祈大臣以為是李無疆不夠滿意，於是加大強度。跌跌撞撞起了身，張開雙手，仰天大喊，“蒼天啊——為何要如此對我，為何啊——”

祈大臣爆發出極其慘烈的嘶吼，聲音都瞬間沙啞，伴隨著一陣怒吼，突然呃了一聲，一口氣上不了，幾個踉蹌，眼前一黑昏了過去，倒在寢宮門口。

李無疆見祈大臣都做到這個地步，於是看向開極，吩咐道：“來人，將祈愛卿送回府上。”

“遵命。”開極拱手抱拳，扛起地上的祈大臣就走，找了一輛馬車扔了進去，隨後出宮將人送回祈府。

李無疆面無表情地轉身離開，猶如冷血無情的暴君，沒有一絲人情可言。

人散開，四周的視線也隨之漸行漸遠，皇宮變得更加死寂，宮女侍衛不敢隨意走動，尤其是在龍息宮附近走動。

夜幕降臨之時，這個訊息已經傳到不少大臣耳中，巫丞相第一時間收到訊息。

得知祈大臣在寢宮門前哭昏過去，對抽壽命一事更加深信不疑，加上菱妃生前又是個妖妃，暴君能見閻王一事變得更加讓人深信不疑。

一時間，大臣們的府上，個個人心惶惶。

殘陽一晃，轉眼入夜。

赤夜皇宮加強了把守，寢宮燈火通明，昏黃的燈光看得李無疆有些昏昏欲睡，迷糊之際他腦海裡隱約閃過久遠的畫面，猛然驚醒。

一睜眼還是雕樑畫棟的場景。

李無疆揉了揉眉心，起身活動活動，以前執行任務習慣夜間出動，赤夜皇帝這幅早睡早起的生物鐘還挺難適應。

剛活動沒多久，一抹矯健的黑影從窗戶一閃而過，很快出現在門口。

“陛下，祈大人已經送回府上，訊息也已經傳出去。”

開極雖然年輕，但身手確實了得，抱拳說話的時候更有侍衛的派頭，李無疆對開極這人印象還算不錯，最起碼這人聰明，知道什麼該說什麼不該說，也知道自己是在為誰辦事。

李無疆點了點頭，對開極的辦事速度還算滿意。

開極也是頭一回直接幫李無疆辦事，心裡也擔心辦不利索，好在沒有出什麼差錯。

他暗中觀察了李無疆的臉色，見他臉色正常，又想到了他那兩個月沒發的俸祿，有些欲言又止。

自從建造順遂閣開始，國庫越來越空，加上皇宮一無皇族二無妃嬪，開支較小，再後來侍衛的月俸都由京衛大統領發放，懸令城賑災款一事導致負責國庫的祈大臣被關，京衛大統領又被派去做事，這俸祿也就一連耽擱兩個月已久。

如今祈大臣已經放了出來並且重回朝堂，欠著的俸祿也應該要有著落，只是面對皇帝，開極還是有所掂量，不敢亂說話。

李無疆看出開極有什麼話想說卻又不敢說，主動開口，“有什麼話想說，朕許你一次直言的機會，朕絕不怪罪。”

聽到不怪罪，開極頓時壯了膽，當真直說，“那個陛下……侍衛的月俸由京衛大哥負責發放，京衛大哥他已經走了很久不知什麼時候回來，不知能否……”

李無疆聽到俸祿的事情，若有所思地點頭，這宮中很多事都由京衛大統領打點，他這麼一走，確實有很多事情被耽擱，他是個開明的人，倒也理解他們的難處，只不過開極這人什麼都還行，就是初生牛犢不怕虎，好在遇到的是他這個皇帝，真要遇到其他皇帝敢說這些話，十有八九會被降罪。

這毛病得改。

沉默了片刻，李無疆突然來了一句發人深省的話“你入宮當侍衛就只是為了錢？”

開極愣了一下，呆呆地看著李無疆，一時間不知道如何應答，他入宮當侍衛確實是為了錢，當時就是看中侍衛月俸高才選擇進入這吃人不吐骨頭的皇宮，不為了錢？難道為了皇位？

當然這種話只能在心裡嘀咕，開極再怎麼耿直也不敢說出來，只是以知罪的姿態低頭抱拳，“回陛下，小的入宮不是為了錢，是為了能護陛下週全，上刀山下火海在所不辭。”

好聽的話誰都會說，開極也知道情況一不對，應該說什麼話才能補救。

“那就對了。”李無疆滿意地點頭，隨後開始忽悠，“你入宮當侍衛又豈會只為了錢，你身在皇宮月俸絕不會少了你，只不過你甘心一輩子就只當個侍衛？你就不想像京衛大統領那樣當個統領？就算不能坐上大統領的位置，小統領不也可以？”

“我還能當小統領？”

開極聽到當統領，喉嚨滑了滑，明顯被抓到內心深處的小慾望，不想當統領的侍衛可不是好侍衛，而且赤夜國的統領可非同一般，就好比京衛大統領，他由皇帝親自冊封，一品官銜，跟丞相一個等級，小統領怎麼也得是個三品官銜，別說他，宮裡的所有侍衛都想有朝一日能提個等級，要麼當統領要麼被選入暗影軍，他又豈會只想當侍衛。

“當然，夢想是要有的，萬一實現了呢？幹大事者，不拘於小節，等大統領回來一定會給你補上，但要是你在他回來前也能獨當一面，打點宮中一切事務，將來要是大統領去做別的事，這個位置就是你的了。”

李無疆一本正經地繼續忽悠，無形中畫了一張大餅。

“多謝陛下。”

開極拱手抱拳，以為是李無疆在給他機會，心中燃起了當大統領的希望。

月俸？愛什麼時候給就什麼時候給。

李無疆見忽悠得差不多，想起另一件事，又交代開極去做。

片刻之後，開極又匆匆忙忙離開。

人一走，寢宮恢復冷清。

李無疆在龍床邊上坐著，視線再次不經意間掃到角落裡的繩子，那根繩子像是具有生命力那樣，一直吸引著李無疆拿起它往脖子上套。

忠臣目前只放出一個，依舊難敵滿堂奸臣，起碼要把天牢裡的人全放出來才能穩住當今的局面。

收回了視線，想起了那本難以讀懂的秘籍，李無疆遲疑片刻又從枕頭底下抽了出來。

圖形文字依舊晦澀難懂，十分深奧，但是看多幾遍又似乎能從中領悟到一些。

不知不覺又翻到了最後，李無疆隨手將秘籍放回原位，手伸進枕頭底下時，不經意間碰到一個隱秘的開關，突然咔的一聲悶響，龍床竟然從中開啟。