“賭麼？”

年輕時候他可以把頭顱做賭注，滿上一杯血液般鮮紅的烈酒，不假思索地推出全部籌碼，他不惜命不惜一切，成王敗寇不過幻夢一場，但是如果賭注是兒子呢？用那個一臉單純的傻兒子去賭一個王朝的未來……

夜漣浚不知道答案，這個問題困擾了他十二年，十二年前的暴動在世界上消失得不剩一絲痕跡，可是對夜漣浚而言總是午夜夢迴的場景，那場劇變沖淡了他的野心和銳氣，加劇了一個男人的衰老。

他不想夜黎再捲入權力的漩渦，他這個兒子身上的單純和簡單是致命的弱點，這樣的人怎麼可能在權術場中活的長久呢？可是他帶著最純正的夜氏皇族血脈降生，帶著那雙稀世罕見的異瞳，還帶著無法預測的命運，這些細碎的痕跡拼湊起來，最終都指向著權術頂峰的王座。

夜漣浚在心裡問候過造物主老母親很多遍了，他總覺得造物主在創造夜黎的時候打瞌睡了，把很多神奇的成分新增到一個並不適合的身體裡。

“罷了。”夜漣浚又嘆了一口氣，他前半生的嘆氣次數總和都沒有今日多。

“黎兒，莫多想了，約莫半個時辰就下樓吧，叔伯們都到了。”夜漣浚又輕輕地撫過夜黎的後腦勺。

“是……”

夜漣浚轉身下樓，嘴角叼上一支捲菸，他是個抽菸的好手，徐徐吐出的菸圈呈現著完美的圓。

“半晌莫要隨你小妙姐亂跑，阿爸有事情要囑咐你。”

“嗯。”夜黎輕輕回應。

“無喜日初生，不悲風晚臨。”

“灰塵漲空兮，織騎南馳。”

“旌旗蔽野兮，日色無輝。”

夜漣浚大聲哼著遙遠草原上的民歌，身影消失在陰影中。

昏暗的拐角處菸捲漸漸燃盡，他抬起頭最後看了一眼兒子，他做出了決定，一生都傾注在這個國家的夜漣浚終究自私了一回，無論是於國，還是於家，這一次私心都是徹底佔了上風。

虛帝十二年，夜悼君夜漣浚將兒子夜黎推上了遠去的駿馬，待駿馬的影子爬上第一座山頭，在繁茂的山林中隱去蹤跡時，夜漣浚轉身離去，再也沒回頭。

一路煙塵中，原本銜接著兩個帝王的一根無形的絲線，突然斷開了，一個王朝的軌跡由此易轍。

那一年原本暗淡的星野陷入一片混沌，焦頭爛額的星陣大師們聚集在一起商討星野的異變，他們發現一個不起眼的雙星模型毫無預兆地崩塌，而往世偉大的星術師們總結出的星辰規律在那個夜晚開始失效。

有人說，這是舊時代規矩崩潰的前兆，將有後來者在遍野屍骸中建立新的秩序。

黃昏時辰帝都鐘樓奏響舊時代的尾聲，歷史的車輪滾滾而前，後世史書中反覆被提及的“星亂時代”就此啟幕。

在夜漣浚的設想中，兒子會沿著那條背離權術的路策馬奔騰，永遠離開紛爭的朝野，他往後餘生可能作為一位德隆望尊的大學士，在實處遊學中過完一生，或許像個草原上的牧民在流水的時光里老死，無論如何都不會被血脈，或者扯淡的宿命牽扯著陷入權力的漩渦，最終像個傀儡一樣，坐在冰冷的王座上停止機械運動。

雖然隨後的歷史證明那是一個錯誤而徒勞的決定。但是作為父親，這個決定無可厚非。史學家們研讀這段歷史的時候總是帶著惋惜的語氣，這位後世代還算賢明的君主沒能掙脫親情的束縛，那個出於對兒子保護的決定葬送了自己的一生榮光，他抽走了暗淡油燈的最後一根燈絲，大烈的最後一絲光亮也因此熄滅。

而很多年後，當年蜷縮在他懷裡的嬰兒，那個帶著厄運和災難降生的孩子，被他親手推出權力場的兒子，在命運預定的軌跡中，兜兜轉轉地回到了起點，彼時一無所有的少年昂首咆哮，擎起刀劍向世界宣戰。

而對於夜黎來說，比起父親口中“黎兒需要外出歷練”的謊言，他更清楚地記得那個瀰漫著晨霜的早晨，在夜星樓的頂層，父親輕輕撫摸著他的後腦勺，那隻粗糙的手掌帶給他一種奇異的溫暖。

那也是父子二人第一次說起“權力”這個讓人討厭的話題，夜黎記得向來沉默的父親那天說了很多話，但是他都聽不懂，父親說聽不懂沒關係只要記住，長大了就懂了。

往後在很多重要的人生節點，他總是想起那些話，這時候很多東西已經猝不及防地消散了，那些人和事都在時光裡化作灰煙，他才猛然意識到一生叱吒軍政的父親對“權力”的認識是那麼正確。

事實上，那場“最後的花宴”早晨父子暢談也是他們最後一次安靜的對話，當時夜黎並未察覺到，很快一場醞釀已久的陰謀便會滲透帝城澤錦，亂世的陰翳會來得猝不及防。

後來那場陰謀席捲整個天下，無論黎民還是王貴，沒有人能在盤浩大的棋局中置身事外。

設局者們在看不見的地方縱情博弈，破局者們還在亂世的搖籃中仰望星空。

天下為棋盤，蒼生為弈子，那場初秋的風帶來了草原上的血腥味，象徵著不祥的烏鳥在城市上空不停地盤旋嘶鳴，這群地獄的的使者嗅到了死亡的味道。

博弈者的無聲冷笑飄散遠方，而英雄的刀劍還在黃沙中沉睡，從銀盔鐵甲染上第一滴血開始，亂世棋局，終究啟幕了。