葉三省抬起頭，靜靜地看著眼前那張漂亮的臉。

看著那張臉上豐富的表情慢慢凝固，僵硬。

超過十秒鐘，她才問：“你確定不是開玩笑？”

葉三省苦笑：“我為什麼要開玩笑？我怎麼可能跟你開玩笑？”

“那你為什麼要說分開？”

“我說了啊，我現在真的配不上你。以你的漂亮，我需要奮鬥很多年才配得上，你會等我這麼多年？”

“為什麼不！”

“別說氣話。這是很嚴肅，也很現實的問題。”

“你這道理，為什麼要這樣講道理？我漂亮還不對嗎？”

“不是說你漂亮不對，是說你太漂亮了，我有壓力。”

“我給你壓力了嗎？我讓你給我買衣服了嗎？我說了以後我們吃飯可以吃簡單一點，哦，歌城的卡可以退了嗎？”

“不是這些問題，壓力是自然就會產生的，是全方位的，比如我跟你走在街上，人家看我，肯定認為我不是富二代就是官二代，誰也不會認為我只是一個普普通通的公務員。”

“我不在乎。”

“我如果說我在乎，那就是跟你賭氣了，但我是真的在乎。我當然希望我的女朋友很漂亮，跟我在一起走在街上我也會臉面有光，可是我更希望我能夠理直氣壯地走在她身邊，不讓她覺得羞愧。”

“我從來沒有覺得羞愧。我跟你在一起，就沒圖過你的錢，也早知道你不是官二代，我就是想和你在一起。”

“唉，我也想和你在一起啊。可是我們現在都還太年輕了，接下來會面對很多現實的問題……”

“莫名其妙。什麼現實問題，說來聽聽？”

“怎麼說呢？比如買房，比如兩地分居，我得想辦法調動工作到江城來，這不是容易的事。”

“買房我們可以按揭，首付一人一半，存一兩年，不夠可以借。我出面向李博借，幾萬塊不是問題。調動，我可以去文化找一個賓館打工，這都不是問題吧？”

葉三省苦笑，女生一旦執拗起來，那還真不是問題。

“文化只是一個縣城，各方面條件都不如江城，你為什麼要捨近求遠？我也不希望你犧牲，這樣我的壓力就更大。就算你可以來縣城，呆得住，可是以後你父母親年齡大了，他們也希望你跟他們住得近一些吧？還有孩子，教育問題你也應該考慮在江城，甚至到省城更好吧？”

“想不到你還想得這麼遠。”曹紅麗冷哼一聲，“別用這些來糊弄我，這都不是分開的理由。”

“這些是理由，但是我要對你說實話，最重要的理由是，我這一個多月，實在太亂了，我的心亂了。”葉三省伸出手抓住她的手握住，“你不是問我為什麼又到計生辦去了嗎？你想想，我在上次參與專項環境整治工作中，犯了錯誤，發配到船管站去打雜，更嚴重的是貼上了一個‘洩密’的標籤，說是‘洩密’，實際上很大部分人都認為我是‘背叛’，你說我心裡的壓力有多大？——其實我非常感激你在那種時候來安慰我。”

“然後我在船管站努力工作，使出渾身解數，剛剛做出一點成績，計生辦就出事了，我年輕，又沒有負擔，又算到處可以打雜的閒人，自然就踢到計生辦了。你說我一個剛剛工作三個多月的新人，按說實習都還沒有結束，就換了幾次崗位，跳來跳去算什麼？別人會怎麼看？領導心中又什麼印象？”

“所以我覺得我這種時候還真不應該考慮情感這方面的問題，而應該把精力用在工作上。”他深深地凝視她，“你也不想你的男人將來一事無成，只知道混日子吧？”

“你還怪我……溫柔鄉妨礙了你的英雄夢喲。”曹紅麗扁起了嘴。

“我只想希望我們彼此冷靜一段時間，暫時分開如何？”

“現在才說這些，那麼當初你為什麼要跟我在一起？”

曹紅麗冷笑，把手抽了回去。

這才是當胸一刺。

葉三省只有老實回答：“因為你太漂亮了，而且是我喜歡的……樣子，我無法抵擋你的魅力。”

