不到半個時辰,九個官兵戰死,十七個成了俘虜。
蘇三娘歷來不主張殺害俘虜,牛營堅持說:
“您的安全至關重要,如果釋放俘虜會暴露行蹤,另外我們需要他們的衣服。”
於是俘虜被全部殺死,屍體全部埋進小丘下面,清除戰鬥痕跡後收了官兵衣服讓十五個女護衛穿了,然後上大道加速奔向柳城縣。
接近柳城,眼前現出一座葫蘆一樣的高山,這就是舉世聞名的海山。
不知為什麼,蘇三娘堅持要上海山拜祭女媧娘娘,眾人只好隨行。
蘇三娘介紹:
“傳說一年夏天,天上的雷公和地下的土地公在這裡打仗,雷公制造了七七四十九天的狂風暴雨,人間變成了汪洋大海。伏羲和女媧不忍心看到人間遭受天災,就令一隻葫蘆立地成山,讓人們躲避這場災難。洪水退後,人們為了紀念伏羲和女媧,把這隻“大葫蘆”取名為海山,並在海山上修建了伏羲和女媧兄妹廟。”
漫山遍野都是楓樹,楓樹的葉子還未落光,稀稀疏疏紅紅亮亮點綴著枝頭,多了幾分零落美;有的葉子已經落光了,只剩下清晰的線條,迎著光,向著天空蜿蜒伸展,似鉛筆勾勒的水墨畫。
蘇三娘誠意十足地拜祭了女媧娘娘,然後進了一座禪寺,望著裡面的女神塑像久久不能離開。
自己是安妙依,是妙欲庵的傳入?一時,蘇三娘浮想聯翩,身心和女神塑像交融一體,有了在這裡出家的想法。
但這個想法很快就消逝,蘇三的仇恨不可不報,自己和清王朝已經是不死不休,出家已經成了一種奢想。
進入柳城街道,看到一群人圍在一起看雜技表演。
蘇三娘一看,不由得心花怒放,沒想到在這裡居然遇到了自己以前的雜技團。
看到了趙玉蘭師姐,看到了鐵山、飛鷹、韓大娣韓小娣,還有張吉義。
牛營看到蘇三娘非常激動,急忙問怎麼了,蘇三娘如實以告。
牛營說:
“不能相認,不過可以晚上密見。”
看到一身洗得發白舊衣的趙玉蘭師姐,蘇三娘不由得淚流如注。
飛鷹的空中飛人表演結束,稀稀拉拉的掌聲響起來,蘇三娘鼓掌後對著場地中心丟進一塊五十兩銀錠。
十五個護衛看到蘇三娘打賞,一個個丟出碎銀,趙旺濤想也不想就跟著丟出一塊二十兩的銀錠。
張吉義對著蘇三娘施禮:
“謝謝官爺謝謝官爺!”
牛營搖搖頭沒有說話,本想阻攔,但已經來不及了。
果然禍事來了,一個富家公子模樣的白衣青年從張吉義的托盤裡搶過五十兩銀錠說:
“前幾天我們家遭賊,我發現這塊銀錠就是我家的。”
鐵山怒不可遏,大聲喊:
“胡說,你想在光天化日下打劫嗎?我們雜技團雖然弱小但也不可能讓你這麼搶劫,拿來!”
鐵山一個搶步撞飛富家公子,一伸手銀錠到了他的手裡。
富家公子從十幾步外爬起來指著鐵山喊:
“這幾個都是劫匪,給我拿了!”
