就在塗莉思考的時候，一座村莊在他們的左前方突然出現，那稀疏的燈火在大霧中，宛如鬼火一般忽明忽暗。

奇怪了，哪裡來的村莊？蕪央不記得地圖上有所標記。他舉著火把，回頭看向金石。

金石似乎也被村莊的燈火吸引，直直地看了一會，便冷冷地搖了搖頭。

有蹊蹺！蕪央的直覺告訴他，這地方不能待著。

一聲尖銳的女人叫喊，打斷了眾人的思考，沒等蕪央和塗莉反應過來，金石已經騎著白馬奔著村莊的燈火衝了過去，轉眼消失在濃霧裡，完全不顧塗莉的大聲呼喊。

等到蕪央和塗莉來到村莊時，一切又恢復了安靜，似乎一切只是幻覺，從未發生。只見數十座磚瓦房沉默佇立，黑瓦層層疊疊，牆磚斑駁古樸，只有窗戶透出的燈火孤獨地亮著，試圖努力穿透濃霧。霧氣在燈火中緩緩流動，似輕紗舞動，不被任何人打擾。

塗莉下馬，敲響了一處農戶的房門，結果無人應答，輕輕一推，門便開了。

塗莉剛要進門，卻被蕪央一把拉住，“我先進。”說著，他已經抽出重劍，先行探路。

房間裡，陳設簡陋，幾張木質的矮腳凳子翻倒在地，矮桌上還有些殘羹剩飯。蕪央用手一摸，還有些溫熱，說明這家人剛剛逃走。

身後的塗莉剛剛一腳踏進門裡，一聲馬匹的嘶鳴聲傳來，是金石的白馬。蕪央又拉著塗莉衝出房門，奔著聲音尋去。

在一座大莊園前，眾人找到了金石的白馬。蕪央豎起耳朵傾聽，屋內確實有人聲，窸窸窣窣，似乎對他們的到來，十分恐懼，不敢做出過多的動作。還有一點，讓蕪央很是奇怪，好像還有許多人聲，來自地下？

“金石。”蕪央也不管屋內是何人，大聲呼喊起來，萬一裡面有危險，金石也能給他個暗示。

沒有人回應。

蕪央看見金石的黑金長弓和新獲得的巨弓都在馬鞍上，馬也沒有拴好，似乎急於到莊園裡，去見什麼人。

蕪央抽出重劍，徑直進入院子，直奔正房而去。他的後面緊跟著三位狐族兄弟。

屋內一定有人，蕪央清楚地聽見腳步走動之聲，似乎在躲避他的到來，又或是躲藏起來，準備對他發起突然襲擊。

蕪央一腳踹開房門，架起重劍準備格擋，卻沒等到想象中的進攻，只有一片恐懼的驚呼。

一位中年人頓時跪地，大聲求饒道：“好漢饒命，切莫傷我等性命。”

蕪央定睛一看，只見一位身材魁梧的漢子，濃眉如劍，雙目有神，古銅色的面板包裹著結實的肌肉，從粗布短衫中裸露出來。還有他那寬大的肩膀，更不是一般村民擁有的，一定是長期練武，並且吃肉吃出來的。

這樣的人跪地求饒，給人一種惺惺作態的感覺。蕪央的第一印象就是這人在演戲。

“剛才進來的白衣公子呢？”蕪央看見從內門裡，伸出許多小娃娃的腦袋，便收起了重劍，硬生生地問道。

那中年人見蕪央收起重劍，便指著後屋道：“那位公子在後屋，他要放跑妖怪，被我們綁了起來。”

這人說的話，蕪央是一句沒有聽懂，只得要求到他帶路，親自去看看。

那中年人剛剛起身，就看見進門的塗莉，立刻兩眼放光，露出貪婪之色，忍不住使勁打量起來。等他瞥見蕪央的怒色，嚇得急忙扭過頭，不敢再看塗莉，帶路往後面走。

蕪央倒也不怪，哪個男人初見塗莉，都是眼珠子掉進泥濘裡，拔也拔不出來。

在業貫城，塗莉每天都被這種眼神招呼千百遍，早就司空見慣了，也不在乎。她只跟在蕪央後面，往裡走。

後廂房中，蕪央看見了被捆成粽子的金石，沒受傷，也不掙扎，只是死死地盯著前方。

蕪央順著他的目光看去，一個大鐵籠子裡，一位褐色捲髮的美女，被人捆了個結實，還用白布堵住了嘴。那女人星眸閃動，漂亮的雙眼皮，猶如彎月，搭扣在上。只是下半身的蛇身，瞬間讓蕪央明白了她的身份。蛇妖。

塗莉急忙上前給金石松綁，卻被那中年人伸臂擋住。

蕪央瞬間抽出重劍，指向他，嚇得那人連連後退，雙手合十求饒道：“好漢饒命，這人不能放開啊。他一個勁地要開啟鐵籠子，放那個女妖出來。”

“閃開！”蕪央哪管他的廢話，不論什麼原因，碰他兄弟就是不行。

那中年人無奈只得閃身，任由塗莉解開金石身上的繩索。果然，一鬆綁，金石便撲在鐵籠子上，使勁搖晃鐵鎖，要開啟籠子。

“金石，怎麼回事，和我們說說。”塗莉跟過去，抓著他的胳膊，溫柔地問道。

“放了她。”金石只吐出這三個字，便沉默起來，表情凝重，甚至有些痛苦，情緒似乎漸漸就要失控。

蕪央一把抓住塗莉，搖了搖頭，他想讓金石哭出來，傷心也比現在這樣半死不活的麻木強上百倍。

蕪央轉頭問那中年人，“這女妖是什麼情況，為何鎖在鐵籠子裡。”

“請問大人是何人，為何路過此地？”那中年人並不急於回答，而是反問蕪央是幹嘛的，憑什麼管閒事。

蕪央冷哼一聲，答道：“我們是業貫城的邊軍，去都城執行軍務，路過此地。”他之所以選擇不說實話，就是不信任眼前之人。

塗莉閃過一絲驚訝，隨即鎮定下來，猜測蕪央另有打算，一定是想管閒事。這不是他的性格，估計是因為金石的狀態，蕪央想為他做點什麼，也許能幫助到他。聰明伶俐的塗莉，選擇了沉默，抓著金石的手不放鬆，怕他做出格的事情。

“哦，原來是軍爺。那我就如實相告好了。我是這麗華村的村長，名叫二虎，這美女蛇妖怪是我們抓來的人質。”二虎向蕪央拱手，答道。

“人質？”

“是的，這附近山上有個妖獸，總是趁著月黑風高來村裡偷吃孩童。我們沒辦法才抓了這美女蛇妖作為人質，威脅那妖獸不許來禍害。”