雙方打了個照面。

蕭妄注意到燕辭晚身上的斗篷已經被改短了些，他面上神色不變，嘴唇卻微微一抿，但旋即他就注意到她戴著的圍脖和手套都是由他贈送的，唇角立刻又揚了起來。

等李乘歌看到他的時候，敏銳地察覺到他心情不錯，遂好奇問道。

“你今兒碰到什麼好事了？”

蕭妄微笑：“你猜。”

李乘歌上下打量他，故作正經地問道：“我看你面帶桃花，莫不是走了什麼桃花運？”

這顯然是一句玩笑話，但蕭妄卻沒有否認。

不否認就等於是預設了啊！李乘歌八卦之心頓起，急忙追問：“是哪家的好女郎啊？”

蕭妄答非所問：“時候不早了，該出發了。”

正好九叔此時將馬牽了過來，蕭妄當即翻身上馬，李乘歌趕緊騎著馬追上去，鍥而不捨地追問：“表兄，你別裝聽不到，你快告訴我，你到底看上誰了？”

燕辭晚和朝露、劉氏、綠華一起乘坐馬車。

路途迢迢，實在是無聊，朝露和劉氏拿出醫書翻看，綠華則翻出一方未做完的帕子，開始埋頭做女工。

燕辭晚對醫書沒興趣，也不喜歡做女工，她索性閉目盤腿，運轉內功，開始修習長生訣。

當初孃親將長生訣教給她的時候，長生訣並非原本，而是由孃親手抄的副本，並且末尾還缺了三頁。孃親告訴她，寧氏一族因為這本長生訣招來滅族之災，族長不想讓惡人得逞，便將長生訣最後三頁給撕掉了，後來長生訣的原本被人奪走，孃親只留下了手抄的副本。

後來燕辭晚在修習的過程中慢慢琢磨，靠著自己一次次地嘗試，方才將那缺失的三頁內容給補全。

在燕辭晚將長生訣練得融會貫通之後，孃親就親手將長生訣給燒了，她說唯有如此，才能杜絕有心之人的覬覦。

接下來幾乎每天都是如此渡過，直到一個多月後，他們方才靠近益州邊界。

益州地形較為特殊，是個大盆地，四周群山環繞，中間是一望無垠的大片平原，想要進入益州，須得先翻山越嶺。

山路崎嶇，馬車不好走，趕路速度被迫變慢了許多。

他們原本以為這種崇山峻嶺之地應該沒有驛棧，大家都已經做好了露宿野外的心理準備，卻沒想到會在傍晚時分看到一處亮著燈光的人家。

查秉良上前敲門，見開門的是個身穿粗布衣裙的中年婦人。

婦人聽聞他們想要借宿一晚，表現得非常熱情。

她先是讓自己的大兒子幫忙安頓車馬，然後又招呼大兒媳去燒水做飯。

“諸位貴客快請坐，咱們這種鄉下地方寒酸得很，你們千萬別嫌棄啊。”

待燕辭晚一行人在席子上坐下後，大兒媳端著個沉重的陶甕走出來。

婦人接過陶甕，從中往外舀茶水。

說是茶水，就是用茱萸和薑絲煮出來的熱湯。

燕辭晚環顧四周，不大的堂屋內佈置非常簡單，這兒甚至連一把像樣的椅子都沒有，地上鋪著草墊，表面再鋪上一張藤席，最中間擺著個矮腳方桌，而這桌子就是屋內唯一的傢俱了。

此刻所有人都坐在藤席上，婦人將茶水分發給眾人。

當燕辭晚接過粗瓷碗的時候，她注意到婦人的手上佈滿老繭，尤其是虎口處的繭子格外厚。

她先是道了聲謝，隨後問道：“娘子如何稱呼？”

婦人爽朗一笑：“我孃家姓王，在家行三，你們喚我王三娘便好。外面天寒地凍的，你們趕了一天的路，肯定冷得不行，趕緊喝些薑湯去去寒氣，我去灶屋看看晚飯做好了沒？”

說完她便撩開左側的門簾，風風火火地走了。

燕辭晚見劉氏盯著碗裡的薑湯不動，便問怎麼了？

劉氏猶豫了下才道：“這薑湯的味兒聞起來有點不對勁，裡面似乎加了別的什麼東西。”

一聽這話，在場眾人都是一愣。

剛喝完大半碗薑湯的杜凌洲面色頓時變得無比精彩，他磕磕巴巴地問道：“你、別嚇我啊，這湯有什麼問題？”

劉氏湊近碗邊仔細聞了聞，雖然生薑和茱萸的味道很衝，可她還是分辨出來了。

“應該是洋金花。”

杜凌洲趕緊追問：“洋金花是什麼東西？有毒嗎？”

“洋金花是從西域傳進來的一種藥材，它還有另外一個名字，叫做曼陀羅花，有毒。”

杜凌洲急了：“那我怎麼辦？我會被毒死嗎？”

劉氏安撫道：“洋金花很稀有，就算有錢也很難買得到，這湯裡只放了很少的洋金花，不足以致命，頂多也就是讓你昏睡一晚而已。”

得知自己死不了，杜凌洲稍稍放下心來，可他越想越生氣，端起剩下的半碗薑湯就要往地上砸去。

燕辭晚忽然厲聲喝道：“是誰在外面？！”

杜凌洲被嚇得動作一頓。

所有人齊刷刷扭頭朝著門口望去。

門簾後方有個人影一閃而過，九叔一個箭步衝上去，掀開門簾追了出去。

燕辭晚起身走到門口，撩起左邊的門簾，門後是個灶屋，灶爐內的柴禾正在燃燒，鍋內坐著蒸籠，至於王三娘和她的大兒媳早已不見了蹤影。

想必是方才燕辭晚一行人的談話被她們給聽了去，她們得知身份暴露遂提前跑路了。

過了好一會兒九叔才回來，他面沉如水，眉頭緊皺：“那人跑得很快，我沒追上。”

李乘歌問道：“這些人是山賊嗎？”

蕭妄思忖道：“普通山賊怎會有洋金花這種西域獨有的名貴藥材？”

朝露小心翼翼地問道：“我們今晚還要住這兒嗎？”

眾人經過一番商討，最後還是決定在這兒過夜，雖說王三娘一夥心懷不軌，可他們已經跑了，這兒暫且是安全的，他們只要不碰王三娘留下來的吃食，應該就不會有什麼問題。

九叔去後院檢查每個屋子，結果竟意外從柴房裡找到一對被綁起來的祖孫。

他們被逮到燕辭晚一行人的面前。

老者看起來已經五十來歲，頭髮花白，清瘦的臉上滿是褶子，被他摟在懷裡的男孩看起來不過七八歲，生得瘦巴巴的。

祖孫兩人看著面前這群陌生人，撲通一聲就跪了下去。

老者一邊磕頭一邊哭求：“求求你們高抬貴手饒了我們吧！我們什麼都不知道，我們沒想過要害人！”