玉戒是信物，特別在榮國男女訂情都以玉戒為誓。阿五看著通透翠綠的戒默不作聲，嬤嬤盛氣凌人，一把將她推倒，指著她的鼻子大罵。

“下賤的小娼婦，你以為燕王府是什麼地方，能容你搞得烏煙瘴氣？!”

阿五冷笑不答，隨後看向王妃輕問：“夫人，你不信我？”

王妃飲著杏仁茶，似答非答地笑道：“你做出的事讓我如何信？”

話音剛落，嬤嬤歪著鼻，橫眉豎目，捲起衣袖衝上前狠甩了阿五兩掌，之後便罵咧道：

“你不過是奴婢身份，怎敢與王妃這般說話。王妃好心腸不治你，別以為我老婆子不敢！今天不把你打個半死攆出去，真是對不起這個燕王府！”

“誰口氣這麼大，敢隨便攆人？”

一個男聲驀然響起，聽來懶散。眾人大驚回望，只見宋灝緩步走來，神色冰冷淡漠，對底下施禮眾婢視而不見，徑直走到王妃跟前。

王妃施了個眼色，嬤嬤縮脖畏避。緊接著，王妃起身端莊行一大禮。

“臣妾不知殿下會來，未能相迎還望殿下恕罪。”

王妃欠身，眾人皆跪。偏偏阿五坐在地上不起，散下的髮髻掩住她半側面容，宋灝只見她長睫輕顫，也不知是哭是笑。

“這是怎麼回事？”他指著阿五問王妃。

王妃為難地蹙起修眉，抿嘴莞爾道：“本不想驚動殿下，可前幾日有人說，見阿五與藍若在壽山，舉止頗為親密。原先我不信，而昨天正巧見到青玉去了藍若住的院子，拉來一問，她說去送東西，至於送什麼又支支吾吾不肯說。誰想會是這個……”

說著，王妃就將那枚戒交於宋灝手中。宋灝低頭看了半晌，冷笑起來。

“我還以為什麼大不了的事。阿五，你起來吧。”

阿五聽後便站起身，臉上雖印了兩枚掌印，但也沒露委屈模樣，她的笑不露痕跡，而王妃卻嗅到了，暗地怨恨著。

“不過是一枚戒指，愛妃也勞師動眾了些。此物是我送給藍若，沒料一時擱在嫵苑裡了，所以就託阿五去送的，事先沒交待也是我的不是，讓愛妃費心了。”

王爺頭頂碧連天，竟然還笑著說自已送玉戒給男人，也不知是玩女人玩膩了，乾脆尋上男人，還是故意袒護阿五。總之，無論哪種，都讓王妃嘔血，不過王妃也算隱忍高手，聽了這番話點頭笑。

“看來是我錯怪阿五了，阿五也莫怪罪，這府裡妖魔鬼怪多，不得不防。”說著，她輕拍起阿五小手，和顏悅色，可轉眼又冷聲說道：“青玉失職，理應受罰，照我看杖打五十攆出去才是。”

阿五聽後半天不語，思量一番才委聲道：“夫人，這都是阿五不好。我替青玉求情，望夫人網開一面。”

她楚楚可憐，石頭也軟了心腸。宋灝站在原處不發話，王妃偷睨他的神色，暗自思忖，緊接著溫柔笑道：“阿五聰明伶俐，應該知道我的難處，王府是講規矩的，不能破例。”

阿五垂眸道：“阿五願意替青玉受罰，青玉是王爺賞給阿五，阿五不能讓王爺的好意折損半點，夫人要講規矩請罰阿五吧。”

說罷，阿五叩頭。

王妃斜睨向宋灝，宋灝喝著茶，事不關已，高高掛起。王妃心有不快，左思右想，硬是將不快吞嚥下去，虛情假意扶阿五起身。

“不必如此，看著王爺的份上我也不捨得罰你，算了，這次饒了她，但不可再有下次。”

話罷，王妃手裡收了把勁，眼中厲色一閃而過。

阿五勾唇淺笑，看她的眼神就如初生嬰兒清澈無邪。

王妃心裡一顫，不禁鬆了手，這妖比原她想得厲害，一時間她又沒了主意。

忽然，內室傳出兩聲虛弱的咳，緊接著聽見幾聲嚷嚷。宋婉又病了，王妃眉頭緊皺朝宋灝施禮，說要進去看下婉兒。

宋灝終於露出慈父模樣，似乎對女兒的病很上心，此時的阿五又成了陪襯，默默地看著這對夫妻入了內室。

阿五平安無事回到嫵苑。一進門，就見青玉哭哭啼泣地跪在地上，她說：“姑娘，都是我不好，我沒想到他們會盯著。”

“別哭了，夫人原本是要你命的，我替你保住了。”

阿五說話不似平常，口氣生硬，神色也有些冷。青玉心裡咯噔，目光不由閃爍。

“青玉，你說我還能信你嗎？”

阿五直勾勾地看向她，目光如劍刺穿了她的偽。青玉臉色刷白，抿嘴發顫，過了小會兒，她俯在地上，委屈地哭道：“姑娘，我也是沒法子，我們家老小都靠我養著，我真的沒辦法。”

