金盃共汝飲，白刃不相饒。到底要幹什麼？到底要幹什麼？什麼事能讓呂方摔杯子？嘉靖最信任的人，也捨得逐走。大明王朝明場面，幾位大佬為兒子互找麻煩。這一切都源於今早天剛蒙亮，八百里加急送進宮中的一份急遞，一張從浙江寄來的供詞。我們上回講何茂才的供詞有兩大弊端，第一，供出毀地煙田，幕後主使小閣佬嚴世蕃毀地煙田。是小閣老寫信讓我們這樣乾的，第二就是死乞白賴，把壞事牽扯到皇上身上，楊公公是說奉了上面的意思我不能不聽。而今這份供詞大片鋪開，司禮監早就一片寂靜。呂方出聲之前，大氣也沒人敢出，浙江到底要幹什麼？嚴嵩、徐階到底要幹什麼？
這位陪伴嘉境40年的司禮監長印，甭管什麼時候，總是溫和有禮，上到嘉靖，下到掌燈掃地的小太監，即便是那些心懷鬼胎之徒，誰不得對呂公公的氣度素養由衷道上一句佩服。似今天這般勃然大怒，是從未出現過的事情。幾個乾兒子們一時靜默，正在思量對策，首席兵理太監陳紅吊著嗓門開口，要咱們五個人的頭唄。這言一出，早就一片附和抱怨之聲，國庫裡又空著，真不明白為什麼這些人。還要這樣鬥啊？不乏憤懣之聲，早恨透了趕盡殺絕不分輕重之人，只覺得仗還打不打了。吵吵鬧鬧，一通喧譁鬧騰，呂方在轉身已經迅速冷靜了下來，現在置氣已經晚了，你們說該怎麼辦吧？表態是不要本錢的，出主意日後可要擔干係。幾位公公又偃旗息鼓，半點責任也不敢擔這麼多，兒子裡只一個黃錦還算實誠，乾爹這個難咱們得擔起來。呂方便也多了幾分感慨，他們這些個家大業大的，還不如你一個沒家的人曉事啊。
他深嘆口氣，並不打算讓整個司禮界出去頂罪，對於他們這些宦官來說，無論是清流亦或者閹黨，哪一方貶謫升遷都無甚所謂，他們只要當好嘉境的家奴，為君分憂，順便享受些好處便罷。可那麼多不敢扯上他們的識趣官員，偏偏就有一個海瑞在清流是嚴黨為國之蛀蟲，嚴黨是清流擋路虎的時候，一眼看穿整個大明朝最大的弊端，便是嘉靖家國不分的這份宮中勢力。如上回結尾他那番高論，那麼多不敢碰嘉靖逆鱗投鼠忌器的官員中，只有他卯足了勁，非要帶把利劍全力朝宮中刺去，這一遭不說八層皮也非得讓皇上痛上三分，正是那聲斬釘截鐵的底氣與信仰，我海瑞無黨。一旨和茂才供詞送上京師，將所有人陷入兩難當中，往宮裡牽扯，皇上就得找人背鍋。歷來哪有戴罪的天子，從來都是身邊人或真或假的頂罪，扯出嚴黨毀煙田大案。這樣的時節，南抗倭寇，北御韃靼，海外絲綢訂單未出，戰線燒錢國庫空虛，皇上那邊也離不了嚴黨，只有拿鄭泌昌和茂才開把刀，才算是未動根本。可要再扯得多了深了，那就是逼著皇上將案子擴大，下決斷，興起大獄，總有一方無路可走。也無怪乎太監頻頻抱怨，楊閣老和小閣老他們就算做得不像話，可現在還得靠著他們在前面頂著，這樣趕盡殺絕，你把胡宗憲也扯進來，浙江的仗還打不打了？這樣的局勢下，呂方就得打起精神，做出好一番部署，當著滿屋孝子賢孫，他先是讓黃錦給嘉靖修腳，堂而皇之宣佈他要開4個小時的小差。緊接著。他就不動聲色的揚了揚手頭的供詞。
海瑞和王永吉審的這兩份供詞，我得給兩個人先看看。陳公公，乾爹，您還是叫我兒子吧。呂方神色一動，遂兒，更加若無其事，你是首席，平時我得尊著你一點兒，今天我就叫你洪兒吧，兒子在，下一步便是陳洪代筆給趙貞吉寫急遞將何茂才的供詞打回重審。呂方並未言明將那兩份供詞與何人分享，陳洪便格外用心，乾爹放心，能拖，兒子一定拖到乾爹回來。呂方也並不多言，反而輕輕起身，立刻叫酒醋面局，找一罈嘉靖元年窖藏的花雕擱到我轎子裡。呂方爭分奪秒，也必須面見兩位人物，嚴嵩府邸天色才大亮，後院楊柳方才依依。嚴嵩為內閣首輔20餘年，箇中辛苦不足為外人道。
