張皇后似笑非笑地看著此刻有些大窘的朱慈炅，語氣佯怒。
“皇兒！老實交待，怎麼氣著你母妃了？若有隱瞞，本宮必不會輕饒於你。”
“母后，兒臣哪敢氣母妃？兒臣心疼母妃還來不及呢。”
朱慈炅忍著滿身激起的雞皮疙瘩，對張皇后撒嬌著應道。
噗嗤……
任貴妃和張皇后聽聞此言，不禁都笑出聲來。
任貴妃佯怒說道：“姐姐，別相信這個小滑頭。他近日午時都歇在乾清宮陪他父皇，眼裡恐怕早就沒有我這個母妃嘍。”
“母妃，斷然不是如此，是父皇讓兒臣歇在乾清宮的，兒臣曾為此奮力抗爭過，怎奈胳膊擰不過大腿……”
朱慈炅絕口不提是因為自已懶，雖然距離很近，可他就是不想來回跑，於是就把鍋甩給了天啟皇帝。
張、任二女將信將疑地齊聲發問：“此話當真？”
朱慈炅急忙狡辯道：“自然為真。若是二位母親大人不信的話，當可問父皇。”
張皇后瞬間便抓住了話裡的漏洞：“且慢！為何不是問寰兒？”
正在一旁的寰兒此時眼觀鼻鼻觀心，但通紅的臉色和憋著笑意的嘴角卻出賣了她。
“哼！小滑頭！”
注意到此節的張、任二女卻也不點破，只是任貴妃卻輕聲冷哼了一聲，哪有不瞭解自已兒子是個什麼德性的母親呢？
張皇后故作愁眉緊蹙狀，輕聲感嘆道：“妹子，本宮突然有點發愁。”
任貴妃皺眉問道：“姐姐愁為何來？”
“咱家皇兒往後長大了，不知道得有多少好女子被他哄得團團轉呢。”
說罷，二女便笑做一團。
朱慈炅趁機從張皇后懷裡掙脫，他迎著正在殿內門口東張西望的李元福走去。
“何事？”
李元福諂媚著躬身彎腰，說道：“小爺，廠公在殿外請見。”
朱慈炅回頭看了一眼正在彼此拉著手說著悄悄話的張、任二女，尤其是多看了一眼跟魏忠賢素來便有嫌隙的張皇后。
他邁步向殿外走去，李元福和寰兒亦步亦趨地跟在他身後。
走至門外，他便看到魏忠賢正在和守在門口的伍湖、司海兩兄弟說話，魏忠賢在說，那二人正在頻頻點頭。
門口月臺之下的不遠之處，站著幾個跟隨魏忠賢而來的他的心腹手下。
“魏老，你找本宮？”
魏忠賢聞言，慌忙丟下伍湖、司海二人給朱慈炅施禮。
“奴婢拜見小爺！小爺讓奴婢找的物什兒，奴婢找著了。”
說著魏忠賢朝身後一招手，遠處便屁顛屁顛跑來一個滿臉諂媚的小太監。
他手裡捧著一個木盒，恭恭敬敬遞到朱慈炅身前，李元福很識趣地先寰兒一步接了過來，抱在懷裡。
“有勞魏老！辛苦辛苦。”
“小爺您這是哪裡話，這點小事不值當小爺如此，只要不耽誤小爺的大事，奴婢就心滿意足了。”
剛剛得到朝廷嘉獎的魏忠賢姿態放得很低，讓朱慈炅覺得有點怪異。
他可沒想到，自昨日生祠之事後，魏忠賢已暗暗下定決心，往後要好好報答於他。
朱慈炅讚賞地笑著對魏忠賢道：“父皇說得沒錯，無論什麼事，只要交給魏老，無不辦得妥妥當當。魏老著實是個能臣！”
“奴婢當不得陛下和殿下如此盛讚，奴婢慚愧之至。”
魏忠賢滿臉做慚愧狀，讓人看著就覺得他是發自內心地誠惶誠恐。
“你當得！你且安心，本宮與父皇必不會虧待於你。”
朱慈炅稍作沉吟，繼續說道：“既然如此，本宮今日再送你一個忠告吧，權且當做你辛苦一番之酬勞。”
魏忠賢再次躬身行禮：“奴婢敬請小爺示下。”
“寧錦之戰不出三日便會結束，捷報也會很快入京。本宮給你的建議便是，此番不要伸手，讓你下面的人也老實點。”
魏忠賢的心裡頓時便翻了個個，他有萬分的疑惑和不解，但他嘴上卻還是老老實實應道：“奴婢謝小爺之忠告。”
朱慈炅意味深長地看了魏忠賢一眼，柔聲說道：“言盡於此。你去吧！”
“奴婢告退！”
說著他便與那名心腹小太監緩步退下了月臺，而後才轉身離去。
朱慈炅回身瞪了伍湖、司海二人一眼，也轉身進入正殿，轉而往寢殿走去。
剛進寢殿，他就轉頭對跟在身後的寰兒說道：“去找一把鋒利的匕首來。”
“皇兒，何人找你？所為何事？”
任貴妃率先出聲問道，而張皇后則滿眼都是疑惑。
“母妃、母后，是魏老送來了昨日兒臣所要之物。”
張皇后急切問道：“是為何物？”
“母后、母妃，稍後便知！”
他示意李元福開啟木盒，從其中挑出一支握起來大小合適的鵝毛，又從寰兒手中接過匕首，去除刀鞘，朝著一張座椅走去。
明晃晃的刀光嚇得張、任二女大驚失色，連忙厲聲大喝：“皇兒住手！”
朱慈炅回頭便看到兩張驚慌失措，且滿含關切的美麗臉龐，他不由得心頭一暖，無奈地朝著李元福招了招手。
隨後，他就把匕首和鵝毛遞給了李元福，輕聲交待他如何處置。
“皇兒你怎可如此莽撞？”
“往後萬萬不可如此，你可知道？”
聽著張皇后和任貴妃的絮叨，朱慈炅心裡熱乎乎的，他微微點頭示意兩女安心，便把目光投向李元福。
只見他走至桌邊，將鵝毛放在桌面上，在其底部用匕首切出一個半寸許的斜面。
而後再把鵝毛底部新形成的尖頭切掉少許，此時務必需切平齊，不可歪斜。
最後，將平齊的那頭用匕首尖將其一分為二，切開少許，在羽毛底部的平齊那端形成微小的分叉。
至此，一支鵝毛筆便算是大功告成。
若想調整筆觸的粗細，可透過用匕首切割兩邊的分叉即可。
朱慈炅看著李元福遞過來鵝毛筆，他大喜過望，大聲對寰兒道：“去讓人準備筆墨紙硯。”
不消片刻，諸物便已準備妥當。
朱慈炅則在寰兒的幫助下，爬至桌旁的椅子上站定，而後用鵝毛筆尖蘸了蘸墨水。