穿過假山石門，紅牆灰瓦的房子貼著後牆排開，中間那座最大的，便是蘇小姐的閨房。房子離南北兩側院牆大約十幾步的距離，門口站著兩名捕快，見姜都頭前來，回身敲響了房門。一會，一名穿著綠衣的圓臉丫鬟從裡探出頭。

眾人進屋後，看見衣衫凌亂的蘇小姐面朝裡躺著，嚶嚶哭泣，毫不理會來人。

“得知蘇府執的死訊後，就一直這樣，問什麼也不說。”姜都頭解釋道。

“蘇小姐，我是白澤府的，想問幾個有關灰月公子的問題？”蕪央儘量降低聲調，語氣溫和地詢問，女人最麻煩了。

聽見蕪央的話，蘇小姐頓時哭得兇猛起來，她本就嘶啞的嗓子，再也承受不住刺激，劇烈地咳嗽著，最後乾脆趴在床邊一陣乾嘔。

塗莉和丫鬟趕忙去扶，輕拍著她後背。蘇小姐吐出胃液，喝了水，才平靜躺下。

金石趁機偷眼觀瞧，果然是花容月貌的紅粉佳人。即便雙眼紅腫，淚痕未乾，也似雨打梨花般惹人憐愛。

見有人偷看她，蘇小姐忙用手遮臉，背過身嚶嚶哭泣。

塗莉回身瞪著金石，冷著臉命令：“你們先出去。”

蕪央三人聽罷，趕忙爭搶著離開。

一會，收拾完地上汙穢的綠衣丫鬟，也出了房門。她向姜都頭稟告，蘇小姐和那位女大人要單獨說話。

蕪央和金石對視，不知道什麼情況，只得等在原地。

蕪央閒來無事，溜達到南牆下，見到牆上留下一隻腳印，想來應該是灰月公子的。這高牆三米左右，自已就算吃了狌狌丸，至少也要兩步蹬上牆頭。他想了想，還是決定試試，結果確實不行。

蕪央爬上牆頭，向外張望，牆外是一片泥濘。浸透泥土的水，微微發紅，不知是哪裡來的冶煉廢水。這泥塘估摸著有五十步左右的寬度，上面沒留一個腳印。灰月公子如果從這裡過去，只能是飛過去，難道他真的是耳鼠？

蕪央回到院裡時，塗莉也從屋內出來。

“怎麼樣？”金石迎了上去。

“蘇小姐不相信是灰月公子會殺她父母。經過我勸說，才勉強同意幫我們抓捕灰月公子。她今晚會在在牆頭掛上信物。灰月公子見了，定會前來相見。”

“就知道他倆有一腿。”金石嘟囔著。

塗莉白他一眼，“你又知道了？”

蕪央想起一事問姜都頭：“蘇府執被殺的訊息，已經傳出去了嗎？”

“只有縣令知道此事，剩下知道此事的人都在院中。”

“如果可能的話，能否暫時不羈押眾人？”

“這不合規矩，需要縣令同意。”

“那就麻煩姜都頭和我們去趟縣衙，共同商議今夜抓捕灰月公子的事宜。剩下的人暫時不要出院。”

姜都頭叫來手下，將事情安排下去，又特地在蘇小姐的門口增加了守衛，確保蘇小姐的安全。接著，他離開去找李管家，商議給院內眾人安排飯食的事。

趁姜都頭不在，蕪央和身邊的捕快攀談起來。幾句話熟絡後，他假裝不經意地問起前任府執的事情，也趕巧這個捕快是個大嘴巴，想都沒想，就全都說了。原來，上任張府執原配夫人病逝，張府執新納了一房年輕夫人。新婚當晚，張府執吃了巴蛇丸，一夜沒閒著，第二天猝死了。

金石聽完噗呲笑出來，果然是沒有耕壞的田，只有累死的牛。回都城後，定要在酒桌上說一說，保證大夥樂得人仰馬翻。一抬眼，發現蕪央和塗莉瞪著自已，只好閉嘴收笑。

四人一同前往縣衙。姜都頭騎著一匹膘肥體壯的黑馬在前面帶路，配上精緻皮革的馬鞍和精鐵打製的馬鐙，讓蕪央好生羨慕。蕪央注意到，姜都頭的馬鞍兩側，掛著一對空的鈍兵器套筒，看大小應該是放雙鐧的。

