個個都頭戴方巾，穿著直墜，想來都是讀書人。一番交談，原來也都是今科就要應試的舉人，因著來京晚了，死活找不到合適的客棧落腳。

其中一人想到了這位在京城的同鄉好友，便前來問上一問，可有什麼地方可以落腳的？

那同窗聞言苦了一張臉，“幾位同鄉不知道，我如今住的地方尚且是蹭的別人家的，也正是因為訂不到客棧了，才不得不如此。不如我帶你們去左鄰右舍打聽詢問一二，看可有人家願意往外臨時租賃房子。”

顧九天見同窗有事要忙，便早早的告辭離開了。他想到自己宛平府和太原府那邊尚且認識許多同窗，也不知道他們如今可都有落腳點沒有？

一路上尋思著回到了林府，顧九天驚訝的發現，林府裡面也有幾個書生模樣的人。

原來也是前來問詢租房的，當時他們買這宅子，小雖小了些，地方也是偏僻，但是正在京城的東南，離著貢院十分之近。

往常不被人看在眼裡的小院子，如今倒成了香餑餑。顧九天看見管事的正在同他們交涉，就走上前去彼此見過了禮。

管事的見小主人來了，連忙跟他商議道：“如今宅子裡倒是騰得出幾間空房子，只是小少爺看這幾人，能留是不能留？”

顧九天自己向來是不怎麼處理這些事情的，聞言首先問道：“孃親和爹爹可在府中？”

管事的苦了臉，說道：“若是在府中就好了，小的也能去問上一問，可趕巧了，兩位主子都出門了，到現在還不曾回來。”

顧九天只好請了幾人坐下，又詳細問詢了一番。他一面交談，一面觀察幾人，最後得出結論都是些溫文知禮的讀書人，便是租他們幾間空房子，也沒什麼，就對管事的點了點頭。

晚上顧晚風和林修竹回來，顧九天向他們說了今天的事情。

顧晚風點點頭，說道：“你做的很好。”

顧九天有些不好意思的笑了，他都這麼大了，孃親還將他當成小孩子來哄，一點點小事都要對他大誇小誇。

接下來，顧九天除了在次日又去拜訪了一圈同窗，第三日上便在林宅裡埋頭苦讀了起來。

如今匯聚京城參加會試的可都是各地考上來的舉人，個個才氣不凡，想要在這麼多人當中脫穎而出，何其難哉！

苦讀了十多日，又將夫子交代的課業都完成之後，顧九天偷空捧上自己寫好的文章，又去了一趟張夫子府中，讓張夫子將自己的文章批改了一番。

再回到府中，他便不忙著讀書了，將在書鋪子裡面蒐羅來的，歷年的會試文章拿來看了又看。

這些會試文章都是中了進士的人的，更兼有一些文選，有文章大家在後面加了評註。

一時間，顧九天覺得頗有所得，做文章的水平不知不覺又增加了許多，就這樣，匆匆日子就到了會試的時間。

顧九天收拾好了所有行李，早早到了貢院門口，透過層層搜撿，進了自己的號舍。

這次運氣不錯，顧九天的號舍在中間，既沒有挨著臭氣熏天的廁所，也沒有在主考官的眼皮子底下，倒是個難得的好位置。

燃起了號舍的炭爐，看看天色有些昏暗，顧九天又點起了燈盞。

一連考了九天，只考的人頭腦發昏，好在他這次帶的肉食比較多，總算還撐得住，沒有把身子搞垮。

等出了貢院的大門，顧九天在馬車上便沉沉睡去了。他這一覺只睡到第二天清晨才醒，肚子已是餓的咕嚕嚕叫了。

好在守在床邊的人一看見他醒，立刻便從小爐子端來了一碗白粥，是一直溫在爐子上的。

顧九天喝了白粥，精氣神總算恢復了幾分，白粥喝到嘴裡，帶著一點淡淡的中藥苦味，顧九天猜測大約是用參湯熬煮的。

他剛放下粥碗，坐在旁邊的小廝又利落的給他盛了一碗白粥，還另外端了兩碟小菜過來。

顧九天正覺得飢腸轆轆，剛才那碗粥也只是略墊了墊肚子，又將這碗粥和小菜全都吃了，才覺得略略有些飽的感覺。

放下碗筷，顧九天開口問道：“現在什麼時辰了？”

小廝答道：“已經是已時了，小公子這一覺睡得可真是久。”

顧九天有些驚訝，他鮮少有這樣睡過頭的經歷，好在如今渾身充溢了力量，並不覺得有哪裡不適。他想了想，吩咐道：“去讓人提了熱水過來，我要沐浴洗漱。”