一年365日，至少有300是嚴嵩必須早起，在陳時初，也就是早上七點趕到西院內閣值房，隨時聽嘉靖傳喚君臣一言一聽，也就將朝局國事成了旨意。這麼多年，奏疏諫言，成千上萬的斥責嚴嵩，罵他隻手遮天，用的最多的便是八個字，阻斷言路，否隔君臣。嚴閣老風雨無阻的早起，夏日卯時清晨六七點，府院養了幾百只公雞，鳴叫三變的時刻，這位80歲的老人便聽著雞鳴叫，由婢女攙扶緩步而出。令人意外的是，今日的嚴閣老卻是順著後院打算從小門外出，卻碰上了同樣從小門現身低調露面的呂方，呂方怎麼也學會走後門了啊，去去去去，他就這麼遠遠的重回廊下，眯起昏花的老眼，瞧著一道朦朧的紅色身影，慢慢照出清晰可見的笑臉。
不過多時，徐階也著著便服，急色匆匆進了嚴府飯廳，不知那裡，也只能抱手問好。滿桌早點，精緻豐盛，象牙筷箸，元朝官窯藍釉酒杯，宋朝官窯清釉碟子。時辰太早，並未來得及用膳，卻無一人動筷。無侍從在其旁，呂方便自己起身捧出那壇40年的陳釀。這壇酒是嘉靖元年的窖藏，皇上就是那年入基大統，大家也是那年開始跟著皇上。一眨眼，40年了，皇上這40年不容易啊。軟木塞帶著點塵封多年的酒色，帶出一股芬芳的酒香，呂方基本上是一言一動咽過，嚴閣老這20年不容易啊，就這麼一口，滿滿的斟進杯盞，不留一絲餘地。徐閣老入閣晚些，也有十多年了吧？啊，都不容易啊。這一口呂方卻格外小心，收著巧勁，才不過半杯輒止。常言道，酒滿茶堪，呂方這樣刻意為之，還加上番煞有介事，瞧到倆人心頭一顫，心鼓暗敲起來，就這麼在桌邊等呂方的下文。咱們三個人，雖然職分不同，可喝的都是皇上的酒，是苦是甜，是幹是澀，嘴上不說，腸子明白。話音剛落，他就轉向旁邊的徐階，咱家給嚴閣老倒了滿杯。給自己倒了半杯，給您老也只倒了半杯，您老不會介意吧？徐傑頓了片刻，早就未雨先笑起來，嚴閣老是首輔，朝裡的擔子都靠他了，我能陪著喝個半杯，已是逾份了。
可宮裡的擔子全在呂公公肩上，不應該也只到半杯。呂方早就等這話多時了，忙不迭提起自個兒身前的半杯佳釀，那咱家這半杯也沒有資格喝了，這半杯酒敬您老。這兩個半杯加起來就是一杯，你和嚴閣老也是打個平手啊。徐階再深沉難測，聽得這話也頓覺膽戰心驚，當著呂方的面已經掀起錦袍打算下跪請罪了。呂方扶人起身，已經是跟在嘉靖旁邊的經驗之談，早搶先一步撐起了徐閣老，今兒早上來，皇上並不知道。徐階半僵著身子，整個人掏著大把金愕來，就連旁邊端著酒瓶看熱鬧的嚴嵩都拿眼角孤疑地掃量呂方。呂方從懷裡掏出供詞，兩位閣老便知事情極不簡單，直到面見那方供詞，二人頃刻肅穆了起來。幾大張細密的供詞，兩位華髮斑白的老臣也不自覺的眯起兩雙花眼，嚴嵩便慢慢從袖口遞出一副老花鏡，越讀越深，眉頭也愈發緊鎖。直到嚴嵩合上供詞，垂著眉眼，並不多看誰一眼，真入鄭泌昌，何茂才所言是嚴世蕃，他們將浙江毀地鹽田還敢通倭，就應該滿門抄斬。呂方就將目光轉向了徐階，徐閣老，嚴閣老的話你都聽見了吧？徐階這頭抬得過分沉重，證據何在？呂方總算輕舒口氣，這話說得好，何茂才在口供裡扯出嚴世蕃，又扯出了楊金水。問他證據，卻說燒了。這顯然是在攀扯，一個指使他的瘋了，另一個指使他的又沒有證據。浙江卻將這樣的口供呈上來，徐閣老，若皇上看了這個口供，倘若叫您老去徹查，您能查出什麼來嗎？
