王豆腐看到黑魚頭戴一副黑眼罩，更增幾分煞氣。想起倪天路講述刺瞎他眼睛的過程，心裡不禁暗笑。

自從煙館開張以後，皮興揚帶著幾個弟兄駐紮城內經營煙館，並不過問寨子裡的事，黑魚頭也不過問煙館經營狀況。一來是與朱士貴有仇；二來是不想沾煙。鯰魚頭突然死亡，一直覺得是沾上大煙有關。所以，他對皮興揚開煙館採取睜一眼閉一眼的辦法。黑魚頭有自己的打算，他知道朱士貴的仇早晚會報，遲一天早一天也不急，只要皮興揚開煙館有錢賺，不用自己出力，弟兄們有一份穩定收入，少出去劫船劫舍，也就少一分危險。

黑魚頭為感激王豆腐曾獻計救過自己，況且還送來一大批禮物，便在寨子裡設宴款待，把所有弟兄召集在一起痛痛快快喝酒。

酒宴上，王豆腐第一杯酒沒有喝，而是先敬死去的鯰魚頭。他說，“我一直將過去的大當家視作大哥，第一杯酒我要敬大哥。”說完將酒潑在地上繼續說道，“大哥一世英勇過人，運河兩岸無人不知無人不曉大哥英名，他是我一生中最為敬重的人之一。如果不是大哥幫我從警察局搶回貨物，我可就栽大筋斗了，一家老小人只能喝西北風。如今大哥去了，而且死因不明，小弟想起來心裡難過呀！”王豆腐說著話，竟然流出兩行熱淚。

眾匪聽到王豆腐提到大當家的，想起大當家在過去的歲月中對自己種種好處，陪同王豆腐抹鼻涕流淚，同時也聽清了他話中說大當家死因不明，抹淚的同時偷眼看黑魚頭。

其實眾匪對鯰魚頭的死也也有疑問，大家都知道不可能喝多酒就突然死了，平時喝多酒是常事，偏偏在是水蛇和皮興揚請喝酒就死了人，這不能不讓人產生懷疑，大家礙於水蛇的面不便說而已。死如燈滅，人死不能復生，沒理由為已經死了的人去出頭，樹立仇家。如今皮興揚與水蛇雙宿雙棲住進城內，不再過問弟兄的事，大家似乎已經忘了這件事，經王豆腐一番啼泣，惹得眾匪想起過去大當家的諸多好處。

黑魚頭也聽到了這句話，他端起酒杯悶頭喝了一杯，沒有說話。

王豆腐沒有察看眾人表情，他聽到沉靜氣氛中的不安，也知道這種沉靜包含的顧慮，何況黑魚頭沒有接話茬。他便並不再提鯰魚頭，重新倒滿酒杯說，“這杯酒要敬現在的大當家，如今你就是我大哥了。”說完單膝跪地，雙手將杯舉過頭頂，拜了三拜，一揚脖子喝了。

這一舉動驚得黑魚頭連忙起身單膝回禮，喝了杯中酒，雙手扶王豆腐起身。

王豆腐敬死去鯰魚頭的酒，就是想讓眾匪想起他，然後將話題扯到他身上。

這天，王豆腐和黑魚頭喝得盡興也開心，王豆腐感覺自己酒意有了五成時，不敢再喝，便裝出醉態舉起酒杯對眾匪說，“弟兄們，我……我要醉了，這杯酒敬各位弟……弟兄，誰不喝乾，誰是雞、巴毛。”王豆腐說完將酒舉到嘴邊，腿一軟倒在桌子上，酒杯掉在地上。

眾匪發出一片鬨笑聲，“哈哈，他自己沒喝，他是雞、巴毛，來來，喝……”

“哈哈，王老闆不喝乾就是雞、巴毛……”

王豆腐在鬨笑聲中睡著了。

夜裡，王豆腐與王廚子共一個枕頭，他說大當突然死去懷疑是被人暗中下手害死的。王廚子聽了他的話並沒有震驚，他說，“大當家的死，二當家也有懷疑，可是他念著皮興揚擁戴他當上大家的情誼。我也看出來了，如今的大當家也是借皮興揚為自己賺錢，所以不會提起此事。你想呀，朱士貴差點將黑魚頭害死在獄中，這種仇他豈能不報，如今眼看著皮興揚與朱士貴打成一片，黑魚頭心裡不能沒有想法，他不可能不防皮興揚。”

“表哥，你也要小心了，如果哪一天這裡不好混了，跟小弟一起去關東跑生意，少不了這一口飯，還不用成天提心吊膽過日子。”

“行，表弟，我聽你的，等有那麼一天，我跟你一起跑買賣。”

王豆腐此時與王廚子表哥表弟這麼稱呼，似乎真的是表親戚了。

“這個皮興揚真有那麼大能耐嗎？”王豆腐問。

“你別說，這小子真不愧是從省城來，讀過書，見過大事面，綁架倪家大少爺就是他出的點子，五萬大洋輕輕鬆鬆就送來，人死了，死無對證。”

王豆腐聽了大吃一驚。

“他與倪家有那麼大的仇恨嗎？害得倪家家破人亡，死的死逃的逃。倪老爺幾十年的經營一把火被燒乾淨了。”

“我開始是聽鯰魚頭大哥說，皮興揚是看上了他的表妹，叫龍嬌嬌，可是他這個表妹與倪家三少爺有婚約，以此起了歹心。”

“唉！這小子也太心狠手辣了。”王豆腐嘆息一聲繼續說道：“表哥，你以後得防著他點，你畢竟是跟過鯰魚頭大哥的，小心他背後下手。”

“放心吧！兄弟，現在的大哥並不摻合煙館生意，僅是派幾個弟兄跟著皮興揚助威，皮興揚按月送回大洋大家相安無事，合作不來，大家一拍兩散，我也看出黑魚頭大哥防著這手吶。”

“殺死倪家大少爺，究竟是誰動的手？”

“當時我沒在場，據說是鯰魚頭大哥砍的一刀。按規矩，只要大家當先動手，二當家和三當家都要跟著砍的，這是水盜這一行不用明說的規矩。”

“表哥，你以後可得少沾上這類事，仇家多了，早晚得出事。”王豆腐顯出頗為關心的口吻說著，隨即話鋒一轉問道，“桃葉縣並不是富縣，我不相信皮興揚煙館生意會那麼好？將來他遲早還得重歸你們一起。”

“大煙這種東西不是富不富才抽的，一旦染上了，砸鍋賣鐵賣兒賣女也要噴吐幾口。聽皮興揚說，倪三少爺的岳父，是被皮興揚弄上癮的，這才有跟著他一起進城過年的事，其實龍老爺是為買菸土，結果把命丟了。”

“有這樣的事？”

“我也是聽刀子說的，龍老爺買了煙土回到縣裡，還沒回到家，半路就被皮興揚派人劫了煙土，龍老爺和老太太全被殺死扔進河裡漂了，皮興揚還該叫他們姨父媽的。”

王豆腐心裡掠過一陣寒意。