鍾皇后放下打到一半的絡子，不甚在意道：“不過是封個美人，只要陛下喜歡，封就封了，本宮何必去做那惡人？”
“可是祝美人昨夜並未承寵，”秋穗接過小宮女送來的燕窩，放到鍾皇后面前的小桌上，“陛下的晉封旨意一下，後宮之中頗有微詞。”
“這後宮裡拈酸吃醋之事還少嗎？”鍾皇后兩指捏著銀勺的細柄輕輕攪了攪湯盅裡的冰糖燕窩，瞥了眼身側之人，“這也值當你拿到本宮面前說嘴？”
秋穗立刻跪下：“奴婢失言，還請娘娘恕罪。”
鍾皇后吃了兩口燕窩，拿錦帕輕拭唇角，“起來吧。”
秋穗起身，命人將湯盅端下去，上前替鍾皇后揉捏肩膀。
鍾皇后眼眸微闔，靜了片刻才道：“晉封是樁喜事，本宮記得庫房裡還有兩匹顏色鮮亮的妝花緞，是太后賞下來的，一會兒和那盞九色琉璃蓮花燈一起送去秋水齋，討個好彩頭。”
秋穗眼波一轉，福身道：“唯。”
另一邊，華清宮。
殿中的大香爐自獸口噴出縷縷香霧，沁脾香氣繚繞不散，滿室馥郁，宛若置身花海之中。
“祥露，你看我這臉可好全了？”
榮貴妃親自對著妝臺的鏡子看了一遍之後還是不放心，轉頭讓旁邊的祥露上前來，仔細瞧瞧。
祥露湊近兩分，目光在美人嬌豔勝花的臉上逡巡片刻，面露喜色：“好全了，奴婢瞧著比從前還好上兩分呢。娘娘的肌膚當真比剝了殼的雞蛋還白嫩。”
榮貴妃最在意自己這張豔冠群芳的臉，聞言滿意一笑，隨手拿起妝臺上那串碧璽香珠手串遞過去，“拿去戴著玩兒。”
祥露歡喜地接了，福身道：“奴婢謝娘娘賞。”
“起來吧。”榮貴妃開啟妝臺上的銀色盒子，用玉勺挖一小塊出來，對著鏡子在臉上細細塗勻。
祥露則拿起檀木梳沾上桂花油，小心地梳理手下如雲如緞的青絲，就怕扯斷一根。
榮貴妃抹完臉接著抹脖子，邊抹邊道：“太醫院這回還算盡心，新送來的玉容膏倒是比之前的珍珠膏好用些，玫瑰香氣也好聞。”
祥露笑著道：“娘娘可是陛下心尖尖上的人兒，太醫院哪敢不盡心伺候？聽說第一個送的就是咱們華清宮呢，第二個才是長春宮。”
“算他們會辦事兒。皇后那張臉，除了眼睛長得好看些，其餘皆寡淡無味，用什麼都一樣，白白浪費好東西。”
“娘娘說的是。”
榮貴妃輕輕哼了聲，從鏡子裡瞥她：“人可查出來了？”
祥露道：“回娘娘的話，得御賜香粉那宮女名叫楚流徵，之前在長春宮的書閣伺候，沒有主子賜名也就沒改名字。如今是御前的奉茶宮女，娘娘曾在照雪堂見過她。”
“是她。”榮貴妃塗抹玉容膏的手一頓，眼前晃過那張只能稱得上清秀的臉來，精緻的眉心微微一蹙，“她做了什麼？”
“沒做什麼特別之事。”祥露道，“陛下賞她的理由是她伺候盡心，奴婢也聽說她泡茶的手藝極好，倒是……”
“有話就說！吞吞吐吐做什麼？”榮貴妃皺眉，“她狐媚勾引陛下了？”
“不是她。她是個規矩的，不規矩的是跟她同屋的一個叫彩月的奉茶宮女。”祥露不敢隱瞞，“娘娘可還記得，前些日子陛下突然罰了個宮女在月池裡泡了一個多時辰這事兒？”
榮貴妃隱約有些印象，輕輕點頭。
祥露見她想起來了，繼續道：“那個彩月才是狐媚子，勾引陛下不成反倒被陛下嫌棄香粉味道太濃，這才罰她去月池裡洗乾淨。”
榮貴妃的神色頓時一厲，“她如今在哪裡伺候？”
“還在御前。”祥露的語氣越發小心，“那賤蹄子沒福氣，泡了月池的水回去就病了，每日咳嗽不停，如今還在弄雲苑裡養病。”
“王進忠怎麼做的事！”榮貴妃一掌拍在妝臺上，“這種狐媚惑主的東西，不早早打發了去浣衣局，還留在御前作甚？”
“來人，將王進忠叫來，本宮要好好問問他，他這內務府總管是不是不想幹了！”
“娘娘息怒。”祥露就知道說出來要糟，喊住要跑去叫人的宮女，急忙把訊息說完，“娘娘，彩月是萬壽宮出來的人。”
聽到‘萬壽宮’三個字，榮貴妃怒氣一滯，垂眼瞧她，“當真是萬壽宮？”
祥露連連點頭，“奴婢不敢欺瞞娘娘。”
榮貴妃當即吩咐：“都出去。”
滿殿的宮人都退了出去，只留祥露一個。
她輕聲勸道：“娘娘，還不知太后對這彩月是何安排，若您讓王進忠將人調走，您倒是能出一口惡氣，但為了這麼一個沒臉沒皮的賤蹄子惹惱了太后，不值當啊。”
榮貴妃能成為貴妃，也不是光靠這張臉。
她咬住嬌豔的紅唇琢磨片刻，眉眼間染上兩分疑惑，“太后怎麼會突然想起來往御前塞人？”
祥露搖搖頭，她如何知道太后在想什麼？
“你說陛下可知道彩月是太后派去的人？”
祥露不敢揣測聖意，但也不敢不回答自家主子的話，權衡之下只能委婉道：“之前在御前伺候的人，凡有不周到處，都早早被周元德打發了，只這彩月還留著。”
這意思榮貴妃如何聽不明白？
她不是不能容忍皇帝身邊出現新人，畢竟是皇帝，不可能就守著她一個。但只一條，這新人不能是那不知廉恥，主動爬龍床的狐媚子。
當年溫美人的獨寵，到底在她心裡留下了一根刺。
一雙長睫輕顫，她抬眼道：“先派人盯著，暫且靜觀其變。”
祥露請示道：“那那個叫楚流徵的宮女？”
“本宮對她泡茶的手藝十分好奇，想親自討教一二，得空請她來華清宮坐坐。”榮貴妃唇角勾起，眼底劃過一道暗芒。
“唯。”
“對了，送去秋水齋的東西可挑好了？”榮貴妃突然想起來這樁事。
一個小小的美人還不值得她放在心上，若是個能拿捏的，倒能拉攏過來當個助力。
祥露笑道：“都挑好了，跟當初送給溫美人的一樣。”
——一樣的被聖上忘在腦後，再也想不起來。
聽明白其中的促狹之意，榮貴妃唇角微勾，小指上精緻的甲套輕輕地在銀色盒子上點了點。
“本宮聽聞祝妹妹剛進宮那會兒吃錯了東西險些毀容，即便現在好了，肌膚總不如從前。賀禮裡再加一盒玉容膏，本宮最瞧不得美人兒容顏有損。”
祥露看她一眼，輕聲應：“唯。”