都察院內，右都御史袁泰早早便來到了衙門。

他年近六十，身形乾瘦，周身透著一股硬朗堅毅之風。

袁泰乃洪武四年進士，一直在都察院任職。

二十三年，他升任左副都御史，短短數月後，又升任右都御史。

因左都御史之職由詹徽擔任，

如今的都察院衙門，袁泰便是實打實的主官。

今日，他匆匆趕來，是為了處理堆積如山的諸多文書。

他坐在衙房中，隨意掃了一眼今日要處理的文書，便吩咐一旁等候的吏員：

“去把應天商行的卷宗檔案以及一眾賬目拿過來，本官要檢視。”

“是。”

不多時，兩名吏員抬著一個木箱子走了進來，

將其放在桌案前開啟，一本本將賬目取出。

其中一名年長吏員一邊拿一邊說道：“大人，昨日我等已整理過一遍，並無疏漏。”

袁泰卻始終不為所動，只是靜靜地坐在那裡。

待賬目全部搬上來後，他才伸手接過，直接翻到最後一頁，當看到最後的數目不過四千兩時，他臉色一沉：“商船走私，裡裡外外就賺取了四千兩銀錢，這是把本官當傻子嗎？”

吏員連忙恭敬地站在一旁，其中一人解釋道：

“大人，這些文書都是錦衣衛送來的。

當初查封官船時，咱們都不在場，錦衣衛說什麼便是什麼。

等我們再去商船查證時，就只剩下名單上的這些東西了。”

袁泰眼中閃過一絲煩悶，長舒了一口氣：

“就算一船隻有這麼多東西，

你們相信應天商行一年內只走私了這一次嗎？”

吏員對視一眼，識趣地低下頭，不再言語。

袁泰心中有些煩躁，擺了擺手：“出去出去，讓本官冷靜一會兒。”

“是。”

等兩名吏員走後，袁泰將手中賬本一丟。

身為三司主官，他又怎會不知這背後隱藏的門道頗深。

但讓他氣憤的是，錦衣衛從頭到尾什麼都沒說。

他甚至都不知道應天商行的那些人與誰勾結，又是哪些人在背後分潤錢財。

若說幕後主使只有劉子賢一人，他是萬萬不信的。

只可惜，大理寺不想插手，刑部也忙著抄家，錦衣衛更是守口如瓶，他毫無辦法。

“若是有這背後名單，日後都察院辦事就會容易許多，也不用像現在這般處處受限。”

都察院監管天下百官，但袁泰並不愚蠢。

許多官員即便有問題，也得用，都察院拿他們毫無辦法。

但若是有一些把柄握在手中，日後就算起了爭執，都察院也能佔據上風。

尤其是對待應天商行這等特殊至極的“衙門”，若手中能有其把柄，好處極大。

然而這次，袁泰並未看到自己想要的東西，不禁有些失望，也有些憤怒。

想到此處，他嘆了口氣，拿起一本文書開始仔細翻看，希望在這最後半日裡能察覺到什麼端倪。

時間一點點流逝，巳時初，也就是上午九點左右，沉悶的衙房忽然響起急促的敲門聲。袁泰眉頭一皺，揉了揉有些酸澀的眼睛：

“進來。”

袁泰話音剛落，房門便被輕輕推開。一名吏員小心翼翼地探進頭來，低聲道：

“大人，應天商行有人求見，說是有要事要與大人相商。”

袁泰眉頭一皺，心中正為那商行賬目之事煩悶，當下便沒好氣地擺了擺手：“不見不見，本官今日事務繁忙，沒那閒工夫理會他們。”

吏員面有難色，猶豫了一下又道：“大人，那人說此事關乎重大，若大人不見，怕是會後悔。”

袁泰心中一動，略一思索，覺得或許真有什麼重要之事，便道：

“罷了罷了，讓他進來吧。”

吏員連忙應聲退下。不多時，便帶著卞容走了進來。

卞容手中緊緊抱著一個小盒子，神色有些緊張。

一進門便恭敬地行禮道：“小人卞容，見過袁大人。”

