當夏音音匆匆步出醉香樓的門檻，她這才恍然驚覺，此行脫身竟意外地順暢無阻。

【以這小子的孱弱之姿，獨自在外無疑是步入虎穴，暫且將他帶回府邸，那裡至少能為他提供一片暫時的安寧，待他傷勢痊癒在做決定。】

司燚煊目送著夏音音的身影緩緩沒入侯府門扉之後，方轉身，藉著夜色深沉的掩護，悄無聲息地踏回了攝政王府。

“王爺，您可算回來了。”西風一見司燚煊的身影，連忙迎上前來。

司燚煊輕輕頷首，步入內室，換上了一襲更為閒適的衣裳。

自屏風後緩步而出，他緩緩落座於書案之前，修長的手指不經意地輕敲著桌面，發出有節奏的細微聲響，似乎在思考著什麼深沉的問題。

良久，他終是開口，聲音低沉而富有磁性：“西風，你去細細查探一番，關於夏音音今日帶回的那個孩童的身份，務必詳盡。”

與此同時，夏音音踏著月色，沿著曲折的小徑回到了念音閣。她小心翼翼地將懷中的孩童安置於自己柔軟的床鋪之上。

隨後，她輕啟朱唇，伸出細膩的手指，緩緩搭上了孩童細弱的手腕，開始細細把脈。

“哎，這小子，怕是已許久未進食，餓至虛脫！加之長期飽受營養匱乏，遍體鱗傷，處處皆是毆打的痕跡，能留得一口氣息，實屬奇蹟！”

夏音音凝視著那微弱卻堅韌的脈搏，心中暗自慶幸，除了體質的羸弱，一切尚算平穩，調養之路雖長，卻非不可為。

隨即從她那空間中，精挑細選出幾味珍貴藥材，為那小子精心熬製起湯藥。

爐火跳躍，藥香漸濃，她手持藥勺，細心攪拌，待藥液色澤淳厚，她輕吹微涼，小心翼翼地喂入少年口中。

隨後，夏音音取出銀針，手法嫻熟而精準，幾針落下，那少年的眉頭似乎舒緩了些許。

夜色悄然淡去，天邊初露曙光，夏音音終於為那滿身傷痕的少年細心敷上了藥膏。

待一切妥帖，晨光已灑滿窗欞，她並未急於尋求片刻的休憩，反而喚來貼身侍女芍藥，吩咐著準備一份精緻的早膳，欲在閨房之中靜享這份寧靜的早餐時光。

畢竟，一夜的忙碌，讓她的腹中早已唱起了空城計。

餐後，她細細叮囑芍藥好好照料那小子。

隨後，她輕提裙襬，步履輕盈地踏出了房門，目標直指沈白凝所居的沁雅軒。

“孃親——”她的聲音，如同林間清脆的鳥鳴，未至人先至。

夏天陽輕搖著頭，彷彿要驅散心頭的迷霧，低語道：“莫非幻聽了不成？怎的耳畔竟響起了妹妹的聲音。”

夏宸風聞言，嘴角勾起一抹無奈的笑，應道：“音音那丫頭，昨夜才出走，哪會這般快便踏月而歸。”

一夜的離家小旅，對她而言，或許只是心靈的一次短暫逃逸，而外界，卻無人知曉這場小小的冒險。

“大哥，三哥，真是巧了，你們倆竟都在此！”夏音音輕盈地躍進門檻，眼眸中閃爍著驚喜的光芒。

【大哥近來莫非是太過悠閒，頻頻造訪孃親的院子？而三哥呢，難道是生意不好，讓他得以日日相守家中？”】

兩位兄長聞言，嘴角不禁微微抽搐，心中暗自苦笑，自家小妹這調皮的性子，總愛以她獨有的方式解讀世界，卻不知他們各自肩上的責任與忙碌。

沈白凝在一旁，溫婉如水的目光輕輕落在夏音音身上，也不點破，只是柔聲細語地問道。

“你用過早膳嗎？”

“孃親，已經吃過早膳了，此番匆匆而來就是要跟你說一件事。”夏音音輕啟朱唇。

“那個……昨夜月色撩人，我……我不慎踏出府邸，卻意外地救回了一名孩童，他飽受欺凌，身影孤零，我心中實是不忍，便擅自做主，將他帶了回來。”

