夏音音一落座，便急不可耐地向沈智宸丟擲一連串關切：“三舅舅，皇上怎會突然遣您前來？”
“您的身子可大好了？還有無不適之處？”
望著她那連串詢問中流露出的真摯關懷，嘴角勾起一抹溫暖的笑意，語氣平和而舒緩。
“音音放心，我的身體已然痊癒，停藥已有一月有餘。”
“我本欲於明年會試中一展身手，如今看來，這身子骨倒是能支撐得住。”
“半月之前，父親自早朝歸來，神色凝重地向我透露了一個訊息，道是皇上交付了一項秘密使命予我。”
“初聞此事，我心生詫異，一來我並無半點官職傍身，二來亦非武藝高強之士，皇上何以會將重任託付於我？”
“懷揣著滿腹疑惑，我私下向父親探詢。”
“父親沉吟片刻，言道，這項任務非同小可，唯有我能勝任。”
“緣由是我自幼體弱多病，長年累月足不出戶，即便病癒之後，亦是深居簡出，鮮少露面。”
“故而，知曉我已康復之人，寥寥無幾。”
“皇上特許我以養病為由，將我禁足家中，實則暗中派我前往南巷城。”
“關於此行目的，父親起初並未透露半分，直至我即將離京之際，他才私下向我揭曉了這項重任。”
沈智宸言罷，目光轉向了她，眼底閃爍著難以掩飾的自豪之光。
他的侄女，竟意外地發掘出了金礦，立下這等赫赫戰功，無疑是家族中一顆璀璨的新星，讓人怎能不心生驕傲？
夏音音輕輕頷首，心中亦是贊同。如此看來的確無人能比三舅舅更勝任這份差事了。
皇上這一手安排，既巧妙隱蔽，又深得人心，真可謂是棋高一著，玩得爐火純青。
他對外祖父的信任，如同磐石般堅不可摧，而三舅舅作為外祖父的嫡親子嗣，雖未踏足仕途，但才情橫溢，文采斐然，只是命運多舛，未能高中科舉。
然而，這絲毫不減皇上對他的器重與信任，反倒是這份未經官場磨礪的純真與才情，讓他成為了執行此等機密任務的最佳人選。
“皇上決策果敢，實乃英明之舉！”
夏音音機敏地獻上諂媚之詞，儘管知曉皇上此刻並不能親耳聽見，卻絲毫不減她恭維的熱情。
司燚煊略一沉吟，目光深邃地轉向一側，輕啟薄唇：“沈叔此行，帶了多少精兵強將？”
這話一出，沈智宸心中泛起一絲微妙之感，總覺得“趙叔”這稱呼在他聽來略顯生疏且不合時宜。
“約莫百餘人，我等分頭行進，預計數日之內便能陸續抵達。”
他言簡意賅地答道，隨即神色一凜，目光如炬地掃過面前二人，繼續說道。
沈智宸語氣平淡地回應後，面容忽地凝重起來，目光深邃地掃過面前二人，緩緩續道：“尚有一事，需爾等知曉。”
“皇上密諭，北疆那邊以珍稀的青靈芝為交換，迎回了淵鑋王。”
“至於蘇沉央等一眾細作，皇上已向其餘三國遞去書信，關於賠償之事，尚懸而未決。”
“此外，皇上特別叮囑，近期需加倍謹慎。”
“據悉，天厥國與北疆已對音音展開了調查，恐其會順藤摸瓜，尋至南巷城，為你等招來不必要的麻煩。”
“畢竟，近來一系列風波的源頭，皆指向了南巷城。”
“音音之事，已然成為了他們眼中亟待攻破的缺口。”
司燚煊聞言，面色瞬間凝重如墨，未曾料到關於音音的種種，終究還是引起了他們的警覺。
此事看似波瀾不驚，實則暗流湧動，一旦有心之人稍加探究，便不難將那些蛛絲馬跡與音音相連，進而窺見她那不凡之處。
“音音，近日裡你外出時，務必多帶些隨從護佑。”
司燚煊的聲音低沉而有力，帶著不容置疑的堅決。
“嗯，我明白了。”她輕輕頷首，心中雖自信滿滿，認為自己不會輕易陷入險境，但亦深知謹慎行事方能長久安穩。
畢竟，在這紛擾的世事中，多一份小心，便是為自己多添一份保障。
她，自是珍惜這來之不易的生命。
今晚可再去空間製備些炸藥包以備不時之需？
沈智宸的眉宇間挑起一抹玩味，目光在對話的兩人間流轉，心中暗自琢磨：音音？這稱呼，倒是挺親暱的。
嘴角勾起一抹弧度，心中戲謔道：看來，這顆鮮嫩的白菜，已然落入某頭‘聰明’豬的口中嘍！
次日，隨行的使者如約而至，夏音音行事幹脆，直接將這樁事務託付給了蒙輕，並囑咐他攜同三舅舅，共赴那淘金之旅，探尋金礦的秘密。
與此同時，司燚煊也收到了狗蛋秘密傳遞的訊息，告訴他北疆的那個侍女，已藉著北疆之手的掩護，悄然脫身。
夏音音靜坐於雅緻的書房之中，與他並肩而坐，兩人的話題圍繞著南巷城近期的人口普查計劃緩緩展開
隨著商業街的蓬勃興起，這座古城迎來了前所未有的外地人流潮，帶來了繁榮，也悄然織就了一張複雜多變的社會網路。
在這股人流之中，難免會混入一些身份不明的異邦探子，為了防患於未然，他們決定先行一步，對人口進行全面而細緻的排查，以期心中有譜，未雨綢繆。
正當這計劃初具雛形之時，一個突如其來的訊息打斷了他們的思緒。
夏音音聞言，眉頭微蹙，陷入了短暫的沉思，隨後以一種略帶困惑的語氣輕聲問道：
“這位韶月，在北疆之地莫非是位舉足輕重的人物？”
“否則，何以引得北疆勢力不惜鋌而走險，跨越重重險阻，只為將她奪回？”
“本王僅探知韶月聖女底下的一名二等侍女，其身份似乎並不足以讓北疆方面在她落入敵手後，如此興師動眾地將其贖回。”
司燚煊亦覺此事蹊蹺，莫非這侍女手中握有北疆不願捨棄的關鍵之物，或是藏著其他不為人知的秘密？
“顯然，尚有我們未曾觸及的隱秘。”
“罷了，既然她已被安然救回，我們暫且置之一旁。”
“只要她不再主動挑釁，我們亦不必過多理會。”
夏音音心中亦有所悟，但事已至此，再多言語亦是徒勞。人既已被劫，唯餘靜觀其變一途。