姜陽看見隊伍近在眼前，臉色一轉，冷笑道：“告訴你也無妨。昨晚，我本打算除掉蘇府執，卻看到有人偷偷溜進後院，於是跟了過去。原來是蘇小姐和男人私會，從他們對話得知，賬冊可能藏在書房，但具體位置我並不清楚。於是，我用文文怪先除掉蘇府執夫婦，埋伏在外，等灰月先去書房找賬冊，再搶了他的，隨便抓他頂罪。沒想到，灰月公子進入書房後不久，就發現了藏在房外的我，他也發現屋裡的屍首。所以，他立刻明白，同我打鬥起來。這傢伙著實有兩下，我雖打傷他的腿，卻也奈何不了他。打鬥聲，驚動了後院的家丁，我只得暫行撤離。第二日，我從李管家口中得知灰月和蘇小姐的關係，明白只要控制住蘇小姐，灰月定會回來營救。我沒有把握贏他，於是想到找你們幫忙，順便借李管家和你們之口，坐實灰月的罪名。”說完，他想了想，“我也有事問你們？你們是怎麼知道賬冊這事，又怎麼知道我會去隍廟？”

“是蘇小姐告訴塗莉的，塗莉轉告我們的。至於城隍廟，是塗莉和灰月商議誆騙你的，賬冊並不在那。”這次，在一旁聽了半天的金石回答。

難怪他這麼快就招了，姜陽還以為是自已用蘇小姐威脅灰月，讓他屈服的，姜陽心中想著，又問道：“蘇小姐為什麼要告訴塗莉？塗莉又是什麼時候和灰月公子商議的？”

“在掉下去的倉庫裡，…”沒等金石說完，迎面火光通亮，一支羽箭飛來，撲稜稜地紮在金石面前地上。方縣令鬍鬚微顫，騎著黑馬，氣勢洶洶地帶著人馬停住，眾人擎弓對準蕪央和金石，只等一聲令下。

一會怕是要被射成篩子，蕪央心中暗想，他站著沒動，只是把劍架在姜陽脖頸處。

方縣令冷冷地問道：“蕪力士，為何無辜綁了我的人？”

蕪央啐了一口道：“這不明知故問嗎？事已至此，方縣令何不劃條道。”

“劃條道？”方縣令被氣笑，“你當我是什麼人，江湖土匪？給我放箭。”

“慢著！”蕪央和金石身後傳來馬蹄聲，塗莉大喊而來。

“這不是那位女俠嗎？”方縣令捋著鬍鬚道：“正愁無處尋你，自已倒送上門來。”

塗莉不理他，指著身後道：“方縣令，往那裡看，我已經借調輝縣兵馬，前來協助你捉拿殺人兇手姜陽，還望你積極配合，不要輕舉妄動。”

方縣令順著塗莉指的方向看去，遠處的林子裡，不知什麼時候亮起十幾支火把。

“這只是先到的騎兵，正在在後面待命。我先來和方縣令商議，看可有挽回的餘地。”

“你到底是什麼人？”方縣令大吃一驚，能調動一縣兵馬，必然不是普通官吏。

“這不重要。現在請方縣令退兵，姜都頭我們會移交巽刑司審理。”塗莉明知不行，還是試探道。

“小女娃，你可不要誆騙老夫，人你帶走，到時候反咬老夫一口，我這麼大年紀可經不起折騰。姜都頭殺沒殺人，我自會帶走查清。”說完，一揮手讓手下來拿人。

“我看你們誰敢？”蕪央橫著劍說道。金石也拔起地上的箭矢，彎弓對著方縣令。

雙方怒目而視，僵持在原地。

姜陽回頭看見林子里人頭攢動，欲有衝來之勢，大喊道：“老子一人做事一人當。蘇府執夫婦就是我殺的。都把武器放下。”姜陽站起身，悄聲對蕪央說：“這個給你。”他手裡攆出一粒藥丸遞給蕪央，“只死我一人，還望師弟成全。”說完，踉踉蹌蹌地向方縣令走去。