袁泰上下打量了卞容一番，見他不過是個管事，心中有些輕視，淡淡道：“你有何要事要與本官相商？

若是無關緊要之事，休怪本官治你個擾亂公務之罪。”

卞容連忙道：“大人息怒，小人此來，是為大人送上應天商行走私謀私的真正賬目。”

說著，便將手中的小盒子雙手呈上。

袁泰聞言，眼神有一剎那的呆滯。

停頓了幾息後，才心中一驚，原本慵懶的神情瞬間變得嚴肅。

他站起身來，緩緩走到卞容身前，接過小盒子，幽幽說道：“若是有假，你可是要掉腦袋的。”

卞容連忙道：“小人不敢欺瞞，大掌櫃已經確認過了，賬目確是真實無誤。

上面詳細記載了劉子賢透過商行水陸商船走私謀私所得，上下游渠道以及最後的散貨渠道，還有一些錢財去向都有所記載。”

袁泰心中又驚又喜。

驚的是應天商行走私之事竟如此嚴重，

喜的是自己終於得到了這背後的關鍵證據。

他連忙開啟小盒子，取出賬目，坐在桌案前仔細翻看起來。

這一看，可不得了，

袁泰的臉色越來越難看，雙手也不由自主地微微顫抖起來。

只見賬目上記載的數額大得驚人，少則數千兩，多則數萬兩，甚至還有數十萬兩的交易。

其中牽扯之人眾多，其中不乏當朝權貴，有些還是他平日裡都要敬上三分的人物。

袁泰越看越心驚，心中不禁有些後悔。

這賬目一旦洩露，必將引起朝堂震動。

到時候自己雖然身為右都御史，必然會被捲入其中，成為各方勢力角逐的焦點。

他本想在這都察院安穩度日，卻不想如今竟攤上了這等大事。

“大人，這賬目……”

卞容見袁泰臉色陰晴不定，心中有些忐忑，小心翼翼地問道。

袁泰抬起頭來，看了卞容一眼，沉聲道：“這賬目你是從何處得來的？”

卞容連忙道：“回大人，這是大掌櫃讓小人送來，他說這賬目或許能派上用場。”

袁泰心中一動，暗自思索道：“劉思禮身為鴻臚寺卿，又是應天商行的大掌櫃，他為何要將這賬目送來？

豈不是自找麻煩？難道是想借都察院的手攪亂風波？

還是說他另有圖謀？”

想到此處，袁泰心中不禁有些警惕。他看著卞容，沉聲道：

“劉思禮為何要將這賬目送來？他有什麼條件？”

卞容連忙道：“大人，大掌櫃並無任何條件，他只是說希望大人能秉公辦理，還朝廷一個公道。”

袁泰心中冷笑一聲，暗道：

“話說得倒是好聽，這朝堂之上，哪有那麼容易秉公辦理之事。

不過這賬目既然到了我手中，自然不能輕易放過。”

想到此處，袁泰心中有了主意。他看著卞容，道：

“你回去告訴劉大人，賬目本官收下了，讓他放心，本官自會秉公辦理。”

卞容連忙道：“是，小人一定將大人的話帶到。”

袁泰揮了揮手，道：

“好了，你下去吧。”

卞容恭敬地行了一禮，便退了出去。

袁泰看著手中賬目，心中思緒萬千。

他知道，一旦處理不好，自己必將陷入萬劫不復之地。

但若處理得當，或許能借此機會在朝堂之上站穩腳跟，甚至更上一層樓。

“罷了，既然這賬目到了我手中，便不能放，我便拼上一拼，看看這朝堂之上，究竟是誰在興風作浪。”

袁泰心中暗暗下定決心，將賬目仔細收好。

他看向門口，喊道：

“來人。”

“大人。”

“告知都察院、刑部、大理寺、錦衣衛，原定於午時的堂審推遲三日。

告知各處衙門，一應涉案人員都要好生安置，三日內不得拷打。若是因為有人身死而壞了案子，都察院會找他們的麻煩。”

吏員茫然地眨了眨眼睛，

不知眼前大人為何會有如此明顯的態度轉變，但他依舊躬身一拜：“是！”

