沈渡微微抿唇，謝謹聞身子往前俯，那條繞在身後的手臂幾乎是摟著她。
“落此處，何解？”
姜念也不怕他問，“我不會下棋，看這邊太空便放這兒了。”
很明顯，她破壞了緊湊的棋局。
“大人，要不還是您來。”
謝謹聞在她身側笑一聲，有平日從沒見過的，近乎寵溺的無奈。
“無礙，你隨意即可。”
姜念心道這可是你說的，硬著頭皮就是亂放，不出五子，她的黑棋已被沈渡的白棋圍了個水洩不通。
饒是她再不精通，也看出來自己要輸了。
她湊過去問：“大人，我該下哪兒啊？”
謝謹聞縱觀全域性，只說：“沈大人既是你的先生，你不若虛心請教，或許能有所獲益。”
姜念已經暈了。
這兩人玩什麼呢……
她玉白的小手捏著黑子，怎麼看都是輸，只能順從著張口問：“沈先生，我當落在何處？”
沈渡指向一處，姜念正要跟上，卻聽他道：“若救此地，我下回落子，白棋吃黑棋一子。”
姜唸的眼睛剛跟上，男人指尖已移到另一處，“若救此地，下一回便沒有誰吃誰。”
姜念攥緊黑子，料他還有後文。
果不其然，沈渡又道：“但過一個回合，黑棋便要被吃掉五子。”
他點了點某處，一個白棋圍就的陷阱已成，只等她落網。
“那我先救這五子呢？”
“不可，”這回出聲的是她身後人，“保這五子，往後每走一步，你都要輸去一子。”
眼見山河盡送卻無能為力，無疑是一場漫長的凌遲。
姜念知道，他們兩個人，又在借這一局棋商量朝廷中的事了。
“照您和沈先生這麼說，那我認輸好了。”
對面青年男子笑意淺淡，終於抬眼朝她看來，“其實還有一個法子，劍走偏鋒。”
他將手中白子落回棋奩中，“我與姜姑娘師生情誼，若姜姑娘曉我以情，我自是不會趕盡殺絕。”
如果不是在商量對策，她想沈渡不會這樣大膽的。
謝謹聞沒什麼反應，輕吐三個字：“美人計。”
“是，”沈渡的手落回膝頭，“所謂美人計，最要緊的不是美人，而是一個‘情’字。”
謝謹聞聽懂了。
姜念在這局棋中，扮演了懵懂無知的小皇帝。
沈渡便是要皇帝曉之以情，去拉攏臨江王的人。
“何其困難。”
沈渡道：“有的人是直性子，一生剛強，自是不易遊說；可有的人心思迂迴，奮力一試吧。”
樓嶽儀管兵部，性子也火爆，策反他的可能性不大；管吏部的趙靖和便不同了，他這人心機深沉又重利，或許會願意多一條出路。
姜念也跟著把棋子一扔，“我不下了。”
謝謹聞這才對她多幾分關注，“認輸可不像你。”
“那我今日就是要認輸，您自己陪沈大人吧，我回侯府。”
她說完就要走，謝謹聞圈著她的手臂一收緊，立刻將人套得牢牢的。
在人前這般親暱還是頭一回，姜念兩條手臂抵住他，生怕他順手就要把自己抱到腿上。
而謝謹聞旁若無人地盯緊他，眼底已透出不悅。
他的力氣一點一點增添，姜念抵抗得很吃力。
“謝大人。”還是對面男人出聲，暫停了這場較量。
沈渡站起身道：“今日時候不早，下官先行告退。”
留人到這個時辰，本該管飯了，但聽水軒似乎沒這個規矩。
謝謹聞也不強人留下繼續看戲，“請便。”
沈渡一走，姜念徹底卸去力道，不反抗了。
結果便是被人抱小孩兒似的收進懷裡，後背抵著男人胸膛。
光從身量來看，姜念和謝謹聞足以用“懸殊”來形容。
他想抱她，想拎她，同尋常人抱貓兒沒多大分別。
姜念坐在他懷裡，一聲不吭。
看出這小丫頭又生氣，謝謹聞卻不怎麼在意，“你昨日說的人，是否就像沈季舟那樣？”
姜念就知道是這樣，“大人，你知道京中多少女兒家想嫁沈大人嗎？他可不止是我說的那樣，人家的前途，那是無可限量的。”
男人把玩著她身前一縷髮絲，手背與她前胸隔著不到半寸，叫她的心都提到了嗓子眼。
“照這麼說，他比你想的還要好。”
“非也，”姜唸的氣都在嗓子眼提著，“沈大人前途不可限量，這便不是我想要的。登得太高的男人我趕不上，更沒這個心力去追趕。”
謝謹聞不出聲，食指繞了她髮絲，一圈一圈，纏到自己指節上。
他這人總是這樣，在姜唸對他生出一點點好感時，便要惡劣地暴露本性，如猜忌，如暴虐，都足以嚇得人退避三舍。
謝謹聞也是一時起意，猜測姜念喜歡沈渡這樣的人，因此也對許明安心生好感，一定要把人保下來。
“大人您有沒有想過，”懷裡人悶悶出聲，“沈大人畢竟是我的先生，我幾乎日日都要與他見面。”
“您今日這般……會叫往後的我十足難堪。”
“還是說，您根本不在意我會不會難堪。”
仍舊是乖乖坐在懷裡的人，脾氣卻一分不軟。
謝謹聞無可辯駁，半晌方道：“他不會給你難堪的。”
姜念很清楚，對著這個自己倚仗的男人，她能嬌嗔薄怒，卻沒有指責的立場。
更何況，只是這樣的“小事”。
臨走之時，謝謹聞告訴她這段日子會比較忙，有事可以派人來聽水軒找梧桐，也可以過來聽水軒見許家人。
姜念也不和他結怨，點著頭應下便是。
這回她帶著碧桃一同回去，只是馬車裡仍舊悶悶的。
碧桃是知道沈渡來的，聽自家姑娘嘆了第八口氣，她終於開口安穩：“姑娘，沈先生應當不會太在意的。”
她當然明白沈渡這個人，也知道這不算什麼大事，只是一想到，心裡不舒坦罷了。
侯府的午膳極為準時，姜唸到的時候只能另開小灶。
侯夫人得知她回來，遣素琴看看，姜念便趁機提出，自己午後想出去走走。
素琴道：“可以是可以，只是姑娘記得早些回來，今日夜裡要擺家宴。”