方才親吻纏綿，謝不傾指尖一挑衣襬上那一抹水潤，便知道明棠早已情動。

她口乾舌燥，如有火燒，並非口渴要水，而是因心頭渴望飽脹——心雖不曾記住情動的前兆，身體卻已經記起蝕骨的歡愉。

謝不傾將明棠這般按在牆面懷中，她前身貼著冰涼的玉璧，身後便是謝不傾火熱的胸膛，忍不住嚶嚀一聲。

溼透的衣裳黏膩膩地貼在身上每個角落，極不好受。

她酒意燻然的腦海之中暈乎乎的，有那麼一剎只想不著寸縷，不受這黏糊糊的酷刑。

謝不傾壓著她，她動彈不得，便皺著眉頭推他：“你做什麼……”

謝不傾卻低下頭來，叼著她的耳尖親吻，含混不清地低聲啞笑：“你。”

明棠一剎那沒反應過來，等明白這話究竟多葷，幾乎從臉紅到了腳跟。

“別胡說。”明棠欲掙，卻被謝不傾翻過身來，細細碎碎地將紅梅烙印在她的肩頭脖頸。

“心之所向，字字我心。”

謝不傾的吻往上去了，在她眉心硃砂痣落下一吻。

方才說著那樣的葷話，如今卻近乎虔誠地輕吻她眉間的硃砂痣。

口口聲聲“心之所向”，彷彿有多少真情實意，絲毫摻不了假似的。

明棠有些惑然，只靜靜地看著他。

他沒如同從前一般控住她的雙手，更不曾用腰封緊束於她，只是鬆鬆地一手捧著她的腰肢，一手扶著她的臉側下頜，將一個又一個的輕吻烙在其上。

一連串的酥麻遊走，軟嫩雪白的肌膚在他的唇舌下軟成一團，明棠卻難得鬆快，不曾與他彆扭掙扎，只是緊緊地抓住了他那如同沒有似的中衣，細嫩的指尖偶爾碰到他火熱的胸膛。

胸膛下的心跳動著，鮮活又滾燙。

謝不傾復又回到她的唇舌，勾著她流連忘返，咂得一片香舌微腫，這才終於勉強解了點兒渴，喑啞地問：“怎麼不掙扎？你可以走的。”

明棠卻也不知道。

是，她本是可以走的。

面前這人，從前與她如此這般，回回都帶著絕對的掌控欲，不許她逃，不許她離開半分。

但如今，他只是鬆鬆垮垮地虛握著她，甚至鬆開了她，只要她想，隨時都能從他的懷中逃離。

明棠卻愣住了。

她不知如何回覆，謝不傾的手卻已然落在她細細的咽喉上，彷彿愛撫那一碰就碎的琉璃寶物，輕聲喟嘆：“再不走，本督便不會放你走了。”

明棠的眼中有些掙扎。

謝不傾垂下了眼眸，遮住了眼底絕對的確信。

話雖說得如此冠冕堂皇，亦給出她這一條離開之路，謝不傾卻能確信，明棠不願走。

見小兔崽子半晌不曾回應，謝不傾便不輕不重地在她脖頸上輕咬了一口，犬齒如同叼著獵物的猛獸一般輕輕摩挲：“走不走，嗯？”

明棠被他接連的問問得煩躁，只覺得他在耳邊喋喋不休。

學了一夜的唇舌刀兵總算被她派上用場，她攥住謝不傾的衣襟，勉力踮起腳尖，仰頭送上一吻，堵住他的雙唇。

她沒話可奉告，只以動作給出最直白的答案。

謝不傾卻好似早已預料到一般，在她投入懷中的那一刻，便已扶住她的脊背，借給她這維持墊腳的力。

這一吻，是明棠的急切，是她不懂如何宣洩的渴望洶湧。

謝不傾嚐到了她的躁動意亂，手上用力，便將她整個抱入懷中。

分開的唇勾出水潤的銀絲，明棠氣喘吁吁地趴在他的肩頭。

她的身形對比謝不傾來說實在嬌小不少，被謝不傾如同抱孩子一般抱在懷中，彷彿天生契合，生來就該如此。

“不是我誘哄你的，是你自己肯的，回頭若當真想起來，可賴不到我的身上。”

