帝都，秦子瑜隨手拿起一旁的匕首，將椰子開啟，汁水倒入杯中，喝了一大口。
肉眼望去，那椰子竟存了一屋子。
他洗了手，才從懷中拿出嶺南寄回的信件。
他一字一句往下讀，直到那句“小妹在此地發現賊人身影，不報此仇絕不罷休”，突然望向嶺南方向，第一次感到心慌害怕：師妹，你可不要做傻事才好。
第二日早朝，陛下將戶部尚書，內閣閣老，蕭侯爺以及秦子瑜留了下來。
“這兩年，水稻豐收，國庫日漸豐盈，也該是時候了。”
安閣老上前一步：“陛下，備戰之事已準備妥當。只是無端發動戰爭，必引起百姓不滿。”
“眾卿放心，朕的親妹妹作為和親公主，卻在大渝被皇后無故落胎，朕為親妹討要說法，何錯之有？”
眾人：什麼親妹妹，不過是一庶出的罷了。
“安閣老，與大渝交涉之事儘快安排，若大渝不給出合理解釋，朕必不會善罷甘休！”
“是。”
“南楚武將還是太少，蕭逸塵在嶺南待了快一年，也該回帝都效命了。”
“犬子去嶺南確有私事，以他那個脾氣恐怕不會回來。”
“子瑜，你跟逸塵是好兄弟，你去勸勸他，找人之事急不得。”
秦子瑜出列：“是，陛下。”
出了門來，秦子瑜攔住了夏錦修：“夏大人，糧食豐收不過兩年，國庫竟已可以準備戰事了？”
夏錦修嘆口氣：“秦大人不知，水稻雖豐收，陛下卻加重了賦稅，百姓生活並無改善，國庫倒確實豐盈了不少。”
秦子瑜氣極：“師妹若是知道，定會夜不能寐，她想要的不過是百姓富足，國泰民安。陛下此舉，太令人心寒！”
“秦大人小聲些，此事豈是你我二人能改變的？陛下早有此意，並沒有轉圜餘地。不過若是戰事一起，百姓恐怕會更加困苦。”
“但願師妹晚些知道此事，不然她定會自責，也會失望至極。”
同樣失望的秦子瑜對入閣一事產生了自我懷疑，陛下如此一意孤行，入閣後又能做什麼呢？明知不可為，難道為了帝心違背良知嗎？
“犯殺人者，縱火者，姦淫者，若無隱情，一律問斬！”
“犯聚眾賭博者，綁架者，盜竊者，搶劫者，派去險地一年！”
“崖州島內，表兄妹不得通婚！不許隨地大小便！不許喝生水！”
城門處，每日都有人誦讀律法，告知島內大事。
杜川老爺子自從建好房屋，築好城牆，便開始了修路建瞭望塔。
趙叔領了一群老兵，跟馮槿之等人在各駐守之處安排好了人員。
王大柱跟苗苗等人則忙著開墾荒地，種植果蔬，蓄養家畜以及建防護林。
大夫們早就開了一家大醫館，謝詩詩負責婦科，李善陽負責男科。
崖州島上都在朝好的方向發展，夏至終於有時間好好抓一抓孩子們的教育問題，遂找了幾個讀書人，開了一傢俬塾。
流人本已對島上新事物接受良好，只萬萬沒想到家中光著屁股的孩子竟還能上學堂，這跟婦人們幫著管孩子完全是兩個概念。
來學堂的每個孩子都在學堂門口跟著爹孃跪下磕了頭，才在家人殷殷期盼中走進了學堂。
時間總是過得飛快，等制琉璃的老爺子終於製出了凹面鏡，凸面鏡，以及平常玻璃之後，夏至便開始製備望遠鏡。
時隔多年，她還是不喜歡物理，面對幾塊玻璃竟也手足無措，什麼折射，反射，鏡面成像……突然有點想師兄，師兄總是能明白自己所言並給出解決方案，只是那樣的日子早已一去不復返。
等夏至抓掉了好些頭髮，終於弄明白原理，造出簡易版的望遠鏡時，王大柱神秘兮兮地捧著一株水稻回來了。
“姑娘，你看這野生水稻，是不是可以用於改進水稻品種。”
夏至興奮地打量這顆小粒稻：“哪來的？只一顆太少了點。”
苗苗跟在後面跑得氣喘吁吁：“王大柱，你就不能等等我！”
“郡主，我們收了一小袋呢，下次是不是就可以開始雜交了？”
“你們找一塊地，試試看，記得離其他稻田遠一些，看看雜交結果再說。”
“你們這是跑哪裡去了？怎麼一身髒汙？”
兩人心虛不已，在夏至責備的目光下，才說起在島上探險迷路一事。
“姑娘，你不知道，我們在樹上做了記號，那樹竟然流出白色的眼淚，可把我們嚇著了。”
“崖州很多地方還沒開發，以後不許獨自去冒險，尤其是森林裡吃人的東西多著呢，你們要是被咬一口，我都來不及救你們。”
“對了，你說那個會流白色眼淚的樹在哪裡，帶我去看看。”
夏至看著眼前一大片橡膠樹，已經在腦中思考各種橡膠製品了，可惜的是，好像自己並不會這個工藝。
夏至腦裡轉過一個念頭，應該弄個研發小組！
回來的時候，看到夏小滿跟馮槿之在沙灘那玩鬧，才忽然驚覺，18歲生日快到了，也許是狗糧吃多了，她竟生出些期盼來。
“夏小滿，老實交代，你跟馮槿之是怎麼回事？”
夏小滿無一絲羞澀之情，老老實實交代：“他說喜歡我，想娶我做媳婦。”
“那你答應了？”
“當然沒有，我說要姑娘同意才行。”
行吧，自家小白菜還沒被豬拱，夏至內心甚慰：“你不在乎他流人的身份？”
“他成為流人也不是他的原因，姑娘，你說哥哥知道了，會同意嗎？”
“那我可不知道啊，他流人的身份你爹孃肯定也是介意的。”
夏小滿鼓起了臉，一臉不開心：“那姑娘也介意嗎？”
“我只看他人品好不好，是不是對你好，還是一輩子的那種。”
“你可是我的好妹妹，哪裡能隨便就嫁出去的，男人有時候得到的太容易就不珍惜。”
夏小滿低聲嘀咕：怎麼是妹妹？明明是姐姐。
“你說什麼？”
“我說我聽姑娘的！”
“那我們先看看，他是怎麼打算過我這一關的，如果過了，我就幫你說服你爹孃。”
“我就知道姑娘最好了。”
“所以，你是喜歡他的吧？”
夏小滿難得忸怩道：“也沒有那麼喜歡，我還是最喜歡姑娘。”
夏至看著她臉紅的樣子，開始不確定，自家小白菜真的沒被那頭豬拱了？