午間，靜水樓。
戰火併沒有蔓延到這一方天地，冬日的暖陽，總映得人心裡想要跟著融進這一點柔和。摘葉的弟子小心翼翼除去不好的葉兒，曬藥的弟子端著簸箕奔忙，各有各的活計要做，沒有誰偷懶取巧，也沒有誰懈怠，在陽光下打倦。
正是每一位弟子對外界的警惕，因此在發現一個悄悄走進靜水樓，手上還拎著可疑物事的男人時，她們心裡立刻拉響警報。
其中一位年紀稍長的弟子迅速放下手中的礙事物件，攔在那人面前。
“若是要看病的話，左轉流灩居，右轉沂源醫館。”
“我看的病，非瀾先生治不可。”
說罷，那男人抬起頭來。
“您是……？”
…………………………………………………
須臾。
“陛下，請上座。”
阿薀端上一盞茉莉龍珠茶。朱珏道了聲謝，接過阿薀手中的茶盞，惹得阿薀臉上又是一陣滾燙。
“瀾姑姑近日身子不好，已經許久未出房間，陛下還是請回吧……”
“老師不願見我？”朱珏的頭低低的，低得令人心疼。
“自然不是。真的是因為……因為瀾姑姑身子不適。”
朱珏悶悶，聲音裡帶了些哭腔：“是朕惹她生氣，害她被朕氣病。朕是來道歉的。”
“何勞陛下親自來訪……若陛下真有此心……那……修書一封即可。”阿薀小心翼翼地回答，言罷，臉上又燒紅了些，“或者，叫……叫我轉達也好……”
朱珏抬眼看了她幾秒。
“不必阿薀姑娘勞煩。”朱珏低聲，“朕這些話，非親自說給老師聽不可。”
阿薀聽後，臉上掠過一陣失落。
“那您再坐一坐吧。瀾姑姑眼下估計……那個……在休息，貿然打擾……恐是不好，不如為您弄些糕點來……嗯……您邊用邊等？”
“不要這麼拘束。”朱珏見她這樣侷促不安，微微皺眉，“朕也不會吃了你，朕也不是那種面冷心冷的暴君，幹什麼搞得這個樣子。”
“我我我我我……我有點惶恐，怕招待不周。”阿薀把手背在身後搓了搓，手心早已經因為緊張而全是汗了。她突然生出不再把對話進行下去的勇氣。
“那……我去找瀾姑姑下來。”
“還是朕……還是我上去吧。不然顯得很沒有誠意。”
阿薀抿了抿嘴唇，把手往背後偷偷擦了擦，將手上沁出的薄汗擦去：“不成。畢竟瀾姑姑是女子，終歸不合適。”
“也好……”
……………………………………………………
一炷香時間後，朱珏坐在微瀾居的下位，等到了那個身影。
瀾先生的身子不知為何，看起來又纖弱了些許。面上與往常大差不差，可只要是能感受到人物氣場的人站在她身邊，可以很明顯感覺到她身上氣場的流逝。
她的威嚴不減，她的容貌不變，她的生命已是風燭殘年。
“老……老師！”
朱珏也不知道為什麼，自已的聲音莫名顫抖了一瞬。
“嗯？”
瀾先生只是淡淡一張手，示意朱珏上座。她沒打算坐在自已該坐的那個地方。朱珏本不想動，見瀾先生杵在那裡，沒有坐下的意思，只好灰溜溜爬起來坐到掌門位。
“陛下今日來此，所為何事？”
瀾先生的聲音很柔軟，如輕羽劃過心頭的癢。朱珏的鼻子一下酸了，千言萬語也不曉得從何說起，只好先把最要緊的話說出來。
“老師，我……我錯了。”
瀾先生一改往日對待朱珏時的慈母形象，笑容溫柔而疏離，彷彿坐在自已面前的當真只是一個“皇帝”。
“陛下是天子，九五之尊。陛下若錯，便是天命有錯。這又從何談起？天意無過，陛下自然亦無過。”
這話放在朱珏耳朵裡只覺得刺耳，心痛得很。他不明白為什麼瀾先生同他說話的語氣變得如此陌生，難道是大病一場後不記得自已是誰了麼？
想到這裡，他倉促開口：“老師。你叫什麼名字？你還記得嗎？”
“……”
瀾先生只是用一種很難以言喻的眼神安安靜靜凝視著他，也不答話。朱珏愈發一頭霧水。
“老師為什麼要這樣……老師！啊，對，這個！”
他連忙想把自已拎著的紙包拆開，卻因為急躁而把繩結完全打死，再解不開。情急之下，他只好猛地撕開外層的牛皮紙，裡面幾條冬瓜糖因為他的動作撲簌簌落下糖霜來。
