榮耀。”

“但這個北地人……不是實施計劃的最佳人選。他實力強，腦子聰明，又毫無世俗慾望——如果我貿然去問他，得到了哪些神明的秘密，會引起他的警覺，甚至敵意。”

她轉過身：“弟弟，我看人很準。林望是那種，只能合作的人——甚至在合作中，鹿山人不能是‘甲方’。”

姬玄策沉著臉，呼吸沉重：“姐姐，你變得軟弱了，他再厲害也只是一個人，鹿山的強大俗師足足有……”

咔！姬玄雲突然出現在，離他不足一尺的地方。

一隻纖細白皙的手，掐住了姬玄策的脖子。

“親愛的弟弟，平靜優渥的生活，似乎讓你失去了最基本的判斷力。”

鹿山女主人的聲音，變得像風雪一般冰冷。

“你似乎忘記了，我是如何坐上這個位子的。”

大滴的汗珠，從姬玄策額頭滴落。

他臉色蒼白，瞳孔也因為窒息，從眼眶裡鼓出來。

“咕……咳！”

幾秒後，那雙白皙細膩的手鬆開。

姬玄策噗通一下跌倒跪地，捂著喉嚨，大口喘著氣，甚至因為恐懼不敢抬頭。

幾秒後，他的面前出現一杯水。

姬玄策沉默片刻，從姐姐手裡接過水杯：“謝謝。”

“我需要的，不是你的感謝，而是你的服從。”姬玄雲的聲音，從中年人頭頂傳來，“以我對你的瞭解，你根本沒準備配合我，對嗎？”

“還是你瞭解我，姐姐。”姬玄策喝一口水，抬起頭，重新露出有些放蕩不羈的笑容，“不過，我相信你的判斷，姐姐。所以我不準備強行控制林望……”

“如果我能說服他呢？或者我能和他達成交易呢？”

“只要你不和他為敵，我就不會干涉你……誰！”

姬玄雲突然臉色大變，猛然扭頭。

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