本故事純屬虛構與原創 小說中詩詞為作者原創（標註出處的除外）
從除夕到陰曆二月二，整個正月才算過完，之後又忙亂一陣子，方才恢復平靜。時間真是如梭似箭，轉瞬間五月初五日將近，家家戶戶採摘艾葉，疊制葫蘆，準備糯米包粽子。節日，不管起源如何，意義如何，目的如何，都會帶給人喜慶的氛圍。侯府一個月前已經開始準備，因為侯爺蕭文遠寵妾七夫人非常喜歡過這個節日。趁著眾人忙亂成一團，如風悄聲對疏芯道，“注意留意一切訊息，最近會有動靜”。五月節的時候，不冷不熱，是北方最好的季節，也是侯府女眷最活躍的季節，尤其趕上了這個節日，大家都聚集在一起籌備節日所需物品，實際上是湊在一起閒話家常。侯府的規矩要求各位女眷只有在節日才可以聚集，平時不準聚集，所以寂寞的侯府女眷們非常喜歡節日。侯府修建得軒壯巍峨，假山溪水，亭臺樓閣，樹木花朵栽植得異常精緻，府邸確實是個非常好的所在。只是最為寒酸的安華苑，這個時候越發寒酸，冬天的時候，院落裡還有數枝開得嬌媚的梅花樹，縱然房宇陳設破舊，卻也還有得可看。只是到了這春夏，院子裡連一棵樹也沒有，也沒有草，更沒有奇花異草，這個院落似乎隨時都會消失，隨時都會被拆掉，這是一個不受待見的院落，住著不受待見的人。安華苑外，隨處可見的綠樹綠草，紅花粉花，安華苑彷彿一片荒蕪，彷彿被詛咒的存在，彷彿無法繁殖的閹割，彷彿格格不入的寒冷，無法融入熱熱鬧鬧的春夏。
凡事節日都是侯府家庭聚會，五月初五這日這一日也不例外。這日如風藉口不舒服，缺席了侯府家宴。因為她們院落旁邊就是一個角門，如風就是從這個角門被抬進來的，此後一直住在這個角門旁邊。以前這裡幾乎隨便出入，前些時日有黑衣人闖進侯府，這裡加派了家丁把守，但似乎因為這裡過於偏僻，守衛們也是經常鬆懈。如風和疏芯抓住規律，趁機偷偷溜了出去。如風和疏芯喬裝打扮成男人模樣，順著小角門偷偷溜出侯府。她們二人在侯府若有若無，沒有人注意她們的存在，趁著侯府闔家都在吃酒嬉戲，趁著守門的家丁偷著喝酒睡覺，她們溜了出來。集市上異常熱鬧，各種小買小賣，人們歡笑著，討價還價。有時候，不是價格低或者價格高就好，買賣最大的樂趣在於討價還價的過程，這個過程慰藉了需要聊天的心靈，熨帖了人們的寂寞天性。這個小小的集市，有各色葫蘆，五彩繩線，荷包，叫賣聲不絕於耳。年輕夫婦站在小攤前挑選著護身符，商量著買兩個一樣的，那樣子看著是在天願作比翼鳥，在地願為連理枝，不管以後怎麼樣，至少此刻是美好的，足夠。誰能夠保證天長地久？父親肩頭扛著孩子，頭上梳著沖天髻的小娃娃好奇地東瞅西望，旁邊的年輕母親挑選著彩色葫蘆。還有姑娘們結伴逛著集市，趁機挑著胭脂水粉，嘰嘰喳喳，不停地挑來撿去，和售賣的小販討問著價錢。雖然喧鬧嘈雜，卻也是一番煙火氣的美麗。如風和疏芯從集市穿過，走出人流，來到江邊，這裡正在進行龍舟賽，幾隻龍舟在水中奮力前行，划船的漢子們卯足勁頭，足可以媲美女人生孩子的拼勁與狠勁。整條江邊，站滿看熱鬧的百姓，整條江面上鑼鼓喧天，戰事激烈。如風和疏芯駐足觀看了一會，便朝著較為僻靜的江邊走去。望著滾滾江水，望著來往船隻，如風不禁想起小時候在江邊玩耍的情景。那時如風才五歲，孃親經常帶著如風來這裡玩。