到丹佛的時候，對了一次表，朝前撥一個小時，到了塞德萊比茨，又朝前撥了一點，最後到愛荷華，又撥快一點。

江弦看了眼時間，他們是下午五點抵達愛荷華市的，愛荷華河上夕陽彤光閃爍。

氣溫也挺高，比舊金山起碼熱了十度。

江弦一行人被安排住進一棟名為“五月花”的公寓。

接待人員一見面，就立馬朝著江弦報出一堆數目字：

房間號碼；信箱號碼、需要左轉幾次，向右轉幾次，再轉到某某號碼；電話號碼，打本地前面需要撥幾，打外地前面需要撥幾；星期幾是收垃圾的日子，星期幾的晚上有電影；使用洗衣機需要塞多少分幣江弦默默把這些記下來，將來一段時間在這裡生活，這些數字都用得上。

“您記下來了？”接待人員問。

江弦點點頭，“收垃圾的時候需要分類麼？”

“分類？”

接待人員搖了搖頭，同時也感到一陣不可思議。

要知道，好些個第一次過來參加寫作計劃的作家，都要她解釋老半天時間才能明白這些數字的用處，而江弦只是聽一遍就明白了？！

還有垃圾分類？

這是什麼高素質舉動？

接待人員不知道的是，這些美國的生活方式，對別人來說可能真的很陌生、很先進，一時半會真的聽不懂，但對江弦來說，其實就是之前玩剩下那一套，簡單聽一下，就基本大概理解。

坐上電梯，“五月花”公寓其實是一棟愛荷華大學的宿舍樓，國際寫作計劃的作家們都集中住在八樓。

一人分配一間臥室，每兩間臥室共用一個衛生間、一個廚房、一套洗澡間和一個工作室。

出於對朱琳這名孕婦的照顧，聶華苓特意分了兩間臥室給江弦，也就是包下一個單元。

江弦沒有拒絕她的好意，一來他家裡來的人多，總不能四個人擠在一間臥室裡，二來也避免了要和外人共用衛生間、廚房和浴室的麻煩。

“呀，挺好，還給咱們配了冰箱。”饒月梅轉了一圈，對分配的住處還算滿意。

“這個按鈕是幹啥的？”朱母看著排水水斗旁邊兒一個電鈕問。

江弦過去檢視了一下。

“排水水斗的刀片，能把剩菜、骨頭這些東西打碎衝到下水道。”

“這個呢？”饒月梅又指著廚房上面的罩子問。

“這是抽油煙機，燒菜的時候有油煙能從這兒吸出去。”

“是麼？難怪人家灶邊兒這麼幹淨呢。”

“對了媽，這煤氣跟咱們用的也不一樣，他們這個灶殼裡都留有一星火苗，把煤氣開開火就著了，不用額外劃火柴。”

“這麼方便啊！”

公寓的生活幾乎和現代化生活沒啥區別。

也就是沒有電腦、fi，不然江弦真覺得自己回到現代了。

“不對啊江弦。”

饒月梅這時候後知後覺，“你又沒來過美國，你怎麼知道這些？”

朱琳和朱母也都覺得奇怪，這些在她們看來非常陌生的家庭用具，怎麼江弦會了解的那麼清楚？

“.你們忘了，我去過日本，在那裡見過。”江弦編出個理由。

好在這個時候聶華苓也來了，邀請他們去她的家裡吃晚飯。

江弦他們自然沒有拒絕的道理。

冰箱裡空無一物，這個時候去採購什麼東西也來不及。

聶華苓家距離“五月花”公寓不遠，是一座小山山腰上的洋房，古樸雅緻，木板的陽臺正對著鬱蔥的樹林和愛荷華河。

“這塊兒的房子有對外出租的麼？”江弦衝聶華苓問。

聶華苓意外，“這我不知道，怎麼了？你想在這兒租房子？”

“有這個想法，畢竟我們在國內住的都是磚木結構的四合院，我怕我愛人她們住不習慣這種公寓樓。”江弦說。

喜歡玩《彩虹六號》的玩家可能有這種體會，好多牆面都是木質牆體。

這其實來源於現實。

美國的平民基本不用混凝土建房子，房子大多是木材框架，外牆再覆蓋一些石膏板、石棉板或紙面板。

在後世，經常能看到一些老外一拳把牆砸個洞的表情包。

這在美國是很常見的事兒。

畢竟這樣建的房子太脆了。

“中國人喜歡有個小院子，而且自己有房子住，環境也稍微安靜些，既方便我夫人休息，平時我創作也能在比較安靜的地方進行。”