這回徐階眸光幽幽，沒有證據，誰也無法徹查，呂方總算得了暢所欲言的機會。5月，新安江發大水，9個縣堤壩坍塌，其原因，呂公公瞟了嚴嵩一眼，繼續講道，就是杭州府淳安縣、建德縣還有河道衙門貪沒了修堤公款，為了分紅，胡宗憲不得已在淳安、建德決了口子，淹了一個半縣，救了七個半縣吶，早已是定了案的，現在那幾個人。都斬了。浙江又扯出另外一個說法，扯出了嚴世蕃，扯出了楊金水。這都可以慢慢的查，但牽涉了胡宗憲怎麼辦？東南在打仗。嚴嵩已經徹底沉靜下來，此事與胡宗憲毫無關聯，也無需牽扯宮裡的人，要查就查嚴世蕃吧。兩人前後腳發言，徐階已經心亂如麻，低頭淺作思量，也就斬釘截鐵的表了態。這兩份供詞是陪審官海瑞主審，陪審官王用吉記錄，並無趙貞吉和譚綸的署名，這不正常。我贊同呂公公的說法，這樣的供詞萬萬不能成交皇上，不止不能牽扯胡宗憲，不能牽扯楊金水。嚴世蕃也沒有理由牽扯，司禮監，內閣應該立刻責問趙貞吉、譚綸，案子怎麼辦成這樣？他們到底要幹什麼？
呂方暗暗透出滿意之色，其側嚴嵩老眼昏花，卻透出幾分審視來。徐階甚至主動提出代寫內閣急遞，是給足了誠意。話到了這個份兒上，呂方的局也就進了尾聲。方露齒微微一笑，嚴閣老幾十年喝的都是一杯酒。那就是皇上這杯酒。徐閣老難一些，既要喝皇上的酒。又要喝百官的酒，兩杯酒不好喝呀。他就輕輕端起酒杯，將手中半盞悉數倒進徐階杯中，如此方得一個圓滿。咱們還是同喝皇上這杯酒吧，啊。徐階真實的坐立難安了，使勁打量前方一杯滿酒，卻不知該如何端起，嚴嵩半盒眼瞼如同老僧入定，只等徐階動作，兩方一片靜默，呂方喟然一嘆，難得的多了幾分苦澀。楊金水，已經在押往京師的路上，那時候可能咱家連空杯子都沒得端了，可是大明朝現在不能沒有嚴閣老，也不能沒有徐閣老。只要二位閣老和衷共濟，天下就亂不了。就算不是為了自己的身家。為了皇上，為了大明江山。二位閣老。還不願意喝下這杯酒嗎？近乎於質問了，許久，徐階慢慢捧起酒，徐杯向嚴嵩，嚴嵩同樣是似笑非笑的對著徐階端起了杯子。煮酒論英雄，不同陣營對著酒盞大聊特聊，不是合作就是為了試探，或者二者兼有。呂方帶上一罈家靖元年的酒，走嚴嵩後門，趁著早飯時間約了個局。這一回浙江出事，主審官以徐階愛徒趙貞吉為首，一水的清流，可大案一審，呂方就按著乾兒子楊金水瘋了，再到二審，何茂才供詞直接咬上嚴世蕃，非要查毀堤淹田的真相。呂方、嚴嵩倆兒子牽涉其終，不明海瑞清流內部因素等內裡，隻眼瞧著，都是拜徐階所賜，難免態度不好些。嚴嵩自始至終都是冷冷淡淡的佔立棋旁，待客之道，著實不算友好。呂方向來就是兩方勢力中圓場的那一個，這回也得是不遑多讓。嘉靖元年的花雕，珍藏了40年的女兒紅，雖然比不上嘉靖泡腳的60年茅臺，可拿來招待二位元老也大概能用。呂方上來先是倒了兩大杯有講究的酒水，給嚴嵩按著酒桌禮儀倒了滿杯，又給自個兒和徐階一人倒了半杯。嚴嵩在內閣為首輔20年，徐階入閣晚也有十多個年頭了，雖然這麼著，按資歷倒酒，顯得有些不太禮貌，呂方多問的那一句您介不介意，更是把人埋汰的夠嗆。