早上起來，江弦昏昏沉沉的，看著人造纖維的天花板，還有化纖的地毯，心裡一陣噁心，感到幾分不適應。

改文的工作進行的很難。

雖然故事的核心擺在那裡。

但江弦這部中國版的《少年pi的奇幻漂流》細節方面要考慮的東西很多。

“江弦，買郵票去。”王安憶敲開門招呼一聲。

“來了。”

很快穿戴整齊，跟王安憶一塊兒出了門。

“你媽不去？”

“我告訴她我去就行了。”王安憶皺著眉頭說，“我不用她跟著，到時候怪麻煩。”

“.”

江弦懶得調解她倆母女矛盾。

他跟著王安憶搭愛荷華大學的公共汽車去到市中心。

郵局的人不多，但是排著隊，兩個人排在後面。

時不時有汽車開過，是那種小小的旅行車，司機座後面有個小小的車廂，門開著，裡面橫七豎八躺著男女學生，兩條白白長長的腿就掛在車廂外面。

江弦注意到王安憶看過來的眼神，毫不掩飾自己看向車子的目光，一本正經道：

“今天是星期五，週末，學生們都開車出去郊遊。”

離開郵局，在市中心又逛了會兒，兩人才搭著車回去，剛一下車，就聽到一聲喊。

“王！江！”

一個頭發很卷的白人男性熱情的跑了過來。

江弦對他有印象，他叫愛德文，算是“寫作計劃”的總管。

當時還開車子去機場接他們，一見到王安憶就熱情的要給她一個親吻，嚇得王安憶躲出去老遠。

當然了，這是禮節的文化差異。

愛德文這個人很熱心也很熱情，江弦和王安憶對他印象都很不錯。

“晚上所有的作家們有一個派對。”愛德文說。

“怎麼又有派對？”王安憶奇怪。

“美國人就是這樣，他們對派對有種莫名其妙的感情，天天開都不會煩。”江弦解釋說。

地點還是聶華苓的家裡，又來了很多人，擠了滿滿一客廳和一陽臺。

以x列的作家菲兒繼續發揮著他猶太人不合群的特質，滔滔不絕的嘮叨著別人絲毫不感興趣的話題。

江弦坐在沙發上面，想著什麼時候走掉，他還著急寫稿。

“江，你怎麼這麼安靜的坐在這裡。”

這時候，一個可以配得上“前凸後翹”這四個字的金髮女人在他身邊坐下，手裡握著酒杯，眼神迷離中帶著幾分曖昧。

“.”

江弦趕緊回憶了一下前幾天陳若曦告訴他的那句話：“.最近銅杏戀之間出現了一種討厭的性病。”

艾呀，一定要小心謹慎！

“貝芙麗。”

江弦喊了下她的名字，“我們中國人不太習慣這種場景。”

“是麼？我看只有你吧，你看王融入的不就很好？”

江弦順著貝芙麗的目光看去。

果然，王安憶這會兒跳的正來勁兒。

“你多大了？”貝芙麗開口問道。

多虧問的是英語，不然江弦恐怕還會覺得這是這妞兒在調戲他。

“問年齡可不是一件禮貌的事兒。”他回答說。

“哈哈。”

貝芙麗笑著給江弦道歉，“對不起，我只是很少見到你這樣年輕的面孔，你知道的，去年你們中國派來的是王濛先生。”

“你認識他？”

“我們常常寫信。”

貝芙麗眨眨眼，手指按在嘴唇上，“他在信裡叮囑我幫他關照一下你，我看你一個人坐在這裡，正是需要被人關照的時候。”

“.”

江弦在心裡好好謝了王濛一遍。

他轉移話題，“你們兩個是朋友？”

“不是。”

貝芙麗給了江弦一個神秘的笑容。

江弦咕咚嚥了口口水。

噝。

王老師啊王老師。

總不至於在美國還犯下這種錯誤吧？！

“我是他的英語教員，他跟我學英語。”貝芙麗頓了頓，隨後解釋說。

“原來如此。”

江弦恍然大悟的同時，心裡又不免起疑。

學英語？你們學的這個英語，他正經麼？正準備八卦著問兩句，貝芙麗卻搶在他前面問：

“江，你們兩個是怎麼學英語的嗎？”

“.我可以不知道麼？”

江弦實在怕知道的太多，回頭被王老師滅口，畢竟王老師現在是他的領導、上司。

“哈哈。”

貝芙麗笑起來，花枝亂顫，“別誤會，我和王通常是學兩小時英語，再喝兩小時酒。”

“.”