曹紅麗笑了，豔若桃李，然後變成冷笑，“那現在能夠抵擋了？”

“依然無法抵擋。”葉三省再次埋頭，不敢看她，“可是我必須剋制。”

“為什麼要剋制？”

“因為，我算是一個孤兒吧。”

葉三省表情沉痛地說。

他也為她準備了當胸一刺。

他決定向她說出一些他的真實情況。一些。

而即使是一些，他也罕有這樣的時候。以前在大學，他幾乎沒有跟任何人主動說起自己的家庭，親人，包括易老色和王大路他們。

現在，他說了。

他說他是如何從小就被王道士收養，而王道士又是一個古怪的道士，肩負著神秘的任務，本來想傳他做下一任王道士，結果因為他成績還行，品性還正，王道士就決定讓他當公務員。

他的人生，就是這樣跳來跳去的。

而他覺得，他應該回報王道士的養育和教導恩情，至少，王道士讓他當公務員，他就必須當好，做出成績回報。

而現在，他這三個多月，他覺得非常混亂，毫無計劃，隨波逐流，破綻百出，所以他想靜一下，先認真做好工作。

“好吧，我允許你剋制，我們可以暫時分開一段時間。”

曹紅麗咬著牙努力地說，透著恨意，可是她的眼中洋溢著柔情。

“你同意了？”

葉三省驚奇地問。

“我不同意行嗎？”

葉三省無語。

“想不想知道我為什麼同意？”

“想。”

“因為我知道你是故意的，你在考驗我。”曹紅麗得意而自信地說，“但你最終離不開我的。因為，我，漂亮。”

葉三省再次無語。

他實在搞不懂她的腦回路是怎麼生的。

好吧，既然，那就這樣吧。

考驗就考驗吧，反正能夠讓他清靜一下就好。

中午曹紅麗趕回酒店幫忙，今天酒店有好幾個壽宴婚宴，葉三省一個人在禪茶室坐到下午一點，餓得不行，才給高雪皎打電話。

高雪皎說他在應酬，不過朱勇約了他下午喝茶，在善淵堂茶樓等他，葉三省可以先過去跟朱勇喝茶。

葉三省結賬出門，打車直接到善淵堂。

遠遠看見四樓的大招牌，葉三省在樓下一家麵館填了肚子坐電梯上去，朱勇卻不在大廳，一問，外面走廊上有一位男子，過去一看，正是朱勇。

這幢建築走廊寬大，今天天氣很好，這個時候太陽已經很暖，茶樓在走廊擺了桌椅，朱勇一個人坐在轉角處，正舒服地躺在椅子上曬太陽。

“勇哥。”葉三省招呼道，走過去。

朱勇睜開眼，看見葉三省，驚喜道：“雪皎還在應酬？”

他反應很快，馬上想到葉三省肯定是高雪皎叫過來的，而高雪皎不在，肯定還在應酬。

“勇哥好舒服，元旦你們也放假了？”

葉三省過去坐下，對跟著過來的服務員點了茶。

“我們不存在放不放假，一般都是輪班，我是指導員，輕鬆一些，想到今天下午再不約高兄弟喝個茶，明天就要上班了。”

朱勇坐直了身子，取煙發葉三省，葉三省擺手。

“不是喝茶這麼簡單吧。”

“當然。我想請高兄弟給我們整篇報道，宣傳一下我們，我也好跟著沾點光。”

“有機會了？”

“啥子機會喲。你沒聽見前天街心花園那事？”

“街心花園？是不是警*察開車撞人？”

“對。我們大隊一位副大隊長，喝多了，撞了個人，也不嚴重，就是擦掛了一下，本來是小事，可是他牛氣哄哄，既不下車，也不道歉，還打電話叫兄弟們來現場處理，惹火了圍觀的市民，大家把他的車掀了，又在後備箱裡發現了很多高檔菸酒，這下事就大了，我們的交警到現場，市民攔住不許走，110來都處理不了，後來還是出了特警，我們副支隊長親自到現場解釋，道歉，表示一定秉公處理，才把現場處理了。”

“我看了西川都市報的報道。是高大記者寫的。”

