黃昏將至，沈雲挎著弓來到位於洛京外郭的製糖作坊。

此時，作坊裡已經聚著不少人了。

劉大郎、曹虎兩人領頭，周圍五六個健壯的軍漢則圍成一圈大聲吆喝著。

見沈雲到來，眾人連忙安靜下來。

“根叔可到了？”沈雲的聲音低沉而富有磁性，不急不緩。

劉大郎聞言，連忙上前一步答道：“根叔剛到不久，在後院呢，傢伙什都運出來了。”

沈雲聞言點了點頭，隨即轉身朝後院走去。

後院，一輛驢車正停在此處，老軍漢根叔則端坐在車旁。

沈雲緩步上前，根叔與其對視一眼，便一把掀開遮蓋著的篷布，瞬間一片寒光乍現。

只見驢車上十幾把明晃晃的橫刀，以及幾條漆槍、障刀，甚至還有蒺藜錘與幾面藤牌，步弓也有幾把，可以說除了鐵甲與軍弩外，禁軍的列式裝備都集齊了。

北魏的軍種只分步軍與馬軍，且無論步馬軍皆為花隊。

何為花隊？堅甲利刃，長短相雜，遊弩往來，什伍俱前。

簡而言之，這“花隊”之精髓，在於禁軍子弟需精通百般武藝，長短兵刃，皆能駕馭自如。

操典嚴明，接敵之法：三十步外，弓弩齊鳴；十步之內，步槊、漆槍、勾鐮等長兵相接；及至五步之內，橫刀出鞘，近身格鬥，若是狹窄地方還可以用障刀這類短兵器，更是靈活多變。

待眾人披掛整齊，一眾昔日破落軍戶子，瞬間化身為北魏最精銳的禁軍戰士，除了沒有鎧甲外略顯遺憾。

畢竟他們都是軍戶，家中有刀槍與長弓還能解釋得通，可私藏甲冑與強弩那可是死罪。

就這此事，一陣由遠及近的馬車轆轆聲在前院響起，沈雲握著長槊帶著披掛整齊的眾人又回到前院。

院中，一輛裝飾華麗的馬車靜靜佇立，陳濟，面帶謙卑笑意，立於馬車一側，正低聲與車內之人交談。

眼見沈雲等人披掛而來，陳濟臉上的表情瞬間凝固。

就在這微妙的瞬間，馬車內的主人似乎察覺到了外界的異動，輕輕掀開遮掩的布簾。

看到馬車上那人露出臉來，沈雲也是一愣，竟然是長樂公主的貼身侍女秋香。

秋香眸中閃爍著好奇的光芒，問道：“沈隊正，你這是要去做什麼？”

沈雲避開話題不談，反問道：“秋香娘子怎會在此？”

秋香白了沈雲一眼，嗔怪道：“不是沈隊正差遣這位陳先生前往府中借取絹帛的嗎？怎的，反倒是問起我來了？”

媽的，我讓你去借絹帛，怎的把公主的人也給帶來了？

沈雲瞪了陳濟一眼，隨後對著馬車上的秋香拱手道：“既如此，便勞煩秋香娘子代在下轉達殿下，沈某感激不盡，那誰去庫裡提一斤糖霜送與秋香娘子。”

好不容易哄走了秋香，沈雲輕吐一口長氣。

可看著馬車上卸下來的百匹絹帛，他卻又暗暗發愁。

這下人情可欠大了！

原本，沈雲對借得絹帛一事並未抱有過高期望。

他的初衷不過是想借公主之威，暫時穩住人心浮動，同時巧妙地將陳濟支走。畢竟，陳濟雖同為軍中袍澤，卻已逾不惑之年，且身為軍中文職，執筆為劍，與他們這些戰兵不同。

再加上，陳濟本來就是沈雲聘來做書辦的，私交也不過爾爾。

人心似海，深不可測有些事實還是不好讓他參與進來，。

“東家，陳某幸不辱命。”陳濟將髮簪遞迴給沈雲，眼神卻似不經意間，在眾人間流轉，其心思細膩，定然也猜出來眾人的目的。

沈雲點了點頭，接過髮簪，語氣中透露出幾分鄭重說道：“陳書辦，煩請你與根叔在作坊留守。”

陳濟聞言明顯愣了愣。但隨即，一抹釋然自眼底悄然綻放，他無聲地點了點頭默默走到一旁。

沈雲抬頭望向天際，夕陽如熔金般灑落，為這片刻的寧靜鍍上了一層溫暖的色彩。

時辰不早了，任權兒應該也快到了。

果不其然，又等了片刻，遠處塵土飛揚，兩騎快馬如同疾風驟雨般席捲而來，馬蹄聲碎打破了周遭的寧靜。

沈雲定睛一看，心中不禁泛起一絲漣漪。

兩騎奔騰而至，一騎正是騎著黑風的任權兒，而另一騎竟是莫侯景。

未至人前，其聲已至，響亮地呼喚著：“沈兄！”

行至近前，兩人輕盈地翻身下馬。任權兒望向沈雲，神色間滿是躊躇，彷彿有千言萬語卻不知從何說起，只得尷尬地搓著雙手。

沈雲輕撫額際，目光中閃過一絲無奈，看向莫侯景道：“莫侯兄，你怎麼來了？”

莫侯景從馬背上解下兩張寒光凜冽的強弓，對著沈雲眨了眨眼，笑道：“沈兄放心，我瞞著我阿祖偷偷來的。”

尼瑪，你來添什麼亂！

沈雲聞言，心中五味雜陳，既有感動又覺無奈。

他故作嚴厲地搖了搖頭，試圖嚇唬他道：“莫侯兄，你可知此行非同小可，乃是刀尖上舔血的買賣，稍有不慎便是萬劫不復……”

莫侯景聞言，那張尚顯稚嫩的臉龐瞬間被一抹緋紅所染，眼神中既有不甘也有不解，他倔強地反駁道：“沈兄此言，莫非是看不起在下？”

沈雲見狀，連忙擺手，語氣中多了幾分誠懇與無奈：“莫侯兄，你誤會了，我絕無輕視之意。只是……”

他欲言又止，似乎在斟酌著接下來的言辭。

“哼，好一個沈雲，我本以為你我情同手足，不料你卻如此生分！”莫侯景氣憤難平，言辭間已帶上了幾分失望與不滿。

望著莫侯景那激憤的模樣，沈雲終是嘆了口氣，說道：“罷了，既然你心意已決，那便一同去，但你必須聽我安排！”

莫侯景聞言，嘴角勾起一抹頑皮的弧度，眼中閃爍著躍躍欲試的光芒，笑道：：“嘿嘿，好說好說！”

言罷，那份不羈與自信，讓周遭的眾人不禁對這位莫侯府的貴公子多了幾分刮目相看。

時光悄然流逝，直至最後一縷陽光也消失於群山之後，夜幕悄然降臨。

沈雲的眸子中閃過一抹精光：“兄弟們，出發，去老山神廟會會那幫腌臢！”

“遵命！”眾人齊聲應和。