十幾個家丁如狼似虎撲向鐵山,鐵山一動不動任由拳腳落在身上。
打了很久,家丁一個個氣喘吁吁,很多人的拳腳都受了傷,但鐵山絲毫未損。
蘇三娘忽然發現鐵山和師姐都是開脈境,瞬間明白自己傳授給師姐趙玉蘭的開脈境養氣術被師姐傳授給鐵山了。
蘇三娘心裡萬分高興,師姐終於和鐵山走到一起了。
蘇三娘離開前把奇門十三劍和開脈境養氣術、輕功都傳授給了師姐,師姐答應只傳授給自己的丈夫和孩子。
看到家丁不能傷及鐵山,富家公子飛起一腳踢在鐵山胸部,鐵山仍然沒有動,富家公子慘叫一聲,踢鐵山的右腳骨頭碎了四五塊。
周圍爆發出一陣喝彩聲,一群家丁揹著富家公子狼狽逃離。
蘇三娘很清楚,即使鐵山沒有晉升開脈境這些小混混也對他沒辦法,現在晉升了開脈境,加上原來的鐵布衫已經是天下二流高手,可以在這些小地方橫著走了。
蘇三娘等進駐客棧,到半夜蘇三娘悄悄地進了師姐趙玉蘭帳篷。
一看是蘇三娘,趙玉蘭和鐵山驚喜萬分,蘇三娘和趙玉蘭抱在一起,蘇三娘痛哭失聲。
鐵山哈哈大笑:
“原來白天是你——莫哭莫哭,今天是高興的日子。”
蘇三娘把自己的所有遭遇毫無保留告訴了趙玉蘭,趙玉蘭和鐵山同時說:
“早就想幹一番驚天動地的事了,我們隨你去。”
蘇三娘搖搖頭:
“九死一生,你們不可涉險,還是過普通人的日子好。”
同時笑笑說:
“大丈夫生於天地之間,不求平安只求青史留名,死而死矣何足懼哉!”
趙玉蘭點點頭:
“在底層受盡了欺凌,我真想殺盡奸惡笑傲江湖,還是鐵哥說得好,死而死矣何足懼哉!”
蘇三娘還是不想讓師姐鐵哥涉險,正在猶豫不決就聽鐵山說:
“生命有限,即使縮著腦袋活著也不過三十年而已,怕什麼怕?”
鐵山已經四十歲了,再有三十年就到了暮年,這句話讓蘇三娘感動而震驚,於是點點頭說:
“好吧,明天來我客棧,我留下一些錢交給張吉義,畢竟他父親對我有重生之恩。”
蘇三娘是張吉義父親從死人堆裡收養的,蘇三娘對此恩深銘難忘。
說著交給趙玉蘭三根大黃魚。
大黃魚是一斤的金條,小黃魚半斤。
第二天午時,趙玉蘭帶鐵山、飛鷹、韓大娣、韓小娣、張吉義、劉接骨、吳英、賈小龍八人到來,蘇三娘急忙閉門脫掉官兵衣服和眾人相見。
張吉義說:
“我拿你的錢遣散了眾人,這些都是想跟著你的朋友,你不能不帶。”
蘇三娘望一眼趙玉蘭,趙玉蘭笑笑說:
“大家都是真心。”
蘇三娘再次對著眾人施禮說:
“九死一生,大家跟著我不值得。”
鐵山是硬功高手,飛鷹是輕功高手,輕功外還擅長秘傳隱世不顯的一套影殺拳;韓大娣韓小娣都是雙刀高手,張吉義是祖傳的龍虎拳,吳英最年輕沒什麼特長,但是神偷後裔;賈小龍擅長煙火,能夠吞火噴煙,還能施毒,祖傳自雲南用毒世家;劉接骨除骨傷治療外有什麼特長沒人知道,這些人如果用好將是蘇三孃的一支強援。
但蘇三娘知道前路險惡,真的不想讓他們隨著自己赴死。
於是喊來牛營尹兆磊趙旺濤商議,聽到蘇三娘介紹後牛營說:
“他們可以以雜技團名義隨著我們走,邊走邊看。”
於是按照地圖決定先從溝幫子到錦州,然後經HLD、興城、山海關到QHD,再由北戴河、唐山到天津,如果中途失散就在天津聚集,先到者可以在天津等候二十天,然後經青縣、滄州、德州、泰山、滕州、棗莊到徐州,徐州定位最後一個聚集點,然後由蚌埠、明光到達南京。
這麼走要多走很多路,但比較安全。
朝廷意料到蘇三娘可能投奔太平軍,所以極可能在去南京的近路上堵截圍殺。
第二天早晨,張吉義僱傭一輛馬車帶著雜技團道具先行,蘇三娘等隨後出發。
一路順利,雜技團和蘇三娘等十餘天就先後到達錦州。
到錦州後蘇三娘等脫掉官兵衣服,索性全部偽裝成雜技團演員,和張吉義等融合一處。