蕪央接過藥丸，立刻明白，姜陽是怕雙方火拼，兩敗俱傷。此人雖然良心壞透，但還是有些義氣。

見蕪央沒有阻攔，姜陽向前走去，朗聲說道：“方大人，小人被金錢所惑，和上一任張府執倒賣鐵礦，貪贓枉法。不想，被新來的蘇府執發現，小人為掩蓋罪行，殺人滅口，死有餘辜，就不要連累杞縣的弟兄們了。”

“你閉嘴。”方縣令大喝，下馬迎著姜陽而去。他抽出佩刀給姜陽鬆綁，哪知繩索一落，姜陽竟奪過佩刀，反而挾持了方縣令。

“都別動，否則我殺了他。”姜陽大聲威脅道。

“姜陽，你要幹嘛？”方縣令頓時慌了。眾衙役也紛紛勸他不要衝動。

“你們閉嘴，我殺了朝廷命官，橫豎都是一死，不如跑了乾淨。你們速把銀兩交出來，放在那匹馬上。要不然，我殺了他。蕪央，此事和我一人干係，望你成全。”姜陽回身催促。

“快，快，別亂動，給姜都頭拿銀子備馬。”方縣令慌張地雙手亂舞，連連吩咐手下，眾衙役也紛紛答應。

在蕪央看來，方縣令動作如此誇張，純粹是在演戲。他明白姜陽的意思，想要殺身保全杞縣，想必這個案子牽連甚廣。蕪央眉頭緊鎖，一時不知如何是好。

姜陽見蕪央面露難色，怒從心起，對著蕪央大喊：“蕪央，念在師門情分，還望你速速成全。”說完，他拉著方縣令轉身就走，把後背完全暴露出來。

蕪央一跺腳，咬著牙對金石命令：“放箭，殺了姜陽。”

“啊？”金石懷疑自已聽錯了。

“我說放箭。”蕪央一字一句地又說一遍。

“我…”金石不想再殺人了，何況是當著這麼多人的面。

蕪央一把奪過弓箭，彎弓便射，嘣的一聲正中姜陽後心。

姜陽大叫一聲，手中佩刀掉落，他轉過頭，對著蕪央頷首眨眼，表示感謝。

“你，你，你…”方縣令氣得鬍子抖動，抱著姜陽老淚縱橫，他回身揮手喊道：“給我殺了他們。”

“賬冊在我手裡，身後還有輝縣兵馬，方縣令不再考慮考慮嗎？”塗莉趕忙大聲喝道。

姜陽也卯著勁大喊：“給我退回去。”他對方縣令說：“我這條命本來就是你給的，這些年也夠賺夠本了。此事已了，不要再搭上弟兄們的性命。”他劇烈地咳嗽起來，鮮血從嘴裡湧出，但他卯足了勁喊道：“你允個承諾，他們會把賬冊給你的。”說完，他哀求地看向蕪央。

蕪央毫不猶豫對著塗莉說：“給他們。”

塗莉向樹林方向打個呼哨，一名黑衣人騎馬而來。到了近前，黑衣人盯著姜陽片刻，似乎確認了什麼後，從懷裡掏出賬冊扔給方縣令，轉身便走。

方縣令撿了起來，仔細翻看，揣入懷中。他沉吟片刻，嘆氣道：“你們走吧。”

蕪央三人上馬，退至後方樹林，帶著人馬迅速撤離。

姜陽看著老淚縱橫的方縣令，安慰道：“這麼多年，我也算還清了欠你的債。”他始終知道對錯，只是身不由已。

方縣令沒有說話，默默地抱著他。

許久，東方漸白，一輪紅日即將升起。姜陽想起十年前，也是一個晴朗的早晨，他坐在礦場的山坡上，得知方固成功讓他金蟬脫殼後，他感激地問方固，自已該取個什麼新名字？方固看著紅豔的旭日，緩緩說道：“將陽同升，與光同塵，你原名叫佟升，新名就叫姜陽吧。”

天光放亮，蕪央愣愣地看著身後的一群人，不知道塗莉在哪找的所謂‘輝縣兵馬’。

塗莉見他疑惑，主動開口解釋：“蘇府的李管家和家丁，被我拉來充當援兵。金石，給他們每人二兩銀子，我答應的。”

