夏叔領了人回來，一進門就高喊：“他娘，快來看看誰來了？”

奶孃應聲出來，仔細辨認：“您是懷蘭姑姑？”

“是我，小福子你也當娘了啊。”

“懷蘭姑姑，您怎麼來了？”

“來還債的，小姑娘呢？”

“姑娘這個時候應該在湖邊插柳，您先安頓好，等會我叫姑娘去見您。”

“也好。”

於是，夏至回來聽了個故事。

高懷蘭高老夫人跟自己外祖母年少時被稱為“帝都雙姝”，琴棋書畫樣樣了得。倆人並非如傳言那般不合，反而日日湊在一起玩樂。高懷蘭個性較強，外祖母就偏柔弱，所以這對小姐妹一般都是高懷蘭拿主意。當時高懷蘭有青梅竹馬秦泊淮，而外祖母只有一個不與人為妾的心願，所以即使心儀秦泊淮，也沒有想過共侍一夫。

後來高懷蘭被家族聯姻，嫁給了皇家為妃，而外祖母做了皇家的側妃。

那年高家落馬，高懷蘭被休，是外祖母護著她跟秦泊懷相認，給了盤纏遠走他鄉。而外婆，等到她唯一的女兒嫁人做了主母后沒幾年就撒手人寰。

高懷蘭一直記得小姐妹的恩情，才會跑這一趟。在外祖母心裡，當了主母的女兒，跟被送往農莊自生自滅的外甥女，當然是後者更需要這個人情。

夏至：被家族安排著嫁人生子，丟下了愛人，丟下了自己的執著，這其中是有多少心酸，多少的無奈。而自己呢？佔著人家女兒的位置，即使已經被拋棄了，婚姻應該也不由自己說了算吧？這該死的古代！

奶孃拉著夏至去見了這對白髮蒼蒼，滿臉褶皺卻透露著生活智慧的老人。

高老夫人打量著眼前的女孩：一身素衣，卻也眉清目秀，是個美人胚子，尤其是那一雙眼睛，生得真好，水汪汪地一眼就喜歡上了，笑起來嘴角還有兩個酒窩，真真是個可人疼的孩子。

“姑娘，我應你外祖母而來，你叫我一聲師母，但出了這個門，你不能在外說是我們的徒弟。”

“老身這幾年一直在外遊歷，唯一的兒子也不在身邊。以後你就跟著我，也讓我享享天倫之樂。我們結婚晚，兒子比你大不了幾歲，你師父他在路上撿了個資質不錯的徒弟，正開心呢。”

秦老爺子嘿嘿一笑，也不辯駁。

夏至跪在蒲團上敬茶：“師父喝茶，師母喝茶。”

兩位老人很快適應了農莊的生活，上午，高老夫人教夏至學習，秦老爺子就教自己的學生。下午，高老夫人去串門子嘮嗑，秦老爺子會去書院或湖邊閒逛，又撿了兩位學生：夏家睿跟已是童生的王勉。

於是，夏至迎來了學生生涯，還是一對一專家培訓，連開小差都不行。每天五更起床，跟著高個子師父學習輕功跟暗器，吃完飯去師母那裡學習琴棋書畫，詩酒花茶。下午還得安排農莊的事情，當然大多都是動動嘴罷了。真要下地幹活，那也是吃不消的。

古代生態環境好，夏至猶記得自己家鄉因為化肥農藥，田裡早就沒了螺，沒了黃鱔跟泥鰍，就算吸血的螞蝗都不常見。不像這裡，要是不紮緊褲子下田，總能看到白花花的大腿上一條條正在吸血的螞蝗。

看到農人直接將其扯掉，夏至發了通告，讓大家輕拍周圍的肌肉和面板，讓它自然脫落，或者拿鹽撒在蟲子上，以免發炎得了大病。螞蝗還可以收集起來賣給醫館不是。

所謂獨樂樂不如眾樂樂，夏至上學歸來，看著沒上學的娃娃們無所事事地玩樂，打架，眯著眼睛盯了半天。

下午無心農莊又出了一項新的規定：莊上的男丁，五更起床一起跟著高個子鍛鍊身體，一個月後分年齡進行考核，考核成功獎勵大米一斤，考核失敗加練。考核優異可選入護衛隊，由高個子統一管理。還有最重要的是不收錢，也不能缺席。

高個子看著眼前這一群老老小小的，臉都黑了。

夏小滿在一旁嘲諷道：“高高，你吃這麼多，就教我們三個，不心虛嗎？”

高個子：我教你一個都很心塞！

於是，五更天，莊子上老老少少點燈起床，跟著高個子跑步，練武，很快成了一道獨特的風景線。

而夏至也見到了師父的徒弟，一個小帥哥，初見比較沉默，嘴巴卻甜，屬於瘦高型，見到夏至會熱情的打招呼，然後閒聊幾句。

幾天後，莊子上又出了告示，讓大家去指定地點領藥喝，殺殺肚子裡的蛔蟲。原來是謝老爺子終於籌到藥品，送來給夏至。

於是，無心農莊出現了奇葩的一幕：大家排隊領藥，當面喝完畫押後就去茅房旁邊蹲著，以免肚子疼的時候跑不及拉褲子上。這一段時間，夏至都是繞著茅房走，還隱約聽到熊孩子討論誰真的拉出蟲子的八卦。

三月份，莊子裡的書院開學了，小孩子都可以來書院啟蒙，只是奴僕的娃是免費的，佃農的娃需要交一部分束脩。

訊息一出，奴僕們均不敢置信，佃戶們也奔走相告。只是書院只有一盤沙土，一塊木炭，一個童生。

四月的時候，夏叔去採購了一批家禽，幾大桶魚苗，甚至帶回來了一袋子藕。郭大叔終於有事幹了，幾個兒子也忙著打豬草，餵養牲畜。而人工湖終於種上了荷花。

果園也已種滿了大半，不少果樹開了花，白的，粉的，只是種的稀稀落落，開得也零零散散，倒是有一種蕭條的美感。

春筍，野筍，各種野菜也冒出了頭，夏至讓家裡做了不少筍乾，醃筍。清明節，還做了清明果分給奴僕們，然後圍觀他人祭祖。

如此，很快到了5月底，600畝麥子在精心呵護下，終於成熟。一陣風吹過，麥浪此起彼伏的壯觀景象，讓人心裡升起了滿滿的豐收的喜悅。雖然大家的主食是水稻，但是也不拒絕麵食，尤其是這片大地才大病初癒。

無心農莊所有的人都行動起來，男人，女人，小孩都活躍在田間地頭，割麥子，撿麥穗，勤勞的臉上是豐收的喜悅。