養心閣裡，蘇門康城與皇后吃茶聊天。一身利落黑衣裝扮的探子悄悄進來，跪地小聲稟告一番。

“什麼？你說十九王帶人去巡視國防邊境了？”蘇門康城猛然從軟榻上坐起，吃驚的問。

皇后娘娘嘴角浮起一絲譏諷的笑，開口道：“本來以為十九王新婚燕爾，鸞鳳和鳴，會懶於處理軍務。沒想到十九王府的披紅掛綵的綢緞還未來得及撤掉，十九王就著急處理軍務了。還真是一位勤政的王爺啊。”

蘇門康城面色陰冷，一言不發。

前幾日占卜天師欲言又止的提醒他：小道仰觀天象，發現日頭後面隱藏了一頭兇猛的吸陽獸，它雙目噴射紫色的火光，窺視時機，妄圖吞沒太陽。天現異象，恐怕我們北幽國時局會有變動啊。

難道這頭吸陽獸就是翅膀長成的蘇門洛？

“給泰隨時彙報十九王的行進路線。他畢竟年輕，別有什麼閃失。”蘇門康城臉上肌肉令人不易察覺地抖動了兩下，不過瞬間恢復常態。他不動聲色的的吩咐密探，濃濃的兄長關切之情。

“皇上對十九王爺真是手足情深啊，對我們的圖兒都沒如此細心過。”皇后在旁邊不鹹不淡的加了一句。

……

十九王爺一路跋山涉水，風餐露宿，邊境線的環境十分險惡，不但荒無人煙，而且有成群的兇獸出沒。一不留神還有可能跌入萬丈深淵，踏進萬劫不復之地的兇險。陷坑，沼澤，密林比比皆是，都是吃人的地方。一隊精銳之師被折騰的疲憊不堪，萬般艱難地蝸行著。

“王爺，您為什麼踏足這麼兇險的地方？讓奴才們帶人來巡視一番就好了。”凌天抹了一把頭上的汗，把手遞給蘇門洛，把他從泥濘的陡坡下拉了上來。

蘇門洛喘了口粗氣，看看四周，回答：“既然皇上把北幽國的國防兵權交給了洛，洛當然要不辱使命，做好自己分內的職責。”

“王爺，奴才說句不該說的話，防人之心不可無啊。奴才怎麼感覺您這麼順利的拿到兵權有些蹊蹺啊？”凌天蹙蹙眉頭，不無擔憂的在他身邊小聲提醒說。

“你多慮了。能看出皇上是真心待洛。畢竟我們是骨肉同胞。”蘇門洛拍拍凌天的肩膀，像是安慰他，也像是給自己信心。

一陣山風吹來，寒意侵入筋骨。四周黑魆魆，霧氣繚繞，高山深澗下面是翻滾嘶吼的河水，淒厲的猛禽發出哀鳴。密林之中瀰漫著野獸的腥臭之氣。

“拿出行軍圖，看看這是哪裡？”蘇門洛吩咐道。

“王爺，不用查了，奴才已經看過，這兒的名字有點不吉利，叫……什麼吊死橋。”凌天有些吞吞吐吐的回答。

“這個名字倒很有趣。”蘇門洛抬頭向四周看看，視線有限，他有些奇怪的唸叨了一句：“不過這兒哪有什麼橋？”

眾人也伸長脖子亂看一番，極力想找到通向對岸的途徑。望穿雙眼，什麼也沒有。

“我們往上游走一走，找一找吧。”蘇門洛吩咐道。

隊伍順著山勢蜿蜒上行。沒走出二里路，前方的河面上朦朦朧朧現出一座石橋。橋身若隱若現，隱藏在煙波浩渺的惡浪中。橋兩側的欄杆上停著一些專門吃人屍體的猛禽——噬屍鳥。

西風的鼻子嗅了嗅，一絲警覺爬上眉梢，不無擔憂的提醒道：“王爺，這兒死亡的氣息太重，感覺鬼魂飄忽，陰森森的，是不祥之地，我們還是不要透過此橋。”

西風跟在蘇門洛身旁已有十餘年，此人天賦異稟。陰陽眼，八面來風鼻，冥鬼耳。能看到凡人所看不到的，亦能聞到一些特殊氣味，更能聽到天界與鬼府的一些稀奇詭異之聲。

蘇門洛默默看了一會兒，這座橋並沒有什麼異樣，只不過有些陰寒溼冷，大概與咆哮嘶吼的河水有關。於是回答：“這河上大概不會有第二座橋了，我們不從這兒過去，難道原路返回嗎？走吧，一千多人的隊伍，還怕了這幾隻吃人屍體的鳥不成？”

說罷，他率先走上橋面。

凌天和西風趕緊躍到他前面，說：“王爺，你退後，讓奴才先來探路。”

洶湧的河水捲起千堆雪，怒吼著拍打著峭壁山石。發出震耳欲聾的聲音。噬屍鳥看到他們走上來，側頭盯著他們，似乎露出古怪的笑容。

“你們這些死鳥，少給爺爺耍陰謀詭計。小心爺爺削了你們。”西風好笑的叱罵噬屍鳥。

噬屍鳥紋絲不動，充耳不聞。

每個人臉上都掛著惴惴不安的神色，想急速衝過這座陰氣森然的石橋。屏氣凝神，聞聽腳下如急驟的鼓點。

剛來到橋的中間，忽聽‘咔嚓’一聲驚天巨響，水柱沖天，橋面瞬間坍陷不見，幾條搖晃的鐵鏈孤零零掛在水面上，士卒跑獸及行禮稀里嘩啦落入滔滔洪水中，逐浪排空，捲起千萬丈高的洶湧水牆，轉眼之間吞沒一切。

沒有掉入水裡計程車兵以各種奇怪恐怖的姿勢一聲不吭吊死在鐵鏈上，舌頭伸出，眼珠暴突，面目猙獰恐怖。噬屍鳥不慌不忙的吞食著屍體。發出滿意的叫聲。

蘇門洛，凌天，西風三人死死抓住鐵鏈，揮舞利刃，在黑風濁浪中拼死搏殺。一股股紫色的血漿從劍身流下，一隊神出鬼沒的人如水鬼一樣要索他們的性命。

西風飛身躍起，一把扯住蘇門洛，說：“王爺，快走！不可戀戰！”他們腳尖踩了一下浪頭，凌空飛步到了對岸，凌天也緊隨而至。

三人心狂跳著看著鐵鏈上懸掛的屍體，已經被噬屍鳥啄食的七零八落。一隻噬屍鳥用尖利的喙劃開一屍體的腹部，拽出腸子……蘇門洛瞬間狂嘔不止。

凌天喃喃自語：“終於知道這地方為什麼叫吊死橋了……”

西風目光凌厲看向遠方，鼻子藉著風尾巴一嗅，神色一緊，失去了一貫的鎮定，一把抓住蘇門洛略顯慌亂地說：“王爺，快走。這裡不是鬼怪，前方還有伏兵。”

“難道是山賊？”蘇門洛抬頭向遠處望望。“憑我們幾人還要怕這些山賊？”

“王爺，你一時糊塗了不成？山賊會跑到這地老天荒，人煙絕跡的地方做窩？來這裡伏擊我們的能有誰？”西風有些急火攻心，用手一指右前方又說道：“走那邊，那邊沒有伏兵。”