徐階倒是沒多說半句微詞，不過呂方跟著嘉靖40多年，怎麼算也不該是個半杯出來。呂方等的也就是這個問法，一馬把自個兒的半杯送徐階眼前，這兩個半杯。加起來就是一杯，你和嚴閣老也是打個平手啊？徐階聞此已經是大驚失色，畢竟浙江這檔子事兒，上回把宮裡的楊金水弄瘋了，兩位閣老算的日子，這兩日新的審案結果也該到了，查的嚴黨案子總會有些得罪人的地方，關鍵還不知道皇上知曉的態度。以呂方的身份說出這句與嚴老打個平手，聽著像是給徐階浙江事件添油加火，要從嚴嵩手裡奪權似的，真是誅心之論，聽得人膽戰心驚，徐階基本上立馬就打算下跪了，呂方弄這麼一出才算慢悠悠開口，他說是偷偷揹著皇上出來的，讓倆閣老深感被套路，虛驚一場的同時，就更提心吊膽，讓呂方這樣一定得是出了大事。一審的時候楊金水已經牽涉其中，這回二審何茂才干係最大的內容就是毀堤淹田的真相，包括通倭誣陷災民，直指嚴世蕃，上來就是抄家滅族的罪過。為避免產生變故太大，呂方才團了這個局，就是為了試探己方態度，表態商量，嚴嵩直接就是既然嚴世蕃有罪，儘管上報，讓那個逆子滿門抄斬去吧，甭管是不是真心，起碼嚴閣老就這副法不容情的態度，很快寬了呂方的心，徐階壓力空前，他身後還有裕王一黨中不管不顧強硬倒嚴一夥，抓緊了時機就要亂來，前面呂方、嚴嵩，更沒有一個好相與的，瘦死的駱駝還有壓死烈馬的能量呢，一旦交惡，必定是腥風血雨，何況皇上明擺著也不打算現在倒嚴，還讓他一個賜輔主理內閣事務。小閣老嚴世蕃已經被逐出閣，嚴嵩、嚴閣老跟吉祥物似的，在內閣早晚有權力交接的那一天毀堤淹田這檔子事兒，當初是皇上親自定的案，這要是翻出來，嚴黨是沒了，皇家的臉面，也得抹上不少黑，什麼法倒嚴不好，幹嘛整傷敵一千自損八百的勾當？他要真敢把這供詞捅到皇上那兒去，恐怕倒嚴之前，皇上先得收拾了他那幫不省心的清流。徐閣老就跟老人精一樣，頭腦風暴何茂才扯出來的楊金水瘋了供出來的嚴世蕃，沒有證據還有什麼好說的？沒有證據，誰也無法徹查，誰心裡都門兒清。只要沒有證據，整這欣然提心吊膽的供詞，都是地方上瞎折騰的花活。呂方從來都算得清楚賬，梁金水、嚴世蕃都是次要的。毀堤淹田是胡宗憲冒著生命危險壓下來的，這位國之能事，文能和順百姓，武能安定一方，唯一的缺點就是不願背叛恩師嚴嵩，才過早淪為嘉靖棄子，這也是趙貞吉得了看重的原因。關鍵是現如今倭寇進犯，胡宗憲在前線浴血奮戰，保衛著國家東南一方，只要他不倒，嚴嵩就絕不會倒，這也是皇上現在不會倒嚴的最大考量。毀堤淹田要是真扯出來，總不成這是讓胡宗憲也見宋師明白回話，讓倭寇把浙江全佔了。這話說的冠冕堂皇，似乎忘了當初體察皇帝心意，偷偷寫信給楊金水，讓他給胡宗憲埋雷。以便將來順利倒嚴。不管私心如何，胡宗憲確實是各方目前最大的考量，天大的事兒，也得讓胡部堂安心打仗，這也是嚴嵩的底牌與倚仗。是以嚴閣老接下來那句只查嚴世蕃與胡宗憲無關，就有幾分有恃無恐了。說得輕巧，如胡宗憲說的，天下大弊端，皇上家國不分，朝臣你中有我，我中有你，真有牽扯，誰能置身事外？這也是胡部堂紮根戰場，是身後浙江官場如洪水猛獸一般的原因。徐階叫苦不已，他和趙貞吉將得勢利弊分析妥當，本打算兩不沾，無功無過度了難關，誰曾想內裡清流逼迫外間各方勢力糾葛。當今聖上從來都是一手恩賜一手刀子，師徒倆陷在的這個裡外不是人的境地，當真難受。