很快，便又是年關將至。孟家大宅裡，喜慶的氛圍如潮水般蔓延至每一個角落。嶄新的紅燈籠高高懸掛，隨風輕輕擺動，灑下的暖光將那燙金春聯上的字映照得愈發耀眼，似在歡快地宣告新年的來臨。廚房裡，爐火熊熊燃燒，鍋中爆炒的瓜子“噼裡啪啦”地響個不停，濃郁的香氣肆無忌憚地飄散出來，迅速瀰漫至整個庭院，引得人肚裡的饞蟲都開始蠢蠢欲動。
庭院中，僕人們忙碌地穿梭著，手腳麻利地佈置著年景。幾盆開得正豔的山茶花錯落有致地擺放著，那嬌豔欲滴的紅色花瓣在寒冬中顯得格外奪目，為這清冷的季節增添了一抹生機勃勃的色彩。幾個年輕的僕人站在梯子上，掛著寓意吉祥的綵帶，微風拂過，綵帶飄飄然舞動起來，像是在興奮地迎接新年的到來。
一隻白貓被這滿院的香氣吸引，緩緩靠近孟家大宅。它的毛髮凌亂不堪，一綹一綹地糾結在一起，彷彿是被人隨意丟棄後又經風雨侵蝕的破毛毯，身上還沾著灰塵與枯草，身形消瘦得可憐，肩胛骨都高高聳起，在這一片歡樂祥和的氣氛中顯得格格不入，就像一個被世界遺忘的獨行者。家中的僕人們看到它，憐憫之心頓生，有人從桌上拿了些吃剩的飯菜，朝著白貓扔過去。白貓先是警覺地豎起耳朵，耳朵尖尖上的絨毛都跟著立了起來，緊接著眼中閃過一絲渴望，那是一種對食物本能的渴望，它迅速地竄向食物，用爪子緊緊護住，腦袋急促地埋在其間，大口大口吞嚥著，喉嚨裡發出“嗚嗚”的聲音。
此時，靈雲正在席間。屋內，眾人圍坐在擺滿美味佳餚的圓桌旁，桌上的菜品熱氣騰騰，散發著誘人的香味。孟懷錦正與家族長輩們興高采烈地交談著，時而舉杯歡慶，臉上洋溢著幸福與滿足的笑容，歡聲笑語迴盪在屋內的每一個角落，彷彿要把屋頂都掀翻。女人們則在一旁輕聲閒聊，偶爾傳來幾聲清脆的笑聲，像是嘰嘰喳喳的鳥鳴。然而，靈雲卻仿若被一層無形的玻璃隔絕於這熱鬧之外。她的目光有些空洞，眼神遊離地看著周圍的一切，思緒不由自主地飄回到了婚禮那一日。自那以後，便再也沒有沈星河或靈貓的任何訊息，彷彿他們被捲入了時間的黑洞，消失得無聲無息。她的心中滿是擔憂與思念，在這闔家團圓的佳節即將來臨之際，她不知道沈星河身在何方，是否平安無事。她只清楚，他的離去讓她的內心彷彿缺失了一塊重要的拼圖，空落落的，就像一間原本擺滿傢俱的屋子突然被人搬走了最心愛的那一件，只剩下一片荒蕪和寂寥。
突然，外面傳來幾聲貓叫。那貓叫聲如同一把銳利的鉤子，瞬間勾住了靈雲的心絃。她的身體猛地一顫，眼神中閃過一絲不易察覺的慌亂，未等眾人有所察覺，便匆匆起身離席。她的動作有些倉促，椅子腿在地上劃出一道刺耳的聲音。她邁著略顯慌亂的步伐，朝著庭院走去，裙襬隨著她的走動輕輕擺動，像是她此刻起伏不定的心情。
在庭院的角落，她看到了那隻正在狼吞虎嚥吃著殘羹剩飯的白貓。靈雲的腳步忽地一下子頓住了，像是被施了定身咒。她的眼睛死死地盯著白貓，眼中滿是震驚與凝重，嘴巴微微張開，似乎想說些什麼卻又被哽在了喉嚨裡。她的心跳陡然加快，“砰砰”地跳了起來，像是要衝破胸膛的束縛。她的雙手不自覺地緊握在一起，指關節都因為用力而泛白。她微微抿著嘴唇、皺起眉頭，小心翼翼地朝著白貓走近幾步，眼睛一眨不眨地盯著白貓的一舉一動，眼神中充滿了探究與期待，似乎在這隻白貓身上尋找著一個她渴望已久的答案。隨著距離的拉近，仔細檢視白貓的一些細微特徵越發清晰，靈雲的呼吸都變得急促起來，一種強烈的熟悉感湧上心頭，像是一股電流瞬間傳遍全身。她又走近了些，蹲下身子，紅色的裙襬像一朵盛開的鮮花鋪散在地上。此時的白貓仍專注於進食，對靈雲的靠近毫無察覺。靈雲的嘴唇微微顫抖，輕聲喚道：
“星河，是你嗎？”
聲音裡帶著一絲顫抖，一絲期待，又有一絲害怕聽到否定答案的恐懼。白貓只是淡淡地瞥了她一眼，便又繼續埋頭吃著，那眼神中的懵懂與茫然讓靈雲的眼眶一下子就紅了起來，淚水在眼眶裡打轉，那模樣與普通的流浪貓別無二致，眼神裡也再沒有了往昔身為靈貓的靈動與聰慧，像是被歲月偷走了所有的驕傲與光彩。
