九月十四日早，交津東元淵大營帥帳。

未到升座中軍帳的時間，元淵正俯身觀看地圖，旁邊溫子升、於謹、楊暄等幾位心腹都早早到來商議軍情。溫子升道：“大帥，我們不能這麼被動的牽著鼻子跟著走下去了，葛榮時而往東，時而往北，時而再折南，忽而還修整一二天，而且每次行軍，又多則十餘里，少則七八里，還都是半夜開拔，天明駐紮，這麼來來回回已經半個多月，而且他們不斷的釋放煙霧，一會兒說內亂，一會兒說要投降，一會兒又拒絕，我覺得我們不該對他們再抱有幻想，乾脆整頓三軍，合圍決戰或就地壓制吧！”

元淵搖頭苦笑無語，於謹接過話題：“雖然種種跡象已經表明如此，但左軍那邊，元融都督似乎還抱有幻想，而他的理由似乎很充分，叛軍缺衣少食，這麼幹耗半個多月，內部早就怨聲載道，軍心大亂，與其與他們決戰，莫不如再拖幾日，叛軍不戰自亂，不降自散，何樂而不為呢，這也正是我軍的優勢所在，所以他們堅持繼續圍而不打。”

溫子升道：“道理是沒錯，但誰能保證葛榮、可朱渾元等叛賊能否憋著什麼陰謀呢？反反覆覆半個多月來回拉鋸扯鋸，看不出他們有混亂的跡象，甚至似乎比我們還有耐心，這場貓捉老鼠的遊戲，指不定誰是貓誰是老鼠呀。”

楊暄道：“可目前除了裴衍大都督贊同及時決戰之外，各營的都督、統軍都不贊同提前決戰，他們的理由更可氣，圍而不打、招撫納降是咱們大都督制訂的北伐戰略，不能大都督自已否定吧？現在我們變得尷尬了，前面有叛軍的圈套，後邊是自已人的掣肘，難了。”

於謹道：“不光是掣肘，現在我們三軍，以及各個軍幢都滋生了懈怠的情緒，根本沒對叛軍的煙霧產生警覺，現在就連三軍的同步性都不能保證，尤其是我們中軍營，根本不能保持與左軍的聯動，元液、毛謐等人每次要拔營行軍都推三阻四，而且經過幾次的顧及軍士情緒，而拖延一兩天仍正常和安全後，這些人更加倏忽和堅持已見，都說叛軍三四天才行軍一天的路程，根本用不著被叛軍牽著鼻子走，這不是明顯的已經著了叛軍的道了嗎？”

溫子升道：“不僅如此，更大的危機還來自朝廷，短短半月，各種非議已經鋪天蓋地傳到軍營了，說什麼是大都督故意安排叛軍清除所有與朝廷有關的降將，只剩下與朝廷積怨很深之人，目的就是要徹底控制叛軍，以便要與朝廷分庭抗禮，說白了就是擁兵自立。”

宋遊道道：“他們完全就是混淆是非反咬一口，誰沒看出來，毛普賢正是因為他們的挑撥才被叛軍內亂所害，只是他們沒想到元洪業也被牽連進去。而且所有人都沒看出來或不願意看出來，現在叛軍明顯的是在謀劃著什麼計策，進而擺脫徵北軍控制。反而，他們還惡意中傷大都督，有意養虎為患，其實無非盼著等元融都督受降叛軍後，隔離大都督，並抹殺大都督的功績，都這個時候了，他們竟然還在幻想不勞而獲，簡直痴人說夢。”

於謹道：“說到底，無非是利益罷了，大都督觸動了那些權貴們的利害，這些利害從根上說，又是政局要害，不是我們底層可以撼動的，大都督也要謹慎才好。”

元淵終於回過神兒，道：“朝廷的頑疾需要靠中流砥柱一點一滴的糾正，而我們要做的是首先要保證我們還是中流砥柱，所以眼下最重要的依然是確保我們徵北事業的安全，既然已經分析到叛軍的陰謀，就要和整個隊伍交代清楚，升帳的時間到了吧，擂鼓聚將吧。”

鼓聲響過，各營的都督、別將、軍主等齊聚一堂，點卯過後，元淵道：“各位將軍，從元洪業、毛普賢等叛軍降將被葛榮謀害到現在已經過去半月有餘，在這期間，葛榮等賊首放出各種煙霧迷惑我軍，並利用夜晚拔營白天安營每天行軍不足十里的手段，麻痺我軍注意力，妄圖聲東擊西脫離我們包圍，且再三拖延我軍最後通牒，拒絕受降。因此，我決定，我軍不再對叛軍抱有幻想，立刻全軍匯合，分三面合圍叛軍。我命令！各營立刻做好臨戰準備，拔營起寨直撲叛軍駐地。同時，通知左軍和右軍直接一步到位，不再尾隨，定於今晚前完成合圍態勢，就地要求叛軍繳械，否則立刻發起攻擊。”

元液出列插手道：“大都督，您這決定有點太突然了吧，左都督右都督一點都不知情，而且與之前的計劃有實質性變更，會不會融帥那邊有意見啊？畢竟朝廷已經明確表明，接受叛軍投降列入左軍的部署，我們中軍僅僅在形式上參與個過場，所以如何受降，還是以融帥的意見為主，我們怎可越俎代庖。”是啊，有幾位都督立刻附和。