縣衙門口坐著一對鐵獅子，門楣上掛著一塊鐵製匾額，其它地方未見過，看起來十分古怪。鐵獅子和匾額被上午的陽光照得熠熠生輝，沒有一絲鏽跡，一定是有人天天擦拭，才能如此乾淨。

三人把韁繩交給小吏，從東側便門而入，穿過縣衙各值班房院子，繞過正堂，來到後堂。門口，一位花白老者聽信迎出來，看官服是本地縣令，三人急忙施禮。

老縣令客氣地還禮，將三人請進屋內。

從紅漆門進屋，空間並不大，分兩側正好擺放八張椅子，正面靠牆一張見方桌，桌後牆上掛著一幅畫，上面是一位身穿虎皮服的勇士，正在射殺怪獸。那怪獸看起來像個長著巨角的黑水牛，模樣古怪。

落座後，老縣令安排小吏上茶。“我是杞縣縣令方固，敢問三位尊姓大名？”

蕪央三人一一報上姓名。

“聽城門守備說，昨夜來了三位白澤府貴客，入住本縣驛館，本不想打擾。奈何，昨夜坤建司開山府副府執蘇虧嘆及夫人慘遭妖人殺害，本縣並無稽查抓捕妖怪經驗，不得已叨擾三位大人。”

“老縣令客氣了，我只是一名白澤府‘杜隊’的力士，不是什麼大人。”白澤府分八隊，每個隊的隊員稱呼不一樣，蕪央所在的‘杜隊’隊員都被稱作力士。白澤府不在官僚體系內，歸震陲司大司空直接領導，如果非要橫向比較的話，隊長基本和縣令平級。

“年輕人倒是謙虛，能進白澤府都是能人異士，哪是凡夫俗子比得了。就是不知白澤府什麼時候招女子入隊了？”方縣令看向塗莉。

“哦，他們二位是震陲司後備府的，此次隨行也是差事所需，老縣令如果不放心，我可以讓他們退避。”

“既然是幫手，那就不用避嫌。況且，這位女大人不但貌美傾城，而且孔武非常，必然身懷絕技。”說著，方縣令瞥了一眼塗莉的粗壯大腿。

塗莉臉一紅，不好意思的夾緊雙腿。

金石隨著方縣令的目光飄了過去，就不願挪開。你要說這腿美吧，那是扯淡。可就看了還想再看，有種欲罷不能的癮頭。哎，也不能怪方縣令，金石第一次見塗莉這雙腿時，也是十分震撼。

“啊，呵呵哈。”方縣令尷尬的打了個圓場，轉頭問蕪央：“想必蕪大人已經去過現場，有什麼看法不妨直說。”

蕪央搖頭表示並無頭緒，反倒請示可否將一眾人等暫留在蘇府，一來避免傳出風聲，二來方便今夜抓捕灰月公子。

“當然沒問題。這麼說，灰月公子就是兇手？”

“按照李管家的說法，灰月公子的嫌疑最大。”蕪央繼續說：“還有一事，我要借縣衙信鴿一用。”

“這個容易，取信鴿來。”方縣令吩咐身旁衙役後，轉而問道：“不知蕪大人用信鴿所為何事？”

“此案關係到朝廷命官，我不敢擅自做主，還需請示隊長同意。”

“凡涉妖事，獨行擅處。不是白澤府的權力嗎？”

“此事甚大，還需謹慎。另外，還請縣令出具則簡易文書，我一併送回。”

“再把我印信拿來。”方縣令對衙役補充道。

“還有，我需要個單獨房間。”

“哦，對，白澤府向來行事保密。來人，帶蕪大人去耳房。”

蕪央去耳房待了一炷香的時間，寫好雙份文書後，和方縣令給的兩份文書憑證綁在兩隻信鴿上，在院中放飛。路途遙遠，放飛兩隻一樣的信鴿保險些。

此時，已近中午，方縣令留下三人用膳，席間聊些都城軼事和路上見聞。蕪央找機會和姜都頭要了蘋果吃。隨後，姜都頭帶著三人到值班房午休，一來等信鴿回來，二來為晚上抓捕養精蓄銳。

