張掖離開學校家裡也不知道，接近年底學校放假，不回去家人會很著急。於是張掖打電話給媽媽說，學校派他到深圳實習，現在已到深圳，因此春節不能回家。學校安排家裡人就沒說什麼。

張掖很快對制模技術有了熟練的掌握，能識圖施工，待人接物友好和善，工友利益受損、工資被拖欠，他敢於出面，據理力爭，維護農民工利益，對上他能與老闆盧德山直接接觸溝通，反映工人的意見建議，老闆不便出面的事，張掖出面與工人溝通，大家更能接受。

春節臨近，工地也即將放假回家過年，但面臨一個棘手的問題，大家都還沒領到工資，怎麼回去給老婆孩子交代。這個工地是政府工程，政府還沒有打款，盧德山也沒辦法。

於是，盧德山、張掖、王遠山等人就組成討薪團，出面與政府交涉。

盧德山一行找到區政府，接待他們的是一位女同志。

盧德山說明來意。

女同志說，深圳正處在大拆大建的時期，我們區幾十個政府工程，大家都需要錢，政府還要支付公務員、教師、醫務人員工資，財政困難，我們工作人員也沒辦法。

張掖說，我們工地一千多名農民工，一年來沒有領到一分錢，大家馬上就要回家過年，他們背後是一千多個家庭，每家都有老人，都有孩子要讀書，他們打了一年工，回家路費都沒有，怎麼給老婆孩子交代。中央三令五申不能拖欠農民工工資。

女同志說，你們有你們的難處，我們政府有我們政府的難處，大家要相互理解。

盧德山說，我們能理解政府，農民工不理解我們。一千多名農民工原本他們都有來討薪的，我們是極力勸阻，最後大家同意先由我們幾位代表來找政府，我們都是在為政府著想，避免擾亂政府辦公秩序。

女同志還想解釋什麼。

張掖說，你們不能解決問題，我們只好帶領一千多人去找深圳市政府，我們看看這麼大一個深圳特區，解決不了農民工的工資。

女同志說，這樣，你們的意見我我向上反映，你們留下聯絡方式，有訊息我第一時間通知你們。

張掖說，馬上就要過年，今天是臘月二十四，臘月二十六沒有訊息，臘月二十七我們就帶著千多名農民工去找深圳市政府。

最後，盧德山留下自己辦公室電話，就與女同志告辭。

回到工地，張掖日夜守著辦公室電話，等待著女同志的訊息。

終於在臘月二十六日下午四點，女同志打來電話說，今天下午五點，工程款百分之八十打到公司賬戶。

聽到這個訊息，張掖高興得跳了起來，結束通話電話，張掖立即把這個訊息告訴盧德山和工友們，大家聽到這個訊息，大家把張掖舉了起來。

下午五點，盧德山去查公司賬戶，的確一大筆工程款已經到賬。

財務室盧靜等人從銀行取來現金，開始給大家加班加點發工資，當天晚上加班到十二點，所有工人領到了自己的血汗錢，大家忍不住流下了眼淚。

第二天，大家陸陸續續離開工地，高高興興回家過年。

這次討薪工程中，張掖發揮很多作用，張掖成了工人代表，雖然來的時間較短，張掖也領到了一大筆錢。他給家裡寄了一部分，給家人都買了新衣寄回去，自己留了大部分，足夠開支。