正當竇輔即將沉淪於何玉那嫵媚的氣息之時，心中忽然湧起一股異樣的情緒，這股情緒像是一道閃電劃過夜空，瞬間讓他驚醒過來。

那是來自天賦深處的警覺，彷彿有一個聲音在提醒著竇輔，他人仍身處於皇宮之中，周圍的環境莊嚴肅穆，任何失誤都可能引發不可逆轉的後果。

此時，劉宏依然端坐在上首，目光銳利如鷹，正密切注視著他的一舉一動，竇輔心中一驚。

迅速意識到自已的失態可能會引起劉宏的不滿，於是急忙穩住心神，努力將注意力從何玉身上移開，試圖重新集中精神。

周圍的空氣彷彿在此刻凝固，竇輔感受到一種沉重的壓力，令他心跳加速。

深吸一口氣，調整呼吸節奏，試圖讓自已平靜下來，隨著心境逐漸平復，眼神也漸漸恢復了清澈，不再被何玉的嫵媚所迷惑。

竇輔暗自告誡自已，無論身邊出現怎樣的誘惑，都應始終保持理智與清醒。

“陛下，學生失禮了。”竇輔恭敬地向劉宏請罪，聲音中充滿了誠懇與緊張，他深知在劉宏面前，必須保持謙遜和敬畏，尤其是在這種關鍵時刻。

竇輔低下頭，不敢直視劉宏的眼睛，心中暗自思索著接下來的話該如何說才不顯得過於唐突。

“貴人秀外慧中，美貌天仙，學生初見，難免失態，還請陛下寬恕。”竇輔言辭懇切地說道，力求將自已失態的原因與對何玉的讚美連結在一起，以此來降低劉宏可能的不滿。

竇輔的聲音雖輕，卻無不流露出對這位美麗女子的由衷讚賞和自我反思的坦誠。

劉宏的目光閃過一絲光芒，那原本因為竇輔的失態而略微不悅的神情頓時消散。他看著竇輔，眼中流露出讚賞之意。

顯然，竇輔能夠如此迅速地恢復鎮定，並以恰當的方式向他請罪，給劉宏留下了不錯的印象，也讓劉宏對於他的未來充滿了期待。

“哈哈哈，無礙，你能這麼快就回過神來，也算是難得，朕恕你無罪。”劉宏爽朗地大笑起來，笑聲迴盪在大殿之中，像春風化雨般驅散了剛才的緊張氣氛。

竇輔感受到劉宏心情的愉悅，腦海中暗自鬆了一口氣，也平添了一抹自信的笑意。

“謝陛下隆恩。”竇輔心中鬆了一口氣，面上卻不敢有絲毫放鬆，依舊恭敬地低下頭，沒有絲毫的逾越之情。他知道，這是他這次相見的關鍵一刻，絕不能辜負劉宏的寬容與期望。

聽到劉宏的赦免，竇輔心中暗暗感激，更明白在這個權力中心，只有學會適時的低調與應對，才能立於不敗之地。

再次向劉宏行禮道謝後，竇輔在心中暗暗告誡自已要時刻保持警惕，不可因一時的疏忽而失態，只要時刻保持清醒與謙遜，始終保持內心，便能在波詭雲譎的宮廷中找到自已的立足之地。

“你小子真的是第一次見過愛妃，以前沒見過？”劉宏的目光如同火炬一般，緊緊地盯著竇輔，眼中閃爍著一絲戲謔和好奇，他的語氣輕鬆而又帶有幾分調侃。

事實上，竇輔之前的失神並非偶然，而是劉宏特意安排的一場小測試，他想看看竇輔是否具備足夠的定力和應對能力，以判斷他是否值得培養。

而竇輔的表現也顯然沒有令劉宏失望，這也讓劉宏對竇輔產生了更多的興趣。

竇輔深吸一口氣，努力保持鎮定，然後恭敬地回答道：“回陛下，學生以前一直在荊州，前段時間才來到京城。今日確實是第一次見到娘娘的尊容。”聲音平靜而堅定，透露出一種自信和沉穩。

竇輔心中暗自思索著，這位女子的魅力實在是非同凡響，即使自已事先已經有所防備，但當真正面對她時，仍然難以抑制內心的波動。

劉宏聽了竇輔的回答，嘴角微微上揚，露出一抹玩味的笑容，繼續打趣道：“那你小子倒是挺機靈的，從未見過面，就將滄海明珠這等寶物獻上，想必早就打算走後宮路線，好讓愛妃在朕面前多多美言。”他的話語中充滿了詼諧。

“陛下，您這是什麼話？”劉宏旁邊得何玉故作慎怒，眉頭微蹙，美目圓睜，狠狠地瞪了劉宏一眼。

那曼妙的身姿微微扭動著，彷彿風中搖曳的花朵，散發著迷人的魅力，何玉嬌聲說道：“臣妾雖說是收了這竇家子的禮，但也是因為他的確有才華，才向您引薦。臣妾可是一心為了陛下著想呢！”

