“聽楚玥的話，當時護院的行動似乎沒問題，楚幸逼死馮青堯也是性情所至。”

離開一鳴山莊之後，姜落落便與杜言秋開始談論。

“嗯，開啟天窗的動靜確實不好避開跟前的馮青堯，從賞月閣後牆向上攀爬，也離不了藉助爪繩，鐵爪打在簷上同樣會驚動馮青堯，不易偷襲，如此倒還不如直接從天窗先後出現。”

杜言秋也認可護院的做法，“若偷襲成功，馮青堯非死即傷。不過依楚幸的性子，馮青堯難逃一死。”

“這麼說，當阿赫大叔追到一鳴山莊，就等於把馮青堯逼到死路？他怎麼不先逃走？一開始我們也不知道是他，又不是直接衝著他去的。他不是知道自開山門的法子，跑出去還不容易？再說，他挾持到楚玥，為什麼不朝山莊大門去？跑到那麼險峻的地方，看似對楚玥威脅不小，可就沒想到萬一有個閃失，自己也小命難保？”

姜落落想了想，“難道就是因為賀永等人被俘，而我們追到一鳴山莊遲早會查到他的頭上，心下一狠，便想逼一鳴山莊拿你性命換楚玥？可再怎樣，一鳴山莊怎會這般明目張膽的攤上命案？何況楚莊主又是一個那麼在乎名聲的人。”

“是啊，楚莊主不僅在乎名聲，看著還挺實誠。我之前推測他見到竹管卦籤後的反應有三種可能，他全想到，還向我們坦白。”

一是否認，二是銷燬，三是追查。

當那根竹管回到杜言秋手裡，也就意味著猶豫不決的楚南山最終選擇了敞開追查。

“也不一定是真讓一鳴山莊的人動手，山莊的人可以先把我找來，到時候就是馮青堯與我面對面。接下去如何，馮青堯已經死了，我們不得而知。”杜言秋道。

姜落落點點頭，“那就是馮青堯還有後招。否則憑他是所有命案主謀，重重算計操控利用，怎麼可能像是突然沒了腦子，在一鳴山莊混了那麼久，只為臨死前挾持一個楚玥？”

“你去看望楚大小姐時，我也去另一頭瞧了瞧楚大公子。”

“楚玥說他捱了打，傷的不輕。”

“確實。昨日到山莊，胡知州詢問時，他只說馮青堯騙他性情相投，借偷酒喝，從他口中拐走自開山門的法子。今日見到我，方又氣憤地數落起馮青堯之前做過的事。”

“馮青堯借楚大公子做過什麼？”

“有兩條特別，一是馮青堯問楚璟討過驅蛇粉，說是去天坑尋味藥草；再一個是要明州黃，說是想見識一下這種貴重的紙張。驅蛇粉，楚璟給了；明州黃也偷了兩三張，那麼薄的紙，一沓裡面少個幾張楚南山也沒覺察。”

“這不就又與事情都對上了？出現在龍王廟的那條蛇，雖再未提及，可也不能忽視它的出現。”

姜落落知道，那條大蛇本來是要搞事情的，幸好被她與舅舅及時發現給處理掉。

“楚璟這話還沒交代給官府吧？”姜落落又問。

“偷東西這行徑不比偷喝酒，何況偷到楚南山頭上，楚璟說他本不敢多言，可還是捱了這頓毒打，若再不說，就虧了，所以見到我後便決定說出來。之後，他會讓人抄錄，親自按上他的手印送到縣衙去。”

“所以，馮青堯與楚璟接觸，目的在老山長？”姜落落想想，這個動機似乎也夠，“魁星堂的柳老頭說，開啟卦籤暗匣的鑰匙只在老山長那裡。不知道馮青堯還是否打過鑰匙的主意？”

“楚璟沒說偷鑰匙，不過，若馮青堯借他的掩護及無意中的指引在山莊摸索，尋到鑰匙，偷偷仿造一把也非無可能。”

“所以，還是最可能在魁星堂裡便做了手腳？曾經有段時間暗匣裡的卦籤整個都被替換掉，只是伍文軒去的次數多些，更有機會拿到同類卦籤？若其他人只求一簽，如平常一般，並不會輕易多心，也就不會傳出什麼話。如此，伍文軒的那些卦籤讓我們看來就好似是隻供給了他一個人。只要在案發之後，把真正的卦籤再換回去，我們去抽到的就不會有問題。”

說到此，姜落落陡然想起，“於杏兒在魁星堂碰到於貴鬼鬼祟祟，是不是正因他發現了調換卦籤的秘密，然後便去勒索馮青堯而遭殺身之禍？”

“嗯，有此可能。”杜言秋道，“柳老頭說卦籤每隔半月替換填補，以防被發現，調包之人也得算好時間將真正卦籤換回去，待新的卦籤備好，再尋機換出。幾個月下來，這來回替換也有數次。百密一疏，也許便正巧被那纏著伍文軒的於貴撿了漏。”

“是否如此，我們查查這些日子以來曾去魁星堂求過籤的那些人，抽到的是怎麼樣的籤便能確定。”

言至於此，姜落落才意識到楚南山真正懼怕的是什麼。

若這些日子，所有在魁星堂求籤的人抽到的籤都是假的，並且還以籤文為尊為信，那可是魁星堂，也是身為一鳴書院老山長的恥辱！

魁星堂將會褪去一層神聖的光環，成為百姓們茶餘飯後的談資笑料。

所以，楚南山惱怒作假之人，卻也擔心此事傳出的後果。

“還有，”姜落落又想到，“這竹管中的卦籤肯定是另外一個知道卦籤調換秘密的人留下的，但如今看來，未必就是盜走鄧知縣屍首的人，或許只是一個發現卦簽有問題的求籤者？此人極可能是縣學學子，熟悉王子勝等人行蹤，所以才會暗隨他們到龍王廟，在於貴口中留下此物，希望借於貴之口吐露他不敢說的真相？”

這是一條新的思路。

“縣學學子？若如此，倒是少了陰謀算計，簡單不少。”杜言秋略作思索，“記得前日你們去縣學找王子勝回來，說過醉心樓吟鶯身邊玥姨的那個兒子似乎有些與眾不同？”

“陳少傑？”

姜落落當時確實留意到他。

因為此人不像其他學子那般或擔心，或懼怕，或好奇，臉上的神色只隨著有關鄧知縣的問題或期待、或失望。

“會是他？”