日頭快要落下的時分，朝霞映紅水面，瀲灩的水波盪漾嫵媚，江邊洗衣服的女人們偶爾伸直腰板暫作休憩，接著彎腰繼續勞作，搗衣錘擊打在江邊的石頭上，聲聲不絕於耳，此起彼伏。裝載貨物的船隻漸漸行進，如風每當看到滿載貨物的船隻，便欣喜異常，彷彿那不是貨物，而是希望與快樂。圓圓紅紅的夕陽掛在天海之邊，遠處與不遠處的舟船飄飄浮浮，來來去去。小的時候，如風經常好奇地指著江水問母親，“水為什麼會動，船為什麼會走？”“因為水能載舟。”母親愛撫地牽著她的小手說。長大的如風明白，“水能載舟，亦能覆舟”。那是如風一生中唯一快樂幸福的時光。“田裡稻花徑自香，蛙鳴蟋和鬥群星。水波舟載東離去，岸上人自傷滿情。”面對滔濤江水，如風觸景傷情，不禁淚流滿面，隨口吟誦了幾句。如風從袖筒裡拿出玉簫，慢慢吹了起來，簫聲嗚嗚咽咽如泣如訴，纏纏綿綿，如悱惻痴怨。風吹水浪，水打岩石，斜暉脈脈，悲慼悠揚，楊柳枝頭，清珠淺淚。簫聲藉著江水的流動，縹縹緲緲，水音，簫音，一派傷懷往事，不斷地傾斜。一曲終了的時候，如風已經是滿面淚痕，收起玉簫，如風拿出手帕擦了擦臉上的淚痕，微微嘆了一口氣。疏芯站在如風后面，看著如風蕭索落寞的背景，輕聲道，“小姐，莫要傷心了，最近剛剛好了些，不要在傷了心脾。”如風沉默，靜靜地站了一會兒，疏芯就這樣陪著她。疏芯看看天色已經不早，便對如風說，“小姐，天不早了，我們該回去了。回去晚了，我們就進不去了。”如風聽到這句話，方才轉了身，說道，“我們回去吧。”
就在她們轉身的瞬間，忽地發現不遠處站著兩個男人，如風和疏芯嚇得後退一步，驚悚的表情溢滿臉龐。疏芯忙上前扶住如風，二人定睛一看，原來是一位二十出頭的公子，長相倒也周正，細長身材，華服美冠，非富即貴，後面那個是他的僕從。這位年輕公子笑吟吟看著如風，眼底埋不住戲謔。如風暗道，“難道認識我？不大可能，我們已改換裝束。再說，在這座城裡，除了沐家，認識我的人極少。”如風在正胡思亂想中，年輕公子似乎猜到如風的心思，輕輕作揖道：“妹妹好”。如風故作鎮定，道：“公子認錯人了”。公子聽罷，眼中的戲謔更濃，輕輕擺手，僕人後退。“妹妹何故如此傷懷？不如說出來，我替你排解排解。”如風與疏芯不欲理他，轉身想走，他見狀上前攔住。如風暗中握緊袖中的玉簫，想趁機給他一下。年輕公子繞著如風走了一圈，突然從身後抓住如風的手腕，如風剛想開口大叫，公子用手另一隻手掩住如風的嘴巴。這樣的姿勢，如風整個人相當於被他圈在懷裡。如風掙扎，年輕公子反而圈得越緊，竟然嗅著如風的頭髮道：“好香。”一切發生得太快，蘇芯無暇阻止。待疏芯反應過來要上前阻止時，他的僕從上前攔住疏芯。疏芯左右環顧這個人，覺得這個人的面孔有點熟悉，卻想不起來是什麼人。疏芯這邊著急，如風還在徒勞地掙扎。男人和女人力量的天然差別，使得力量的競逐必定以女人的失敗告終。這公子還欲抬手拭去如風臉上殘留的淚痕。情急之下，如風抬腳踩踏這公子的腳面，並趁機狠狠咬了他捂住如風嘴巴的那隻手。公子吃痛，這才放開如風，卻順勢拿走了那隻玉簫。如風拉著疏芯落荒而逃，全然顧不上玉簫。看著逶迤離去的背影，這公子呆呆地望了半晌，才悻悻離去。僕人鄒彀上前道：“爺，不如我帶人去……”。公子一擺手，“小貓要逗弄著才好玩”。