於謹道：“元都督，大帥也是基於這個情況，才命令全軍匯合，這樣更能方便三位都督與各營眾將匯同帳議，否則我們三軍距離過遠，極容易被叛軍鑽了空子，合圍的態勢就會化為烏有，我們數月的努力付之東流。”

毛謐道：“不會不會，最近我特意對叛軍的營寨進行了檢查，發現每日軍營的鍋灶數量都在遞減，這說明什麼，說明天氣越來越冷，叛軍缺衣少食，日子一天比一天難，他們每天在減員，明顯他們已經控制不住軍士的開小差，也就是說叛軍軍心已經散了，不出意外的話，近日就會舉手投降，若是底下士兵都走沒了，葛榮他們有什麼資本投誠呢，對吧？”

楊暄道：“我看也有可能是叛軍故意安排的，想要麻痺我們，營寨我也檢查過了，看似混亂，其實很有章法，而且所謂的逃兵，我們根本沒遇到，不可能這麼巧吧。”

毛謐道：“這有什麼不可能，逃兵那個不知道被抓回來就會就地正法，那還不往深山老林裡鑽，上哪逮去？至於所說的章法，我看就是強撐著，做做樣子，不足為懼。”

溫子升道：“不管怎麼說，這都半月有餘，叛軍還在定州地界徘徊，不得不防。”

毛謐道：“你也說了，半個月他們行軍還在彈丸之地，前邊有瀛州阻隔，叛軍想有彎彎繞，又能玩出什麼花樣呢，而且諸位看，今天東方陰霾，肯定是個雨天，我們行軍諸多不便，不如還是等有了確切訊息或左軍戰報，再行動多好。”對呀對呀，眾將附和。

元液道：“各位，從左軍的資訊和戰報上判斷，叛軍並沒有明確拒絕受降，即便他們真打算如此，我們也不急於一時出發吧。從最近他們的行蹤規律看，現在還不一定停軍，至少探報還沒傳遞過來位置吧，再者昨天我們剛剛行軍一天，怎麼著也等到叛軍有明確的安營地點後，再隨後而至不遲吧，何況左都督大軍正與叛軍如影隨形，等左營安營後我軍再行動不是省得折騰嗎，一晚上就十里地，不到半天就到，何必漫無目標亂轉呢。”他說的是以往的規律，因此附和聲更多，連一向多謀的於謹和口才一流的溫子升都無法反駁。

不過說到底等於抗拒元淵的將令，所以眾人都還客氣的對元淵拱手請求。元淵笑笑，道：“諸位說的都是現狀，也是現象，但很可能這些現象都是假象，兵者詭道也，真真假假虛虛實實，當然種種後果都是猜測，也不能說你們的想法就是錯的。”對對對！大都督明鑑。

“可是呢，兵無常勢水無常形，軍情又往往瞬息萬變，或許今日我們的懶惰，就會帶來無盡的惡果。而且我之所以召集大家討論發兵的事情，還有一個重要的原因，就是朝廷方面有好多人對我產生巨大誤解，也傳出很多謠言，說什麼我擁兵自重不與叛軍交戰，還有的反過來說我有意竊取元融都督的功勞，想把叛軍收為已用，所以今日之事我想請大家做個見證，我本意是想結束髮兵以來長期形勢不明，態度不明的狀況，直接進入最後的決勝環節，奈何各位覺得受降之事已水到渠成近在咫尺，那麼絕非是元淵當斷不斷，也絕非我有意徘徊。同時，另與各位做個賭約，若今日我的判斷正確，各位今後必要對我的決定言出即行，若我的判斷有誤，以後就按各位和融帥的意思去辦，我不再參與意見，如何？”

毛謐道：“大將軍說的哪裡話，您的決策一向都是正確的，只是今天就要下大雨，您體諒軍士的辛苦，才同意我的建議暫不發兵，但有過失也是我們的錯。”

元液道：“對對對，大都督從出兵到現在拳拳忠心日月可鑑，哪有什麼異心，純粹子虛烏有，我們都給大都督作證，你就是大魏朝臣的楷模。”各都督統領一片附和。

元淵道：“各位，客氣話不用說，既然信任我元淵，大家回營之後便不得放鬆，單等戰報來傳，我分析今日大雨，叛軍若真有異心，必然行動反常，所以一旦得道準確訊息，我們立刻行動，水落石出，應該就在今日分曉，各位抓緊準備吧。”

是！多謝大都督！大都督體恤軍士，我等替弟兄們謝過大將軍！各位都督、別將拱手離開。楊暄和於謹無奈，也離開大帳。倆人走在一起，楊暄道：“於將軍，你說大都督把大夥召集起來，只和他們表明心跡，這有用麼？”

於謹道：“無奈之舉吧，咱們大都督心太軟了，常言道慈不帶兵義不斂財，可大都督還是太率真，但願他最後的亡羊補牢能起作用吧。”亡羊補牢？大都督什麼時候補牢了？楊暄沒懂於謹和元淵的用意，只好尷尬的撓撓頭。