荊州城北十里亭。一位英氣逼人的青年，正焦急的望著通往襄陽的官道，身後跟著數位略顯稚嫩的男子，他們是青年人的弟弟們。五百牙兵佇列整齊，排列在左右兩側。辰正時刻，只見一騎斥候飛速朝亭子賓士而來，青年男子露出喜悅之色，連忙迎了上去，只見那名斥候在亭前十幾米外停下，翻身下馬，正要行禮。那青年男子忙問道：“不必多禮，父王到哪了？”

斥候一拱手，連忙答道：“稟告世子及諸位公子，王爺一行距此不足五里，一刻即到！”

世子及諸位公子的臉色這才稍稍緩和，轉身對著身後的弟弟們說道：“諸位賢弟，父王已到，請隨我前去迎接！”又對著那名斥候道：“前方帶路，本世子要親自迎接父王。”

眾人上了馬，還沒走出多少路，只見前方數十騎迎面而來，世子定睛一看，為首者正是他的父王——剛剛被皇帝冊封為南平王的高季興，右側便是他的叔父，鎮南大將軍高季明。世子連忙下馬，在路旁等候。高季興控御好戰馬，緩緩來到世子面前。

世子連忙迎上去，行大禮道：“兒率諸位弟弟恭候父王、叔父！”身後的弟弟們也有樣學樣的行起了禮來。

高季興、高季明連忙翻身下馬，高季明扶起高從誨，說道：“侄兒不必多禮。”高從誨還保持著跪姿，只聽高季興道：“我兒起來吧！”高從誨這才緩緩起身，站在一旁，說道：“父王一路顛簸，快快入城吧！”

進入荊州城節度使府，高季興見到愛妾張氏及眾兒子，這才轉憂為喜。連連嘆道：“終於回家了！此次洛陽之行真是兇險，若非弟弟你靈活應變，恐怕我們這次就回不來嘍。”

高季明也回道：“是啊，這位皇帝野心極大，絕非朱溫之流可比。弟弟聽說他曾誇耀道，反手之間就可定天下，其統一天下之志可見矣。不少大臣建議留下你我兄弟二人，還是郭樞密使勸誡了皇帝，不可以此而阻絕天下諸侯歸附之路，陛下這才作罷！而且據弟弟觀察，路上也絕非一路平坦。”

高季興皺眉道：“若非皇帝安排了人馬攔截？”

高季明似乎在回憶往事，緩緩說道：“哥哥可曾記得我等在襄陽城南遇到的五百騎兵馬？這些人隨行數日，最後卻原路返回。弟弟以為，這些人馬應當就是來阻截我們的人馬。”

高季明疑惑道：“既然如此，為什麼不近前攔截我等？以我們三十騎的兵力，如何也逃脫不了。”

“依我看來，這正是襄陽節度使劉訓的高明之處，他必定是得了皇帝密令，明面上派兵給朝廷的內臣看，實際上卻吩咐將士們只要把我們送出轄境即可。一來他執行了皇帝指令，二來嘛，他又不得罪我們荊南，兩全其美。”

“如此看來，我們此行真是死裡逃生啊！”

高從誨聽聞一路竟如此兇險，不禁為父親著急。“兒子在州府也非常擔心父親及叔父的安危，準備帶領人馬在進京路上接應，只是母親勸我以荊州為重，兒子想荊州乃父親基業，不容丟失，弟弟們還小，這才沒有輕舉妄動。”

高季興看了一眼張氏，又看了一眼諸位愛子。說道：“你母親說得對，荊州為重。你要做好弟弟們的表率，和睦相處，千萬不要學劉表的兒子。”高從誨忙應道“是！”。高季興又轉頭看著張氏道：“辛苦你了，要教育好他們，讓他們成才！”張氏行了一個萬福，口中應道“是！”

高季興接著看向高季明，問道：“弟弟，以你之見，這大唐皇帝，可否統一天下？”

高季明微微一思考，便回道：“以弟弟之見，陛下為人勇猛善戰，是一名好的將軍，卻不是一個好皇帝。在破滅汴京之前，皇帝與將士們同吃同住，深得將士們擁戶。可今日進入洛陽，就開始與將士們離心離德。我聽說陛下許諾在滅梁之後給將士們的獎賞還沒有到位，將士們早就有怨言了。而陛下卻只顧著斂財，唱戲。以我之見，不要說統一天下，不出幾年，朝廷必有大變！”

高季興又道：“那你認為陛下會真的伐蜀嗎？蜀軍能否擋住朝廷的軍隊？”

高季明侃侃而談道：“唐軍歷經百戰而滅梁，陛下卻無法給出許諾的獎賞，時間一久，必然會鬧事，為了讓這些大兵們有事可做，陛下不得不繼續征伐，才能轉移矛盾，這是其一；諸位將軍們都想割據一方，當一當土皇帝的癮，必定要再次開戰，這是其二；郭樞密使早就盯上了蜀地，他必定會趁此良機伐蜀，然後稱霸蜀中，自立為王，這是其三。至於蜀軍，早就在溫柔鄉里軟了骨頭，連正常的訓練都沒有，哪裡是百戰唐軍的對手？”

“郭樞密使有自立的念頭？”高季興滿臉疑惑的問道。

高季明故作神秘的說道：“誰不想在亂世中當一當皇帝的癮？恐怕他要當的不僅僅是蜀王啊！”

高季興面帶憂色道：“看來蜀地百姓又要遭殃了！哎！”