謝不傾的聲音飽脹得似乎再難承受更多渴望。

日月池的池水不深，謝不傾抱著明棠再入池水之中，溫暖的水將二人吞沒，在氤氳水汽裡，亦也能看清彼此。

衣裳未解，謝不傾只顧著吻她。

水汽交融，他慣用的冷檀香也捲入深淺的溫泉之中。

心如一尾錦鯉，終於越過蓬門，匯入水灣，歡快地在指尖躍動。

急切的心終於貼在一處，謝不傾對她的渴求一清二楚。

指尖轉軸撥絃三兩聲，不必如何急切，正好解一解她滿腔的餓。

“嗚——”明棠細碎的輕喘混在溫泉一拍一拍的水聲裡，她懵懵然沒有焦距的眼神越過謝不傾的肩頭，落在不遠處那金蟾吐珠的塑像上。

那塑像巧奪天工地精巧，內裡裝了機關軸承，能夠將溫泉之中的水引出運上，然後自金蟾的口中吐出。

涓涓細流從拳頭大的夜明珠上滾滾而落，滴落在金蟾塑像下成套的托盤使女手中。

水柱高高低低，飛濺得到處都是，過急的水流衝出了細碎的白沫，又隨著托盤之中的水重新回到池中。

如此週而復始，從未停息，就好似明棠面頰上的紅雲，再無半刻消散。

她抖了又抖，渾身軟綿綿地沒有一點力氣，只能一直半倚在謝不傾的胸懷，聽他胸中的心跳聲越來越快，斷斷續續地同他商量：“能不能……上去……水，有些燙……”

“乖乖，且忍一忍，莫要嬌氣。”

謝不傾低聲哄她。

溫泉水面的漣漪圈圈盪開，如同一池顫抖的情絲。

明棠再也無法忍受，嗚咽著在他堅硬的肩膀上留下一圈齒痕，雙眸一閉，再也承載不住的淚珠滾滾而落。

謝不傾也已然忍耐到了極限。

沒有內力的壓制，藥性越發上湧，還有這美人在懷，連他翕動的喘息都漏出幾分急切。

“棠棠兒，你好了，是不是該輪到我了？”

謝不傾的嗓音低啞地不成樣子，壓在明棠的耳廓，灌入她耳中的聲音都好似鴉羽輕輕搔過她的耳孔，叫她癢得發抖。

“乖乖，幫幫我，好不好？”

謝不傾什麼時候同明棠用過這般商量式的語氣。

低聲下氣的，喊她乖乖，求她幫幫他。

那嗓音分明是從前頤指氣使的人，如今卻好似完全在她身邊俯首稱臣，軟著嗓音求她幫幫忙，叫明棠本就亂成一團的理智加倍分崩離析。

她亦亂了心，只覺得今夜的一切都與從前截然不同。

溫柔，流連，剋制，可著她來。

而她羞怯，兩難，進退維谷。

可謝不傾亦好似她空曠荒蕪的心中忽然燒起來的一團火。

許是酒意衝動，許是心意衝動，她終於是軟了眉眼，有些苦惱地開了口：“我不會。”

謝不傾只覺得腦海之中輕輕一蕩，用了此生不知多少自制力才忍了下來，輕聲哄她：“不必你會，隨我來，成不成？”

他的手與明棠十指相扣。

明棠看著那雙手，瞧見那殷紅的指尖硃砂痣，便已然是軟了心了。

“好。”

謝不傾得了首肯，控制不住地去吻她的唇角。

日月池之中的水聲漸大，明棠與謝不傾的聲音皆混在翻湧的水聲之中，間或只聽見一兩聲含混的話語。

“你……這……你是……”

明棠在迷濛之中忽然驚愕至極，可還來不及再多想多說，便被謝不傾兇狠的啃噬帶進漩渦，再無能力思考。

斷斷續續的囈語求饒順著一圈圈盪開的漣漪，漸漸往日月池的外頭，順著纏綿的蒸騰水汽一同散去。

“好醜，水面下瞧著都這樣龐然怪物……”

“你鬆開我的手腕子，生疼。”

“不成了，我極累了。”

“我不幫你了，你自己去。”

謝不傾卻全然沒了話可說。

再多的運籌帷幄胸有成竹，到了這平生第一次的體驗裡，皆成了句不成調的輕嘆喘息。

漣漪倒是越來越大。

明棠看著他微闔的眼漫開的靡麗豔色，察覺到他越來越快的輕喘，心中亦跟著他一塊兒震顫。

“怎生這樣久，又來，我不……”

明棠這一句嬌軟的抱怨被謝不傾頗有幾分狼狽地吞吃入腹。

“莫說了。”

