姜落落把事情簡單說了一下。

“此案我早已有所耳聞，只是不知其中有此細節。”陳父拿起桌上的水碗，喝了口水，“你們也以為家父當年是遭人算計？”

“此事必然多在人為。”姜落落道。

陳父放下手中的水碗，“確實，事在人為。”

“爹，阿公歇手不再燒缸，不是因偷得天法，觸怒天威？”陳三郎訝然。

陳父搖了搖頭，“你阿公在三年前已把此事與老戈說清楚，我也是在那時才知曉真相。既然你阿公已經放下過去，親口說出此事，二位今日又為案情前來詢問，我也就沒必要守口如瓶了。”

“先謝過老伯。”杜言秋拱手。

陳父捋須道，“三十多年前，那時我也不過十五歲，家父年紀不到四十，眾人皆知他是聞名鄉里的燒缸高手。不僅能燒普通的水缸，還會燒製各種器皿，就連上杭城中也有不少鋪子轉賣他燒出的東西。那時我們家啊，雖不算富甲一方，也是殷實人家。我幼年喪母，不少媒人登門為家父說親，許多女子都願做家父的續絃，都被一一婉拒。”

“阿公不願給您尋找繼母。”陳三郎道。

“我也以為如此。”陳父笑著搖搖頭。

“難道不是？”

陳三郎有些後悔三年前的那日他為何不在家中，否則那時就知道真相了。

“我也是那時方知，你阿公不願續絃，是因為娶不到心中那念念不忘的女子，寧可孤獨終老。”

“阿公心裡藏著除阿嬤以外的女人？”陳三郎錯愕不已。

在世人眼中，他的阿公是個難以忘懷原配妻子的痴情郎，他的痴情竟然不是為了阿婆？

姜落落看了眼杜言秋。

她也是滿心疑惑，缸毀與娶妻有何相干？

但她知道，陳父會繼續說下去，便沒有開口打擾。

陳父嘆了口氣，“我早知道，你阿公與阿嬤成親是奉父母之命，二人是在你曾祖母的病榻前成的親，也為完成你曾祖母的遺願，看著他娶妻生子，走而無憾。但我從來不知，你阿公是不得已應下這門親事。”

“原來在你阿公年輕時出門拜師學藝，遇到一位跑江湖賣藝的女子，對那女子一見傾心，可惜那女子已經定親。你阿公自然做不得出格之事，只能將這份情意埋藏於心。”

“後來你曾祖母病重，為了盡孝，你阿公便與父母相中的女子成了親，後來便有了我。在我印象中，你的阿公與阿嬤恩恩愛愛，從未紅過臉。一個燒缸，一個打理家務，和和美美的日子任人羨慕。沒人知道，你的阿公暗暗壓著一份情，他鐘愛的女子就生活在不遠處。”

“那個跑江湖的女子嫁到了上杭？”

陳三郎又吃了一驚。

陳父道，“她嫁的並非上杭人，是她隨夫君來上杭投親落了腳，正好就住在白沙鄉。”

“啊？”陳三郎張著嘴巴不知該說什麼。

那豈不是就生活在他們眼皮子底下，他還可能認得那女子一家？

“你阿公也沒有想到會如此。不過也是他對那女子也是一廂情願罷了，起初那女子來找他買水缸，都沒有認出他來。那時相夫教子的她也早已不再走江湖賣藝，但你外公說，她的身上卻依舊帶著那江湖女子的豪氣，一見便挪不開眼。那日，我在聽你外公講述往事時，分明看到他眼中亮著光，那神色好像年輕了許多。”

“我不記得附近有這樣的女子。”陳三郎仔細想想。

那女子如今也該與他爹一般歲數，可這方圓幾里都沒個什麼氣色特殊的婦人啊。

陳父抬手輕輕壓了壓，示意兒子繼續聽他說。

“你阿公是個有分寸的人，知道什麼可做什麼不可做。既然二人各自成家，他便將一切情意都深深埋在心底。一過便是十幾年。在這十幾年裡，你阿嬤病逝，你阿公帶著我父子相依為命，可畢竟手頭富裕，有的事能花錢用人做，日子過得並不難。”

“聽你阿公說，那個女子的夫君是個秀才，多年科考未中，便做了個私塾先生，靠教授孩童，賺取微薄的束脩為生，雖然不富裕，但也夠平常所用。他們一家人過得也算是美滿和睦。可惜此人也是命薄，四十來歲便病逝了，留下那女子孤兒寡母。”

“那豈不正是阿公歇手的時候？”

陳三郎心想，他們歲數相當，那時應該都是四十左右吧。

陳父點點頭，“沒錯，就是那兩年。”

“難道缸毀是那位懂得雜耍之術的江湖賣藝女子所為？”姜落落問。

她知道，這故事開始進入正題。

“阿公從未招惹她，她為何毀了阿公的缸？”陳三郎頓生不滿。

若他家還做燒缸買賣，如今的日子肯定是另一番光景。

原本以為是犯了天意，而不得不放棄，實際上是因為一個女子？

“不怨她。”陳父擺擺手，“起初，我也以為是因那女子斷了我陳家的前程，其實並非如此。還是你阿公一廂情願，解不開心結。”

“一個喪妻，一個喪夫，你阿公以為是老天開恩，給了他機會，已經錯過快二十年，不願再錯過後半生。於是，在那女子喪夫的第二年後，尋到機會與那女子吐露了自己的那份情意。當時你阿公還說，若那女子嫁給他，他便視她的一雙兒女為己出，幫他們成家，為他們張羅聘禮與嫁妝。要知道，他家並沒有多少積蓄，給她夫君治病也已花銷不少，還要供兒子讀書。”

“那女子聽了你阿公的話，起初是詫異，接著便笑了。她說，且不說自己放不下已故夫君，也不說是否遭人笑話。她的兒子都已經成人，女兒也到及笄之年，自己都是個快要做阿嬤的人，哪裡還有什麼再嫁人的念頭？只能說一聲承蒙厚愛，此生無緣。”

“被拒之後，你阿公當晚喝了好多酒。我也確實記得有一日你阿公突然喝得大醉，不過他醉後酣睡，不會說胡話，我也沒聽到什麼，只當是他孤身一人多年，思念你的阿嬤。記得當時你阿公酣睡了有十幾個時辰，我還清楚記得，就是在那日你阿公大醉之後不久，咱家的缸都毀了。”