“星河，是你吧，你看看我，你還認不認識我了？我是靈雲啊，你還記不記得我？你看看我！”
然而那貓咪只發了幾聲怪叫，好似被打擾了就餐而變得惱怒，又像是在護食，再沒了以往與靈雲的互動，只是呆呆一動不動地吃著，靈雲見此情景心彷彿被捏碎了般的疼痛，她再也無法控制情緒地將貓咪緊緊地攬入懷中，又將這小小的、瘦弱不堪的身軀抱回了家。
靈雲輕輕地撫摸著貓咪粗糙而凌亂的毛髮。她的動作輕盈而柔和，手指小心翼翼地避開那些打結的地方，生怕弄疼了它。
靈雲拿來一些食物，放在貓咪的面前。貓咪先是警惕地後退了幾步，隨後也許是實在抵不住飢餓的折磨，又慢慢靠近，開始狼吞虎嚥起來。看著貓咪進食，靈雲轉身去準備熱水和梳子。待一切就緒，她輕聲呼喚著貓咪，試圖讓它放鬆下來。貓咪似乎聽懂了她的呼喚，不再像剛才那般驚慌。
靈雲輕輕地將貓咪抱在懷中，用溫水一點點浸溼它的毛髮，再用梳子耐心地順著毛髮的紋理，慢慢梳理那些打結的地方。遇到特別頑固的結，她就用手指蘸著水，一點點地將其暈開，再小心地解開。每一個動作都飽含著她的溫柔與憐惜。
給貓咪洗完後，靈雲用乾淨的毛巾將它包裹起來，仔細地擦拭著。此時的貓咪，毛髮變得潔白順滑，雖然身形依舊消瘦，但卻乾淨整潔了許多。它靜靜地趴在那裡，眼神卻依然空洞，依然沒有曾經作為靈貓的靈動與聰慧。
靈雲依舊緊緊地依偎著貓咪，腦海中不由自主地浮現出過往與沈星河相處的畫面，那些曾經一起度過的時光，一幕又一幕，有歡笑與陪伴，有淚水與思念，如今想來都帶著一絲苦澀的甜蜜。這樣相似的情景，彷彿在他們糾纏的命運中已上演無數次，每一次重逢的激動與喜悅都能化解離別的悲傷苦痛。
“沈先生，希望這是我最後一次撿到你！希望你再也不會流浪！希望你永遠平順安康！”靈雲邊說邊笑著，並帶著那苦痛過後的甜蜜。
日子緩緩流逝，靈雲守著被帶回的沈先生所化的貓咪，看著它毫無生氣的樣子，心中滿是焦急。
貓咪總是眼神呆滯地蜷縮在角落，對靈雲的呼喚和輕撫沒有任何回應，只是機械地進行著進食與休息，對周圍的一切都沒有反應。
一日午後，靈雲在整理舊匣時，指尖觸碰到一個冰冷堅硬的物件。她翻開層層疊疊的舊物，一個海螺靜靜躺在匣底。她忽然間想起千影曾說過的話：
“若遇緊急之事，吹響此螺，我便會知曉。”
靈雲趁著四下無人，悄悄帶著貓咪出了門，一路尋到一處隱蔽的城郊空地。四周荒草叢生，寂靜無人，唯有風聲在耳邊輕輕呼嘯。她站定在空地中央，身姿略顯單薄，她深吸一口氣，緩緩吹響了海螺。海螺聲悠悠揚揚，低沉而綿長，向四周擴散開來，打破了原有的寧靜。
轉瞬之間，原本平和的天空風雲變幻。狂風驟然呼嘯而起，吹得荒草猛烈搖晃，沙沙作響，雲層迅速匯聚、翻騰湧動，仿若被一隻無形的巨手肆意攪動。片刻之後，一道刺目的光芒穿透層層烏雲，直直地射向空地。光芒之中，千影的身影漸漸清晰。只見他一襲青色衣衫，緩緩而穩地降落了下來。
靈雲見狀，急忙快步向前，她雙手小心翼翼地捧著貓咪，遞向千影，然後又迅速從懷中掏出紅石項鍊和家族留給她的殘卷。
“這便是沈星河，如今他靈力盡失，記憶全無，我曾試圖喚醒他的靈識，可毫無用處，這紅石項鍊曾與他相伴，或許暗藏著喚醒他的力量，還有這殘卷，是我家族世代相傳之物，也許也能發揮什麼用處。總之，你都拿著，只懇請你，一定要救救他！”
靈雲的聲音微微顫抖，眼眶泛紅，淚水在眼中打轉，卻強忍著不讓它落下。
千影接過貓咪、項鍊和殘卷，神色凝重地端詳著貓咪，眼中閃過一絲不易察覺的憐憫。
他微微點頭，說道：
“放心吧，此事雖棘手，但我會竭盡全力的，我定會想盡辦法讓他恢復如初。”
言罷，千影抱緊貓咪，身形一閃，化作一道青色的光影，瞬間消失在原地。
靈雲望著千影離去的方向，久久不願離去。她喃喃自語“沈先生，我們還會見面吧？”
微風輕輕拂過，吹亂了她的髮絲，卻吹不散她心中的思念與憂慮，她默默祈禱著、期盼著，沈先生能快些好起來，能再次完好無損地站在她的面前……