明棠卻訝然地看見，謝不傾那雙鳳眸裡亦有幾分忍耐不住的淚光，搖搖欲墜。

謝不傾一生桀驁，明棠從未見過他也有這樣昂起咽喉，半闔著眼剋制著自己呼吸粗喘，卻又狼狽而誠實地屈服在快慰之下的時候。

他的淚也滾著欲色，帶著蒸騰的野，別樣豔色勾人。

明棠雖累了，卻也好似從此事之中得到些別的新鮮快樂。

等日月池之中的曖聲終於平息，已然是下半夜了。

明棠喝的清華露太多，仍舊在熏熏然的醉意之中。

但她身心皆有幾分亢奮，不見睏意。

謝不傾重新替她清洗穿了衣裳，她便懶洋洋地趴在謝不傾的懷中，與他一同在地龍暖墊上享受著片刻溫存。

方才飛走的神智似乎並未回籠，她眼神之中仍舊有幾分迷色。

謝不傾卻已然是饕足不已，懶洋洋地擁著她，有一下沒一下地卷著她的髮絲。

這樣靜謐安然，明棠終於有些睏倦了。

她半夢半醒地闔著眼，忽然聽見謝不傾的嘆息：“明世子，聽聞我與魏紈有舊，這般動氣？”

明棠又飲了酒，又困的厲害，這會子幾乎是有什麼便說什麼。

她輕輕“哼”了一聲，如同貓兒伸懶腰似的，然後才道：“誰能不動氣。”

謝不傾眼底有些笑意，看她困困然的臉兒，也只覺得可憐可愛：“你氣什麼？”

“我怎麼知道。”明棠迷迷糊糊地嘟囔。

“氣我揹著你，同旁人有染？”謝不傾的目光愈發軟和下來。

他終於有那麼一刻不以“本督”自居，在這帝后同用的日月池之中，彷彿暫且卸

“……沒有，不是。”明棠在夢裡也皺著了眉頭，不肯承認。

謝不傾悶悶地笑：“……她遠不如你，我看她做什麼。”

明棠忽然就睜開了眼，定定地看著謝不傾：“這話何意？若她如我，是不是就成了？”

分明還是滿眸的酒意，這話卻好似帶了幾分清明。

一字一句，咬字清晰。

謝不傾失笑，有意逗她：“也不是不成。”

明棠的眼微微閃了閃，卻沒甚情緒，一會兒便平靜了下來。

她瞧著並沒有氣得厲害的模樣，只是彎唇譏誚一笑，翻過身滾到一邊的軟墊上去睡了，一邊說道：“隨您的心意，我也不是那樣不大度的人，只會祝您二位百年好合。”

明棠著實有些困了，後頭的話有些低了下來。

謝不傾俯身到她身邊，隱約聽見她說：

“世間諸事，大抵本就不對等。亂世如此，權勢如此，我身如浮萍，一無長物，只懂攀附。”

“我不過是個玩物，從始至終心中都明白的很，以色侍人能有幾時好？換了旁人，其實也一樣。故而是不是福靈公主，原本也就無所謂了。或許先前有想不明白的時候，如今卻也不會再想不通了。”

“您願意垂憐誰，愛與誰，本也同我無關，我又算個什麼玩意？”

“只是我自個兒氣性大些，眼裡容不得沙子……如此閒話，說說罷了，天下無有不散之宴席，聚散有時，因果天定。”

她打了個哈欠，便沉沉睡去。

而本欲將她重新摟入懷中的謝不傾，卻因她這無意之中的囈語，微微僵了身子。

玩物……

不。

可若不是玩物，她又算什麼？

謝不傾從未認真想過此事。

亦或者說，他原先確實如此覺得——張牙舞爪的小兔崽子，渾身心眼子的小狐狸崽子，一人千面，逗弄逗弄也確實新鮮。

可後來情纏深深，他甚而沒再想過當初。

他眼中有了她，行事也漸漸念著她，連出京解毒，清醒時時常想起的，亦是她一個人在京中可曾受傷，有沒有不長眼的欺辱她。

原以為不過是他短暫餘生之中的半點消遣，因有趣才多分了些心神，可如今再想，卻渾然不是如此。

他在毒發夢魘裡容不得她走，在清醒之時也要她陪在身邊。

他早已捨不得放手了。

可明棠一語，便將他從方才的歡愉清熱之中扯落，如同重重一擊，叫他想起，當初在瀟湘閣，他為挫她的銳氣，曾譏諷她與以色侍人的妓子毫無分別。

那話說得擲地有聲，彼時她分明屈辱萬分，轉眼卻又咽下如常；

後來溫泉莊子，他無意嘴滑，又如此言說，引她大動肝火，終於忍耐不住發作了一場，事後卻又隻字不提。

明棠體弱，卻能忍屈辱——雌伏於一個太監之下，本就不是人人皆能受的屈辱。

能忍常人不能忍之事，她的心性尋常人已經難及。

福靈公主一事，她分明動氣，但到如今，她卻又換了心思。

她這般性子，既然換了心思，便是打定了主意。

她早已經習慣在雪原之中獨自行走，煢煢孑立，形影相弔，沒有人在身側，也從沒想過有誰在身邊。

她心裡沒有他。