從錦州開始外出需要路引,就是通行證,尹兆磊和張吉義以重金在衙門把所有人登記造冊每人搞了一張去天津演出的路引。
於是從錦州到天津很順利。為了取得去徐州演出的路引,他們在天津演出了五天共五場。
在取路引時,天津府衙的一個叫高利嚴的官吏看上了蘇三娘,要求“服務”三天,否則不予辦理路引。
二十七人被羈絆在客棧不能出走,三天後牛營想出一個高招:在京報報房釋出一條訊息,訴說“吉祥雜技團”在天津遭到羈絆原因,跪求同情人支援辦理去徐州的路引云云。
報房一百多抄手抄錄這篇訊息,然後再由各路抄手轉抄,一天後輿論大譁,各種各樣的罵聲充斥天津大街小巷,衙門痛斥高利嚴並開出了他,給“吉祥雜技團”免費辦理了路引。
一個月後,蘇三娘等順利到達徐州。
此時已是一八六一年初,在徐州聽到各種各樣太平天國是事,太平軍勢弱,南京已經危如累卵。
特別是聽到羅大綱戰死更讓蘇三娘痛苦不已。
蘇三娘召集眾人,重申去南京的危險,眾人聽了毫不畏懼,表示情願跟著蘇三娘赴死。
飛鷹說:
“這個世界就是一堆狗屎,我們低著頭活得太痛苦了,有一場放開手腳的廝殺,我願意一戰赴死,絕無反悔。”
於是丟棄雜技團道具,白天修養晚上全力趕路,不久到了明光。
明光已經風聲鶴唳草木皆兵,城裡見不到幾個人影,原因是清兵正在攻打安慶。
正在穿過明光街道,忽見一隊清兵帶著繩綁鎖鏈的兩千民工前往安慶,企圖以老百姓為前驅進攻安慶太平軍。
蘇三娘當機立斷把大家帶進一個衚衕,讓所有人換穿官兵衣服,然後衝出去,喝令為首軍官把老百姓交給自己帶到安慶。
押送老百姓的軍官大怒,呵斥到:
“我奉曾國荃大人密令行事,豈容你們從中作梗?還不趕快離開!”
牛營急忙勸阻蘇三娘:
“敵眾我寡,不宜……”
蘇三娘哪裡肯聽,寶劍一揮飛鏢射出,還想發威的軍官就無聲無息地倒下了。
“殺!”
殺戮已始,所有人奮勇當先,一場大戰瞬間展開。
首惡已除,但官兵還有二百左右,不得不傾盡全力。
蘇三娘、尹兆磊、趙旺濤、鐵山飛鷹等都是以一敵十的高手,其他人也不含糊,各自施展本領好一場廝殺,官兵由開始的攻擊變成防守,又由防守變成部分逃跑,半個時辰不到就潰不成軍,四散逃命。
蘇三娘下令剝掉死亡清軍衣服,選擇比較完整的讓大家換上,於是就變成了曾國荃的親兵。
審問幾個俘虜後,知道了這些親兵的身份,那個軍官居然是曾國荃妻弟史克為,正三品參將。
蘇三娘讓尹兆磊穿了史克為衣服假扮史克為,趙旺濤鐵山穿了兩個副將的衣服,解散老百姓後極速奔向安慶。
距離安慶二十里就隱隱聽到槍炮聲,大道上來來往往都是清軍和逃亡的老百姓。
沒有誰再審查蘇三娘等的身份,尹兆磊甚至有意耀武揚威,二十八人催馬疾馳,蕩起一路煙塵。
聽到尹兆磊的聲音,前面一隊清兵忽然停步,蘇三娘一看居然是華康、趙王思、胡景翔、譚思瓊、車錦衣等八十六人。
八十六人激動異常,在馬背上對著蘇三娘等二十八人舉手施禮,一陣大笑後兩股人馬合兵一處疾馳而去。
兩個時辰後,安慶忽然出現在眼前,只見數萬人交織在一起砍殺,刀光劍影嚯嚯,槍聲炮聲隆隆,殺氣漫天,屍體遍地,場面令人神驚魂顫。
有兩千餘清兵圍著八九百太平軍正在殺戮,但太平軍前鋒有一員大將左衝右突勇不可當,一杆長槍所到之處血肉橫飛,清兵沾之即死。
但包圍圈越來越小,跟隨這員大將的太平軍越來越少。
蘇三娘毫不猶豫,寶劍一揮殺進清兵外圍。
等包圍太平軍的清兵發覺蘇三娘這批“友軍”有問題,已經有兩百餘清兵死在蘇三娘等手下。
“什麼人?為什麼……”
一個軍官怒斥蘇三娘等,尹兆磊大喝一聲:
“你爹!”