“老師，我真的曉得錯了。我不該惹你生氣，更不該這麼多天都不來見您，甚至連一句話都不帶。老師，我真的錯了，您看，我還給您帶了您愛吃的冬瓜糖！”
阿薀一直在旁邊稍候，見他要把糖拿出來，便去取了盤子。幾塊糖掉在盤子上，聲音乾脆利落，只是又不免撒下些白糖粉，淋在盤中如雪一般。
瀾先生連看都沒看一眼，只是把眼神移了開去。朱珏害怕的全然不知該怎麼辦了，只好顫顫巍巍問阿薀瀾先生是否真的失憶了，得到否定答覆後，他的冷汗也順著脖子淌到胸前。
“老師是還在生我的氣？”
“……”
瀾先生不答。朱珏的骨頭都捏出響聲，骨節也有些發白：“求您，別不說話……我害怕。”
瀾先生抬頭：“陛下要我說什麼呢？”
“……”朱珏一時間被噎住。他想聽見瀾先生說原諒他，他想聽瀾先生分析自已之後的決策方向，他想借瀾先生之力扭轉戰局……
他想讓瀾先生說的話，可不僅僅侷限於一句。他知道這很貪心，但他只想在貪心這最後一次。
“老師，是我沒有充分考慮平軍的能力，是我太過於激進，是我的錯誤決策害死了前線那麼多兵士。老師如果氣惱，便罵我，教訓我，甚至……甚至打我也好，我絕對不會有一句怨言！”
見瀾先生還是不說話，朱珏接著道：“現在我已經深刻反省了，也迅速做出了調整。戰線已經穩固在鄴州，不會再被突破了！還有，還有前線送回來的戰報，說現在戰場上的死傷人數已經低於每日一萬那樣的可怕數值了，老師，我真的有在誠心悔過，求您不要不理我……”
“你這話終於說到點子上了。”瀾先生的目光很平靜，眼眸裡雖則透入一點欣慰，卻很快一閃而過，“既然你該說的已經說完了，珏兒，我要告訴你。我從來不是因為你與我的爭吵而生氣，我氣的是你的輕敵，我氣的是你不把前線將士的命當命。如今釀成這樣的局面，我該怎麼挽救，你該怎麼挽救？”
最後一句話裡的“你”，瀾先生咬得很重。
“那老師一開始為何那樣……那樣冷漠……害得我……嚇得我……”
“若我不做冷態，你又如何能夠端正心思，認真指出自已的錯誤，一心想著如何改正而非順著我的個人意願喋喋不休地對我大吐苦水，說那些於戰事毫無意義的話？”
“老師……您當真對我那日那樣的態度……不感到一點生氣？”
瀾先生揉了揉太陽穴，像是很頭疼：“珏兒，誰人沒有一點脾性？即便是我也會有氣血上頭之時，何況你這樣一個正值青春的男兒。你對平國的恨意，鄙夷，我都同意，我甚至樂見你如此。”
“有些仇恨，靠時間是清洗不掉的。”
“若梁國像你這般大的孩子，或比你更小的孩子也有這樣的憤慨，我再高興不過；只是珏兒，一概而論，又何嘗不是另一種愚蠢？將他們吸納進我們的隊伍，為我們所用，難道不好麼？學到他們的本領，減少我方的傷亡，難道不好麼？”
“我曉得他們也研製出了火藥，並且不像我們用於煙花製作，而是做出了比玄夜的火銃威力更大的東西，正是那些東西，以及他們的人海戰術，才導致前線潰逃如此嚴重。”
“這個我知道，他們製作出來的那物件巨大無比，據說聲音震耳欲聾，如天雷隆隆，頃刻間一個大鐵球便會飛出那物件，砸出一個大坑！”
“若是能繳獲一些，再將那些擅使這物件的人招攬來，可不是事半功倍？”
瀾先生咬了一口冬瓜糖，慢慢的咀嚼著，極慢極慢，慢得像是在思考什麼，又像是單純在發愣，忘了嘴裡有東西。
“老師，我明白了。”
瀾先生點點頭，站起身：“你差不多該回去了吧，珏兒？”
“是。不過老師……”
“唔？”
“可否……求您同我一起回去？”
他很怕瀾先生拒絕，不過瀾先生答應了，這令他很是欣喜。走出殿外，朱珏才發現她手上戴著若汐的手錶，此時正因為其身在戶外，陽光反射，在她的左腕上熠熠生輝。
“老師怎麼把若汐的這東西戴上了？”
瀾先生看了看錶，像是在確定時間。片刻，她答：“想她了，就戴上了。”
朱珏看了一眼手錶，沒有看懂。他本想詢問這表怎麼看，可話剛出口便又咽了回去。
他最終什麼也沒問。