一夜顛鸞倒鳳，直至交頸而眠。
明棠醉酒時總是乖巧難言，嘴上雖嘟嘟囔囔地說些小話，但謝不傾哄著她，引著她，她也如此純粹直接地順著他的心意，由著他胡作非為。
書房的小榻窄小，兩人都在榻上，幾乎貼在一處擠在一起，明棠被他如同揉進骨血之中，看不見他引著自己的手在何處，只覺得掌心一片火熱粘膩，如同身上似的被擠壓得生疼。
桌案上擺了一點微燈，明棠睜著一雙醉眼，半醉半醒地看著微弱燈火下謝不傾微闔的眼。
與平日裡那冷戾狠絕的模樣不同，謝不傾的眼角皆染了瀲灩緋色，隱忍又剋制，卻從喉中溢位低啞磁性的低喘。
離得這樣近，那低喘聲幾乎聲聲撞入明棠耳中，與她的心跳一起，愈發急促。
而她的心跳聲又正在他掌心，被他察覺。
謝不傾笑著挑眉，映襯著他眉眼間的靡麗，更是攝人心魂。
他俯身下來吻明棠的唇，淺笑著問她：“心跳得這樣快做什麼，嗯？”
明棠醉了酒，反應都比平素裡慢半拍，見他這般笑，又伸手去捂他的嘴：“你不許說話，不許發出聲音。”
謝不傾便將細碎的吻落在她的掌心：“我如何不能說話？”
明棠便不肯說了，微垂著眉眼。
聲音？
實則謝不傾早就心有所悟，又偏生湊到她的耳邊，將曖昧的熱氣灌入她的耳中：“不准我說話，卻又講不出個所以然來，明世子真是好大的官威。”
明棠氣惱，如同炸了毛的小狐狸一般，不肯依他的動作了，只欲將他推到一邊去。
可這床榻之間也不過這三分之地，明棠如何也推不動他滾燙的胸膛，反倒越推越將自己嵌入到謝不傾懷中更深，甚至瞧見自己掌心的汗漬等等皆沾在了他的衣襟胸膛上，更顯露出一片靡靡之色。
謝不傾抓起她的手，便輕輕一咬她的指尖，引得她猛然將手收了回來，睜大了眼睛看著他：“你是不是瘋了？這，這上頭還沾著你的——”
謝不傾卻不在意，輕輕咬了她的指尖，又俯身去叼弄她的唇舌：“何止我的？”
明棠被他這越來越過分的話說得無地自容，又要躲開他的唇，如此掙扎，反倒愈發再糾纏到一處。
床罩的輕紗被謝不傾伸手解了下來，如同水波似的搖搖晃晃，愈發攪和得床頭桌案上那一點燈火朦朧如星河搖曳。
河中鴛鴦交頸成雙。
瀟湘閣之中如此這般情濃，宮中卻著實一派肅然。
宮中出了刺客，幾乎是從黃昏時刻追查到夜裡，幾乎搜宮搜了個遍，卻還是不見刺客的半點蹤跡。
小皇帝在御書房之中坐著，玉白儒雅的面上雙眉緊皺。
他的明黃龍袍上還飛濺著幾滴血滴，那是他自小用到大的貼身太監徐明英，為他擋了那刺客的致命一刀所留下的痕跡。
小皇帝來不及更換衣裳，心中亦是焦灼，沒有半分心思去更換著裝——亦或者說，他將這滿宮的大內高手都調動至了御書房左近守著他，就怕那刺客捲土重來。而他甚至覺得唯有目光所及之處看起來安全些許，遂不願下去更換衣裳。
小皇帝一夜都在宣下頭的人詢問進度，而庭下跪著的金吾衛統領亦是滿頭大汗地稟告著。
遍尋不至。
分明是瞧見了那刺客溜進了後宮，但金吾衛不敢強闖後宮宮苑，又要顧及皇家妃嬪顏面，皆是叫女官嬤嬤一間一間搜尋了宮室。
如此搜尋到下半夜，卻還是渾然不見蹤跡，倒是那位在後宮之中曇花一現的麗美人，說是在宮道上散步的時候遇見了刺客，那刺客忽然出手斬斷了她的手指，又逃之夭夭。
小皇帝幾乎在腦海之中搜尋了許久，這才想起來那位麗美人是誰。
麗美人，是他一時新鮮，在太后壽宴的時候收用的一位寒門女郎，依稀記得是姓柳。
那柳氏的女郎著實是個美人胚子，否則也不會得了“麗”這個封號。