江弦一想，王濛那麼浪漫一人，做這種事兒確實是他的風格。

討人厭的菲爾這時候已經喝的醉醺醺的，到處給人說著煩人的話，看著貝芙麗和江弦，他就朝著這邊走過來。

“嘿，江！”

“菲兒，你還是坐那邊吧。”江弦說。

“為什麼？”

“我希望你吐的時候離我遠點兒。”

“哈哈。”

貝芙麗笑了起來。

菲兒醉醺醺的放下酒杯，“我哪兒也不會去的，要走也應該是你們這些中國的作家離開，你們根本沒有資格來這兒。”

“哇哦。”

貝芙麗一臉玩味的看向江弦，順便遞過去自己的酒杯，“江，你可以把杯子裡的酒潑到他的臉上，我會裝作沒看見，這個傻蛋自己也不會記得。”

江弦聳聳肩，“.誰會在意一個醉鬼說的話呢，我相信我也不是他今天晚上第一個說沒資格參加寫作計劃的人了。”

“s.t。”

菲兒這個時候醉醺醺的說出一個名字，“string，這位中國作家才是真正有資格來到美國的人。”

“string是誰？”貝芙麗疑惑的問旁邊的幾位白人女性。

很快有人想起來。

“就是創作了《一個陌生女人的來信》和《月亮與六便士》的作家，很神秘，只知道是個中國作家。”

“《一個陌生女人的來信》？那篇小說也太有名了。”

“是的，我記得這小說當時在《紐約日報》的全美十大最受歡迎小說上霸榜了超過3個月的時間。”

“我那時候以為這小說能拿到普利策，沒想到那竟然是一箇中國人寫的小說。”

“.”四周討論聲不止。

菲兒一臉陶醉的自顧自說著：

“沒人比string更懂如何對女人進行刻畫，他的文字就像是一隻手在我的心臟上輕輕的撥動，完美的操控我的每個情緒。

你們都配不上這裡，只有他，string，這位中國最好的作家值得來到這兒。”

“.”

江弦坐在原處一言不發。

看著菲兒伸出雙臂，對著空氣頂禮膜拜。

他本打算待會兒趁著菲兒喝醉，偷摸從哪個角落鑽出去給他來一頓火龍果啥的。

沒想到這貨求生欲還挺強。

雖然也是歪打正著。

“江，你認識他說的那個s.t麼？是你們國內很有名的作家麼？”貝芙麗好奇的跟江弦打聽。

“還行吧。”

江弦含糊的回答。

他總不能跟貝芙麗說，你所好奇的那個string正是江某本人。

回到公寓，一家子女眷都已經睡下了。

江弦躡手躡腳的上個廁所，隨後鑽進工作室，開啟臺燈，給鋼筆吸飽墨水，繼續寫作。

在原著裡，少年派的家裡有一座動物園，動物園的這些動物、主角與動物們的接觸，是故事的一個核心要素。

江弦要改，動物和動物園這個部分就不能刪除。

話說京城其實很早就有動物園了。

1904年，德國的一家馬戲團來京城繼續動物表演，當時慈禧看了以後，對這些稀罕玩意兒很感興趣，便下令，我們大清在京城也要建一座動物園，取名叫“萬牲園”。

這座“萬牲園”籌建於1906年，後來“五大臣出洋”考察，大臣端方為了討老佛爺開心，特意從德國購買了一批珍稀動物回來，大概共計59籠。

嗯，耗費3萬兩白銀。

這些動物運到京城以後，都充實到“萬牲園”裡。

後來大清就滅了，“萬牲園”也向公眾開放了，當然是要收門票的，票價為八枚銅元，孩童減半。

這是中國最早的動物園，也就是現在的京城動物園的前身。

一晃又是幾天過去，江弦基本縮在工作室裡寫作。

期間，貝芙麗來拜訪了他幾次，聽到江弦在工作也不好意思打擾，給他們送了一些自己家裡做的臘腸。

“江弦，江弦！”

這天，聶華苓找到江弦的“五月花”公寓裡。

“聶女士，您怎麼來了？”