“我的行囊還在驛館呢。”金石心中詫異，怎麼就成他掏錢了。不過，既然是塗莉吩咐的，如果可以，他一定照辦。

李管家聽見，趕忙作揖道：“老爺大仇得報，我等怎會要恩人錢財，只當千恩萬謝才對。”說完，又帶著眾人磕頭拜謝，塗莉急忙去攙扶。客氣一番後，雙方拜別，李管家領著眾人離去。

金石松了口氣，要真是給他們分錢，自已可能分文不剩，回都城還有好遠的路呢。

“他把行囊給你牽過來了。”塗莉指著從土堆後轉出的倆人，黑衣人是灰月公子，身旁還有位帶兜帽遮臉的紅衣女子。不用猜，一定是蘇小姐了，估計她不想讓人認出來。

二人向塗莉三人拱手稱謝，將金石的白馬和行囊留在原地，便默默地騎馬離去。

“他怎麼跑出來的？”蕪央指著灰月公子的背影問。

“在城隍廟，我見你救了金石，便立刻去救他。”

“從大牢裡救出來的？”這女人還真是讓人驚喜不斷。

“他自已跑出來的。傳說中的耳鼠，怎麼可能被區區禁妖箍和地牢難住？我讓他先去救蘇小姐，並告訴他多弄些馬匹，讓蘇小姐帶上家丁騎馬來城門和我匯合。我則去驛館把我們的行囊帶上。”

蕪央這才明白了事情的緣由，難得她想得周到，更讓人好奇她的身份。“還有一事，我一直沒有機會問你，在蘇小姐閨房時，她怎麼就把賬冊的事情告訴了你？”

塗莉望著灰月和蘇小姐的背影，沉吟片刻才說道：“蘇小姐吐成那樣，你還不明白？她懷孕了。”

“什麼？”蕪央和金石同時開口。

“蘇小姐懷孕了，灰月公子的。”塗莉輕聲解釋。

“這？這簡直是…”蕪央的大腦徹底亂了套，先是妖生了人的娃，接著又是人懷了妖的崽兒。和他的夢境一樣，到底是不是因為奉召星的出現，讓怪異之事越來越多。不知道人和妖的後代作奸犯科，是歸巽刑司審理還是歸他們白澤府處理？

“別想了，我先給你倆療傷。”說完，塗莉從馬上卸下一袋藥，放在一塊天然石板上，在裡面翻找起來。

蕪央忍不住問道：“哪裡偷的？”

塗莉臉一紅，嗔笑道：“順路去了趟藥鋪，我給老闆留了錢，雖然不太夠，以後會補上的。別廢話，你先過來。”

蕪央的傷好處理，下腹已經自行止血，掉了一塊肉，和身體藕斷絲連。塗莉將其切掉，重新止血包紮。

趁著纏布條時，塗莉問他：“你頭髮長起來挺好看的，之前為什麼剃光頭？”

“這種髮型最省錢。”蕪央據實回答，都城理髮很貴的，另外這樣也最乾淨，不生蝨子。

塗莉笑笑，轉身去處理金石的傷。他比較麻煩，大腿上整塊血肉被錘爛，血液黑淤壞死。塗莉只能用刀挖取腐肉，再止血包紮。金石本想要一顆仿製的巴蛇丸，卻被告知沒有了。結果，金石疼得嗚哇亂加，控制不住的蹬腿。

蕪央手裡攥著姜陽給的藥丸，最後也沒捨得掏出來，只是幫忙壓著金石，讓塗莉順利醫治。

在金石的央求下，塗莉還給他重新紮了馬尾辮。

忙完一切，三人累得虛脫，躺在草地上休息。

蕪央調整氣息進入呼吸吐納的觀想狀態，這是恢復體力的最快方式。

“你睡著了嗎？”沒一會，金石坐起身，打斷了他。

又被人干擾，蕪央很煩躁，他想起昨天早上砸房門的小吏，所以閉眼不說話。

“你為什麼不直接用那把青峰劍？是為了出其不意嗎？”金石見他眼皮微動，知道他沒有睡覺。

蕪央睜開眼，慍怒地瞪他一下，立刻又閉上眼，試圖找回剛才的狀態。

金石腿疼得受不住，想找人說話，分散注意力，他視而不見地問：“我能看看你的劍嗎？”