悶熱的值班房飄散著一股汗臭味，塗莉開啟窗戶，就近依靠著一張椅子，從懷裡拿出小本，寫了起來。

金石冷不丁地湊過來，呲牙笑道：“你在本子寫蘇小姐幹嘛？她怎麼了？”換來的卻是塗莉一個白眼，嫌棄他多管閒事。

門口值班的衙役，也好奇地伸過頭來，看屋裡發生了什麼，藉機偷瞄塗莉一眼。縣衙裡來了個絕色大美女的訊息已經傳開了，大夥都想一睹芳容，順便看看那條誇張的大腿。

塗莉沒好氣地笑笑，砰的一聲關上窗戶，就不給看。金石從別處搬來一張椅子，也靠窗坐下。他手託下巴，對著塗莉傻笑，不管塗莉怎樣對他白眼。塗莉最後乾脆轉過身，背對著他寫字。

蕪央看著覺得熟悉，想起白臺姐姐和他的發小，心裡一陣刺痛，不願多想下去。因為昨晚洗過澡，蕪央索性脫了鞋支在椅子上，陽光透過窗縫溜上他的腳背，癢癢的十分愜意。他左臂的疼痛幾乎消失，固定用的竹板，在前天晚上被他摘下，順手扔進草溝裡。雖然塗莉和金石反對他這麼做，但是他不喜歡身上箍著東西。最後，塗莉檢查過他的左臂後，一臉的不可置信。

蕪央拿出姜都頭給的兩個蘋果，招呼聲，扔給金石一個。

金石嘿嘿一笑，學著蕪央的樣子，在衣服上蹭一蹭就吃。

蕪央哼一聲，自顧吃起蘋果，沒一會竟迷迷糊糊地睡著了。再醒來時，送信的衙役在門外喊道：“蕪大人，都城的信鴿回來了。”

蕪央騰的翻身坐起，開門接信。待送信的衙役離開，才開啟卷筒。

金石揉著眼睛問：“信上怎麼說？”

蕪央看完後，說道：“回驛館收拾行囊，離開杞縣。”

見他倆疑惑，蕪央開啟窗戶，謹慎的檢視一番，直覺確定四下無人，才重新關上，回身小聲解釋：“我透過‘休’隊的偽師，查到了內部訊息，開山府近幾年都沒有給杞縣下過增產命令。早上，路過的礦工說蘇府執就任前，他們一直在加班，蘇府執來了後就給停了。蘇府執昨晚剛死，今天加班又重新開始，這絕對不是巧合。”蕪央頓了頓繼續說：“還記得昨天遇到的商隊嗎？那夥人全部佩戴制式長刀，從杞縣去往雲京方向，貨物包裹的嚴嚴實實，簡直是欲蓋彌彰。還有，蘇府執書房裡的賬冊全無，他的死肯定不簡單。也許，大齊王的手已經伸進了杞縣，這攤渾水我們就不要趟了。”

這是金石聽過蕪央說過最長的一段話，他卻選擇了默不作聲。

“什麼意思？沒聽懂？”蕪央眉頭一皺，有些煩躁，不知道金石犯了什麼邪病。

“我覺得是個立功的機會，我想進…”金石低著頭說。

“你覺得？”蕪央不等他說完，瞪著眼反問，“有些事，你得掂量自已的斤兩。”

金石並不自卑，卻被蕪央三言兩語說得羞愧難當，憤恨得想摔門出去。“竹協村、蒼龍鎮的事情你都管了，為什麼這件事不行？”以金石目前的經驗來看，白澤府專管不平事。

蕪央一撇嘴，冷笑道，“你還真拿我當古道熱腸的大俠了？竹協村是差事，蒼龍鎮是還人情債，谷木其救過我的命。”這事蕪央之前沒和金石提過。

“那護送鯢魚族人又怎麼說？”金石的問題，顯得有些蒼白。

“後主不殺我，當然要知恩圖報。我答應的事，一定會信守承諾。但蘇府執的死，和我無關，我也不虧欠任何人，何必把自已攪和進去。”蕪央已經沒了耐心，指著塗莉說：“她不歸我管，你必須跟我走，我需要你安全返回，之後你愛幹嘛幹嘛。”