徐閣老到底還是幹實事的，供詞內容驚濤駭浪，可除了海瑞、王永吉，一個主審一個記錄，並沒有趙貞吉、譚綸這兩個負責人的署名。絕對不符合規制，連個證據都沒有，那疑點可大了，打回去重審，名正言順，還要聯合司禮監內閣共同問責，案子怎麼辦成這樣，他們到底要幹什麼？話到這頭，徐閣老宅乾淨了，自己畢竟從頭到尾都是下面的人，辦事不妥當，他也是蒙在苦中的受害者，實在無辜得很。他還願意以自個兒名義說寫問責信，把態度拿捏的妥妥當當，呂方也就沒什麼好說的。不過到底是被坑了一回，壁虎斷了尾，他就端起酒給徐階倒了個滿杯，說是嚴嵩20年只喝嘉靖一杯酒，徐階十幾年從來都是喝半杯，另外半杯喝百官的，也就是還要喝上裕王半杯，這算是一道敲打了。
可是大明朝現在不能沒有嚴閣老。也不能沒有徐閣老。不能沒有嚴嵩的是現在，不能沒有徐階的是將來。呂方明白，嘉靖是動了倒嚴的心思，不過是時階的問題，而接任者只能是賜輔徐階最為合適，可他須得分清當朝者是誰，若想跟嘉靖親近，最好就全心全意喝好嘉靖的酒，要是還存了一份為裕王的心，打量著將來侍奉新君，且看嘉靖這半杯，他都不一定能喝得長久了。話說得堂皇，實則說什麼為了大明，為了朝廷，諸官奮鬥，不過是為了個身家罷了。呂方總歸是希望朝廷穩定的，這既是敲打，也是提醒。喝了投名狀一樣的酒，呂方的心也放下大半。嘉靖治下司禮監內閣，一內一外，管理著整個大明。司禮監掌印呂方內閣嚴黨清流兩派，嚴嵩、徐階這一桌坐著的，基本上可以稱作大明權力漩渦中最為穩定的三角組合了，嘉靖也是用此三人互相牽制，互為制衡，只要兩位閣老還在朝堂，三角關係穩定，嘉靖就絕不會大動他動司禮監，要有朝一日真的到了倒嚴的時候，三角去掉兩角，他也就到了真正功成身退的時候。在此之前，他的私慮與計劃中，總多了份為嘉靖的考量。為官三思，他當初送乾兒子馮保入裕王府的時候講過，也是他為官一生的準則。三思就是思危、思退、思變。知道了危險，就能躲開危險，這就叫思危。躲的人家都不再注意你的地方。這就叫思退。退了下來，就有機會，再慢慢看，慢慢想。自己以前哪兒錯了？往後。該怎麼做？這就叫思變。
楊金水之事，這將多份供詞，司禮監必定諸多牽扯，呂方現而今便該走思退這條路了，至於怎麼退，如何退，只能看接下來呂方的跟兒子都幹了些什麼好事兒，他是怎麼後院起火的了。呂方揣酒出門有兩個交代，第一，讓素來貼心的好大兒黃錦，去幫嘉靖精細修腳，也就是幫呂方打個馬虎眼，騰出時間乾點私事，第二，讓整天想著篡位反乾爹的逆子陳洪，擬定撰寫讓趙貞吉重審的急遞。自然，呂方還私地周全的多給了兩份談論趙貞吉沒什麼問題的工資，讓陳洪給聖長交差。大清早嘉靖的享受從泡腳開始，黃錦一手提紅漆木桶盛新出爐，滾燙熱開水，另一手就頗為講究了，木盆嶄新，還泛著抹白料，當日新伐曬乾松木，新素而成，不曾上漆，連桐油也未抹。實載，嘉靖最喜聞熱水倒進松木時那股新鮮出爐。還將燙開的木香示以這些松木桶，皇上只用一次便罷，等下回就是一方在新鮮製造的新桶，這是貨真價實的日拋泡腳桶，其上半兩尺多的地方還鑿出兩方圓圓洞口，也是方便皇上搓腳專制，嘉靖還是那身寬大的松江棉服，聽見黃錦拎筒泡腳而至，面色一鬆，竟是一副孩童得見糖葫蘆的神色，近乎有些急迫的乖乖的湊近榻前，黃錦從來都笑得格外喜慶，主子，嗯。