只是柳氏人不大知情識趣，後來在御書房復寵，又被謝不傾撞見，險些當場被殺——自此事後，小皇帝便再不曾召見過她一次。
且彼時她被收用的原因，其實也很上不得檯面。
小皇帝因與太后不合，在太后壽辰上喝得醉醺醺的，這才故意起了些要在這壽宴的日子弄些這般荒淫之事的念頭，遂將她納入後宮，很是寵愛了幾日。但等時日一長，新鮮勁頭一過，小皇帝便早早地忘了她是誰。
聽金吾衛的統領說她被刺客斬斷了手指，小皇帝面上的煩憂並未散去半分，甚至並未放在心上，只是隨意吩咐人下去慰問麗美人，賞賜了些無關痛癢的金銀財寶，再令金吾衛再速速去查探。
若一夜查不到刺客在何處，小皇帝今後恐怕難再闔眼。
金吾衛再是無法，這會兒也只能下去。
金吾衛統領一下去後，獨坐在御書房之中的小皇帝更是眉頭緊鎖，直到那為他擋了一刀的徐明英求見時，他的心裡才鬆快許多。
徐明英在殿外求見，外頭的幾個小太監甚至都有些怕他。
他半邊臉上都是飛濺的血滴，有他替小皇帝擋刀的時候自己受傷飛濺出的血，更有那刺客被他一把毒粉逼退兩步，從他的面罩下溢位噴濺的毒血。
徐明英看著慈眉善目，不過是個尋常發福的大太監，往日裡這些在御書房伺候的小太監們最喜歡和他插科打諢，這大太監等閒也不同他們生氣，最是如同彌勒佛一般的人物。
但他今日護駕，竟一個人扛住了三個刺客，僅僅以被刺傷一臂的代價，將小皇帝護得毫髮無損，還斬殺一個，毒殺一個，剩下那個逃之夭夭，但也中了他的毒粉，恐怕活不了多久。
彌勒佛如今是見了血的殺佛，平素裡再是看著一團軟和沒有脾氣，如今卻有這驚世本領在手，那些本就沒甚本事的小太監頓時不敢再看他，只在心中暗暗猜測，這徐明英是不是那些負責保護小皇帝的大內高手中人。
他卻也不在意諸人的看法與念頭。
圓圓的笑臉上還是帶著那慈眉善目的笑意，好似無論什麼時候他都是如此，等小皇帝宣他進去，他面上也沒有半分急迫，只坦然而入。
小皇帝甚至親自來迎接他，看著他被包紮起來的手臂紗布上還是隱隱約約沁出血色，忍不住開頭問道：“徐宗師可還好？”
徐明英還是笑眯眯的樣子：“不礙事，不過一點兒小傷罷了。”
小皇帝還欲再問，徐明英便說他：“陛下如今不應當在臣這些沒甚意義的事情多浪費時間，臣有要事稟告。”
小皇帝鮮少見徐明英說起“要事”，本就嚴肅的面上更是一團皺起：“什麼事兒？”
徐明英彌勒佛似的笑眼一彎，不見半點緊迫之色：“其實今夜，有人出宮了。”
小皇帝的聲調不禁一下子提高了起來：“今夜宮中有刺客，朕早就下令將所有宮門封死，怎生還有人敢這個時候出去？究竟是什麼人給他放的行，竟如此大膽！”
他那蒼白的面上染上一兩分怒氣引起的薄紅。
“是謝總督。”
不同於其他人提起謝不傾時候的諂媚或是恐懼，徐明英面上的神情仍舊十分平靜，提起他來，也不稱呼那些千歲爺什麼的，只以一句總督帶過。
小皇帝的眉頭皺的更緊了，臉上的紅更有蔓延之勢：“這是何意？他幾時入了宮？”
徐明英搖頭：“並非謝大總督親自入宮又出宮，而是傳了口令來，令宮中接兩個太醫出去。”
小皇帝的眉頭這才略微鬆了鬆：“不過是接兩個太醫罷了，若是他，行此特權也並非不可。”
徐明英那大佛般的容貌終於有了半點龜裂：“陛下竟然如此信任此人？”
小皇帝長嘆一聲：“朕向來知恩圖報，謝卿彼時為朕親政一事付出良多，鞍前馬後，汗馬功勞，朕許他此等權勢，他如此行使原也是情理之中。
