燕辭晚故意笑得一臉嘲弄：“杜二郎，你堂堂七尺男兒，莫非是要在我這個弱女子面前賴賬嗎？”
杜凌洲最要面子，此刻被她一激，他登時就熱血上湧，想也不想就脫口而出。
“誰說我要賴賬的？小爺我一言九鼎，願賭服輸！”
燕辭晚裝作不信的樣子：“是嗎？那你現在喊一聲老大給我聽聽。”
杜凌洲一張俊臉已經漲得通紅，也不知是羞的還是氣的。
他的嘴唇張張合合，憋了許久方才從牙縫硬生生擠出兩個字——
“老、大！”
聲音狠狠地砸在地上，夾雜著滿心的不甘。
燕辭晚欣然受之：“嗯，看來你還是講信用的，算是個男子漢。”
杜凌洲憋屈得不行：“我本來就是個男子漢！”
“你趕緊洗漱吧，我們先出去了，等下見。”
燕辭晚和蕭妄一起走了出去。
等房門被關上，屋內只剩下杜凌洲和懷硯主僕二人，杜凌洲再也按耐不住，一屁股坐在床上，使勁捶打枕頭，發洩般地喊道。
“氣死我了！氣死我了！！”
已經走出去一段距離的燕辭晚和蕭妄都聽到了這喊聲，兩人不約而同地笑出了聲。
大年初一的早晨，因為有了這段小插曲，燕辭晚心情頗為愉悅。
在經過西院時，燕辭晚順手又折了一支梅花。
燕辭晚和蕭妄走進堂屋，朝露一眼就注意到他們兩人頭上都戴著梅花，不免目露好奇之色。
燕辭晚主動解釋道：“聽聞長安過年都有簪花的習俗，但現在寒冬臘月，只有梅花還開著，我們便只能摘了梅花戴著，期望新的一年能夠如花似錦。”
朝露恍然，心裡有點兒期待，她也想簪花討個吉利。
燕辭晚早有準備，從背後拿出一支梅花，笑著道：“這個是給你的。”
朝露欣喜不已，立刻接過梅花：“謝謝你，我能分一些給阿孃和綠華嗎？”
“當然可以。”
朝露歡歡喜喜地跑去找劉氏和綠華，三人為彼此簪上梅花。
等到李乘歌走進來時，看到他們人人頭上都戴花，想起長安過年的習俗，當即笑嘻嘻地伸手討要。
“也給我一朵唄。”
朝露摘了一朵梅花送他。
李乘歌當即把梅花插到自己的幞頭之中，自覺甚美。
江亭月讓廚娘燉了一鍋香味濃郁的雞湯，此刻雞湯被端上桌，另外還配了五辛盤，盤中有五中辛辣蔬菜，寓意驅寒辟邪，祈求健康。
大家陸陸續續來到堂屋，最後一個出現的是杜凌洲。
他看起來有點兒發蔫，精神不太好的樣子。
李乘歌故意提起昨晚之事：“你以後少喝酒吧，你喝醉後的樣子真是太失態了，滿嘴胡言亂語，連自己小時候的糗事都說了出來。”
杜凌洲的臉色頓時爆紅。
他氣急敗壞地辯解道：“昨晚那些都是我的醉話，都不是真的！”
李乘歌哈哈一笑：“可你說得有鼻子有眼的，很像是真的啊。”
杜凌洲一口咬定那些都是醉話，死活不肯承認自己曾經眼瞎地看上了穿女裝的蕭妄。
李乘歌去看蕭妄，問道：“杜二所言是真的嗎？”
杜凌洲立刻扭頭，死死地盯著蕭妄，心懸到嗓子眼。
蕭妄不想捲入他們兩人的恩怨之中，他淡淡地回了句：“食不言寢不語，都少說兩句吧。”
見蕭妄沒有趁機落井下石，杜凌洲暗暗鬆了口氣，甚至還對他有了點兒感激之情。
但很快杜凌洲就又清醒過來，自己之所以會留下話柄被人嗤笑，全都是拜蕭妄所賜，蕭妄才是罪魁禍首，自己決不能輕易地原諒他！
他忽然注意到蕭妄頭上竟然戴著紅梅，立刻出言譏諷。
“你今兒怎麼也學人家戴起花兒來了？莫不是你也想學人家小姑娘打扮自己？”
朝露好心幫忙解釋：“這是長安過年的習俗，你看看我們，全都簪了花呢。”
杜凌洲一眼掃過去，這才發現所有人頭上都戴著紅梅，只有自己頭上光禿禿的，他登時就有了種被排擠了委屈感，憤憤地質問道。
“為何你們都有花戴？竟唯獨沒有我的份兒！”
朝露將梅枝拿出來：“喏，還剩最後一朵，給你吧。”
杜凌洲接過梅花戴到自己頭上，心裡頓時痛快多了。
他覺得朝露這小娘子心地真不錯，對她又多了兩分好感，且她還懂得醫術，是個可用之才，想要招攬人才的念頭再次蠢蠢欲動。
等到眾人吃完朝食離開堂屋了，杜凌洲叫住朝露，問道：“你要不要給我當小弟？以後我罩著你，保證沒人敢欺負你。”
朝露婉言謝絕了對方的好意。
杜凌洲不死心：“你別拒絕得這麼快，我對自己手下的小弟很好的，你跟了我是不會吃虧的。”
旁邊忽然插進來一個聲音。
“你自己都是別人的小弟，怎麼還好意思再收別人當小弟？”
杜凌洲循聲望去，見說話之人是燕辭晚，面色一變，語氣不自覺地低了兩分：“你不是已經走了嗎？”
燕辭晚笑眯眯地看著她，不答反問：“你應該稱呼我為什麼？”
杜凌洲的臉頰以肉眼可見的速度變紅。
他雙手緊握成拳，似受到了奇恥大辱，嘴唇張張合合，良久才輕輕地吐出兩個字。
“老大。”
燕辭晚眨了下眼睛：“聲音太小，沒聽到呢。”
杜凌洲深吸一口氣，極力壓下心頭的憋悶，拔高音量喊了聲：“老大！”
燕辭晚滿意了：“這樣才差不多。”
“老大，我可以走了嗎？”
燕辭晚微微頷首：“嗯，去吧。”
杜凌洲轉身離開，結果一扭頭就看到了站在門外的李乘歌和蕭妄，杜凌洲心裡頓時就涼了半截，蕭妄也就罷了，李乘歌怎麼也沒走？方才他和燕辭晚的對話，全都被李乘歌聽到了吧？
李乘歌方才注意到杜凌洲吃完飯後還故意磨磨蹭蹭地不肯走，就猜到他肯定有事兒，便故意殺了個回馬槍，想看看杜凌洲到底在搞什麼鬼？沒想到正好聽到了杜凌洲和燕辭晚的談話。
李乘歌毫不掩飾自己的幸災樂禍，當場就笑出了聲。
“杜二啊杜二，沒想到東都小霸王竟成了別人的小弟？大年初一就給我整了這麼大個喜訊，看來新的一年肯定能笑料不斷。”
杜凌洲惱羞成怒，口不擇言地道：“你以為你比我好多少？你自己不照樣成了別人的兒子？！”
此話一出，李乘歌臉上的笑容立刻消失殆盡。