夏音音輕咬著下唇，聲音細若蚊蚋般道。

沈白凝聞言，眉宇間掠過一抹疑惑，“孩童？”

“不過是個無依無靠的可憐孩子，街頭巷尾，風雨飄搖，我見其境遇堪憐，便……便想著能幫一把是一把。”

她以最簡單直白的方式解釋道，怎敢直言自己涉足了那等繁華之地——醉香樓。

【皇帝流落民間的兒子，又加上還是未來的皇上，這小子的身份夠重了吧。】

夏宸風與夏天陽聞言，心中皆是一震，就連素來沉穩的沈白凝也不禁面露訝色。

心中暗自嘀咕：這丫頭的膽子，怎麼如此之大，竟敢涉足皇室之事。

“音音，你心中可有何盤算？”沈白凝迅速調整心緒輕聲詢問。

“我想暫且收留他，讓他在此靜養，直至傷勢痊癒，他歷經風霜，小小年紀便承載了太多不幸，著實令人心生憐憫。”夏音音想了想說道。

【他雖被為未來的暴君，但那份深藏的睿智與光芒，亦預示著他也一代明君。這份矛盾與潛力，讓我無法置之不理。】

沈白凝聞言，目光中閃過一絲瞭然，輕輕點頭，道：“既如此，便依你所言。”

此子身份特殊，此刻放他離去，亦非明智之舉。

夏音音感激地望向母親，嘴角漾起一抹溫暖的微笑：“多謝孃親，那我就先回去了，那孩子尚在我處安睡，需得親自照看一二，確保他安好。”

言罷，她輕盈轉身緩緩步出房間。

“哎，這丫頭，性子依舊如烈火烹油，風風火火，不曾有絲毫改變。”

沈白凝失目光追隨著夏音音那輕盈而急促的背影，輕輕搖頭，眼中滿是對女兒既寵溺又無奈的笑意。

“母親，關於此事……”夏宸風的聲音裡夾雜著一絲猶豫，欲言又止。

沈白凝輕嘆一聲，語氣中透著沉穩與決斷：“此事暫且擱置一旁吧。

“府內瑣事繁多，亟需我們一一理清。”

“當務之急，是先將府中事務妥善處理，方能安心應對其他。”

夏宸風聞言，微微頷首，卻又似有所慮，眉頭微蹙道：\"是，母親所言極是。”

“只是，妹妹此番突然歸來，家中那些事，怕是難以長久隱瞞於她。\"

他的話語間流露出一抹不易察覺的憂慮，彷彿已預見那即將到來的風暴前夕。

沈白凝聞言，眼神微斂：“無妨，紙終包不住火，音音並非溫室中嬌弱的花朵，需人時刻庇護。”

“她有著自己的翅膀，敢於翱翔天際，亦能直面風雨。”

“況且，這丫頭心性堅韌，膽識過人。”

身為父母，他們的心願純粹而深遠，渴望為子女鋪設一條鋪滿鮮花的道路，讓成長的每一步都踏在陽光與歡笑之上。

因此，那些生活的重壓與挑戰，她甘願一力承擔，將所有的風雨擋在身後，只為守護住那一片屬於孩子們的純真與美好。

“母親，”夏天陽的聲音沉穩而清晰，打斷了室內的靜謐，“我已遣人暗中觀察，回報說，他昨日悄然處置了幾處商鋪。”

“呵，倒是未曾料想，他竟如此按捺不住，不過，此番行動，倒也新奇，未曾見他向她伸手索求分毫。”

沈白凝輕啟朱唇，冷笑中夾雜著一絲不易察覺的複雜情緒。

自得知夏致遠背叛的那一刻起，她便以雷霆萬鈞之勢，派遣影衛如暗夜中的鷹隼，緊盯其行蹤。

時光荏苒，諸多隱秘漸漸浮出水面，終是讓天陽佈下了一局精妙之棋。巧妙地將那隱匿於暗處的私生子引入了一場無盡的賭博漩渦，如今，他已是債臺高築，深陷泥潭，無法自拔。

昨日，那居於外室以悄然向夏致遠傳遞了訊息。

“母親，兒子覺得，他對你嫁妝如此的執著，定不會放棄的。”

夏天陽的聲音低沉而堅定，字裡行間透露出對父親複雜情感的無奈認知。

沈白凝聞言，秀手輕撫過手中細膩的茶杯緩緩言道：“我心中有數，自會靜待他前來。