“不能。”這次，蕪央不得不答。

可下一秒，金石已經從他身旁拿走了重劍，兀自欣賞起來。

金石如此容易地拿走他的東西，讓蕪央再次吃驚，不由得想起金石之前偷查他的傷口，他卻沒有任何覺知。心中感嘆，金石倒是有些‘景隊’哨兵的潛質。

金石不知怎麼一下按到機關，嘡啷一聲，拔出了青峰劍－－雷閃。

蕪央臉色一沉，一把搶了回來，把半出鞘的‘雷閃’按回重劍裡。

“別亂動。”

“你為什麼不直接用青峰劍？”金石又問一遍。

蕪央不得已答道：“斷了怎麼辦？我可沒錢重修。”

“就因為這個？不是為了出其不意？”

“這次回去，別忘了答應給我的錢，我也好把重劍也磨一磨。”這回答多少讓人有些意外。

白澤府都這麼窮嗎？聽說跑一趟差事不少錢呢！金石心中疑惑，繼續問：“你為什麼要殺姜陽？”

蕪央嘆口氣，不說話。沒想到金石還是提起來了，他不想討論此事，心累。

“姜陽一死，這案子就大事化小，小事化了，豈不便宜了姜陽背後的人？”

說到這，蕪央反倒氣不打一出來，冷冷說道：“下次讓你放箭時，你照做就是。”他忘了腹部的傷口，說話一急，疼痛立刻加劇。

“還有下次？”金石沒明白，回去後他是去後備府任職的，倆人可能再也不會相見。

“沒有了！”蕪央發現自已說錯話，有些懊惱。

金石卻不依不饒，繼續剛才的話題，“再怎麼說也是條人命，說殺就殺，還要朝廷律法幹嘛。”他不想再殺人了，雖然之前射殺過雲林鐵衛，但當時更像是黑暗中的狩獵，稀裡糊塗就做成了。這次，蕪央讓他當著那麼多的人，對姜陽痛下殺手，他是既糾結又惶恐。

“他一心求死，你難道看不出來嗎？”蕪央不知道金石幹嘛非得提起這個。

“他想一死了之，包庇指使他殺害蘇府執的真兇，杞縣縣衙、開山府、鍛造府都脫不了關係。”

“既然知道，你還糾結什麼？朝廷的事你能做主？”

“要是能拔掉這些毒瘤，杞縣的百姓就不會被人欺負壓榨。”

“別他麼天真了，換批上來還是一個樣子。何況此事可能牽涉到大齊王，朝廷想撤換杞縣人手也未必能做到。”

金石聽到大齊王又蔫了下來。

蕪央嘆口氣，從懷裡掏出一粒藥丸，扔給金石道：“姜陽給我的，現在還你，我不欠你人情了。”

“巴蛇丸？”金石納悶道，“他剛才為什麼不吃…怎麼給你…”

“白澤府的人總把義氣看得最重。”蕪央很少自誇。

“我看他就是託大了，那種人驕傲得很。”塗莉不同意，意外地和蕪央針鋒相對道：“為了錢，謀殺朝廷命官，這種人也配義氣二字？”

“不是所有事非黑即白，至少跟著他的兄弟認可他。”

“還不是因為有利可圖才跟著他，講義氣也該有自已的原則。”塗莉毫不給他留情面。

蕪央生氣地轉過臉，不再說話，但是他心裡明白，塗莉是對的。姜陽這種握有生殺權力之人，一旦遇到無法化解的不公，衝動之下更願意訴諸暴力。但姜陽並非奸惡之人，即使絕望，心底依舊留有純善。如果有人能在絕境中拉他一把，他殘存的善良，就會成為對此人的忠心或者小團體的義氣。從此之後，他便喪失自已的原則，用恩人或小團體的利益來衡量正義。至於他蕪央是怎麼搞清楚的，皆因他也曾踏入過類似境地，為了所謂的忠義出生入死。雖然最後他逃離了小圈子，但是他對此並不覺得罪惡，因為官場也不過如此。

