“不知南宮公子突然登門拜訪所為何事？”錢知府問道。
“知府大人，”南宮陽婉轉的說道，“我有一個問題想向您請教一下，可否？”
“公子但說無妨，只是本官才疏學淺，恐怕難以解答公子心中疑惑，如有不妥之處，還請指正。”
“謙虛了，知府大人學富五車，才華橫溢，在這新城誰人不知，誰人不曉，況且我聽說知府大人雖出身貧寒，卻靠著自已的努力和天賦，在考取功名的路上一路過關斬將，以至於現在成了咱們新城的父母官，這難道還不足以證明大人您的學識淵博嗎？”
“哎，昔日齷齪不足誇，不足誇，”錢知府擺擺手，說，“我現在已經老了，腦子有時候轉不過彎，再不能和年輕時相比。”
“哈哈，知府大人永遠這麼謙虛。”
“公子有什麼問題需要請教的，請問吧。”
“我的問題是，如何才能做一個好官？”
南宮陽這個問題讓錢知府有些猝不及防，就連一旁的司馬琴也感嘆他這個問題問的真好，但從錢知府的表情來看，卻是十分淡定。
“哈哈，”錢知府笑了笑，問道，“南宮公子這是要考取功名，入朝為官？”
“嗯，有這個打算，今後若能僥倖與大人成為同僚，豈不是一樁美事。”
“既然如此，那現在便不急於討論這個問題，不妨等公子奪得頭魁後咱們倆再慢慢研究，到時候互相抒發已見，共同進步，如何？”
“在下斗膽請知府大人不吝賜教，讓小民看看自已是不是當官的料。”南宮陽拜了一揖，道。
錢知府見南宮陽執意要問，看在多年的利益面前，他就隨口解釋了一下，道：“如何才能做一個好官，其實，上古先賢早已給出了答案。”
“是何答案？”
“清心為治本，直道是身謀。秀幹終成棟，精鋼不作鉤。倉充鼠雀喜，草盡兔狐愁。史冊有遺訓，毋貽來者羞。”
“這首詩，在下也曾讀過，是上古先賢包拯包青天所寫，只是讀雖讀了，奈何小民愚笨，就是不解其中意。”
“等以後你當官了，自然而然就明白了。”錢知府不想再給他作解釋，只想儘快結束這個話題。
“知府大人對為官之道的領悟如此透徹，實在是令在下感到佩服。”
“公子親自來府一趟，難道真就只是與本官探討為官之道嗎？”
“是，但也不全是。”
“還有何事請教，請說吧。”
“剛才知府大人引用了先賢包青天的一首詩以證為官之道，卻不知大人可知他名字‘青天’二字的來由？”
“此先賢清正廉明，不畏權貴，為民做主，日斷陽夜斷陰，人稱包公，又被稱為包青天，這是當時的百姓對他的認可。”
“知府大人如此瞭解，想必一定是將其視作為官模範，才能將這偌大的新城管理得井井有條，百姓因此安居樂業。”
“略知一二罷了。”
“今日在下聽到一個案件，不知大人如何審理？”
“何案？”
“是這樣，剛才我在四海一家客棧吃飯時聽說有個小偷落網了，原因是他偷了柳府一百兩。”
“確有其事，不過公子放心，他在柳府所犯的事定然不會在南宮府重現。”
“那是，那是，官府辦事，咱們老百姓放心，只是不知犯人現在如何？可曾從他身上搜到丟失的一百兩？”
“犯人嘴硬，不肯交代藏錢之處，不過，相信只要經過嚴審，他很快就會把一切都交代清楚的。”
“可我又聽說，柳府並未丟失那一百兩，更何況柳府乃新城第一大府邸，又怎麼會在乎那區區一百兩，只怕是有人要栽贓陷害那位店小二，才出此下策誤導大人，大人不得不明察。”
“南宮公子，本官雖然比不上先賢包拯，但也不敢妄自菲薄，為官至今，所做之事皆是為了天下黎民百姓著想，難不成破一個小小的盜竊案，本官還需要別人教嗎？”
“不敢不敢，在下只是害怕斷錯案而使大人英明盡失。”
“這就不用南宮公子費心了。”
“此案疑點重重，大人當秉公辦理才是。”
“無需多言，雖然本官與貴府有些交情，但絕不會徇私枉法，如果南宮公子此行是想讓本官放人，還需公子親自找到證據才行。”
要是楊曉是一般人陷害，在南宮陽開口之時他就放人了，可陷害他的是柳競，這麼輕易放人是萬萬不可能的。
“既然如此，想來今年的金銀玉石，美酒佳餚，是到不了錢大人的面前了。”
聽到這話，錢知府有些著急了，一邊是金銀玉石，一邊是柳府，真是難以做決定。
“南宮公子，你還是儘快去找尋證據吧，本官答應你，這期間不會再對他動刑。”
“南宮陽，我們走，不必跟他浪費口舌，”司馬琴說道，“什麼為了黎民百姓，他就是害怕柳府找他麻煩。”
“放肆，司馬小姐，別以為本官不敢抓你。”錢知府怒道。
“抓誰？”南宮陽質問道。
錢知府害怕柳府是沒錯，不過也不敢惹南宮府。
錢知府瞪了他一眼，袖子一揮，喊道：“來人，送客！”
兩人被趕了出來，氣得司馬琴想把頭頂上的牌匾給拆了。
“南宮陽，你們這幾年送這麼多禮物給他，結果他就這個態度。”司馬琴憤憤不平的說道。
“沒辦法，這件事與柳府有關，確實有些棘手，他甚至可以不要這些金銀玉石，也不敢和柳府對著幹。”
“一點忙也幫不上，我都不知道該怎麼跟秀秀說這件事了。”司馬琴有些愧疚。
“這不怪你，只能說他們命中註定有此一劫。”
“唉！”司馬琴重重嘆了口氣。
“我們先回去吧。”
柳府。
“菜已經上齊了，黃姑娘，動筷子吧。”柳競說道。
黃秀秀現在心急如焚，哪有什麼心情吃飯。
“柳二公子，我不知道我哥如何招惹到你，我先在這裡跟你說聲對不起，”黃秀秀站起身鞠了一躬，道，“求求你跟錢知府說一聲，讓他放了我哥。”
“你哥招惹到我？不，你哥他沒招惹我。”
“那你為何報官抓他？”
“喝了這杯酒我就告訴你。”柳競將手裡的酒杯伸出。
黃秀秀看著酒杯猶豫了一會還是接過來一口喝下，她從小到大沒沾過一滴酒，辛辣感讓她無所適從，沒一會兒的功夫，她的臉就變得有些紅暈。
“哈哈，好，”柳競高興的說道，“其實，招惹我的那個人，是你。”
“可我根本不認識你。”
“是啊，真是相逢恨晚，”柳競邊倒酒邊說道，“我原本以為柳如絮已經很美了，可是，你出現了，這讓放蕩不羈的我突然想有個家。”
這句話讓黃秀秀感到噁心，再加上喝了點酒，她差點就吐出來了。
“你喝多了，我想我還是下次再來吧。”
黃秀秀意識到不能再待下去了，眼前這個人是變態，是魔鬼，他會吃了自已。
可是，楊曉和楊兵兩個人的安危又使她無法挪動腳步。
“你難道不想救你哥了？”柳競問道。
“想。”
“想就坐好，”柳競又遞過去一杯酒，說道，“來，再喝一杯。”