松柏常青，松香味兒要起嘍。騰騰熱氣，木香氤氳。家境敞懷正坐，早吐出腹中濁氣，輕撫下身，細氣深深的呼吸，直到木香漸淡，皇上才慢慢睜開雙眼。黃景立刻樂呵著跟上一句，主子，咱們熱腳嘍。徐成想脫了鞋襪，上來就是一句，有味。眼瞅著就送了一個土味爛梗。什麼味兒？主子是仙體，那自然是仙味兒嘍。嘉靖也樂得喜上眉梢，你這張巧嘴，這點拍得著的小馬屁，他也願意放鬆著慢慢受上幾句。按著穴位，再配上熱浪滾燙，嘉靖愈發放鬆舒坦。合適啊。整個人都開始鬆弛下來，向後躺去，四仰八叉的癱倒，連眉梢都開始享受起來，平時少見的家常調侃，也能隨口談起。古人說腰纏十萬貫，騎鶴下揚州，你們揚州有什麼好？黃錦還在專注低頭按找著穴位，主子，這是在明知故問呢。也就他敢這麼大膽回嘉境的話，嘉靖反倒緊緊盯著人，掌嘴，也不惱，朕怎麼是明知故問呢？黃錦仍舊是不抬頭，連語調都帶著笑，不是揚州人，誰敢搓主子這雙天下第一腳？嘉靖都讓他逗笑了。呵呵，愣了好一陣，好奴婢。黃錦跟著咧開嘴角，趁這時候提了揚州風景，也就順著江南提了杭州那塊浙江紛爭之地。嘉靖頓了一會兒，也不談什麼風景了，主動問起杭州那邊最近有訊息嗎？這絕不是問風景。黃景卻停了手頭動作，遲疑起來，慢慢思量，只說有鄭必超和茂才兩份供詞，餘下的就開始含糊起來，司禮監正在歸置呢，等歸置好了，便會呈奏給主子。兩份供詞有什麼好歸置的？皇上親頜雙眼，本是不甚在意。直到下方，黃錦愈發沉默，他才覺出不對勁兒。是啊，供詞有什麼好歸置的？誰在歸置？黃錦這才抬起了頭，第一回看向皇上答出陳紅二字，便不再多言了。嘉靖嘩的一聲，將腳架在了腳盆上，也沒了像模樣，等陳紅被召進殿中，嘉靖適才對黃錦的那副輕鬆調侃的神態早已消失的無影無蹤。被張臉比身旁的銅磐還要冷硬幾分，陳洪下跪腳邊，整顆心都跟著提溜起來，他明白此一番造對，不是一腳蹬天，便只能是一步深淵，也不敢貿然開口。嘉靖頂瞧不上這副百般思慮的小人心思，聲音比臉色還冷。不回話，那就不用回了，滾犢子吧。陳紅已經迫不及待的開口了一口一個奴才自稱上來就提呂方，望主子體諒老祖宗也是一片苦心。誰的老祖宗，誰家的老祖宗？我大明朝只有太祖成祖才是老祖宗，你們哪兒又找來個老祖宗啦？陳紅心裡早就歡天喜地便要演出一份罪大惡極的謙卑了，奴婢這就將這張臭嘴給撕了，嘉靖緩口氣又不耐煩，看下去了，不要裝了，這回再問實情，陳公公早就一五一十把呂方乾爹抖了個一乾二淨。嘉靖聽聞呂方、嚴嵩、徐階三老巨頂神色大變，臉都漲紅了，好啊。慢慢捻著舌尖咬字，三個人聯手瞞朕了。嘉靖很快陰沉了面龐，定定的一語不發。再聽聞女方將何茂才供詞打回重審，準備另拿供詞給皇上審查，嘉靖摩挲手指，看著陳紅，不由得緊張起來，好辦法，好辦法，就照他說的去做。陳紅更加惶恐，差點磕頭求饒。送出不敢兩個字，嘉靖已經不耐煩至極，語氣嚴厲起來，朕叫你敢，就按李芳說的去做。陳洪知道自個兒已經成功了大半，假裝惶恐遵命就這麼退了出去。我們再看呂方是怎麼囑託陳紅的，選哪個兒子不好，偏偏是那個明顯包藏禍心，時刻籌謀篡乾爹位分的陳紅，今早出門晃了晃手裡的供詞，又讓陳紅千萬不要告訴皇上真相，千叮嚀萬囑咐，生怕陳紅不知道該告訴皇上什麼。