金石見二人置氣，嚇得沒敢再說，生怕臨時拼湊的隊伍就此散去。他索性轉過身，伸展胳膊沐浴在溫暖的晨光中，眯眼看著天上孤獨的白雲，似雪似棉，變幻著形狀引人出神。清風飛揚，小草微微晃動，一群螞蟻聞到滴落的藥汁，聚攏過來。

半晌，金石嘆口氣，打破了沉默：“回去後，讓他們給我安排個閒職，不參與這些破事。”

如果能歲月靜好，誰會願意打打殺殺，金石的選擇是對的。蕪央突然想起整件事情的起因：“你到底在都城得罪了誰？”

“鎮遠侯，”看見蕪央和塗莉驚詫的表情，金石竟有些得意地補充道：“我睡了他的女人。”說完，他若無其事地捋了捋額前髮髻。

“你怎麼可能接觸道侯爺的女人？”塗莉不解。

“香紅是他養在外院的女人，並無名分。”金石解釋。

“是不是覺得自已可牛逼了？”蕪央覺得金石既蠢又無知，鎮遠侯雖然不如大齊王權勢滔天，卻是出名的瘟神，他一旦對你心生恨意，就算十年百年，也不會放手，哪怕扒開墳墓也得抽你屍首兩鞭。

“真是沒有一點自控力。”塗莉搖著頭說。

“你們不知道香紅有多慘，整天被鎖在小院中，只有一個丫鬟陪伴，買點東西還要請示。而且，鎮遠侯只碰過她兩次，就把她困在那三年。”

“可憐人多的是，你還不是貪圖人家美色。”塗莉毫不給他留情面。

“你最好能進白澤府，雖然你沒犯法，但鎮遠侯不會放過你的。”蕪央不知道自已為何要勸金石，明明一開始對他十分厭煩。

金石若有所思地點點頭，沒說話，拿起弓去狩獵了。

中午，他們吃了些乾糧、烤了倆只金石打來的兔子後，繼續上路。

“還有多久到都城？”金石摸著大腿的傷口。

“最快也要兩天。”塗莉回答。

“前面還有歇腳的地方嗎？”金石不知怎麼問了一句。

“有也不去了。”蕪央很堅決，他雙腿一夾馬肚，策馬飛奔。“趁著天好，抓緊趕路。”

“哎，你慢點，我腿疼。”金石只得跟了上去。

塗莉笑著追過去。三人從小路轉回到大路，策馬揚鞭，頂著烈日，揮灑汗水。

傍晚時分，他們來到一處孤山腳下，四周空曠，樹木稀少。

塗莉指著遠方喊道：“你們看，那是不是灰月公子和蘇小姐？”

蕪央遠遠看去，半山腰的坡上，一對男女相擁而坐，雖然距離遙遠，看穿著打扮，應該是灰月公子和蘇小姐。

夕陽照著二人，在山坡上拉出長長的影子，陪伴他們的只有幾棵孤單的小樹，在風中搖曳。

“還真是蘇小姐。”金石也看清了。

“他好像一條狗唉。”蕪央沒來由地冒出一句，惹得金石和塗莉側目，不懂他的意思。

“哦，我是說耳鼠叫起來像條狗。”接著，蕪央又問一句：“灰月到底怎麼治好蘇小姐的病？”

金石倒不意外，厚著臉皮說：“有些女子沒破身前，痛經非常厲害，有了房事後會漸漸好轉。”

塗莉用手拉了拉衣袖，紅著臉看向別處，她沒想到蕪央竟如此單純，也沒想到金石說得這麼直白。她驅趕馬匹先走，不想搭理這一對大傻子。

“關我屁事。”蕪央滿不在乎一夾馬肚子，加速向前跑去，心裡卻恍然大悟。

“嘿，不是你要問的嗎？”金石發了句牢騷，緊跟上蕪央。