“那我們趕緊報官吧，讓官府查清楚，還姑爺清白，若不是姑爺做的壞事，那姑爺豈不也是冤死？”榆娘說著便推富貴兄弟出門。
“此事要慎重，先不可報官，也千萬不可讓外人知曉。”姜落落連忙阻止。
“為何？”
富貴兄弟停下腳步。
“自鄧知縣遇害之後，先是伍文軒，再是馮青堯，每走一步，看似結束，卻又有疑點，需重新前行。若馮青堯是為人頂罪含冤而死，又將案情做得這般逼真，實在非同一般。此時若魯莽報官，只會打草驚蛇，令追查真相之路更增阻礙。”
姜落落轉向楊苕，“馮大娘子也說，我舅舅是衙門中難得的求真務實之人，再加上杜言秋杜公子與我，我們可以確定是要去追尋真相。且不說什麼為公為義這樣的大話，只因在此真相中有我們在意的東西，至於別人可不好說。”
楊苕睜開一雙淚眼，“因為那雙繡花鞋？”
“是。”姜落落點點頭。
“那杜公子當真是為了鄧知縣？”
“即便鄧知縣只是一個藉口，他也不屬於這裡的任何一方。世外之人，旁觀者清。”
“好，我聽你的。只要能還青堯清白，讓他委屈一時也能受的。”
做出決定的楊苕轉身面向榆娘三人，“此事只限我們幾人知曉。與奶孃也不可說，榆娘，這不是不信他們，讓他們少知道，便可少參與此事，是為他們安心。”
“我明白小姐心意。”榆娘雙手合十，朝屋外拜了拜，“真是龍王爺開眼，是龍王爺幫我們，姜姑娘一定又是冥冥之中受龍王爺指引才會來到馮家，明日我便代小姐去龍王廟燒香，謝龍王爺大恩！”
“不要去。”姜落落眉頭微擰。
“怎麼？”榆娘一愣。
雖說仗了龍王的勢，她如今的名聲好了許多，可榆娘這話讓她聽著可笑又可氣。
不是她有心褻瀆神明，而是在這上杭，龍王之力早已成為某些人招搖撞騙的幌子……也包括她自己。
“榆娘，你傻呀！”
馮貴倒是反應的快，“你去龍王廟燒香謝恩，不怕把訊息傳出去？”
“我……我不說就是了。”
“待此事真相大白以後再去吧。”楊苕道，“若龍王相助，也不會計較。心懷誠意，這天下便是最大的廟宇。”
“是，小姐。”
“馮富，馮貴，封棺吧。”
楊苕又轉身望著棺中之人，滿眼深情，“一時的委屈不算什麼，我會守著青堯到雲開。”
“小姐要一直留著姑爺？這天氣越來越熱，姑爺他——”
“曾聽聞漳州那邊有人辦喪事講究風水，為企求吉穴會久日停柩不葬，甚至有的靈柩會在佛寺、野外或家中停留十載以上。姜姑娘，若把青堯暫時留在家中，也是有辦法的，是吧？”
“給棺槨做了漆封，再以泥包裹，便可防止腐氣外洩。可是馮大娘子，你能在家中守得住這口棺槨？”
姜落落擔心，最終官府會礙於民意，強行將棺槨送往亂葬崗。
“若被官府任意處置，還不如馮大娘子暫時忍下委屈，尋個合適的地方先讓馮公子入土為安。”
“你們能保證查到真相？”楊苕再次面對姜落落。
姜落落只有一臉堅定，“我無法給你確切時間，但能保證一定會查下去。從我堂姐遇害到如今已過十幾年，即便再過十幾年，賠上這一生，我都不會放棄！”
“好，我也等得起。姜姑娘需要我做什麼，儘管提，我必盡力相幫。”
“你們能對今日之事守口如瓶，便是最大的幫助。至於其他，若有需要，我定會來找馮大娘子。”
“好！”
楊苕深吸口氣，抹去眼角淚水，“馮富，馮貴，封棺之後，便去衙門，請張主簿出面安排，將青堯……去他爹孃身邊吧！記住，不要多說話。”
古有越王勾踐臥薪嚐膽忍辱負重，今日她便忍著屈辱由官差將青堯押走！
能夠發現疑點，已算是不幸中的萬幸，總好過一無所知，令青堯死不瞑目。
“放心吧，大娘子。”
富貴兄弟馬上做事。
榆娘也道，“小姐，我去買些吃的，你一定要開始好好吃飯，才有力氣等著姜姑娘的好訊息。”
……
待富貴兄弟與榆娘各自去忙，楊苕也並未守靈燒紙，而是帶姜落落來到隔壁屋子。
“青堯身上穿的那件衣衫是他母親為他做的最後一件，平日一直收著，不捨得常穿，這回讓他穿走，想來他是中意的，我再找幾樣他喜歡的東西，裝箱陪他一起下葬。”
這隔壁便是馮青堯的書房，已被官差翻騰多次。硯臺都打碎了，還有窗臺上擺放的花也斷了枝，翻起了根，蔫死在盆中。
“官差竟懷疑花盆裡藏了東西。”
楊苕將蔫倒的花枝扶正，剛鬆手便又倒了，“它們都隨青堯去了，也好。青堯很喜歡花草，見到它們也會開心一些。”
“這是我堂兄寫的字？”
姜落落盯著牆上的一幅字，挪不開眼。
大大的行書“勤勉”二字，落款是姜子卿，書於紹興二十七年正月。
就是姜子卿遇害的那年。
也就是楊衡送她糖人吃的那個正月十五。
“是的。”
楊苕走過來，仰頭望著牆上的字，“從我嫁到馮家，這幅字就掛在這裡。青堯把它裝裱的很仔細，這麼多年都沒有破損。”
只是有些泛黃，那是年月留下的痕跡。
姜落落讀出落款的小字，“贈友青堯……馮公子與我堂兄交情不錯？”
還是隻在面子上的淺交？
畢竟當年不少學子都以求得小魁星的字畫為榮。
“不曾聽青堯多提。只知青堯當年曾與姜家公子同在一鳴書院讀書，姜公子年紀輕輕便高中舉人，可青堯三年前才勉強中舉，去年省試又落榜。”楊苕道。
姜落落奇怪，“可是聽說馮公子才學不淺，剛才那兄弟二人還說馮公子曾教人讀書。”
“可悲之處就在此。眾人都說青堯頗有文采，雖不及當年的小魁星，寫得也算是上乘佳作，常有學子向他求教，可是每次鄉試卻偏偏落榜。而那些向他求教之人卻有不少中舉。還有去年的省試，其中一位也中了進士，他卻名落孫山。這就是命吧，青堯的不幸原來是早就註定的，可惜之前卻從未看懂。”
真的是命中註定？
為何在楊苕看來，死在一鳴山莊的馮青堯都是主動與楚璟交好？
伍文軒能被誘惑利用，是因為他特殊的家境與脆弱的心，那為何馮青堯又成為替死之人？
也許，馮青堯的身上有楊苕也不知道的弱點。
想到此，姜落落問，“能讓我看看馮公子留下的舊物嗎？”