一大家子對聶華苓的到來頗感驚喜和意外。

“您吃了麼？我這兒熬了粥，還有乳腐和京冬菜。”饒月梅招待說。

她們還是更習慣中餐，朱琳最近特別愛吃辣，為了照顧朱琳的胃口，每天都在家裡用美國的食材琢磨著中餐的烹飪。

“哎呦，還真是香甜可口。”聶華苓嚐了一口，頗感驚喜。

“聶女士，怎麼了？”江弦這時候從櫃子後面走出來問。

“就是之前你拜託我的事情。”聶華苓說。

江弦馬上反應過來，是之前託聶華苓打聽房子的事兒，現在又著落了。

“請坐，您慢慢說。”

“事情是這樣的。”

聶華苓喝了口水，而後告訴江弦，國際寫作計劃有兩名工作人員，是70年代初從臺省、香港來到美國的留學生，一個叫呂嘉行、一個叫譚嘉。

現在呂嘉行在大學裡做職員，譚嘉則是為了孩子和家庭，放棄了攻讀博士學位。

“這是一位典型的中國型女性，平時溫文爾雅，說話低聲慢語，我們都誇她賢良溫柔。”聶華苓說。

江弦對這二位也有印象，的確如聶華苓所說，這是一對人很好的夫婦。

“您給我找的，是他們的房子？”

“對。”

聶華苓點點頭，說呂嘉行夫婦現在已經擺脫了打工的局面，買了一幢房子。

買的時候價值大概五六萬。

前不久，他們找個人估了一下，現在可值十五六萬，翻了三倍。

一家女眷聽了全都驚訝。

“哎呦，美國的房價漲的這麼快？”

“比之前貴那麼多，美國人能住得起房麼？”

“這前幾年沒買房子的不得後悔死。”

饒月梅還提出一個想法，“這要是有錢，在美國買幾幢房子，等著它升值，可比把錢存在銀行裡強多了。”

“.”

江弦捂了捂腦袋。

在美國炒房子？

這跟從黑龍江挖一火車煤上山西大同賣有啥區別？“呂嘉行先生說了，如果想租的話也沒問題，可以先租賃出去。”

“我們過去看看房？”江弦說。

“好啊。”

聶華苓給呂嘉行打個電話，一行人從“五月花”公寓出發，在公寓後半山腰一幢洋房前停下。

“聶華苓女士，江弦先生！”

呂嘉行隔著老遠就打起招呼。

“請進、請進。”

在呂嘉行的帶領下，江弦看了看這幢房子，有個院子，有個很大的客廳，還有兩個臥房、一個游泳池，以及一個很大的儲藏室。

“這個儲藏室是我最近剛擴建出來的。”呂嘉行說。

他擴建的目的，自然就是想把這幢房子賣掉。

“為啥想賣？”江弦問。

“把它賣掉，想回去看看。”呂嘉行說。

他老家是山東的，在大學裡搞得是計算機，但業餘愛好文學，曾經還寫過一首詩叫《冰島》：“當人們問起，冰島那個地方怎麼樣？我總是說，那地方像月亮，像月亮一般的荒涼，到處都是冰冷的土丘，圍繞著她的，是終年暖不起來的海洋。”

最後一節是“.我不能離開這兒，冰島就是我的家鄉。”

呂嘉行激情澎湃的朗誦完，最後解釋說，自己雖然寫的是冰島，但實際上他的情感是和山東連線著的。

“你打算多少錢租給我們？”江弦問。

在美國租房子，有政府確定的“公平市場租金”標準。

自從里根這小夥兒上臺以後，美國就開始積極解決低收入家庭住房問題了。

里根特地修訂了條款，提高租客承擔租金的標準的同時，又降低了政府的“公平市場租金”標準。

“一千五百美元。”呂嘉行給了一個數字。

“太貴了。”江弦說。

這會兒一個美國人月收入大概在2000美金，1500美元基本是一個美國人三分之二的工資了。

“這個價格已經是按照市場標準來的了。”呂嘉行尷尬的說。

“那好吧。”

江弦點點頭，沒在這個價格上多糾結。

正當所有人以為價格就這麼談攏的時候，江弦忽然來了一句：“那如果我買呢？”

“這幢房子你準備賣多少錢？”

。