如風和疏芯回到侯府，看看小門還是走的時候那樣虛掩著，二人趁機溜了進去。侯府家宴尚未結束，二人驚魂未定，忙回到自已院內栓好門，兩人兀自膽戰心驚。洗漱完畢，略微吃了點東西，二人方才覺得好些。只是丟了玉簫，這是生母唯一遺物，如風著急卻也無可奈何，那樣一個陌生人，誰又知道是什麼樣的人，哪裡去尋玉簫呢。第二日，如風尚未起床，疏芯進來道：“小姐，快出來看天空”。如風披衣隨著疏芯來到庭院，只見天空兩輪明晃晃的太陽。如風以為自已眼睛花了，用手揉了揉眼睛，然後定睛再看，果真是兩個太陽，交相輝映，天空異常明亮。如風肅穆地望了片刻，心裡到“自古天無二日，這是異象。難道要有大事發生？”這樣想著，如風吩咐疏芯：“密切留意一切訊息，及時告知我”。回到屋內，如風查詢天象書籍，書籍記載，一百五十年前曾出現過二日同空，那年正是王朝建立之年。如風暗忖，“近日會有大事發生？”。
幾日之後，疏芯悄悄地對如風道：“侯爺蕭文遠和南清王一直來往密切，近日聯絡愈加頻繁，還聽到他們說什麼皇廟祈福的事。”如風聽了之後沉吟半日方道，“現在整個局勢撲朔迷離，不知道是誰在背後操縱這個局面，也不知道多少人被佈置到這場局裡面作為棋子，也不知這場局是實局還是虛局。”“小姐，何為實局？何為虛局？”“實局是一定有結果的，一定有一場浩大的血腥爭鬥，這樣大的廝殺博弈之後會有全新的格局，全新的時代。若這只是個虛局，那麼佈局之人只是想拋磚引玉，透過這樣一場撲朔迷離的棋局只為看清楚真正的局勢。那麼便不會有什麼真正的傷亡和廝殺。這個局只是鏡花水面，一切都是虛的，但是異常的難辨是非，只有控局的人才知道何為真，何為假，何時開始，何時結束，所有人都是佈置棋局之人的棋子。這個局面結束的時候，佈局和控局之人就會對整個局勢一清二楚，局面便已明朗一半。”“小姐啊，你分析得太透徹了。能猜到誰是這場局面的佈局者嗎？”“不能，如果能這麼容易被我猜到，佈局者就不是高手了。” 蘇芯想了想，搖了搖頭。如風站了起來，負手而立，略微沉思，踱步到窗邊，說道，“天下最大的利益在哪裡，這個局的中心就應該在哪裡。天下最大的利益，”疏芯眼中忽然一亮，“天下的最大的利益肯定是在皇宮裡嘍。小姐，你說我說得對不對？”如風笑了笑，“果真越來越聰明瞭。”如風接著說，“當今皇上有四個兒子，分別封為東西南北王，意欲守住四方疆土天下太平。南清王和北安王皆欲爭太子之位；東平王置身事外，只取富貴享之；西芷王本身無爭皇位之心，奈何他乃皇后之子，想不涉其中也難啊。”如風分析著時局，娓娓道來。“王權一向是必爭之利，與咱們這等普通人倒也不相干。”蘇芯補充道。“這事本與你我不相干的，只是侯爺蕭文遠牽涉其中，整個侯府怕會脫不了關係嘍。”如風接著道，“侯爺蕭文遠祖上乃是開國功勳，這一輩降至侯爵已屬貶黜，不滿之心恐怕早已有之。只是趟了這趟渾水，怕是難以全身而退”。疏芯問道，“小姐為何這樣說？”如風回到：“南清王與北安王皆屬於人中之龍，都有能力統帥天下，為王為帝。兩強相遇，怕是一場好廝殺。侯爺蕭文遠這個人，也算是有能力。奈何識人稍遜且張揚外露，此乃兵家兩大忌諱。”“小姐有何打算？”。“伺機而動”。如風回道。二人閒話一陣，安寢不提。