“我知道了，回頭我會幫你打聽。”

聶華苓點點頭，又問，“江弦，你有足夠的錢麼？”

聶華苓自籌給每位作家提供四千美元的經費，這筆錢基本只夠解決作家們在寫作計劃期間吃飯花銷，江弦要租房子的話，那可是一筆很大的開支。

“錢？你先幫我問一下吧，錢的問題我會想辦法解決。”江弦神秘說。

進到聶華苓家裡，她的丈夫安格爾也起床了，陪眾人聊起了天。

安格爾是個美國詩人，和聶華苓一起發起的國際寫作計劃。

在聶華苓家裡牆上，掛著安格爾年輕時候的照片，還有他出第一本詩集的時候，報刊上的一些評論文章。

朱琳受到啟發，“這樣裝飾家裡真好看，回去以後我也把那些你的評論文章收集起來掛在牆上。”

聶華苓這時候解釋說，“我丈夫身體不好，最近一直在生病，所以沒去接你們。”

朱琳母親劉醫生一聽到了她擅長的領域，連忙關心，“安格爾先生怎麼了？”

“醫生說他的風溼從肩膀轉移到了耳朵上。”

“那確實應該多注意休息。”

“這該死的病害得我一直頭疼。”

安格爾沮喪的說，“我下午剛打了五針，然後一直睡到了現在。”

陳映真和茹誌鵑他們也來了聶華苓家裡。

王安憶特地穿了一件連衣裙。

安格爾眼前一亮，“這麼漂亮的連衣裙國內的女孩也可以穿了麼？”

他說自己七八年以前去過一次中國，那裡不管男男女女，都穿著統一的藍灰色衣服，一眼望去，很難分得出性別。

“恐怕你現在去中國也很難分的出來。”

江弦打趣說：“現在中國的男孩子都留長頭髮，女孩子則把頭髮剪的很短。”

過了一會，又來了一些國際寫作計劃的成員，都來自一些日子過得不太好的國家。

嗯.還有東西德，還有以x列。

不過沒朝鮮。

冷知識，朝鮮這會兒是非常富裕的國家。

朝鮮人上學不要錢，看病不花錢，住房免費，然後吃蘇俄提供的牛肉，中國提供的大米，還有羅馬尼亞的紅酒可以享受，國民生活非常滋潤，人均小康水平。

鄰居韓國根本沒辦法比，韓國人只有羨慕的份兒，很多韓國人為了這樣美好的生活，不顧一切的跨過38線，偷偷跑到朝鮮，成了“脫南者”。

沒錯，脫南者！跟後世一比，倒反天罡了簡直。以x列的男作家名叫菲兒，猶太人，近些年在以x列文壇頗有名望。

這貨完全高傲姿態，一點不招人待見，嘰裡咕嚕的說著自己各種見解。

“以x列是最好讀書的民族，有個榜單，我們以x列的人均閱讀量在世界都排第一。”

“是多少呢？”江弦忽然開口問道，“人均閱讀量是多少本書？”

菲兒愣了一下，“我不記得具體數字，大概是64。”

“天吶。”

“每個人一年閱讀64本書？”

有幾名作家驚撥出聲。

江弦卻非要打破砂鍋問到底。

“64？可是這個資料是怎麼統計出來的？我看和沒看這本書，誰又會知道呢？你找我問今年讀了多少書，我隨便回答一個數字，這又是否真實呢？假如一個人來詢問我這個問題，那些我即將讀、或者有可能讀的書，又是否能算進這個數字裡呢，有的書篇幅長，有的書篇幅短，這又該怎麼確定呢？”

江弦這麼一問，很多人也反應過來。

是啊，每年讀了多少本書，這要怎麼來進行統計？菲兒又噎住半天，最後含糊回答。

“誰知道呢？他們總有他們的一套辦法，這叫調查，你知道調查學麼？”

“.”

