謝不傾的嗓音即便是不壓在她的耳邊，仍舊是低沉悅耳的。

尤其是這般情狀，日頭昏昏的下午，外頭雖不曾下雪，卻也是一院子的銀裝素裹，屋中有些黯淡，謝不傾的輪廓與神色都模糊在暗色與香菸之中，只聽他和緩的語調，幾乎要錯認成溫柔。

明棠愣了一剎，竟不知該如何接話。

謝不傾卻已然起了身。

他甚是挑剔矜貴又輕慢地說道：“時辰不早，本督要進宮去了。明世子，更衣。”

明棠便回了神。

這般輕慢又挑剔，才是九千歲謝不傾——溫柔，她怎能覺得這兩個荒謬的字能與謝不傾搭到一處去？

明棠起了身，任勞任怨地為他將身上有些鬆散的衣襟理好。

只是他脖頸上那印子鮮紅醒目，再是理好衣襟也遮不住，想起他待會兒是要進宮面聖，明棠的指尖不小心擦過，自己都覺得發羞。

謝不傾見她神色，低低地笑：“怎麼，敢做倒不敢認了？”

明棠被他一刺，撇嘴相譏：“怎會，總歸不是我帶著這一身痕跡面聖。”

“這又如何？誰會問起，誰敢問起？”謝不傾無謂的很，狂妄的很。

而他轉而湊到明棠身前，猝不及防地又在她脖頸上落下一吻，神色有些曖曖：“倘若當真有人敢問，本督便答明世子親口所咬，總歸不是本督去煩惱如何應對旁人的疑問。”

他這話反將明棠一軍，明棠又被他堵了個沒話。

她羞惱地從謝不傾身邊退開，猛地擦了擦頸邊，好似這般就能將這紅痕擦去。

而謝不傾看著她那動作，只覺徒勞，抬手一凝內力，桌案上的銅鏡便到了他掌中。

他將鏡面一轉，明棠往鏡中一看，便瞧見自己胸口到後頸皆是一水兒的紅痕，又何止方才謝不傾偷襲的那處？

明棠為此情所震，怎生這樣多？！

她猛然將衣領一下子提高了，恨恨道：“我這房中旁的沒有，使女卻是不少，我隨意尋她們借些脂粉便可遮掩，千歲大人若也肯用女兒家的那些玩意，自也可用。”

謝不傾微垂的眼中漏出些笑意：“本督可不用女人的東西。”

他猛得一捻弄明棠的右耳耳垂，這處乃是明棠渾身最最易感之處，謝不傾粗糲的指腹一摩，差點叫她軟了腿跌倒在地。

“小廢物，誰同你一般這也不成那也不成，初時總是嘴硬極了，後來便淚漣漣的，不中用的很。女郎的東西，你是很該用用的。”

明棠知曉他又在拿昨夜的事情說項，心中羞怒無比。

狗嘴裡吐不出象牙，還是速速將這大佛送走，這張嘴實在是晦氣的很！

明棠立即轉身到了掛衣裳的木施邊，將謝不傾的氅衣取下，一語不發地為他披上大氅，只想他穿好了氅衣趕緊滾，最好有多遠滾多遠。

因那大氅是絳紅硃色，明棠方取下來的時候還未曾細看，等為謝不傾穿上，她系衣帶的時候，才瞧見那氅衣背後竟有一大片的血色。

不大明顯，若非明棠離得這樣近，恐怕還看不大清。

明棠勉力想了想，也不記得昨夜是否曾瞧見謝不傾的背上有傷。

只是瞧著這氅衣不曾破損，謝老賊也一副精力充沛的模樣，料想這應當是旁人的血，心下才放了放——這老狗賊雖不是什麼好東西，卻也不能死得這般快，沒傷最好。

但方才謝不傾又言及他要進宮，他這血衣，是否應當換了？

誰知這謝老賊是不是會想出什麼稀奇古怪的由頭來折騰她，還是為他想仔細些，打點清楚，叫他速速快滾。

而謝不傾已然察覺到她整理衣襟的手一頓，料想她必是瞧見背後的血痕，便不甚在意地說道：“不必管它，進宮還不值當換身好衣裳。”

語氣之輕蔑，言語之狂妄，實在溢於言表。

他也確實不曾多折騰明棠，不過趁她轉身的時候，又在她脖頸上猛然偷襲，留了塊兒新鮮的紅印，在明棠怒目而視之前，便開門去也。

謝不傾走後，拾月才來，瞧著有些惴惴不安的。

明棠曉得她是因什麼事情不安，心中亦是無奈，便道：“你安心便是，我也不至於因為那些事情便遷怒你，他是你的主子，你聽他的，這也沒錯。”

拾月原以為，昨夜明棠必是被折騰得死去活來了，自個兒卻迫於九千歲之威不曾相助，今日恐怕要受些冷待。

她跟著明棠日久，多多少少也有些主僕之誼，心中亦是愧疚，卻不想明棠這般通情達理，竟未遷怒自個兒。

越是如此，她反而越是愧疚。

明棠隨意一說：“我體諒你的難處，也望你體諒些我的難處。”

拾月有些怔然，心中微微一鬆動，正欲說些什麼，明棠卻也不在這事兒上多費時間，問起拾月是因何而來。

因問起正事，拾月也不敢擱置，便問起阿麗要如何處置。

阿麗一事明棠早已經想清，便召了拾月上前來，在她耳邊細細說起阿麗的安排。

初時拾月還皺著眉頭，後來亦染上些欽佩之色。

明棠待下寬和，馭人之術更是可怖。

她順著明棠的意思下去安排了，明棠便又召鳴琴前來。

謝不傾昨夜既能來，想必大雪封山也清得差不多了，便亦是回明府之時了。

正與鳴琴說起過兩日回府一事，安排車馬，外頭忽然聽見沈鶴然拍院門的聲音：“大漂亮，大漂亮，我有事尋你！”

明棠一聽大漂亮便發昏，只覺得這稱呼實在怪得離譜。

她本不欲搭理他，卻又想著，這沈鶴然多多少少還有些用處，不能冷著他；更何況他那天生怪力實在可怖，若真叫他這樣拍下去，那院子的門也不知還能支撐幾下，不如還是叫他進來。

沈鶴然便一陣風似的直接跑了進來，一下子坐到明棠面前，臉上有些驚恐之色。

“大漂亮，我有事情同你說！”

沈鶴然那漂漂亮亮的鳳眼被他瞪得渾圓，實在有幾分滑稽——也不知等他恢復記憶之時，曉得自己這般沒了形象，可否會發瘋。

而見明棠似有些走神，他很是不滿地拍拍桌子：“這是大事，你怎麼不聽！”

“你說就是。”

“我昨夜好像在隔壁院子聽著女鬼哭喊求饒了！因我昨夜在東廂房看東窗的花，離的有些遠，沒聽大清楚，只隱隱約約聽見有東西在哭，哭了一整夜，你這宅子裡有鬼啊！”