呂方的思威思退，先出手穩住徐階、嚴嵩兩位，又重審化解浙江危機，簡直是嘉靖貼心，胡家堡再露出一個小破綻，輕易讓人拿住，早就打定主意斃了這遭禍事，反正倒嚴之前，皇上是絕對需要他的，總會在召他歸來，到時候自然就思變了。嘉靖這一早上的泡腳，呂方不算特意隱瞞去向，嚴閣老府邸眼線重重，皇上想必對三人的會面心知肚明，浙江大案就是懸在眾人心間最大的顧慮，再加上大早上泡腳，本就透著古怪，陳紅那點上位的心思，誰都心知肚明，碰上這等事，也就拿來給呂方利用思退，給嘉靖拿來做聽呂方、嚴嵩、徐階會面堂而皇之不甚光彩的眼線，這種人拿來做事件過渡的小人行徑，真是再合適不過。不過陳紅為了上位這麼著直接打了三位大佬的小報告，一齊得罪仨，小家子氣了些，就這點格局差了點意思。這也難怪，從嘉靖到徐階，人人瞧不上這位急功近利的司利健首席公公，為什麼說徐階也看不上陳紅呢？那就和我下回講的老夫出宮有關係了。嘉靖本身心浮氣躁，那聲刻意為之的老祖宗氣出幾分真火氣，又瞅眼前那個玩意兒拙劣的演技，簡直是心情壞到極點，雖然不知道呂方到底那裡搞些什麼鬼，也大致明白他在自作主張，夥同旁人對帝隱瞞，是嘉靖最大的怒氣值。何況他看明白了呂方這是打了幾分後退避禍的意思，也就沒多表態，默許了呂方的處理。其實我們很容易能夠看出，嘉靖身邊人不少，他真正信任加以辭色的恐怕只有呂方、黃錦這樣的人。我們下一情節點說呂方，先來說說黃錦這個人，這在歷史上是確有其人的。黃謹自幼在嘉靖身邊伴讀，嘉靖為帝后，也就一步步升入司禮監，明世宗嘉靖帝對其十分信任，照大明傳統，換黃伴已經是太監非一般的殊榮了。黃謹是個自我約束，不大放肆的太監，一不私交大臣，二不仗勢欺人。嚴嵩父子甚至有過評語，說他憨厚蠢直，幹不成大事。實載他為海瑞仗義執言過，為李時珍保留過藥材，洛陽重點保護文物，洛陽東關大石橋便是黃錦為家鄉修建而成，號稱內閣首府的徐階對他的評價就更加直接，黃公公是個好人。這樣一個皇宮裡的忠義太監，若不是嘉靖寵愛信任，只怕是早在職業生涯之初，就死於陰謀詭計全力爭鬥的漩渦了。等呂方在嚴府忙完回司禮，見黃錦和爛了嘴的陳紅早就等候多時。呂方凌晨四五點出門，在嚴嵩府邸左右逢源，累心累撓，嚴閣老桌上的早點是半點沒動，連半杯酒水都倒進了徐階那裡。等回了司禮監早就不乏虛浮，沾水淨手都有氣無力起來。黃錦西心釋後好些話要講，卻礙於陳紅在旁，心裡有些過分著急，陳紅倒是搶著發言，將謊扯得心安理得，當然是趙乾爹吩咐回的話，主子起了疑，兒子掌嘴發誓，這才平了主子的氣。呂方這才近身細看，陳洪嘴角破了的那條口子已經帶著血痂，半張臉都腫了起來，一時勾起一份傷感，你們的差也不好當啊，再然後，陳紅拿出浙江擬好的急遞，呂方也將何茂才等人的供詞一併遞了過去。黃錦憂心不已，在旁焦急得很。這兩份供詞還是呈給主子看吧，啊，不能看，發吧。黃錦都焦慮了，也不知自家乾爹今日是怎麼了，處事實在不算謹慎，大為反常，如何叫人不納悶？他還沒想出什麼轍來，陳紅那廝已經迅速裝瘋，半點不等人，兒子立刻去發，這邊發了浙江急遞，呂方又換了一身便服，前往嘉境修道精舍。素日裡呂方進來是不許通報隨意進出的，可到今日，他卻刻意收了聲息，輕手輕腳進到嘉靖身前，皇上正在閉目打坐，蒲團騎上入定，呂方便如往常一般，堂前點香爐上做爐熱水，小心翼翼的輕手慢腳，老道入定的嘉靖突然悠悠開了嗓，修長生，修長生，古來到底有誰是不死之人？