阿五無奈地笑了，蹲身伸手摸摸她的頭心，柔聲說道：“我也是有家的人，知道你的處境。不過你可得記牢，你的主子已經不要你了，你欠我一條命呢。”

悅聲如水淌進了青玉耳中，可青玉卻害怕起來，狠狠地磕了三個響頭。

“姑娘，我再也不敢了，姑娘你就饒我這次吧！”說著，她又連忙指天起誓。“從今往後我定會好好待姑娘的，絕無二心。”

阿五像是沒聽到，起身走進內室，紗簾放下那一刻，青玉隱約聽見。“別忘了，你欠我的……”

雖說這事算過了，但府中依舊暗潮洶湧，藍若呆不下去就向宋灝請辭。宋灝本不想放人，更何況阿五的事弄得難堪，他這樣一走，真有點像姦夫逃逸。

藍若哭笑不得，只道：“實不相瞞，鄙人在此不方便，更何況我做慣閒雲野鶴，不會久留一處。哦，多謝王爺盛情，每天讓人來送這麼多東西，我實在不好意思收。”

說著，藍若拿出一錦盒，盒裡都是釵簪花戒的女人玩意，其中有幾樣眼熟之物，比如雙春的金釵，芙蓉的玉鐲。宋灝不但冠綠，連臉也綠了，他忙不迭地將藍若打發走，以免他多事。

藍若走後不久，宋灝膩了雙春姐妹和昔日黃花，全將她們賣了或送了。想走的人沒有走成，不想走的人偏偏都走光了。或許宋灝看穿了阿五的計，所以沒信別人鬼話。如今的燕王府除了王妃，之後便是阿五。或許是佔獨寵，阿五日漸乖張，稍不順心就摔壺扯簾，直到宋灝來哄。

宋灝抱著她，皺眉苦笑問：“你還有什麼不滿意？”

“我想要夫人頭上的鳳釵，你給不給？”

宋灝不答，她嗤笑一聲，又追問道：“既然這個給不了，那就放我走。”

宋灝又不答。她所要的東西，他一樣都給不了，也不會想法子給。阿五隻是籠子裡的鳥。

光陰如梭，轉眼一年將過。楊逸想過完元宵就回平洲去，沒料又被拖了幾天。楊家上下都在籌備他的婚事，想要選個黃道吉日正式上門定親，好過些時日八抬大轎把人娶回。

楊逸騎虎難下，推不了也逃不開，他只能說：“邊防吃緊，時有敵偷襲，待天下太平，再談婚論嫁也不遲。”

未來嶽夫聽他這番話，大拍扶手直豎拇指：“果然有志氣。楊兄，您真是教子有方啊，哈哈哈哈……這樣吧，如今我姑娘還小，我們就相定三年之後，楊兄您看如何？”

逃得了初一，逃不過十五。結果楊逸還是被定下了，成親只是早晚的事，他懊喪卻也無奈。

三月的天越往北越冷，途經遼城時，楊逸突然想去看看，他不肯承認是為了小魚，只覺得到了宋灝地盤理應拜訪。想著，楊逸調轉馬頭，然而行了一半路，天就下起雪了。先是小粒，後是鵝毛，天色將暗，雪也是越下越大。不得已，楊逸就找鎮上的客棧住下。

如今兩國不交好，曾經的商貿小鎮也蕭條了，走在路上鮮見人影。一入客棧，掌櫃笑迎上來，殷切問道：“官倌，是想住店吶？”

楊逸點頭，隨後放下肩上包袱坐下。“肚子餓了，掌櫃，麻煩先來壺好酒，再炒幾樣熱菜。對了，還要切盤羊肉。”

“哎好！”掌櫃連連點頭，緊接就先端來燒酒和羊肉。“這鬼天氣冷，官倌您先慢用，馬上給您上菜。”

楊逸笑著道了聲謝，隨後端起酒壺喝了口熱酒。黃湯入喉，頓時驅了不少寒氣，楊逸又夾了塊羊肉放嘴裡，正當愜意之間，只聽“砰”的一聲，門似被撞開了，一股冷風直往裡灌。

“哎，這位客倌，您是搭夥還是住店？”

那人不語，玄色斗篷包裹得嚴實，楊逸好奇便探頭往那處看去。想來外面雪很大了，來者身上都覆了一層白，連鞋子都白了。不過楊逸定晴一看，才發覺他沒穿鞋，腳上只是雙灰白織襪。

那人咳嗽了兩聲，聽來是個女的，楊逸只覺得耳熟，不由微愣，可轉眼一想，她怎麼可能會在這兒？

“哎喲，姑娘，這可不值錢，如今世道不好，您別笑話我們這小本生意。”

不知怎麼的，掌櫃嚷了起來，像是把什麼東西塞回那人的手。楊逸越看越覺得像，情不自禁站起身走了過去。

“掌櫃，外面天冷，若是她錢不夠，我替她墊上。”說著，楊逸將一枚碎銀遞上。

那人聽後不禁一怔，低頭藏臉轉身走了。這般一走，楊逸頓時認出她來，忙伸手抓住她的腕，情不自禁地叫了聲：“小魚！”