小廝一邊利落的端起碗筷往外走，一邊說道：“小的這就去，對了，夫人剛剛又來看您了，單是今天已經來看過三次了。”

顧九天聽的一愣，連忙說道：“我這就去孃親那裡告訴一聲。”

說著也起身往外走去，很快來到顧晚風所在的院落。幾個守院子的小丫鬟一見他都高興起來，紛紛說道：“小公子，你可算醒了，夫人一直掛念著呢。”

顧九天點點頭，大步往裡走去，守在門口的丫鬟立刻撩起簾子。

顧九天一進去，就見到孃親正在書案前翻著一本賬本。

顧晚風聽到聲音，抬頭看到顧九天，臉上立刻帶了三分笑意，“小九天你醒了，可吃了飯沒有？”

顧九天點點頭，“剛吃過，本來打算沐浴一番，再來給孃親請安，但是聽小廝說孃親一直記掛著，便先來同孃親說一聲。”

顧晚風聽得心中高興，又細細的問過了，他吃了什麼，又問休息的如何，現在可還有哪裡不適？

顧九天俱都一一認真的答了，見孃親不再憂心，這才說道：“孩兒還沒有沐浴更衣，且先告退一步，等沐浴更衣後，再過再來陪孃親說話。”

顧晚風點點頭，顧九天便起身回了自己的院子，一番沐浴梳洗後，過去陪顧晚風說話。

很快一天過去，第二天，他先去張夫子宅子裡去給夫子請了安，又約了一眾同鄉好友聚了聚。

難得考完了會試，這次大家非常默契的，沒有一個人再去談論科舉文章。一群年輕人好像突然就找到了閒情逸致，開始說起了各種八卦和風景名勝。

顧九天跟他們一起學習了這麼久，也是這一天才突然發現，原來自己的這些同窗學子們，還有這樣的一面，一時覺得同眾人的關係更加熟悉親近了些。

他們吃完飯又在街上看了會雜耍，最後到了一座園子裡逛一逛，等分開的時候，都已經到了晚上了。

第二天一起來，顧九天就又拿出了自己的書，他去向張夫子問安的時候，張夫子跟他講了許多關於殿試的事情，又另外給他出了兩道題目。

顧九天尋思著，如果今年閱卷官們的動作快一點的話，到四月初會試就要發榜了，那麼最遲五月就是殿試了。

顧九天向來不願讓時間白白浪費掉，所以早早的就又拿起了課本。他這邊剛剛完成一篇文章，便聽到門房來報，說是有位吳學子前來拜訪他。

顧九天想了想，八成是吳唐，接了拜帖一看，果不其然，便立刻讓人請了進來。

吳唐一進書房，便看到了顧九天攤在書案上的書本和文章，他詫異的問道：“你怎麼還在做文章？”

顧九天疑惑的說道：“不做文章又該幹什麼呢？”

吳唐理所當然的說：“當然是去各種遊玩啊，你不知道？單是今天一上午我就接了不少的請帖，不是要相約去寺廟，就是要去花船看錶演。個個都盛意難卻，奈何小爺我分身乏術啊。”

吳唐說的情真意切，一副自己很忙的樣子，看的顧九天忍不住勾了勾嘴角。

吳唐看他笑了，立刻走過來說道：“你看，小爺我這麼受歡迎，還特意跑來找你玩，是不是很夠意思？”

顧九天搖搖頭，“吳兄，你好歹也是即將桂榜題名的人了，說話如此不文雅，想是張夫子的戒尺沒有挨夠。”

吳唐瞪了顧九天一眼，說道：“顧兄，你可莫要咒我。難得考完了，我們快點去玩吧。”

顧九天搖了搖頭，“我這裡還有一篇文章沒有做完呢，更何況今日還要再讀一本書，吳兄且去忙去吧。”

吳唐很是不能理解他這種刻苦的做法，他帶了幾分不解的問道：“以你的能力，會試是絕對不需擔憂的。何況，如今會試都已經考完了，如何還在這裡苦學？”

顧九天卻是搖搖頭，說道：“就不說已經過去的會試了，很快不就要殿試了，又豈能生疏了文章之道？何況，學海無涯，而生有言，日日學尚不能學盡，又豈能三天兩頭閒置一邊？”

吳唐聽的目瞪口呆，又勸了一番，見顧九天是鐵了心要學習了，沒奈何，只好拜別而出。

這邊顧九天在書房裡認真溫書學習，又將做好的文章送去給張夫子批改了，然後領了新的題目回來。

很快，一個月的功夫過去了，讓人巴巴盼望著的會試終於放榜了。

顧九天早就聽那些參加過會試的人詳細的描述過，看榜有多麼的熱鬧。所以也並不著急前去擠著，只等頭一波的人看過了，他才不緊不慢的出發。