何玉的聲音中透著幾分撒嬌的意味，讓人聽了心生憐愛之情。

“愛妃莫怪，朕並沒有責怪愛妃之意，只是……”劉宏見狀，連忙安慰道，眼中滿是關切和寵溺。他伸出手輕輕撫摸著何玉的臉頰，溫柔地說：“朕只是擔心某些人別有企圖，想要利用愛妃來達到某些不可告人的目的。”

“哼。”何玉輕哼一聲，扭過頭去，似乎對劉宏的解釋並不滿意。

然而，何玉那嬌嗔的模樣卻在劉宏的心中激起陣陣漣漪，讓他不禁心中一顫，深深地被何玉的美麗所吸引，無法自拔。

在殿下的竇輔見到這一幕，心中暗自嘀咕：“真是個妖精啊！”他深知何玉的手段高明，能夠輕易地將一個男人迷得神魂顛倒。

何玉的一顰一笑都充滿了魅力，讓人難以抗拒，而此刻的劉宏顯然已經被她徹底征服，正逐漸成為了她手中的玩物，竇輔不禁感嘆，這位未來的何皇后真是厲害，如此小手段便足以掌控一切。

其實靈臺恢復清明之後，竇輔就隱約猜測出眼前這個女子的身份，畢竟如今能在劉宏身邊如此得寵，並且如此妖媚惑眾，宮中也就只有未來的何皇后了。

“陛下，學生雖然從未見過貴人，但早在荊州時，就聽聞貴人的賢明，所以學生獻上滄海明珠，並沒有什麼逾越的想法。”竇輔再次恭敬地說道，心中卻在思索著什麼。

“嗯，有心了。”劉宏點了點頭，滿意地說道，眼中流露出幾分感慨，“話說回來，朕與你竇氏頗有淵源，但奈何被奸人所誤，日後竇氏的家門就要靠你一人托起了，如若有什麼難處，可託人與朕說一聲。”

竇輔心中一震，連忙感激涕零地道：“學生替竇氏謝過陛下之關愛，學生必定認真修習，日後以有用之身，為陛下鞠躬盡瘁。”

竇輔心中暗喜，這次獻寶果然沒有白費力氣，不僅得到了劉宏的賞識，還結交到了未來的皇后。接下來只要好好表現，相信不久之後就能在洛陽站穩腳尖，名揚四方。

“哈哈哈，好，如若我大漢皆是你這等有志青年，何愁大漢不興。”劉宏聽得竇輔的表忠心，心中甚是歡悅，眼中流露出欣賞之情，稱讚道。

“學生謝過陛下誇獎，學生相信我大漢，在陛下的帶領下，一定能走上更加輝煌的頂峰。”竇輔恭敬地說道，他深知在這世上，幾乎無人不愛聽奉承之言，尤其像劉宏這樣好大喜功之人，恰恰需要這樣的讚美。

果然，劉宏聽到竇輔這番討好的話語後，心情愉悅，臉上露出滿意的笑容，連連點頭，表示讚賞。

“哎，如果母后還在世的話，看到竇氏家族中又出現了你這樣優秀的人才，她一定會非常高興。”劉宏感慨萬分地說，突然間，他的眼神中流露出一絲悲傷，彷彿沉浸在了對過去美好時光的回憶中。

劉宏滿是懷念地說道：“可惜，那些奸人善嫉妒，最終害死了母后，令母后鬱鬱而終。”他的聲音低沉，似乎在述說著一段不堪回首的往事。（ps：這裡的母后指的是竇太后竇妙，而不是劉宏的生母董太后。）

“陛下請不要憂慮，如果姑姑知道那些奸臣已經得到應有的懲罰，她一定會感到欣慰的。”竇輔察覺到劉宏情緒低落，心裡暗自思考著，開口安慰道。他的聲音溫和，意在緩解劉宏的憂傷。

面對劉宏這般態度，竇輔臉上盡是受寵若驚之態，但心中卻不以為然。他並非愚人，深知竇家走向衰落的原因絕非僅因宦官專權。

眼前此人，或許在背後也起到了推波助瀾的作用，他心中暗想，若要真正扶持竇氏，光靠口頭承諾是遠遠不夠的。

“你這小子倒挺懂禮數。”劉宏輕聲說道，語氣溫和，帶著些許讚許之意。“朕昔日對竇公可是頗為倚重，倘若他還在世，必定會為你感到驕傲。”

聽到這番話，竇輔心生感動，深吸一口氣，抬起頭來，直視劉宏的眼睛，鄭重其事地說：“學生定當勤奮修煉，報答陛下的恩情。”此刻，二人之間彷彿展現出一幅君臣和諧、相得益彰的美好畫面。

窗外的陽光透過高大的殿門灑入，照在兩人身上，彷彿為這份君臣之情披上了一層金色的光輝。

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