杏兒揹著書箱，一手拎著個小木籠子，一路逗弄著沈玉瑾懷裡抱著的小貓，喜歡的眉開眼笑的。

沈玉瑾邊走邊不停的用手撫摸著小貓的頭和身子，也是喜眉笑眼，歡喜異常。

兩人開心的邊玩兒邊走，路過魏姨娘院子時，突然，一陣震天動地的鞭炮聲，從府門方向響起。

沈玉瑾被嚇了一跳，一激靈的功夫，懷裡的貓，也因受到驚嚇，掙脫沈玉瑾的胳膊，跳下地跑了。

沈玉瑾和杏兒跟著就去追，她們那小短腿，怎麼能追上貓呢？小貓鑽進草叢很快就不見了。

兩人喊著找了半天都沒找到，剛才還一團高興的兩個孩子，一下就蔫兒了，垂頭喪氣的回了院子。

落霞苑裡，牛媽媽正跟徐姨娘和桃子眉飛色舞的，說隔壁院子為什麼放炮呢。

她最愛湊熱鬧，剛才一聽炮聲，就跑到角門去打聽訊息去了。

牛媽媽這會兒說的正起勁兒，徐姨娘和桃子聽的也認真，都沒發現沈玉瑾她們回來。

只聽牛媽媽說“隔壁院子的張老爺，可是個有造化的人，聽說他兒子這次升了官了，今兒是派人連報喜信兒，帶接他們老兩口去赴任呢。

咱們廚房的採買，跟他府上的採買關係好，是他剛才去打聽來的訊息，那採買正擔心丟活計呢，說主家早就想賣了院子，跟兒子一起住去。可採買家裡，有七十歲的老孃，怕經不起折騰，不想跟著走。還......”

“我們回來了”杏兒今天不高興，不想聽她再說下去，大喊一聲打斷了牛媽媽

沈玉瑾聽了牛媽媽的話，卻歡喜的睜大了眼“這不是天賜的好機會嗎？”

她一下興奮起來，隔壁府和沈府不僅院牆是一牆之隔，房子也是一牆之隔呀。她的屋子，跟隔壁後院的房子有一面牆是緊挨著的，如果將隔壁府悄悄買下，在牆上開個小門，她和孃親就可以去那裡幹活了。

這樣，她的醬油作坊和腐乳作坊，不就有了？而且做好的醬油，腐乳可以直接從那裡運出去銷售，誰會知道這是我沈玉瑾的產業？誰會想到這和沈府有關係？再沒有比這兒更合適的地方了。

沈玉瑾高興的，將丟失貓咪的事都忘了，馬上開始謀劃怎麼去買下隔壁府？

杏兒卻一直不肯放棄，央了桃子姐姐一起出去幫她找貓，見人就問“見沒見到一隻小狸貓？”

也許是覺得徐姨娘是沈雲濤的生母，他過生辰不叫徐姨娘說不過去，中午的生辰宴，沈夫人和沈老爺萬分難得的，沒有故意拉下徐姨娘，把全府的主子，姨娘們都叫齊了，一起熱熱鬧鬧地給沈雲濤過了個生辰。

而且每人都送了賀壽禮。

沈老爺和沈雲波依例送的是文房四寶，沈夫人送了一身親手縫的綢緞衣服，方姨娘送了一雙春秋天穿的緞面布鞋，魏姨娘送了一雙鹿皮靴子，價值都快趕上夫人送的衣服了，沈夫人心裡有些不快。

