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將麻煩從別人身上移開，那便是尋到了另外一個承載麻煩的器皿。

當然，杜言秋也不會傻到自己去做這個器皿。

照其所言，他自己頂多做一個擺弄這器皿之人。

杜言秋與姜落落分頭兩路，先騎馬帶著扮做姜落落的於杏兒去才溪鄉跑了一圈兒，露了個臉，之後便將於杏兒送到長汀，安排與於大郎那路會合，然後又獨自返回上杭，來到魁星堂。

一場大雨剛過，這山上還散著濃重的溼氣。

已值傍晚，夕陽的餘暉穿透潮溼的霧繚，淺淺籠在這座五層高的石塔樓上。

此時的魁星堂也很安靜，只見負責看守的柳老頭正獨自無聊的坐在堂前閉目養神，覺察有人來，睜開眼站起身。

“這位公子可是面生，不像是一鳴書院的學子。”

杜言秋上前拱了拱手，“在下江陵府人士杜言秋，特意找老伯問幾句話。”

“杜言秋？好像有些耳熟。”柳老頭一時想不起來。

“我來上杭是為祭奠鄧知縣。”杜言秋稍作提醒。

柳老頭恍然，“哦——你是那個……那個近日被學子提起的那個人！”

“正是。”

“杜公子前來所為何事？”

“前幾日羅捕頭與姜姑娘來求籤，聽老伯說家運會影響文運，所以魁星爺也會幫助讀書人化解家中其他難題。真有此事？”

“這種事自然是信其有便有，心誠則靈。”柳老頭擺起一副神秘莫測的樣子。

“那再問老伯是否聽說，今日早時羅捕頭去縣學查賭，揪出一幫學子拿伍文軒是否來魁星堂求籤一事設賭？”杜言秋問。

“今日午後，剛聽兩個來求籤的學子私下談論此事，難道當真？”柳老頭承認，“我還當是怎麼傳出的市井閒話而已。”

“這兩個學子可說，伍文軒來魁星堂求籤，便是聽信了魁星爺除做主文運，也會給人指點迷津，幫助改變其他運道的傳言？”杜言秋將兩問合一。

“這倒不曾聽聞。”柳老頭震驚，“杜公子從何處聽得此話？”

“自然是從慫恿伍文軒求籤的學子口中得以求證。但據我查問，這番話只有他們說過，其他人似乎都不曾提到。可柳老伯也說過這類話，不禁令我好奇，這麼多年怎就只傳入這幾個學子耳中？”

柳老頭沉默，片刻之後發出一聲長嘆，又夾著幾分恍然，“原來如此……原來如此啊！想來杜公子認為那番家運文運的話，是……是我刻意而言？”

“不然呢？”

杜言秋冷眼垂目，打量面前這個隨著這聲嘆息，身子卻不覺佝僂而顯出幾分無力的老人。

“是……是我……是我那不成器的兒子……”

柳老頭轉身，顫著步子走進魁星堂，雙手作揖朝魁星像拜了三拜，“都是我那不成器的兒子對魁星爺不敬，打著魁星爺的名義胡亂說話，我也是……也是愛子心切，一時犯糊塗，跟著胡言亂語。”

杜言秋來到柳老頭身後，“柳玉郎做了什麼？”

“這混賬總是與賭坊的人勾勾搭搭，屢教不改！我也是如今方知，他最初將伍文軒引至魁星堂，也與一個‘賭’字脫不了干係！”

“伍文軒到魁星堂是受柳玉郎引路？”杜言秋不想柳老頭招認如此爽快。

柳老頭點點頭，轉回身，“我本不知此事，只當那伍文軒也是求學不順，來請魁星爺指點的普通書生。每次都在落日時來，求籤後便離去，我與他也只是有幾次照面而已，除了簡單打聲招呼，並無多言。直到……直到後來，聽聞這伍文軒受卦籤影響尋了死路，著實意外！”

“而這時，那混賬卻又與我說，是他見那伍文軒家世可憐，才設法將其帶至魁星堂，請魁星爺幫其開解，哪知結果反將伍文軒推到死路。我見那混賬痛哭不已，極為傷心，以為是他良心發現，想做好事，結果事與願違。”

“之後羅捕頭尋來，我心知恐是為伍文軒求籤一事，不願那混賬惹麻煩，便說了那番魁星爺也可保家運之類的胡話，想讓他們將伍文軒來求籤看做理所應當。哪知……哪知那混賬滿口謊言，我知他與城中賭坊的人來往不清，卻不想他竟然還與縣學學子勾結，借魁星堂拿人命設賭！這可是對魁星爺的褻瀆！”

整番話說完，柳老頭已氣得雙目充血，臉色鐵青。

杜言秋收迴環視左右的目光，“這麼說，是柳玉郎在卦籤動手腳，假借神意，誘使伍文軒對鄧知縣生出殺意。”

“不不不！絕無可能！”柳老頭急忙擺手，“魁星堂的卦籤沒法動手腳。一來，他不會整日呆在魁星堂，哪知伍文軒何時來求籤？二來，想要伍文軒一定抽中某籤，得把籤盒裡的所有卦籤都替換掉，還要再等伍文軒離去之後換回來。”

“可是，沒有老山長手中的鑰匙開啟魚嘴下的石門，便只能遵守一簽一卦，羅捕頭之前也見識過，投一支籤，只能開一次鯉魚嘴內卦盒的門蓋，最多抓一把卦籤，不僅取出所有卦籤要用幾支令籤，把卦籤放回去也需令籤開門。這來來回回不僅費時費力，也需要不少令籤。再說，這些卦籤與令籤都是老山長清點過的，幾支籤對幾張卦都要完好不差。”

“還真是麻煩。”

杜言秋走到右側石壁前，按動鯉魚嘴下的凸起。

果然如姜落落所言，鯉魚嘴轉動下半圈，露出個插鑰匙的小孔。

“這鑰匙只在老山長手中，只有每隔半月取令籤，替換或者填補卦籤時才會開啟。”柳老頭道，“玉郎是混賬，可他也絕無偷取鑰匙的能耐。何況，聽聞縣學學子只拿伍文軒是否來魁星堂求籤設賭，可沒有賭他來魁星堂的次數與卜卦結果。即便玉郎與他們勾結，也沒必要在伍文軒抽取的卦簽上做手腳啊！也許……也許伍文軒抽到的卦籤就是冥冥之中的定數，魁星堂的卦籤可是向來靈驗。”

杜言秋又按了一次凸起，手掌隨著按回去的力道，緊握住那隻張成圓形的鯉魚嘴，“也就是說，你也認為伍文軒謀殺鄧知縣是受神意指點？”

“卦籤沒錯，許是伍文軒解錯了意。也或者，是有人之後替換了卦籤，畢竟以魁星堂的規矩，抽到的卦籤都並非當時開啟。禍是因玉郎而起，可問題不一定就出在魁星堂啊！”

剛剛還在怒罵柳玉郎拿人命設賭的柳老頭，又開始絞盡腦汁的幫義子辯解。