“我想幫蘇小姐。”塗莉介面道。

“你想幫？這算是你提的要求嗎？我們可還沒回都城呢？”蕪央皺起眉毛時，說話也是毫不留情。

金石看了塗莉一眼，覺得十分沒面子，倔強地說道：“蘇府執夫婦被殺，蘇小姐孤苦無依。而杞縣的礦工和百姓們，被壓榨欺壓，他們需要知道真相。”

蕪央誇張地一拍腦門，咧著嘴笑道：“我說大少爺，您是不是武俠話本看多了，臺詞背得挺溜啊。”他轉而陰沉臉道：“關我屁事。”

金石也來了勁頭，揚著臉說：“那我走不走，關你屁事？”嘴上說得強硬，眼神還是怯生生。

蕪央面色脹紅，狠盯著金石，彷彿要吃人一般逼問：“你跟誰耍橫？…”

沒等他說完，外面有人敲門詢問：“各位大人，有什麼問題嗎？”他們的爭吵驚動了外面的值守衙役。

塗莉趕忙回答：“沒事，你下去吧。”衙役答應著離開了。塗莉轉而對蕪央勸道：“再怎麼說，金石也幫過你，我也幫你解決了朏朏怪。”

被人打斷後，蕪央也沒了怒意轉而嘆氣，“就是因為這樣，我才不想讓你倆參與此案，這麼大的事情朝廷自然會委派巽法司的人來審理，我們已經惹禍上身，就不要再招惹是非了。”

“巽法司是誰說的算，你又不是不知道，能審個什麼結果，想必也是栽贓陷害。蘇小姐已經沒了父母，我想找到灰月公子，還他清白。”塗莉想起單身撫養她的母親，從小到大，即使塗莉一再追問父親的訊息，母親也未曾吐露半分。塗莉明白母親自有苦衷，而她只是希望確認父親是個真實存在過的人。

“朝廷的紛爭不是我們能插手的。再說，之前說的也只是我的推測，灰月公子的嫌疑依舊很大，即便想管又該如何是好？”冷靜下來後，蕪央依舊堅持不插手此事，但又不能不顧金石和塗莉。

“如果真是灰月公子所為，更應該逮到他，讓蘇小姐斷了念想。”塗莉咬著牙，杏眼憤恨地說道。

“那也不能幫。”蕪央豪不鬆口，蘇小姐和灰月對他來說不過是陌生人罷了。

突然，蕪央感覺到門口有人：“誰？”

“是我，”姜都頭推門進來，感應到屋內的尷尬氣氛。他一愣，試圖緩和地僵硬一笑：“聽說都城回信，特來問問今晚的行動？”

蕪央揚起頭，冷著臉抱拳道：“姜都頭，對不住了，白澤府不允許我們插手此案，我們這就離開杞縣，麻煩通傳方縣令一聲，就不打擾他老人家了。”說完，徑直奔門口走去。

“白澤府不管，我們管。如果姜都頭不嫌棄，小女子願意效勞。”塗莉說完，看向金石，他也跟著點頭應承。

姜都頭明白了剛才的詭異氣氛，對蕪央抱拳道：“既然蕪大人不方便出手，我也不勉強，不送。”他又對塗莉抱拳稱謝：“女俠相助，必定馬到成功，我們商議下對策，一會便去蘇府。”說完，三人一起看向蕪央。

蕪央冷哼一聲，頭也不回的出了門。好言難勸該死的鬼，他心中賭氣咒罵，這趟該死的差事，弄不好自已要被趕出白澤府。他一路騎馬回到驛站，不理等在二樓的驛卒，咣的一聲摔門上床，睡覺！

三人商議後，姜都頭出了值班房，安排手下去準備漁網、繩索、鉤鐃等抓捕工具。隨後，三人一同騎馬回到蘇府。

主臥的屍體已被仵作檢驗完畢，安放在會客廳的棺材裡。姜都頭讓人叫來李管家，商議如何佈置人手。趁等人的功夫，金石閒著無事，在書架前踱步，隨意翻看書冊。

“金公子是要找什麼嗎？”姜都頭緊跟在後面問。

“哦，不找什麼，就是喜歡看書，忍不住翻看。你不介意吧，會不會破壞案發現場？”金石笑著將手中的書，放回原處。

姜都頭連忙擺手，“不打緊，隨便看。沒想到你也是讀書人，遇到中意的書肯定愛不釋手。”