大多數作家這時候已經對他這個話題不感興趣了。

就和看《讀者》《意林》上那些雞湯小文章一樣，乍一聽，把你唬的一愣一愣的。

可是你一推敲細節，就會發現這些說的東西完全立不住。

以x列人是世界上最好讀書的民族，這個結論是誰下的？調查又是誰做的？萬一追溯到最後，發現是以x列媒體自己公佈的結果，那可夠尷尬了。

菲兒還是很喜歡說話，繼續發揮著猶太人骨子裡不合群的勁兒。

其他人都聽得有點煩。

就在這個時候，一名作家介紹自己來自埃及。

菲兒馬上應激，直言他拒絕也不想和那名來自埃及的作家溝通交流。

埃及作家一聽，這哪能忍的了，當即和菲兒兩人互擲酒杯，破口大罵。

這場晚餐最後不太愉快的散了場。

回山下的路上，王安憶感嘆，“這群不同國家的作家真不好相處。”

今晚除了埃及和以x列作家大打出手以外，東西德的作家也互相不對付，表現出對對方的仇視。

“我更擔心的是一種文化上的輕視。”

陳映真說，“中國文學在世界文學影響力還是太有限了。”

茹誌鵑認可的點點頭，她也有這種體會，這種輕視不是刻意表現的，而是舉手投足間不自覺流露出的態度。

“我感覺他們好像有點看不起我們這些中國的作家。”王安憶說。

“沒關係。”

陳映真樂觀的笑了笑，“我們的確沒辦法改變過去中國文學在世界文學上的地位，但今後的事情還能改變，每次的文化交流，都是我們去提高本國文學影響力的好機會。”

他環視一圈。

“江弦，你說對麼？”

“.”

江弦正低著頭想著事情，忽然被cue，就抬起頭看過去。

“對，您說的挺好的。”

“你看上去心不在焉。”

“我在想一本小說。”江弦說。

這當然是謊話，他在想的還是房子的事情。

要是他一個人來美國，那住哪也就無所謂了，吃啥更無所謂，填飽肚子就行。

但現實是，他是一大家子過來的，還有懷著孕的媳婦。

再擠在那公寓裡，就不太舒服了。

人來人往的且不提，愛荷華市天氣又很熱，朱琳肯定會很難適應。

十一點回到公寓，江弦開啟行李箱，剛往壁櫥裡面掛了幾件衣服，忽然聽到了尖利的警報聲，聲音非常刺激人的神經。

“怎麼了？怎麼了？”饒月梅慌慌張張出來。

“什麼動靜？”剛睡下的朱琳也被驚醒了。

江弦開啟門，看到走廊上方的警報器發射著紅光，他又去樓梯口看了一眼，回到臥室告訴三個女眷。

“好像是火災報警器觸發了，我們快下樓，不要坐電梯。”

一大家子連忙披上衣服，又去喊上陳映真、茹誌鵑、王安憶一塊兒逃難。

一群人一層層的下樓，江弦小心翼翼的扶著朱琳。

期間不斷有學生從屋裡蹦出來，一個個要麼光著腳、要麼光著膀子，大呼小叫、興高采烈。

到了樓下，外面聚了慢慢一堆人，兩輛消防車停在門口，藍燈紅燈旋轉著。

在奇光異彩中間，江弦看到一名寫作計劃的工作人員。

他趕緊過去打聽。

“怎麼了？發生什麼事兒了？”

“還不清楚。”

火很快滅了，江弦這才知道，是六樓有兩個男學生吸菸點著了被單，導致被子燒了起來。

“哎呀，這可夠折騰人的。”饒月梅氣喘吁吁的說。

江弦無語的把那倆學生問候了一遍，然後跑去朱琳身邊。

“媳婦，感覺怎麼樣？有沒有不舒服？”

“我沒什麼事兒。”

鬧到一點多，一行人這才重新回到公寓睡下。

屋子非常悶熱、窒息，時差折磨著人，江弦疲倦的不行，精神卻亢奮的出奇。

看著枕邊沉沉睡去的朱琳，江弦輕輕撫摸下她的臉頰，朱琳也像感應到什麼一樣，小嘴不滿的努了努，發出哼哼唧唧的聲音。

經過今天晚上這麼一鬧，江弦算是更加堅定自己的想法。

來美國的第一件事：先搞個舒服的住所！

“總而言之。”

“接下來”

“該爆更了。”

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