袁泰沉吟片刻，沉聲說道：“再將本官的處置告知詹大人，就說事情有變。”

“是！”

……

刑部衙門內，右侍郎凌漢正在看著昨夜兇殺案的文書。

一眾客人以及妓子的口供都已錄下，

其中有問題的，會被挑選出來，放在他的案頭。

他現在看的就是這些東西。

但凌漢越看，越是覺得心煩意亂，

因為在他心中，此事明擺著只有兩種可能，

一是陸雲逸所做，為的是報復毛驤。

二是有大人物想要攪亂渾水，讓毛驤與陸雲逸衝突加劇。

這兩種結果，不論是哪一種，都不是看看文書、審審案子能夠查清的事。

畢竟，這雙方都是難以招惹的大人物，做事不會留下任何痕跡。

而凌漢是刑部右侍郎，深知一些案子懷疑的真相，抓人便是，想要找出證據，難如登天。

但即便如此，凌漢還是將一眾文書都看完了。

看完這些，他做出了一個決定，將案子丟給錦衣衛，刑部不參與了。

這個決定一經做出，凌漢便覺得神清氣爽，甚至巴不得錦衣衛多死一些人。

前些日子錦衣衛表現出來的本領，可是讓所有人都大吃一驚。

家奴、侍者、馬伕、管事，甚至是小妾、夫人都能成為錦衣衛。

一個有如此大本領，且手段葷素不忌的錦衣衛，讓人忌憚！

這時，急促的腳步聲自門口響起。吏員開啟房門，將腦袋探了進來：

“大人，鴻臚寺的劉大人來了，說是有要事稟告。”

“劉思禮？”

凌漢眉頭微皺，眼中閃過一絲疑惑，“快請。”

不多時，一身緋袍的劉思禮手拿文書，踱步走進衙房。

他臉色平靜，對著凌漢躬身一拜：“下官拜見凌大人。”

“坐坐坐，劉大人不必客氣。”

若是尋常的鴻臚寺卿，凌漢萬萬不會如此和善，

但眼前之人非同一般，應天商行有多大能量，他可是一清二楚。

劉思禮坐下後，侍者給兩位大人各自上了一杯清茶，而後慢慢退了出去。

當房舍內安靜下來後，凌漢率先開口，笑道：

“不知劉大人今日來找本官，所為何事？”

劉思禮臉色略有凝重，將手中文書遞了過去：

“凌大人，下官聽聞昨日蓮花樓發生了命案，還死傷了錦衣衛，所以便讓手下人注意此事。

但沒承想，還真發現了一些端倪。

下官覺得事情重大，便親自前來與大人稟告。”

“什麼？”

話一出口，凌漢剛剛端起的茶杯就頓在半空，眼神也有一絲呆滯，看向手中文書：

“有線索了？”

劉思禮點了點頭：

“蓮花樓是黑鷹的家產，我與他爹交情甚多。

如今他們父子遠在北方，作為叔伯，不能眼見蓮花樓被這等糟心事耽擱。”

凌漢說道：

“昨日毛驤已經答應，蓮花樓重新選址，一應花費由錦衣衛承擔，劉大人大可不必如此擔心。”

劉思禮勉強擠出一些笑容，輕聲道：“不論如何，事情都是在蓮花樓發生。

若是事情沒查清楚，以後的生意也會受到影響，

如今動用商行的力量來查案，也算是下官的私心。”

說罷，劉思禮將文書推了過去，示意凌漢檢視。

凌漢只覺得嘴唇發乾，若這份文書是真，那應天商行的力量比他想的還要恐怖。

三司衙門都查不到的案子，商行半日就能找出線索，

但他看著這份文書，卻有些猶豫：

“劉大人，這份文書上的內容，沒有別人看過吧。”

“凌大人放心，這份文書只在商行內有所留存。

若是凌大人不想插手，就當下官沒有來過，後續的文書會送到都察院以及大理寺。”