初夏是個好時節，整個侯府的風景也確實好看。就連如風這樣不愛動的人也時不時地走出門到外面看看風景，如風和疏芯還是十分小心，為了避免遇到閒雜人等，她們只在安華苑附近偏僻的地方逛逛。這一日，天空晴朗，微風和煦，如風和疏芯禁不住好天氣的誘惑，來到外面隨便走走。她們二人既不敢去特別繁華的地方，比如侯府的後花園，那裡可能會遇到侯府的各位女眷，三個女人一臺戲，七八個女人快三臺戲了，女人的瑣碎讓人頭大。她們也不敢去太過偏僻的地方，防止有人在那裡幹著不想為人知的勾當。人心嘛，齷齪得很，人心嘛，麻煩得很，能躲就躲吧，能避就避開吧！莫要相信人心，莫要試探人心，對於人心，一切留於表面即可。二人一邊走一邊看路邊的野花，黃色的，粉色的，紫色的，小小地點綴著綠地，別緻地清新。二人一邊看，一邊猜，一邊採了幾朵小花。此時正值盛午，陽光充足，但是樹木高大，鬱鬱蔥蔥地擋著太陽。樹下倒也陰涼，陽關間或地從樹木枝幹間灑進來，一切是那樣的宜人。兩人邊走邊輕聲說著話，這樣的美好，彷彿一切的恥辱與不幸未曾發生過。前面不遠處就是瓊宇閣了，那是他們男人聚會的場所，二人止住了腳步，開始往回走。這是一片不大的小樹林，忽然一隻小兔子驚慌地跑了過來，兔子的身上還流著血。如風和疏芯見狀，趕緊把小兔子抱在懷裡。不一會兒，一個十多歲的男孩跑了過來，後面跟著幾個丫鬟和小廝，他們不斷地喊著，“慢點，小少爺。”這位小少爺見到如風抱著小兔子，便用手指著如風道，“把兔子還給我。”如風不想惹事，便把兔子放到地上，讓它回到主人身邊，可是這隻兔子非但不走，還偎依在如風的腳下，不肯離去。那個小少爺蠻橫地跑過來，抓了兔子就走，兔子發出哀嚎，還不斷用可憐的眼睛回頭看如風她們。如風實在不忍心，便對那小少爺說，“小公子，請善待這隻兔子吧，它很可憐的。”小少爺真是蠻橫，回過頭惡狠狠地說，“用你管，整個侯府只有我爹管得了我。”說著輕蔑的瞥了一眼如風，“看你這打扮，是哪個院子裡的丫頭吧。我娘說了，這個侯府將來都是我的，你們這些女人將來也都是我的。”如風見他不可理喻，說話莽撞，看著是個心無城府的，便心生一計，“小少爺，剛才我看這兔子的傷口，怕是感染了瘧疾，這病怕是要傳染的，不如我將兔子治好再歸還你可好？”果真，小少爺聽後，趕忙把兔子摔到地上，揚長而去，如風和疏芯趕忙抱起小兔子。小少爺還沒走遠，就聽到那小少爺停下腳步，規規矩矩地喊道，“二叔。”如風抬眼看到是七爺，於是抱著兔子施禮。七爺還禮，看了看兔子後對如風說，這是刀傷，說著從袖子裡拿出一個小瓶遞給如風，說，“早晚把這藥給兔子的傷口抹上，七日就能傷口復原。”如風接過來道了謝。七爺又對如風作揖，口裡道，“剛才小侄對八嫂無禮了，我替他向八嫂賠個禮。”如風連忙攔阻，道，“不必，當不起。”七爺嘴裡說著，“我送八嫂回去吧。”說著不容分說陪著二人往回走。“這是我大哥和大嫂的第二個兒子，大哥和大嫂的第一個兒子兩年前陣亡了，為此大嫂傷心欲絕，因此對這個小兒子當成寶貝一般，不捨得管教，更不捨得大罵。這是大嫂的唯一依靠，所以才嬌慣成這個樣子。”如風聽了，心想，看來人人都有不如意的事情，原來一向專橫跋扈的侯爺蕭文遠也有中年喪子之痛。七爺把如風她們二送回安華苑後，便有小廝匆匆忙忙地找過來。七爺聽後，皺了皺眉毛，和如風告別，急急忙忙地離開了。