沈擎蒼想了想,道:“對了,我記得你有一身月白色的衣袍,換那一身吧。”
聞言,陶姑姑怔了怔,似乎明白了什麼,連忙想領著沈知意去換一身。沈知意在衣著方面倒是隨意,便也隨著陶姑姑去了。
一家人準備好,便坐上馬車,向白家緩緩行駛而去。
白家,書香門第,百年清貴世家,自大慶建國前便已經存在,傳承久遠,底蘊深厚,是大慶文壇的領袖,甚至在他國都有一定的影響力。
沈知意的外祖父白世清,當朝首輔,位高權重,膝下二子三女。
嫡長子白懷仁,當朝禮部尚書,是白嫻茹的親哥哥,沈知意和沈擎蒼的親舅舅,這幾年對沈家多有照拂。膝下只有獨子白書禮,為正室嫡出。
庶子白懷德,朝中領一閒職。膝下無子,只有白昭昭、白離離二女。
嫡長女白嫻茹,自小便天賦異稟,聰慧過人,長大後更是有京城第一美人兼第一才女之稱,可謂“冠蓋滿京華”,名動天下。白家其餘女兒在白嫻茹的光環下,黯然失色。據傳當時隱隱有被欽定為皇后的意思,只是誰都沒想到,這位舉世矚目的世家千金,竟然驚世駭俗地嫁給一介平民武夫,京城譁然。
其餘二位女兒皆是庶出,如今也早已嫁入別家,生兒育女。
白家在大慶聲望顯著,極重禮節,堪稱大慶禮儀表率。且白家家風極嚴,對子女的管教更是嚴謹。家中子女,不論嫡庶,一律在嫡母跟前教養長大,以防庶子庶女被旁人影響,長歪了性子,給家族帶來隱患。
當然白家正妻的人選,同樣百裡挑一,不少女子以嫁入白家而感到幸運。因為在白家,正妻可以得到最高的尊重,白家決不允許有寵妾滅妻之事發生,若是發生,便是將那不成器的子弟以族規嚴懲,甚至逐出家門,而妻子,在家族中依然可以享受尊榮。若是無子嗣傍身,甚至可以請求族中過繼,不至於後半生無所依靠。
而白家培養的女兒,更是世家千金的典範,其它家族也以能迎娶白家女為榮,正所謂“一家有女百家求”。故而白家姻親也是遍佈大慶各地,勢力盤根錯節,不容小覷。
只是令人惋惜的是,白家百年來最為出眾的明珠,竟然嫁給了一介武夫,當時一度成為京城笑談。只是後來,眾人便笑不出來了,因為那一介武夫,馳騁沙場,一戰封侯,白嫻茹也成為大慶史上最年輕的一品誥命夫人。
馬車緩緩停在白家門前,白家早已有人在門口等待。
沈擎蒼先下馬車後,沈知意緊接著掀開車簾,這是她自五歲離開京城後第一次來到白家的大門前。
白府佔地極廣,入目便是大家氣象。庭前臺階以白玉鋪成,不惹一絲塵埃。硃紅大門大開,古樸厚重之意迎面而來,盡顯百年世家底蘊。大門兩旁是一副對聯,上書“忠厚傳家久,詩書繼世長”。門前兩尊貔貅,寶相莊嚴,含珠欲吐,給古樸門庭又添了一絲威嚴氣象。大門牌匾之上,有大慶開國皇帝御筆親題的“白府”二字,如今歲月流逝,璀璨金色已轉成暗金之色,更顯門庭內斂底蘊。
沈知意只望了一眼,便瞧見了已在門前等待的表哥——白書禮,身後數個家僕待命。
白書禮一身白衣,風度翩翩,俊逸不凡,舉止間俱是文風藹藹,瞧見馬車過來,便連忙提步迎上來。
“書禮見過表哥。”白書禮先向沈擎蒼見禮。他今年十七,比沈知意大兩歲,比沈擎蒼小五歲。
沈擎蒼回禮。
“表哥!”沈知意從馬車裡探出半個身子,先是笑著喚了一聲,然後便從馬車上跳了下來。
驚得白書禮連忙伸手去扶,卻見沈知意穩穩落地,這才收回手來。
沈知意一跳下來就後悔了,飛快地瞄了一眼哥哥無奈的眼神,這才正式給表哥見禮:“知意見過表哥。”
白書禮連忙拱手回禮:“知意表妹有禮。”雖說按禮節應當目不斜視,但是白書禮眼角餘光忍不住瞧了沈知意一眼。
沈知意見著白書禮其實很是親切,記得小時候兩人常在一起玩。她印象最深刻的一點便是,白書禮無論玩得如何放肆,一身白衣總是那麼一塵不染的,在一眾灰撲撲的玩伴中,也就更顯得漂亮好看。
想到這裡,沈知意便忍不住一笑,脫口而出道:“表哥越發漂亮了!”
白書禮臉頓時一僵,隨即鄭重道:“表妹,對男子不能說好看。”
沈知意眨了眨眼,歪頭一笑,從善如流:“那……表哥越發俊俏了!”
聞言,白書禮挑了挑眉,也不禁歪了歪腦袋,語帶笑意:“這還差不多!”
寥寥數語,因各自長大分別多年的疏離隔閡感似乎散去了,隱隱間找回了兒時的親切。
此時沈擎蒼已經扶著陳翠微和陽陽,以及陶姑姑從馬車上下來,白書禮連忙上前見禮:“書禮見過表嫂。”
陳翠微也連忙還禮。
這時沈擎蒼懷中的陽陽,不待提醒,便已經響亮喚道:“表叔好!”
白書禮眸子亮了亮,稚嫩的童音甚是可愛,令人心生憐意,他上前輕輕摸了摸陽陽的臉蛋,溫柔笑道:“這就是陽陽吧,真是聰明可愛,表叔給你準備了禮物哦,一會兒給你!”
“好呀!”陽陽頓時開心地笑了,他最喜歡收禮物了!
白書禮瞧著陽陽那開心的小模樣,臉上的笑容忍不住擴大了些,接著道:“表哥,外面風大,我們進去說吧。祖父祖母、我父親母親,也早已在堂中等著我們了。”
“好。”沈擎蒼應了聲,親自抱著陽陽,攜著陳翠微,在管家的指引下,向屋內走去。白書禮與沈知意落後半步,跟著進去。
白書禮此時打量了會沈擎蒼的背影,心裡不禁犯了嘀咕,表哥沈擎蒼可是這麼多年來他唯一佩服的同輩之人,年齡不比他大多少,官位卻直逼他祖父,當真是令人想想都深感無力的存在啊!
而在幾人進門時,白家的家僕已是和沈家的家僕一起,幫忙搬動沈家帶來的禮品,以及引著馬車從側門進入。
一路上穿廊過道,白書禮便順帶為眾人講解白府中一些有趣的景緻。