六小姐沈玉婧，送了兩方繡花素絲帕。只有徐姨娘和沈玉瑾送的最寒酸，徐姨娘僅僅送了兩雙麻布襪子，沈玉瑾則送了一本自己抄寫的書。

那是大哥一直想買，卻覺得太貴的《刑部案例選編》，是沈玉瑾從學堂裡有這本書的大哥哥手裡借來，幾晚上抄錄下來的。看著寒酸，實則很有用處。

來赴宴前，她和姨娘商量好，就送最簡單最不值錢的賀禮。

對大哥好不好，不在人面前的表現。她們表現的越重視，送的禮越貴重，只能給自己招災惹禍，有跟正妻爭子之嫌。

何況她倆也真的沒什麼錢了，以前賣菜掙得錢和月銀都讓徐姨娘拿去換肉和牛乳，給哥哥偷偷送去補身體了。

沈雲濤是個明白人，很知道沈玉瑾娘倆的意思，心裡自然不會嫌棄禮輕的，但面上卻故意表現的很冷淡。

沈玉婧不出所料的撇嘴小聲嘲諷了一句“真是窮酸！”魏姨娘立刻瞪了她一眼。

沈老爺看見徐姨娘孃兒倆的禮物也明顯的皺著眉不高興

但沈夫人很高興。心想，不管你徐麥苗是真沒母子情，還是假沒母子情，送如此輕薄的禮物，在人面前總是不好看的。

生辰宴結束，沈玉瑾陪姨娘回到院子，轉身迫不及待的就往沈雲濤院子跑，她想去拜託大哥幫她留心，隔壁院子何時賣房？多少錢賣？

可到了沈雲濤院子門口，她又收住腳往回走了，她突然想到，她哥一定會納悶她關心這個幹啥？她怎麼回答？她是回答不出合理的答案的。

除非明說她想買下，可那樣會牽扯出很多問題，比如她的銀子是怎麼來的？買下宅院做什麼？誰來打理？等等等等。

大哥不是好糊弄的，也絕對不會同意她做生意賺錢。在古代，商人是被人看不起的，最低等的平民。

回到院子，沈玉瑾想了好久，怎麼也想不出一個讓大哥信服，不起疑的理由。

而且她還想到，她和姨娘就算能偷跑到隔壁院子做醬油和豆腐乳，誰來出售呢？她和姨娘顯然不能出去拋頭露面，梁媽媽一個人也應付不來。看來，必須再找信得過的幫手才行。

她只能另做打算。

傍晚，沈玉瑾跑到徐姨娘屋裡，裝作不經意地問：“姨娘，您是不是有個哥哥啊？”

“是啊，你怎麼想起問這個？”徐姨娘詫異的問

“我還從來沒見過這個舅舅呢，他咋不來看您呢？您也不想他呀？”

“可不敢叫舅舅，讓夫人知道了，又要說咱們沒有禮數了。

姨娘的孃家人，在府裡是不算親戚的，你是府裡的小姐，是主子，你的舅舅，只能是夫人的兄弟，你可一定要記住啊”徐姨娘小心的看了看門口說

沈玉瑾滿不在乎的隨口說“我記住了！現在不是就咱們倆人嘛，又沒有外人，我就是好奇，想見見他。您不想見嗎？”

“咋能不想呢？做夢都想啊，也不知他現在過的咋樣......”徐姨娘說著，眼淚就流了下來

沈玉瑾趕緊拿了帕子給她拭淚，心裡也酸酸的，看來姨娘心裡很牽掛這個哥哥，不如就一舉兩得吧。

她慢慢問出姨娘家的住址，她哥哥的姓名。第二天悄悄給了銀子，讓長喜找可靠的人，去姨娘的村子，探探這個孃舅的生活情況和品行。

她並沒告訴長喜，讓他打探的人是誰？同時拜託長喜，注意探聽隔壁院子何時出售，賣什麼價？

沈玉瑾寧可找長喜幫忙，也不找自己的哥哥，是因為長喜有一個好處，不會問原因，也不多想，讓他幹啥就幹啥，嘴也很嚴。

最重要的是，長喜和大哥一樣，能經常出府，條件便利。

而且長喜是唯一知道沈玉瑾有錢的人。沈玉瑾覺得自己的事，知道的人越少越好，既然他知道了，就一事不煩二主了。