衡水畔，聽水軒。
暖融融的主屋內，一隻纖細雪白的手挑開勾銀線的鮫紗帳，現出帳內活色生香。
薄被蓋住女子前胸，光裸的後背只餘一條極細的小衣繫帶，大片瑩白的肌膚就落入男子眼中。
“大人，”少女眼眸晶亮，“春來了。”
謝謹聞熱眼望她後背春光許久，懶怠地移開眼，沿著紗帳望出去。
似乎是昨夜忘記閉窗，竟有一綠枝躥上窗臺，嫩生生晃人眼。
放肆，又生機勃勃，像極了姜念。
他很快回神，中衣領口隨著起身的動作微微敞開，露出一截白皙的鎖骨。
而姜念抱著錦被望著他，滿眼皆是愛意。
“明日不用來了。”
如他所料，這小妮子面上露出一種難過的神情，似乎是惱自己說錯話了。
“大人，”小姑娘轉過身，規矩在床上跪坐，“我還想陪著您。”
喜歡他，想陪著他，這種話謝謹聞已不知聽了多少遍。
看她在床上向來規矩，謝謹聞也沒真和她計較過。
“姜念，別惹我煩。”
少女眼中的希冀暗淡，終於不情不願爬下床，往纖細卻豐盈的身軀上一件件套衣裳。
謝謹聞也不避諱，一直就在看。
比起她十四歲的時候，似乎真是長大了不少。
那腰肢看著細，握著卻是不硌手的，溫熱香軟，最適合給他暖手。
“大人，等天冷了，您可記得再找我。”
她面上的討好不加掩飾，偏偏謝謹聞不厭惡，甚至有幾分不自知的受用。
“回去吧。”可他從不給女人無用的承諾。
一個暖床的小丫頭罷了，不能太嬌縱了，到時候不聽話。
“是。”
姜念是從聽水軒的後門離開的，繞出這大宅子一里路，面上惹人憐惜的嬌媚都散在了晨曦裡。
石子硌腳，被她一腳踢開。
不是她說，這男人可真難哄。林林總總也陪他睡了快兩年，還是睡完就踹，從不給個好臉色。
“唉。”
不過要是可以，姜念寧可睡在聽水軒。
畢竟她在姜家的院子又偏又小，耳房還時不時漏雨，遠沒有謝謹聞雕花的大床舒坦。
姜念本是姜默道原配妻子所出的女兒，五歲時一雲遊道士稱骨算命，言她是二兩三的輕薄命，註定福緣淡薄、六親無靠。
那不久之後，孃親林氏難產而亡，更映證了這番話。
姜默道起初只是數落她，到後來什麼都能怪到姜念頭上，天下雨怪，天不下雨也怪。怪得最多的還是受她牽累，自己宦海沉浮二十載，仍是通政使司小小經歷。
姜念也常罵他，升不了官就認沒本事，怪女兒有什麼用？
她從後門一路摸到小院，看見自己唯一的丫鬟碧桃立在門口，神色慌張。
“好啊，可算是回來了！”
一個婆子拉開門，現出個錦緞著身、風韻猶存的美婦人，正是家中的姨娘崔氏。
“你說說，這一整夜的，又去哪兒鬼混了？”
崔氏是姜默道成婚前養的外室，成婚後三年林氏未曾有孕，這才迎了已誕下男丁的崔氏進門。
結果納妾幾個月之後，林氏便懷上了姜念。
姜念一直覺得崔氏動了手腳，包括當年林氏難產而亡，肚裡是個活活憋死的男嬰。
“崔姨娘好早，在我這破院子裡做什麼呢？”
一聲“姨娘”，讓所有人臉上都僵了僵。
依著大興律，像崔氏這般先做外室再正式進門的女人，是一輩子都不得扶正的。姜默道本就仕途不順，更不想給人話柄攻訐，因此十幾年過去，崔氏一直都是貴妾。
可姜家無主母，平日裡下人們趨炎附勢都稱她為夫人，唯獨姜念雷打不動，“本本分分”喊她姨娘。
姜念也不管她們怎麼看，推開人就往院子裡走。
崔氏立刻對兩個婆子使眼色。
“做什麼？放開我！”
少女瘦小的身子被輕易架起，很快便被按倒在窄小的架子床上。
“崔紅繡！你敢動我一根手指頭，我，唔……”
到嘴邊的威脅忽然成了羞憤呻吟，兩個婆子按著她，一個模樣周正的女人褪了她的綢裙，觸碰到叫她面紅耳赤的地方。
“姑娘莫要動了，若是毀了姑娘清白，大家都難做人。”
姜念忽然意識到她要做什麼，白嫩腿兒憑空蹬幾下，最後緊緊繃著，不再掙扎了。
約莫一盞茶的工夫，少女氣喘吁吁伏在床上，面上潮紅，水淋淋的眼睛掛了淚。
而那人走到崔氏身邊，低聲道：“夫人，還是處子身。”
美婦人精細勾勒的黛眉蹙起，“這怎麼可能？”
姜念這丫頭動不動夜不歸宿，就算沒大了肚子，也不可能還是清白身。
她追問：“可看清楚了？”
女人低眉點頭，“我見過的女人沒有一千也有八百，三姑娘雲英未嫁，這也合乎常情。”
這番話沒能逃過姜唸的耳朵，崔氏早發現了她往外跑的事，卻一直放任不管，不就是想自己墮落，然後隨意下嫁，好永絕後患。
可姜念偏不，就算是謝謹聞想要她，她都不會讓人輕易得手！
崔氏大失所望，深深吸一口氣，吩咐著：“把姑娘扶起來吧。”
丫鬟婆子見原先編排的大戲鬧不起來，於是利索地拎起姜念，把人放在床頭規整靠好，動作一氣呵成。
有人給崔氏搬了椅子，見她嫌棄捂鼻，連忙掏出絹帕又擦過，崔氏到底不肯坐。
“念姐兒啊，你也不小了，上個月及笄的吧？”
姜念髮絲微亂，穩了心神道：“姨娘好記性，您當初大著肚子進門，姜妙茹整好大我五個月。”
崔氏為姜默道生了一兒一女，進門時手邊牽一個，肚裡揣一個。
她進門一個月以後，原配林氏才懷上姜念。
“你也別激我，我今兒個是有正事要說。既到了年紀，家裡便要替你張羅門親事，眼下有個不錯的機會，就看你自己能不能把握。”
“呵，”姜念嗤笑，“要真是個好機會，怕是做外室你也叫姜妙茹去了，還落得到我頭上？”
“你！”
她一而再再而三的挑釁，又扯到崔氏最寶貝的女兒，這美婦人瞬時怒火攻心。
她眼眶突突直跳，捂著心口顫聲道：“掌嘴，給我掌她的嘴！”
“我看誰敢！”