“這跟他沒有關係，事情都已經出來了。”朱勇嘆了口氣，“不過也有關係，這麼一報道，敲釘轉角，市局和支隊都必須給個說法，至少副大隊長警服要被脫了。”

“一個副大隊長空了，那麼勇哥就有機會了。”

葉三省反應也很快。

剛才他不過隨口一詐，朱勇果然無事不登三寶殿，有求於高雪皎。官場之中，一個蘿蔔一個坑，你要前進，可是前面的人壓著你，運氣不好的時候，前面的坑好多年都空不出來。現在交警支隊意外空了一個位置，自然會有人來填這個坑，最不缺的就是人，符合條件的人多得是，想不到朱勇想從這裡發力。

——不過也可能朱勇早從其它方面發力了，這裡只是一個輔助作用。

王道士說過，官場之中，每一次職務的調整升遷，絕大部分的人看到的只是一個結果，一個表面的宣佈，可是那個過程，那些隱藏在職務背後的博弈和角力，才是最複雜最精彩的。

“十分之一的希望吧。”朱勇苦笑，“而且，我這十分之一，還是排名靠後。不過十分之一的希望也是希望，萬一呢？我在事故上是老資格了，也不想一輩子就窩死在這裡啊。”

一個副大隊長，牽動幾個中隊長指導員甚至機關的科室負責人，幾家歡樂幾家愁。

“十分之一總比買彩票強了。有的時候，還真要講點運氣。”葉三省安慰道。

“有的時候，是要講運氣，但更多的時候，還是自己努力，自己早做準備，不是說，機會總是留給有準備的人嗎？葉兄弟，你現在也算開始起步了，你也要早做準備。”

“我怎麼準備？”

葉三省愕然，不想朱勇話頭突然一轉到自己頭上。難不成這兩天都在給別人出謀劃策，現在輪到自己被出謀劃策了？

“基層有優勢，比如鍛鍊自己能力，瞭解正府運作機制，熟悉人情民情，但也有劣勢，比如遠離領導，——我說的領導不是那些什麼鎮長副鎮長，我也不是看不起他們，你的成績很難讓市縣的領導看見，更別說省了。還有天天接觸的都是實際問題，有時就忽略了抬起頭來看世界，格局和野心就……葉兄弟，我們兄弟之間說實話啊。”

“必須的。”

葉三省趕緊捧嘴。心說，我還真讓省長看見了呢。不過他也承認朱勇說得有理。看起來朱勇還是一個經常思考，積極進取的警*察。

倒也是，他二十七八歲吧？就能夠擔任事故中隊的指導員，不算亮眼，但在同齡人中，也算挺不錯了。

“我還要跟你提一個建議，葉兄弟，你別說我交淺言深。”朱勇嚴肅地說。

“儘管說，勇哥。”葉三省謙虛而真誠地說，“我跟雪皎是好同學，你跟雪皎是好朋友，我們也是好朋友，必須實話實說，直說。”

“我就是聽雪皎說了你在你們鎮自來水廠中做了很多工作，上次又是船管站，再加上我們幾次相聚的感受，葉兄弟你是一個喜歡做事，善於做事的人，我曾經也是，每一次事故，只有可能，我都搶著出現場，但是呢，做事呢，也是一分為二的，我有個經驗就是：把做事做為手段，不把做事做為目的。”

葉三省一呆，被這句話鎮住了，震住了。

王道士一而再，再而三地教導他到了單位，就要搶著做事，寧可做錯，不可不做，可是從來沒有教導過他為什麼做事，做事的目的是什麼。

他這三個月也隱隱感覺到了這個問題，但是一直沒有抓住，更無法去思考，而現在，朱勇一下就把它挑破了，點醒了他。

是啊，做事不是目的，做事的目的是什麼？

這天下午，這個問題一直縈繞在他腦海中揮之不去。

晚上喝酒，打車回臨江鎮，睡覺，他都在想這個問題。

但是他得不到答案，或者說，不敢輕易得出答案。

第二天上班，李洪鋒召集計生所有的人開會。

一開口，這位新晉計生辦主任就表情嚴肅地宣佈：

我們要做一件大事。