天厥國二皇子，冷烈乾，攜棲霞郡主冷嫣然，覲見陛下。”尖細嗓音再次響起。

【來了，終於來了，這場大戲，今日終得揭開帷幕。】

皇上的面上閃過一絲不解的迷茫，什麼大戲？

除了他與皇后二人，其餘眾人皆已心照不宣，共同等待著一個即將揭曉的答案，一場關乎命運轉折的判決。

隨著通報聲的迴響，冷烈乾與冷嫣然，這兩位來自天厥國的使臣，步伐穩健，氣質非凡，緩緩步入大殿。

“天厥國二皇子冷烈乾，特來覲見陛下，願兩國情誼長存。”言罷，他躬身行禮。

緊隨其後，棲霞郡主冷嫣然輕啟朱唇，聲音柔和：“天厥國棲霞郡主冷嫣然，特來拜見。”

禮畢，她的目光不由自主地落在司燚煊身上，那眼神，溫柔中夾雜著絲絲情意。

夏音音終於見到棲霞郡主的廬山真面目。

她，猶如一株靜謐綻放的幽蘭，眼波流轉間，媚意自生，容顏之美。

【這棲霞郡主，果真是為司燚煊而來，那份痴情，直教人唏噓。可這桃花雖豔，卻也棘手難纏，非輕易可解之局。不過，觀她凝視司燚煊的模樣，滿心的痴迷與嚮往，倒也不似那等能下狠手之人。】

皇上的面容倏然一凝，下狠手？此言何意？

然而，帝王之姿，不容絲毫情緒外洩，他迅速收斂心神，目光轉而地投向下方靜立的天厥二皇子與郡主，儘管內心的熱情已悄然退卻，但面上的禮數與客套依舊周全。

“二皇子遠道而來，實乃辛勞，朕心甚慰。”

皇上的話語中透露出淡淡的關懷，卻難掩那份刻意維持的距離感

“能為南暻與天厥的友誼添磚加瓦，何來辛苦之說？”二皇子冷烈乾回以謙遜之語，言語間流露出兩國交好的誠意。

隨後，示意身旁隨侍解開那幾只巨大木箱上的繁複鎖釦。

隨著箱蓋的轟然開啟，一股來自原始森林的野性與力量驟然瀰漫於大殿之上，眾人不禁屏息凝視。

箱內，一隻被精心圈養於鐵籠之中的猛虎，它彷彿感知到了外界的自由氣息，雙眼瞬間燃起熊熊戰意，身軀猛地一挺，鐵籠隨之震顫，發出沉悶而有力的迴響。

“嗷嗚——！其聲之烈，令在場眾人皆感心悸。

皇上見狀，眉宇間驟然凝聚起一抹寒芒，“三皇子這是何意？”

嘴角勾勒出一抹淡然的笑意，輕描淡寫地道：“此乃我國之瑰寶，名曰孟加拉虎，乃是從天厥國萬千虎群中精心挑選出的最為溫順之獸。”

“父皇曾言，若你南暻國有人能駕馭此虎之威猛而不失其溫順，不僅棲霞郡主願以身相許，更將以五座城池為聘，天香絹百匹添妝，以示誠意。”

【嘖嘖，這獎賞之中，暗藏玄機！霞郡主此行，怕是非聯姻不可歸，已是明擺著的事，而那五座城池之諾，聽來誘人至極，卻也不免讓人心生疑慮，世間怎會有如此輕易到手的天降餡餅？】

【而且，這如果馴服了這老虎，就得接下這五座城池的陷阱，若此番壯舉落空，南暻國那昔日輝煌，恐將淪為世人茶餘飯後的笑柄，被天厥國的光芒所掩蓋，一夜之間，流言四起，傳遍四海八荒。此計之毒辣。】

夏音音看見，即便在二皇子輕啟薄唇，提及冷嫣然即將遠嫁南暻國的命運之時，她也未曾自司燚煊那身影上移開半分。

皇上的眼眸微不可察地閃爍了一下，那五座城池的誘惑確曾在他心中激起一絲漣漪。然而清冷的聲音悄然入耳，如同晨鐘暮鼓，瞬間將他從迷思中喚醒。

他深知，兩國邦交，從無輕易贈予之理，即便是為了表達最深的敬意與友好，亦需權衡利弊，更何況是五座城池之重。

棲霞郡主雖在天厥國地位尊崇，非比尋常，但她終究非皇族血脈，此等手筆，背後所藏，定非尋常之禮所能簡單概括。其中曲折，引人遐想，更添幾分詭異色彩。

皇上心中暗歎，天厥此舉，實乃步步為營，既設下了誘人的餌，又暗藏了未知的陷阱。

然而，時局所迫，即便明知是計，他也只能硬著頭皮迎難而上，天厥，果真是好手段，好一盤大局棋。