呂方一怔，又繼續手頭忙活，答得愈發坦然。原有彭祖，見有張真人都是不死之身，嘉靖已經徹底睜開了雙眼，彭祖不可信，張真人活了120歲，突然沒了蹤跡，找了200年仍然沒有找到，看來朕的萬年吉壤還得抓緊修了。呂方靜默在原地，已經將皇上的異常察覺出來了。接下來派侍奉帝身40餘年的呂方修吉壤，說得好聽點兒，可能還是頗得聖賢信任，可誰都明白，他們這樣的身邊人，遠離皇帝，絕對是被逐走不受寵了。這一天來的，讓呂方猝不及防，卻又仿若是意料之中的變故，呂方甚至來不及思索詳情，已經緊跟著當場跪下了，是讓奴婢，就去看看呢，還是留在那裡兼修工程？一個是短期避禍，一個是長久失勢。君臣都明瞭對方是什麼心思，這般明目張膽的試探，真沒把彼此當外人。嘉靖甚至有些無奈，嘲諷的勾起嘴角，難見一絲怨懟，好些事兒都是你自己做了主算，這還用問朕嗎？呂方愣住，這話放他們君臣之間還是有些重了，他便有些明白的磕了個頭，等再抬首，嘉靖已經閉上了眼睛，不再搭理。這一日呂方出門的時候，正是陳紅奉皇命進殿的時候，在這一出一進間，說不清是淚還是別的情緒，呂方突然就是一個趔趄，還是陳紅眼疾手快搭了把手，奴婢在，誒，乾爹。
呂方見了吉壤修繕，繞土木而坐，環顧四周，連神色都變得滄桑起來，似有淚光隱現，這是能給萬歲爺盡的最後一份心了。到了這一步，陳紅也送上一份大方，早早派人打聽好呂方的住處，算是給乾爹獻上最後一份孝心。呂方只意味深長的抿嘴，並無半點多餘表示，低頭一瞬又再度高興起來，那就多多有勞啦。
此處可做個科普。彭祖是先秦道家一竹簡，通篇有兩個人物，一為耇老，一位彭祖。耇老現在多指德高望重的聖賢，關於彭祖的傳說便要更多上幾分玄幻色彩。道教神仙中，彭祖為帝顓虛之玄孫，陸終之子，以人參活了800多歲，確實是中國長壽第一人。張道陵就考究多了，東漢道家天師道教創始人，後裔繼承道法，世居龍虎山，著作成就等身，道法高超。關於張天師的說法，長壽實在算不上最突出，只不過古來帝王自擁江山，天下沒有不企望長生，無限延長壽元的。太宗李世民早年批評秦皇漢武求藥苟活，到了晚年也沒能忍住心境，服侍過所謂仙藥。呂方不似黃錦卻有其人。我們今天講一個呂方的原型，李芳，明穆宗時內官監太監，後因忠嚴見諫，惹怒明穆宗，遭逢大獄之災。司禮監在大明無宰相之名。有宰相之實，是真正意義上的權勢熏天。由於嘉靖過分信任，將原本分庭而至、互相牽制的錦衣衛一併交與司禮監掌印打理。便是由於這個弊端，才有了後面幾代宦官全大不可控，出現了四位忠賢那等人物。眼下發生了浙江這麼件事兒，嘉靖身邊三個元老一下子成了不可信任的存在，程洪便趁此機會上位，嘉靖也再度將權柄拿回自己手裡，轟走呂方這一日在殿中換來陳洪，嚴嵩不是病了嗎？那就叫他回家養病去吧。叫徐階搬到內閣置房來，就讓他住在這裡，司禮監的印你先長著吧，那朕就閉關半個月。楊金水什麼時候押到你們什麼時候？奏朕出關，再後來，嘉靖也就興致缺缺了，掌你的印去吧。
這一招才是大明朝徹底冷靜期。嚴嵩、徐階、呂方被三圈控制半個月時間，底下的人做不了決策，更拿不定主意，任誰行事都得掂量掂量自個兒，誰要是敢冒個頭，已經到了該收拾的時候了。皇上冷處理，下方拿不準任何主意，已經徹底亂了套。大變故在前，三家各顯神通，嚴世蕃熊孩子鬧騰，張居正神通顯擺，司禮健看家，徐閣老當眾出宮。