十幾顆鐵蒺藜全部進了這個軍官身體。
蘇三娘一百一百一十四人無不以一敵十,霎時殺得清兵鬼哭狼嚎,這股太平軍的包圍圈被撕碎。
一部分清兵向蘇三娘等撲來,一部分畏死不前,蘇三娘縱橫馳騁大展神威,鐵山不顧敵人刀劍左右衝殺,全身五處無血,嚇得很多清兵喊著“妖怪”開始逃跑。
藉此機會,太平軍突破包圍圈和蘇三娘等合兵一處,和清兵處於相持狀態。
再一個時辰,兩千清兵只剩下五六百,蘇三娘找到清兵首領十鏢齊發,瞬殺了這個清兵魁首。
清兵一陣驚呼,向著遠處的清兵大隊逃跑。
忽然從大隊清兵裡衝出四員大將衝向蘇三娘,尹兆磊趙旺濤急忙上前各自阻住一人。
蘇三娘獨戰兩員大將依然不懼,兩個清兵將官雙刀一攻一守互相轉換,蘇三娘憑著輕功在兩人之間往來擊殺,時不時偷襲一劍周圍清兵,每次出劍都有一人死於劍下。
三四十息後兩個清將認為蘇三娘只能藉助輕功防守,於是放棄防守兩人全部進攻,被蘇三娘抓住機會跳到十步以外,對著強攻而來的兩將射出十把飛鏢,近在咫尺的兩將瞬間斃命。
蘇三娘返身對著正在和趙旺濤激戰的一個清將刺出一個劍旋,兩將大叫一聲倒地不起,喉間鮮血噴出三四步遠。
趙旺濤回身和尹兆磊雙戰另一位清將,不到十息時間,那個清將也一命嗚呼。
忽聽鐵山怒吼一聲,就見鐵山身邊的趙玉蘭一隻胳膊掉了下來。
蘇三娘也是一聲怒吼,三隻飛鏢進了那個砍掉趙玉蘭胳膊的清兵身體。
十幾個清兵看到那個清兵死亡一齊撲擊過來,蘇三娘大聲喊:
“鐵哥包紮師姐傷口,我來。”
鐵山抱住趙玉蘭包紮傷口,蘇三娘獨戰十幾個清兵,一把寶劍神出鬼沒,十幾個清兵瞬間死亡八人傷六人,剩下三人急忙逃到清兵群裡。
又聽一聲慘叫,蘇三娘身後一個女護衛倒地。
蘇三娘咬牙切齒打出十鏢射殺六人,極速衝進敵群把另外九個女護衛救出重圍。
飛鷹凌空而起在空中一聲怒吼無影掌下擊,一個賜死韓小娣的全部被飛鷹一掌把腦袋打進了身體,之後飛鷹狂叫著殺進敵群。
蘇三娘對身後保護自己的趙旺濤尹兆磊及華康趙王思喊:
“去保護飛鷹!把他拉出敵群到這裡!”
四人楞了一下,極速殺入重圍尋找飛鷹。
剛剛解除賈小龍之危,又看到吳英仙人四人包圍,蘇三娘奮不顧身衝破眼前十幾個清兵,左掌拍碎吳英前面最兇惡的一人腦袋,右手劍一個粘連格開一把刺向吳英的長劍,順手一劍刺進一個清兵後背。
還沒有來得及看這個清兵倒下沒有就見五把大刀砍來,急忙退步彎腰躲過,寶劍還沒有刺出就被三把大刀擊飛。
蘇三娘縱身一躍起在空中,抓住寶劍一個下擊格開兩把大刀,再次一跳躲開另外三把大刀落在地上。
這五人是一個小組,從進攻手段上看五人經過了長期訓練,攻防渾然一體,非常強大。
五把大刀緊隨著追來,瞬間籠罩了蘇三娘所有去路,蘇三娘就地一滾沒有逃過緊隨而來的兩把大刀,危機之下連續滾動十幾次,五把大刀雨點一樣落在她剛剛滾過的地方。
一個小兵看到有機可乘從蘇三娘身後舞劍殺來,蘇三娘一個螺旋滾動抓起小兵右腿對著眼前五把大刀一推,五把大刀微一停滯,蘇三娘大吼一聲五把飛鏢出手。