更何況，太醫署離後宮也遠，那逃竄進後宮的刺客，應當不能借由太醫的身份悄悄出去。”
徐明英臉上的不贊同之色便更濃厚了些：“陛下何以對其人如此信任？當初此人這般支援陛下親政，無非也是在為其立威，陛下若不親政，太后又並不重用其人，其人在東西兩廠之中便毫無說話能力，更別提獲得如今的權勢地位。
更何況就算其人如此隨意進出宮禁之權，但也應當明白陛下的安危才是重中之重，如今宮中出了刺客，分明尋不到刺客，他卻在這節骨眼上將太醫帶去。
宮禁的守衛細細搜查，必是發現不了任何不妥才會將那幾個太醫放出，但應知此人手眼通天，何嘗能保證其人並無異心？
臣掏心窩子對陛下說句大逆不道的話，即便陛下如此信任於謝總督，可難保謝總督是否會與那刺客裡應外合？”
小皇帝更是有幾分猶疑：“很不應當如此……他，他不會背叛朕。”
見小皇帝如此說，徐明英也聰明的止住了話頭，只是方才和善的笑臉上微微的有了些嚴謹之色，唇角也繃得緊緊的。
“陛下如此信任於謝總督，必然是說明謝總督有過人之處，那臣就不在此多做言論。
只是這刺客若是在宮中一夜都尋不來，想必是已然出宮去了。
後宮之中如此細細搜查，他當真插翅難逃，必定是尋了什麼路子，悄悄的偷渡了出去。”
這話說的有幾分道理，小皇帝的面上也有些贊同之色，只是很快，他剛剛才鬆開的眉頭又皺了起來：“話雖如此，可這刺客一日尋不出來，朕就一日不知背後究竟是誰在悄悄策劃此事。若是他已然潛逃出去，朕究竟要如何才能尋到此人？”
徐明英深深彎下腰來：“這正是臣如今前來的緣故，臣以為，此事絕不容半點馬虎，如今陛下才剛剛親政幾年，背後之人就將手伸到宮中來，甚至能將刺客混在內庭之中，不知此人在背後究竟謀劃了多久。
臣即便是大逆不道，冒天下之大不韙，縱使是殺頭的大罪，仍舊是先前那句話，雖然陛下如此信任於謝總督，但能有此等功夫，將手伸的如如此深之人，謝總督亦是嫌疑之人。
此事不如不要交由西廠查辦，且讓臣為陛下鞍前馬後，排憂解難。”
徐明英如此言說，其心誠懇，可見何等忠君，一片赤誠之心。
“允。”
小皇帝深思熟慮許久，終於還是點了頭。
這話，第二日便傳到了謝不傾耳中。
謝不傾醒得早，明棠還迷迷糊糊地在床榻上躺著，他便將她從書房之中抱了出來，抱她回到自己的臥室之中去休憩。
鳴琴早就去收拾一片狼藉的書房，謝不傾便抱著她在浴室之中一一洗淨。
外頭的人將這件事情傳到謝不傾耳中的時候，他正半跪在浴池邊，捧著明棠一雙比他小了好幾圈的小手，細細地洗淨她每一點兒指節。
拾月在外頭傳信，她即便是明棠的使女，卻也不能入浴池半步，只聽得裡頭朦朦朧朧的水聲，心中愈發震撼難言。
九千歲，竟親自為明世子洗浴。
但如今顯然不是什麼震驚這些的好時候，拾月連忙將自己的心思收了起來，細細說起此事。
謝不傾卻好似並未將此事放在心上：“徐明英，小皇帝自以為其是他培養多年的心腹罷了。他要藉由此事來奪西廠的權，小皇帝自然允准，便隨他去罷，且看他有沒有這本事兒從本督的手裡搶肉吃。”
拾月點了應了聲，隨後快快離開了。
倒是明棠在他這輕柔的動作與水波里醒了過來，朦朦朧朧聽得謝不傾方才的聲音，下意識問了一句：“什麼？”
謝不傾見她尚且有些迷糊，只垂下眉頭將她從浴池之中抱出來，為她穿衣梳髮，隨意地提了一句宮中的事情。
倒是明棠聞言，忍不住笑道：“明宜筱被砍了手指？真是大快人心。”