說到此處，凌漢繃緊的臉色才有了一些舒緩。

還好，事情有一個緩和餘地。

凌漢拿起桌上文書，將其開啟翻看。

映入眼簾的第一句話，就讓他瞳孔驟然收縮：

[鄭鳴玉，新江口水師營濟川衛指揮使許明親衛，百戶職，松江人，負責護衛中軍。]凌漢一瞬間就想到了許多，他的手指微微顫抖，繼續往下看去。

只見文書上關於鄭鳴玉的行蹤詳細無比：[鄭鳴玉於案發前一日傍晚時分，獨自出現在蓮花樓附近的青陽巷中，有工坊夥計親眼目睹其形跡鬼祟，似在觀察蓮花樓周邊動靜。][案發當夜，子時三刻左右，蓮花樓後門處出現了一串可疑腳印，經商行仵作查驗，腳印大小、深淺與鄭鳴玉所穿鞋履相符。][下游東光商行夥計在庫房枯井旁尋得一件深灰色短打上衣，袖口處有一處明顯撕裂。][枯井內，有六把與兇器制式相同的匕首，長約七寸，刃口鋒利。][今早卯時初，在東光商行附近的一處廢棄民宅中，發現了鄭鳴玉的蹤影，予以擒獲，其罪行供認不諱。]“人…抓到了？”

凌漢震驚無比，瞳孔劇烈搖晃，有些不可思議地看向劉思禮。

劉思禮神情始終保持平靜，輕輕點了點頭：“人在秘密地點關押，他是受濟川衛指揮使許明命令，於昨夜潛入蓮花樓，殺害錦衣衛千戶錢興懷、百戶許半安、花魁池秀蘭。

其目的是將此事嫁禍陸雲逸，激化錦衣衛與陸雲逸的矛盾，

以此掩藏新江口水師營參與走私南洋貨物的事實。”

凌漢瞳孔驟然收縮，他想到了那日看到的高大商船。

經過查證，那就是從新江口水師營淘來的軍船，

而新江口水師營以往是南雄侯趙庸負責水師一眾事宜，現在則是都督俞通淵負責。

若是沒記錯，許明是俞通淵的親信。

而且俞通淵與陸雲逸也有很大矛盾。

若水師真的參與了走私，這麼做可謂是一石三鳥。

凌漢強迫自己冷靜下來，沉聲道：

“劉大人，可不能口說無憑啊。”

劉思禮淡淡開口：“從應天商行走私的一眾貨物明細以及後續的散貨、流經錢財賬目，下官已經交由都察院袁大人。

其中詳細記載了貨物從遼東來到應天之後，

如何透過新江口水師營向外散貨之事。

其中錢財流轉大半是透過紫竹街石屏錢莊，經過查實，半年來共有將近三十萬白銀進入各個公侯府邸。”

“當然，其中大半公侯已經被抄家，等待問斬，但還有一些公侯尚在。

若是凌大人需要，下官可以將抄錄的賬目也一併送來。”

“不，不用！”

凌漢額頭冒出了一身冷汗。

事已至此，從頭到尾各個環節一個不差，若他再不知道這是真的，那他真是白活六十歲了。

他緩了許久，沉聲發問：

“劉大人，你想必也知道，此事若是傳出去，那就是軒然大波。”

不等他說完，劉思禮淡淡開口：“若是凌大人有所顧忌，那下官就將文書以及賬目送去錦衣衛。”

凌漢放在身側的拳頭猛地緊握，他知道，此事不論是到了三司哪一個衙門手中，必然是大事化小，小事化了。

但若是到了錦衣衛手中，以毛驤的作風，必然是毫無顧忌地再次掀起風浪。

想到此處，凌漢勉強擠出一絲笑容：“劉大人想做什麼？可以與本官直說。”

劉思禮淡淡開口：“下官的侄子參與走私，死得理所應當。

但他只不過其中一個小人物，所分錢財到如今才有四千兩，而剩餘的二十九萬八千五百六十三兩則進了其他人的口袋。

如今卻只殺他的頭，只對他進行嚴刑拷打，下官心有憤懣，覺得應當平等待之。”

凌漢臉色連連變幻，看著桌上文書，輕輕點了點頭：“本官知道了，劉大人先回去吧，本官會與楊大人商量此事，必定給劉大人一個滿意答覆。”

劉思禮默默站起身，躬身一拜：“下官告退。”

。