“不是青淩的嗎？”吟鶯瞧眼荷包，疑惑道，“我也是聽玥姨說到此事。”
“你仔細瞧瞧。”羅星河將荷包丟給吟鶯。
吟鶯撿起落在身上的荷包，來回打量一番，“我不認得啊。青淩身邊的丫頭說是便是了吧。”
“那這隻呢？”羅星河又掏出個荷包丟向吟鶯。
“怎麼還有一隻？”吟鶯奇怪。
“你瞭解青淩多少？”羅星河問。
“青淩有十八九歲，迫於生計，自小被家人賣到醉心樓，性子高傲，不是我喜歡的，與她沒有多少來往。”吟鶯寥寥數語。
“既然玥姨與你說到杜言秋來詢問荷包的事，那她也一定與你說過這荷包是在於貴遺物中發現。”
“嗯。”
吟鶯回身將兩隻荷包都遞還給羅星河，“你們懷疑青淩病逝有問題？聽說青淩當初是很不情願去閆虎那裡，你們要查，就該去查查那個閆虎。”
羅星河收起荷包，“怎麼查，我心裡有數。”
吟鶯嘆了口氣，“醉心樓於我而言，是避風遮雨之所，於有的人來說，是……”
“是什麼？”
吟鶯垂下眼簾，“是墳墓。”
“醉心樓死過不少人？”
“倒也不能說多，但在這短短兩個月，卻死了兩個人。”
“還有誰？”羅星河一個激靈。
吟鶯道，“一個還未掛牌拋頭露面的丫頭，花娘給她取名紫菱，資質不錯，原本正在花娘的調教下學習，三月底的時候，一頭悶在後花園的池子裡，淹死了。”
“有這事？可沒聽醉心樓的人報官。”羅星河的眼睛眯起。
這可是切切實實的命案！
“別說報官，醉心樓裡知道的人也沒幾個。我們這些人都習慣晚睡晚起，當時清晨，只有花娘去花園打理花草，最先發現此事，並未驚動其他熟睡的人，只招呼鳳玉幫忙，二人將紫菱從池子裡撈出，打理好之後，將人偷偷送出了醉心樓。後來與我們說有貴客點名將紫菱買走了。此事恰巧被起夜的玥姨發現，悄悄告訴予我。我也是私下裡與羅捕頭說起，羅捕頭可不要出賣我與玥姨。”
“這個紫菱是什麼來頭？還未掛牌就被人買走的話，眾人也信？當真是投池自盡？”羅星河懷疑。
“這姑娘父母雙亡，是被兄嫂賣到醉心樓，性子膽小、柔弱，除了聽從花娘安排學習，大多時候都是一人獨處。按說是不會與人結怨的。也許是心中不快，一時想不開吧。我記得——”吟鶯回想，“在紫菱死前，醉心樓確實來過一位貴客。”
“哦？”
“那人想是身份特殊，不便為人所知。當日在花娘房中，隱於屏風之後，只從屏風上戳開的兩眼孔洞向外觀望。花娘招呼眾姑娘依次入房，供此人挑選。這等待遇在我入醉心樓十幾年中也只見過兩三次吧。當時我剛進屋子，就聽到兩聲敲打屏風的聲音，意為不滿，便自行離開了。”
“那人最後選擇的是……紫菱？”
“後來玥姨與我說，她聽到眾人議論，似乎醉心樓裡所有掛牌的姑娘都沒有被選中。若他一定要在醉心樓中選人，能上得檯面的，也就只剩下未掛牌的紫菱了。”
“初次掛牌的姑娘不是開價很高麼？這人面子不小啊！”羅星河心思一轉，“不知是花娘平日供奉的哪個大金主？”
吟鶯搖頭，“不清楚。此人來去都裹著嚴實的斗篷，由今日你見到的那人陪同。沒人看清他的模樣，只從身形上看，個頭不高。紫菱本就不常與人說話，有人試著去問也沒從她口中聽到什麼。反正沒隔幾日，她便死了，而花娘則說她是被貴客買走。”
“是花娘那老相好安排來的人？難怪花娘不願聲張。哪怕白白培養了人，也悶聲認栽。當然，或許私底下花娘也收了不少人情錢，就當是把紫菱這條命賣掉了！”
……
“福威鏢局？”
清晨，姜落落從凶肆騎馬趕來北門街，與羅星河會合。
離開醉心樓的羅星河一見到姜落落，便與她說花娘是與福威鏢局的人暗中來往。
“沒錯，我趁機看清那人手腕上戴的鐵環，確定是福威鏢局的身份。吟鶯也說那人是受鏢局掌櫃指派見花娘。”
羅星河先帶姜落落策馬離開北門街，尋了個僻處將他昨日來到北門街掌握到的情況都仔細說與姜落落。
姜落落聽得情緒不由低下。
“落落，不必在意一個外人怎樣。”
羅星河以為姜落落是因姜子卿的同窗好友，又是鄰家兄長的馬躍也參與其中而不高興。
“等逮到機會，我定好好教訓這小子一頓！”
“舅舅。”姜落落抬眼看向羅星河，睫毛撲閃，“你忘記當年盈盈姐姐要嫁的人，與福威鏢局也有些關係嗎？”
羅星河一愣，遲疑片刻才想起，“你是說當年在鏢局授課的那位先生？”
姜落落點點頭。
羅星河所說的那位先生，是福威鏢局掌櫃請來為他手底下的鏢師們講學的。
鏢師大多武夫出身，但在掌櫃看來，只有一身粗力是不夠的，還需有一定見識，才能讓人更加機敏，護鏢途中更懂得如何應對各種狀況。於是，掌櫃便從一鳴書院請了那位先生，每隔幾日到鏢局授一次課。
即將迎娶姜盈盈的男子名叫沈崇旭，父親也是一鳴書院的夫子，還教授過她的弟弟姜子卿。而沈父與在鏢局授課的那位夫子則是同宗堂兄弟。
“你還記得他們？”羅星河沒想到姜落落對沈家的人還留有印象。
而他都險些忘記了。
“盈盈姐姐離開後，那位沈公子在她的牌位前哭了很久，多少記得。”姜落落道。
後來她長大一些，試圖補充與姜盈盈相關的殘缺記憶，又對沈家瞭解一番。
“姜家最屬你對盈盈的事上心。”羅星河拍拍姜落落的肩，“不過，那位沈夫子在鏢局講學，只是偶然被選中，鏢局也可能選別的夫子。再說如今他早已不在鏢局，你想到他，可是真的多心了。”
“或許吧，但在醉心樓見到福威鏢局的人，很讓人意外。”姜落落說著，心思一動，“不過，再一想，倒也不奇怪。”
“此話怎講？”