“是啊，得到一本好書就像結交了一位摯友，實乃快事。”金石說著，又翻看書冊。

“我們方縣令也是愛書之人，他有一個小匣子，專放寶書，藏在誰也找不見的地方。唉，你有沒有藏書的習慣？”

“藏書？沒有。”金石搖搖頭，指著上面道：“如若是珍貴的書籍，無非就是放高一點罷了。”

姜都頭若有所思地抬起頭，打量著房梁，彷彿憶起什麼，恍然失笑。正巧李管家也進屋，四人坐定，細細商議起來。

日落時分，購置抓捕工具的衙役回來。姜都頭將工具分派給眾人，一再叮囑切勿使用弓箭。眾人領命後，由管家指引藏匿在蘇府各處，只等灰月公子現身。而蘇府的家丁丫鬟，聚在正房照常籌備喪事。

今夜多雲，後院灑滿斑駁月光，照出稀疏樹影，橫斜在清淺池中。夏風揉搓著水面，晃得人眼影影綽綽。

只見蘇小姐的綠衣丫鬟，走出房門，拿起牆邊的竹竿，將一方紅巾掛在牆頭。

無數雙眼睛期待地盯著微微飄動的紅巾，等了半天，卻不見動靜。繃緊的神經逐漸放鬆，甚至有懈怠之聲。夏風將前院的聲音送來，有搬動收拾，有裁衣撕布，還有些微弱哭泣。

又過許久，眾人都認為灰月公子不會來了。金石想想也是，如果蘇府執是被灰月公子殺害，他怎麼會自投羅網？就算不是灰月公子所為，恐怕訊息早已傳了出去，他又怎麼會冒險前來。正想著，一陣鼓聲傳來，夏風將主街的喧譁聲送到金石耳邊，是礦工們下班了。這嘈雜的聲音，在夜晚格外響亮，眾人無事，只得豎耳聆聽，直至消散。

突然，嗖的一聲，有人竄上牆頭。金石瞪大夜眼，清楚的看見此人拿了牆上的紅巾。

灰月公子來了。只見他警惕地四周張望，確認無人巡邏，一躍飄下牆頭，躡手躡腳地摸到蘇小姐窗下，輕輕敲了敲，便開啟窗戶想要爬進去。

突然，蘇小姐從窗戶探出頭來，推了他一把，說聲快走。

不好，蘇小姐反悔了。

姜都頭第一個衝了出來。他腳步生風，頃刻來到灰月公子近前，手中揮著一柄巨大抄魚網，兜頭便扣。灰月公子不曾想斜刺裡衝出一人，愣神功夫已被大網罩住。待他回過神，立刻拉出一對鴛鴦鉞，劃破網面，奔牆邊跑去，速度之快，讓姜都頭望塵莫及。

就在灰月公子一腳蹬在牆上時，金石的精鐵箭矢襲來，精準將他衣角釘在牆上。灰月公子被衣角一拽，跌落在地，手中雙鉞也跟著丟掉。不等他掙扎起身，埋伏在四周的衙役們丟擲拴著繩索的鉤鐃，搭滿他的全身。只聽嘿的一聲，繩索拉緊，灰月公子被牢牢控在原地。

姜都頭剛想上前幫忙，灰月公子已經咬破舌尖，將鮮血在鼻子上一點，雙眼立刻放出紅光。他對著月亮汪汪叫喚，聲音停止時，已經顯出原形。變身速度之快，真是聞所未聞，見所未見。

只見一個兔頭鹿身的妖怪，扭動著身軀，頃刻掙斷鉤鐃繩索。它後腿一弓，騰空而起，四蹄頻頻蹬踏，彷彿踩著空中的隱形階梯，越飛越遠。它身後的長尾就像一扇槳葉，撥動清風扶搖離去。

原來，這就是傳說的耳鼠。

正在眾人目瞪口呆之時，從蘇小姐的房頂飛起一隻綠色大鳥，速度之快，緊追耳鼠。

姜都頭大喊一聲：“留兩個人，看住蘇小姐。其餘人跟我快追。”

眾人低估了牆的高度，想著一鼓作氣衝上去，卻無法做到。幸好手裡還有工具，金石帶著他們連推帶拉的爬上牆頭，再一看，率先衝上牆頭的姜都頭早已沒了蹤影，泥濘中留下一排深深的腳印。